君子如欲化民成俗,其必由学乎?玉不琢,不成器。人不学,不知道。是故古之王者,建国君民 [1] ,教学为先。《兑命》曰 [2] :“念终始典于学 [3] 。”其此之谓乎!
虽有佳肴,弗食不知其旨也;虽有至道,弗学不知其善也。是故学然后知不足,教然后知困 [4] 。知不足然后能自反也,知困然后能自强也。故曰:教学相长 [5] 也。《兑命》曰:“学学半 [6] 。”其此之谓乎!
【解题】
《礼记》是战国至秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集,是我国古代一部重要的典章制度书籍,到宋代被列入“十三经”之中,为士者必读之书。
本篇作者一方面承认了人所拥有的天赋和才能(不像白纸一无所有);另一方面则强调了开掘和发展天赋、才能,必须通过学习的过程,使他们得到充分的展现。
【注释】
[1]君:这里的意思是统治。
[2]兑命:《尚书》中的篇名,也作《说命》、《兑命》。
[3]念终:始终想着。
[4]困:疑惑、迷惑。
[5]长:促进。
[6]学学半:前一个“学”的意思是教育别人,后一个“学”的意思是向别人学习。