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三个伙伴告诉凯斯宾，这里就是著名的跳舞草坪，即将到来的盛大宴会将在这里举行。一番商议过后，四个伙伴决定留在这里等待这场聚会的到来。他们渴了就喝井水，饿了就吃些野果，夜晚来临的时刻，躺在舒适柔软的草地上仰望满天星斗，直到进入梦乡。凯斯宾从未感觉到生活是如此地新鲜有趣。以前，他过着锦衣玉食的生活，卧室里挂着毛绒绒的壁毯，床上铺着丝质被褥，吃的是山珍海味，喝的是玉液琼浆，所有繁琐的事情都可以交给奴仆去做，可那样的生活却不曾让他感受到如此的快活。在这里，他睡得那么香甜，胃口也变得前所未有的好。凯斯宾已经学会坚强地去面对一切，由内而外地散发着一种君王应有的高贵气质。
在一个月色皎洁的夜晚，激动人心的宴会终于拉开了帷幕。那些各种各样、奇形怪状的臣民们从四面八方聚集到跳舞草坪。凯斯宾为这和谐融洽的一幕感到欢喜：那么多的朋友把酒言欢、纵情歌舞。这里面有很多是他拜访过的——大棕熊、红色小矮人、黑色小矮人、鼹鼠、獾、兔子和刺猬，当然更多的朋友是凯斯宾没见过的——五个长着火红毛发的大猩猩，猫头鹰，以及一群渡鸦。喇叭声中走来了全副武装的老鼠大军，它们队形整齐、步履铿锵，一副威风凛凛的样子。巨人韦姆布威热和人头马一道前来，走在队伍的最后面。巨人高大魁梧的身材远远超出了凯斯宾的想象，让他十分震惊。仔细一看，巨人身上还背着一个大筐，里面装满了小矮人。由于小矮人容易晕船，所以巨人想出了这个办法，一路把他们背了过来。可当小矮人们从筐里出来的时候，一个个晕头转向，好半天才缓过神来。他们没想到一路上会这样颠簸，早知如此，他们宁愿选择自己走来。
宴会上，大家各持己见。贪吃的棕熊们当然是想以宴会为重，主张大家尽情玩上一两天后再商议政务；雷佩契普带领的老鼠大军则迫不及待地想要推翻弥若兹政府，它们提议立刻攻打城堡，等到凯旋之时，再举行盛宴和会议；以佩蒂威格为首的松鼠们却认为应该边吃边谈，这样还能节省时间；鼹鼠们谈起了防御的问题，它们觉得当务之急是围绕跳舞草坪挖一条防御沟，以免敌人来犯；羊怪们建议大家应该先一起跳一次集体舞；老渡鸦赞成狗熊们的说法，兴奋地喊道：“开完会议再吃饭，这是最好的主意！”显然，它实在太兴奋了，说起话来都颠三倒四的。而且，老渡鸦还希望大家能允许自己在饭桌上首先致辞。
对于以上的提议，凯斯宾、人头马和小矮人们不太赞成，他们觉得应该立即召开会议，商议战事。在他们的坚持下，大家最终被说服，围坐在草地上。这场面混乱极了，佩蒂威格跑来跑去，不停地叫着：“安静下来，请大家保持安静！国王要开始战前演讲了。”殊不知整个会议中，最不安静的就是它了，大伙儿费了好大工夫才让它把嘴闭上。在大家的期待之中，凯斯宾站了起来，他显然有些紧张，又有些激动。“我亲爱的臣民们！”凯斯宾刚说了一句话，便看到兔子卡梅罗朝他做了个手势，意思是有人来了。接着，其他的动物立即把鼻子转向卡梅罗所指的方向，如雕塑般地静止在那里，仔细地闻着四周的气味。
不一会儿，特鲁佛汉特轻声说道：“闻着像是个人，不过，好像不是纯种的人类。”
“他往我们这儿来了。”卡梅罗边说边跑起来，旁边的小矮人把它拉住了。
这时，凯斯宾发出了备战的命令：“两只獾，三个小矮人，你们拿上弓箭，轻轻地走过去探个究竟。”
一个黑色的小矮人拿出一支利箭，搭在弓弦上，信誓旦旦地说道：“我这就去把他干掉！”
“看看对方有几个人，要是只有一个，就先留他一命，”凯斯宾说，“把他活捉回来。”
“为什么不杀了他？”小矮人问。
还没等凯斯宾说什么，格兰斯托姆便狠狠地瞪了他一眼，厉声说道：“哪有那么多为什么！你的任务就是执行命令！”
于是，两只獾猫着腰，和手持弓箭的小矮人，快步走向跳舞场西北部的那片树林。不一会儿，树林里传来了小矮人的喊声：“站住，不许动！”然后是一阵急促的脚步声。没过多久，一个熟悉的声音从林子里传了过来：“别！别那么粗鲁！我身上没有任何武器。哦，可敬的獾老弟，你可以咬着我的手腕，但千万别把我的手咬破了。我要求见你们的国王。”
这个熟悉的声音让凯斯宾激动万分，他高兴地叫道：“克奈尔斯博士！”然后两步并作一步地赶上前去，一把抱住了他的老师，大伙儿一拥而上，把他们团团围了起来。
“呸！”尼克布瑞克说，“原来是一个混血小矮人，真是玷污了我们小矮人的血统！我真想一剑杀了他！”
“尼克布瑞克，把嘴闭上吧！”杜鲁普金说，“我们谁都无法选择自己的血统。”
随后，凯斯宾将克奈尔斯博士郑重地介绍给大家：“他既是我的老师，也是我的救命恩人，同样还是我最真诚的朋友。我希望大家能像尊敬我一样地尊敬他，否则的话就请立刻离开我的部队。”说完，凯斯宾向老师询问道：“天呐，真的是您么，博士？能再次见到您，我真是太高兴了。对了，您怎么找到这里来的？”
“陛下忘了么？我会些小法术。”因为刚刚走得太着急了，博士气喘吁吁地说道，“不过，现在不是说这个的时候，你们被出卖了，弥若兹正率领军队朝这里赶来，在这里被包围之前，你们最好赶快离开。”
“是谁出卖了我们？”凯斯宾连忙问道。
还没等博士开口，尼克布瑞克就没好气地说道：“一定又是哪个血统不纯正的小矮人，他们就爱干这种勾当。”显然，尼克布瑞克对博士仍旧没有任何好感。
“是你的那匹马，”克奈尔斯博士说，“当日，你摔倒在地后，那匹马自己回到了城堡的马厩。之后，你逃走的消息不胫而走。我连夜从城堡里逃出来，就是想来告诉你们弥若兹要来抓你了。我夜观星象，算出你们的大致方位。而那个时候，弥若兹的搜索大队已经出发了。昨天，军队的探子报告说已经查到了你们的踪迹。你的部下，尤其是那些纯种小矮人，它们一无所知，而且粗心大意，它们留下的痕迹随处可见！这彻底将你们的行踪暴露了，还让弥若兹意识到，古老的纳尼亚原来并没有彻底灭亡。这下，他准备要将你们斩草除根了。”
“哼！”说话的是一个尖细的声音，“尽管让他们放马过来。国王陛下，请您允许我带领众将士赶往前线，将敌人一举歼灭！”
只闻其声不见其人，博士对此十分疑惑，于是问道：“请问，这是谁在说话？”克奈尔斯博士随即又转向凯斯宾，问道，“陛下，您的队伍里难道还有把蚂蚱或蚊子之类的东西么？”博士一边说着，一边弯下腰来四处寻找，他正了正眼镜，仔细地寻觅了一阵儿，突然大笑起来。
“以阿斯兰的名义起誓，”他发誓说，“你看起来像是一只老鼠。没错，我敢肯定。尊敬的老鼠先生，不知道能否和你交个朋友，你是一位侠肝义胆的勇士，能和你成为朋友，我荣幸之至。”
“当然，博士先生，我们已经是朋友了。”听到博士对自己赞誉有加，雷佩契普非常高兴，立刻用它那尖尖的嗓音回答道，“从今以后，你就是队伍中的一员了，要是有人敢对你不敬，我手中的这把剑是不会放过他的。”
“得了吧，少说这些废话了！”尼克布瑞克说，“现在应该立刻想个对策。要么合力奋战，要么就各自逃命去。”
“实在没有别的办法，我们只能背水一战了。”杜鲁普金说，“不过，敌人来得太突然，我们还没有做好准备，而且这里易攻难守，恐怕对我们不利。”
“可无论如何，我们也不能逃跑吧。”凯斯宾说。
“没错，坚决不能！”三头棕熊赞成凯斯宾的说法，一起响应道，“我们还没有吃饭呢，怎么能就这样跑掉？就算是吃完饭，我们也不能干出逃跑那种事。”
“冷静一点儿，这可算不上是逃跑，应该叫做主动撤离，根本就是两码事。”人头马说，“请大家冷静地想一想，作战是要讲究地形和时机的，我们应该主动争取有利于自己的地形条件，再伺机与敌人决一死战，您说呢，陛下？”
“没错，陛下，这才是明智的选择。”特鲁佛汉特觉得人头马分析得很透彻。
这时，几个声音不约而同地问道：“可如果是这样，我们应该撤到哪里？”
“尊敬的陛下，以及在场的各位朋友，”克奈尔斯博士说，“我有一个办法——众所周知，沿着河流向东走，海岸边上有一片大森林，台尔马人仇恨这片森林，森林旁边就是大海，他们害怕大海，以及大海对面的那片土地。为了彻底与大海隔离开来，他们让那片树林长得有如茂密的原始森林，成为了阻挡大海的自然屏障。或许我们可以到那里去，一方面台尔马人讨厌那里，对那里的地势也并不熟悉；另一方面，我们在那个地方有许多朋友，他们会给我们带来巨大的帮助。最重要的是，阿斯兰堡垒也在附近。”
“阿斯兰堡垒？”许多个声音齐声问道，“那是什么东西？”
“说来话长，不过那儿绝对是一个很好的藏身之处。那是一个十分神秘的地方，就在森林的边上。很久以前那里本是一个大土丘，土丘中心放有一块巨石，被叫做大石桌。后来，生活在那里的纳尼亚先民们在土丘上挖了很多甬道和洞穴，洞穴很大，我们可以带上足够的食物藏在里面。平常的时候，大家可以在森林里活动，像鼹鼠之类的喜欢隐蔽或者习惯于地下生活的伙伴们，可以安心地在洞穴里居住。而一旦发生了什么紧急事件，土丘那儿的洞穴也足以容纳我们所有人，不过巨人阁下是个例外。只要我们准备好充足的粮食，就一定能摆脱所有的危险。”
特鲁佛汉特对这个方案十分满意，他说道：“克奈尔斯博士，你真是太博学多识了，有你在，我们都放心多了。”
不过，杜鲁普金却一直在小声嘟哝着：“这个老家伙！我们可不想听那些老掉牙的故事，当务之急是想想看从哪儿能弄到那么多的粮食和武器。”经过一阵商议后，大家一致决定采用克奈尔斯博士的建议。队伍准备了约半个小时后，便踏上了行程。
他们到达阿斯兰堡垒时，太阳还没有升起来。
博士所说的小山丘坐落在一座小山顶上，翠绿的植物覆盖着整个山丘，看起来像个绿色的馒头。这里十分幽静，树木枝繁叶茂，浓密的树荫下有一条羊肠小道，径直通向土丘的中心。正如博士所言，阿斯兰堡垒确实是一个藏身的好地方，复杂的结构让那些不熟悉的人晕头转向，仿佛步入了一个迷宫。堡垒里的四壁是用光滑的石头堆砌而成的。里面的光线暗极了，凯斯宾四处打探，在石壁发现了一些奇形怪状的文字，上面还刻着许多蛇形花纹以及有关狮子的图画。凯斯宾觉得这些一定和古老的纳尼亚有关，他更加坚定了那个信念——神秘的纳尼亚一直存在着。
凯斯宾率领大家在堡垒安顿了下来，可没过多久，敌人的探子就发现了他们的行踪。弥若兹的军队很快便追随至此。敌军接踵而至，凯斯宾没料到敌人的兵力会如此雄厚，他的心情一下子沉重了起来。弥若兹的士兵虽然害怕这片树林，但他们哪敢不服从残暴的弥若兹。弥若兹指挥士兵们向森林深处进军，战火甚至蔓延到了堡垒大门前。凯斯宾觉得不能这样坐以待毙，于是带领部下向对方所处的平原发起了多次反攻，可结果大多以失败告终。战斗通常发生在白天，有时晚上也打。从总体上看，凯斯宾的部队处于劣势。
这天，大雨从早上一直下到傍晚，雨停之后气温突然下降，天气变得寒冷起来。第二天早上，凯斯宾准备向敌军发动最猛烈的一次进攻，他把这场战斗看成是整个战役最后的希望。黎明时分，大部分小矮人在他的带领下冲向弥若兹军队的右翼，与对方进行殊死搏斗，与此同时，巨人韦姆布威热、人头马以及动物中最凶猛的一部分已经事先埋伏在半路上，他们冲杀出来，切断了敌人的增援部队。遗憾的是，凯斯宾的大军再次战败了。巨人韦姆布威热虽然秉性憨厚，但却有些愚钝。作为一个真正的巨人，他像狮子一般勇猛，可由于选错了进攻的时机与地点，他的勇猛没有派上任何用场，敌军没有丝毫损伤，而他的队伍以及凯斯宾所在的主战场都吃了败仗。凯斯宾的军队伤势惨重，战斗力最强的一头熊挂了彩，人头马也伤得不轻。黄昏时分，这场战斗才终于告一段落，整个部队狼狈地挤在大树下面，他们只剩下一点儿少得可怜的食物了。透过浓密的树叶，冰冷的雨水一滴一滴地嘀嗒在他们的身上。战士们饥寒交迫，一个个垂着头，一副一蹶不振的样子。
巨人韦姆布威热在心中不停地责怪自己，他觉得一切都是因为自己太粗心大意，没有考虑周全。他什么也没说，只是沉默地坐在那里，可眼泪却如雨点般落下，一滴滴地溅落在老鼠们休息的地方——经过一天的战斗，它们疲劳极了，刚觉得暖和一些，便打起了盹，却被巨人的眼泪搅醒了。老鼠们暴跳如雷，使劲儿地甩掉了身上的水并把它们的小毯子拧干，然后冲着巨人愤怒地喊道：“我们已经湿透了，你还想干什么？”
尖锐的叫声吵醒了其他人，大家纷纷责备道：“现在可不是唱歌的好时间！再说，你们是侦察兵，不是合唱团！”在大家的强烈要求下，老鼠们总算是安静下来了。韦姆布威热觉得更加悲伤了，他不想打扰到大家，准备找一个安静的地方独自待上一会儿。就在他蹑手蹑脚往外走的时候，只听“啊”地一声，它一不小心又踩到了狐狸的尾巴，狐狸十分生气，立即转身咬了他一口。大家再次被吵醒，脾气暴躁地大吵了一顿。
而此时此刻，国王凯斯宾、克奈尔斯博士、獾、尼克布瑞克以及杜鲁普金并不在这里，他们正在堡垒中心的隐蔽洞穴里开会呢。洞穴的屋顶被几根坚实的大柱子支撑着，这几根大柱子看起来有几百年了，而一张石桌模样的大石头突兀地放在屋子的正中央。这张石桌奇怪极了，它的中间有个裂缝，将桌子一分为二，桌子上还刻满了奇怪的文字，谁也不知道那到底是什么语言。加上它曾经历过长年的风吹雨淋，字迹更是模糊不清、难以辨认。大家都觉得这张石桌是无比神圣的东西，因此他们并没有使用这张桌子，而是坐在了不远处的木头上讨论了起来。木头中间有一张制作粗糙的桌子，上面只放了一盏简陋的泥灯，在灯光的映照下，他们的面容显得十分苍白，墙壁上映着他们长长的身影。
“尊敬的陛下，我们现在真是走投无路了，”特鲁佛汉特说，“或许是时候吹响那只神奇的号角了。”几天前，凯斯宾曾向大家提起这件宝贝，现在看来，它几乎是他们全部的希望了。
“没错，我们现在迫切需要援助，”凯斯宾说，“可是真的已经到了生死存亡的时刻了么。如果我们吹响号角，避过了此劫，以后再次陷入紧急关头的时候，该怎么办呢？”
“是啊，”尼克布瑞克说，“我们不能轻易就动用这只号角。我看还是再等等吧，不到最后一刻先不要用它。”
“没错，我同意尼克布瑞克的说法。”克奈尔斯博士说。
“杜鲁普金，说说你的看法吧。”凯斯宾说。
红色小矮人一直是一副事不关己的漠然姿态，听到国王在征询自己的意见，便回答道：“尊敬的陛下，在我看来，那只传说中的神奇号角也好，那块断裂的大石头也罢，还有你们无比坚信的至尊王彼得和雄狮阿斯兰，这些东西全都像水中月镜中花一样虚无缥缈，我们不能把希望寄托在他们身上。我不在乎陛下要在什么时候吹响号角，因为我并不觉得吹完之后会有什么好事发生。我只希望陛下能对这件事保密，一旦让我们的士兵知道了，他们势必会对此抱以极大希望，到时候如果这只号角真没什么用处，就会让士兵们大失所望、自乱阵脚。”
“好吧，那我现在就以阿斯兰的名义吹响苏珊女王的号角，让我们一起期待奇迹的降临吧。”凯斯宾说。
“慢着，陛下，”克奈尔斯博士立刻阻止道，“在吹响号角之前，还有另一件重要的事情。谁都不知道吹响号角后会发生什么。或许，当号角声响起后，身在海外的阿斯兰会前来相助，可我觉得更大的可能是把纳尼亚的先王彼得呼唤过来，他会给我们以帮助。但是不管是谁，他们都不太可能直接出现在我们的面前。”
“没错，说得很有道理。”杜鲁普金插了一句。
“所以，”博士继续说了下去，“咱们应该弄清楚他们会降临到哪里——我想极有可能是纳尼亚的某个圣地，比如咱们脚下这个极富魔力的地方。号角的援助可能会出现在这里，也可能降临在其他两处地方。其中一个是位于河流上游、海狸大坝西边的灯柱野林，另一个则是在河流下游的出口处。传说中，彼得先王和他的兄弟姐妹们就是从灯柱野林来到纳尼亚的；而河流下游出口处的凯尔帕拉维尔城堡则是他们当年居住的王宫。无疑，那里是迎接阿斯兰的最佳地点。作为传说中最伟大的海外皇帝，它将横渡大海来到纳尼亚。因此，灯柱野林和河口极可能是救星降临的地方，我们应该派使臣前往迎接。”
“天呐，”杜鲁普金嘟哝着，“这种想法真是太愚蠢了！这只会让我们白白失去两个战士，没有任何的好处。”
“克奈尔斯博士，你觉得谁能担当此任？”凯斯宾问道。
“我推荐松鼠，它们可以在树枝上行走，能轻易穿过敌人的封锁区，却不被敌人发现，它们显然是最合适的人选。”特鲁佛汉特说。
“要说那些松鼠，尽管它们并没有几只，”尼克布瑞克说，“但并不是谁都合适的。它们中的大多数都太浮躁，而且管不住自己的嘴巴。这次行动容不得半点闪失，在所有的松鼠中，佩蒂威格是最值得信任的。”
“既然如此，就派佩蒂威格前去迎接我们的救星，”国王凯斯宾说道，“不过，光它一个可不够，我们还需要另一个有胆有谋的使臣。特鲁佛汉特，你虽然长着尖锐的爪子，可你的速度实在是有点儿慢。还有克奈尔斯博士，你也不太适合做这种事情。”
“可别让我去，”还没等凯斯宾点到尼克布瑞克，他便拒绝道，“我想和大家待在一起，你知道，小矮人和动物们需要我的保护。”
“你这个混账家伙！”听了尼克布瑞克的话，杜鲁普金十分愤怒，“你竟然用这种语气跟国王说话！陛下，让我去吧！”
“可是，杜鲁普金，你刚刚还说不相信那只号角会有什么魔力。”凯斯宾说。
“是的，陛下。就算是现在，我也依然那么觉得。可这并不重要，死在哪里不都是一样的嘛！作为您的臣子，我有义务向您提出忠告，同时也应该义不容辞地执行您的命令。既然我已经说出了我的忠告，接下来就是我该执行命令的时候了。”
“亲爱的杜鲁普金，我将永远记住你说过的这番话。”凯斯宾十分感动，“那么，我们什么时候吹响号角？”
“我主张等到黎明，陛下，”克奈尔斯博士说，“这是号角发生效力的最佳时刻。”
几分钟之后，佩蒂威格应召而来。凯斯宾简单扼要地给它布置了任务。佩蒂威格一如既往，浑身充满了勇气和活力，国王的话音未落，它就急于出发了。凯斯宾派它去往灯柱野林，而杜鲁普金的旅程近一些，到河口去。他们两个随身带了些吃的，还带着朋友们的感谢、祝福和期望，同时上路了。