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3﹒国王起航

尤斯塔斯之所以看上去这么邋遢,是被他周围的景色反衬的。所以我现在要描绘一番。

吉尔快着陆的时候,从山峰中间看到过远处的大地,那时,夕阳的余晖正洒在那片草地上。在草地的尽头,矗立着一座很大的城堡。城堡有很多耸立的尖塔和角楼。吉尔从来没有见过如此漂亮的城堡。城堡的附近有一个码头,在那儿停泊着一艘船。船很高,也很大,前后都有高高的刷着金色和深红色油漆的船楼。在桅杆的顶部插着一面大旗,甲板上,也有一面旗帜,此时正在随风摆动,一排银光闪闪的盾形物品挂在船舷上。连接大船和岸边的是一条很长的木板,在木板的边上,站着一个年龄很大的老人,正准备沿着木板走上大船。他穿着一件火红色的斗篷,看起来很昂贵,斗篷里面露出的是银色的盔甲,老人的头上戴着一条细金环。他的白胡子很长,都快到肚子的位置了。他站在那里,腰挺得很直,一只手搭在一个贵族的肩膀上。那个贵族的年纪虽然比国王小一些,但看上去也不算年轻,而且他的身体似乎很虚弱,感觉一阵风都能把他吹倒一样。此时,他的眼睛里含着眼泪。

国王在上船之前,转过头对他的人民讲话——国王面前有一个很小的轮椅,而拉着这个轮椅的是一头很小的毛驴,这头毛驴和一般的猎犬差不多大。一个很胖的小矮人坐在轮椅上,虽然他的衣服看起来和国王一样昂贵,但是因为他个子很矮,又是蜷着身体坐在那儿,所以衣服呈现出的效果很不一样,他看起来更像是一堆毛茸茸的毛皮。虽然这个小矮人的年纪和国王一样大,但是他的身体看起来比国王强壮很多,目光也很敏锐。他的秃脑袋很大,没有戴帽子,所以在夕阳的照射下像台灯一样闪闪发亮。

在他们身后,站着一排大臣,这些人的衣服和盔甲更值得欣赏,因为他们看起来就像一个花坛,而不像是一群大臣。但真正让吉尔感到不可思议的是那些百姓。其实,吉尔不知道是否可以用“百姓”来形容,因为在这之中只有大概五分之一是人类,而其他的都是一些羊怪、树精、人头马之类我们的世界没有的怪物。吉尔之所以认识,是因为她之前看过这些怪物的图片。当然也包括小矮人,此外她还认识熊、獾、鼹鼠、豹、老鼠以及各种鸟儿。只不过这里的动物和英国的不一样,因为这里的很多动物都长得很大——就拿老鼠来说,它们竟然用后面的两条腿站立着,站起来比两英尺还高。不仅这点不一样,其他的看起来也都不一样。你从它们的脸上就可以发现,它们会说话,也会思考,就像人类一样。

“天啊!”吉尔想,“这些竟然都是真的。”过了一会儿,她又想道,“不知道它们会不会伤害人类?”

因为这个时候她发现了在这些百姓的外围,还站着一两个身材高大的巨人,以及一些她完全不知道该怎么称呼的百姓们。

就在这时,她突然想到了阿斯兰和它的提示,在这之前的半个小时,她已经全然忘记了。

“尤斯塔斯!”她很小声地拉了拉他的胳膊说道,“尤斯塔斯,你快看一下你认识的那个人在不在这里?”

“你怎么又钻出来了啊?”尤斯塔斯有些不高兴地说,“好了,你安静一点儿,让我听听。”

“你不要犯傻了,”吉尔说,“我们的时间耽误不起。这儿有你的老朋友吗?因为你得马上走上去和他说话。”

“你说的都是什么啊?”尤斯塔斯说。

“阿斯兰——就是那头狮子——它说你一定得那么做的,”吉尔有些绝望地说道,“我之前见过它了。”

“哎呀,你真的见过它吗?那它对你说什么了?”

“它说你在纳尼亚王国见到的第一个人就是你的老朋友,你必须马上过去和他说话。”

“唉,但是这里没有我原来认识的人;再说,我也还不知道这里是不是纳尼亚呢。”

“我记得你说过,你来过这里的。”吉尔说。

“哼,那是你记错了。”

“你竟然这么说,你亲口和我说的……”

“看着老天的面子上,你就不要说话了,让我们听听他们说的话。”

此时,国王正在和那个小矮人说话,但是吉尔听不到具体内容。她看到那个小矮人并没有回答国王的问题,而是使劲地点头或者摇头。紧接着,国王用很大的声音对全场的人说话,但是他的声音不仅嘶哑而且很苍老,所以她几乎听不懂他在说什么,特别是国王的话里所提到的百姓和地方,都是她从来没有听过的,这就让她更加觉得茫然了。说完这些之后,国王弯下腰对着小矮人的脸吻了两下,然后站起身,举起右手,就像在祝福一样,然后拖着沉重的步伐走上木板向船上走去。码头上的大臣们看到国王要走了,都很激动,很多人甚至都哭了,拿出手帕擦着眼睛。最后,木板被撤掉了,大船在起航的喇叭声中缓缓地驶离了码头。其实,大船是由一条划艇拖着走的,只是吉尔没有看到那艘划艇罢了。

“好了……”尤斯塔斯说,说到这里,他停了下来。吉尔看到一个又白又大,像风筝一样的东西从空中飞到了他的脚边。原来,那是一只白色的猫头鹰。猫头鹰个头很大,站在那里竟然和小矮人一般高。

它近视眼似的,一眨一眨地看着他们,脑袋偏着,用一种温柔的声音问:“哟和,哟和!你们两个是什么人?”

“我的名字叫尤斯塔斯,她的名字叫吉尔,”尤斯塔斯说,“你可以告诉我们,这里是什么地方吗?”

“这是纳尼亚王国,现在的地方正是凯尔帕拉维尔国王的城堡。”

“刚才上船的那个人是国王吗?”

“是的,是的,”猫头鹰摇着头,用很难过的表情说道,“你们到底是谁呀?我看到你们是飞着过来的,你们一定会魔法吧?大家都在送别国王,没有人注意,可我正巧看到你们了,你们就是飞着过来的。”

“是阿斯兰派我们过来的。”尤斯塔斯用很低的声音说。

“哟和,哟和,”猫头鹰一边说,一边把身上的羽毛竖了起来,“我快受不了了。天色黑下来之前我总会感到很不自在。”

“阿斯兰派我们来是寻找失踪的王子的。”吉尔说,她总想加入他们之间的谈话。

“我怎么没听说过这件事,”尤斯塔斯说,“哪个王子?”

“我觉得你们应该去找摄政王,”猫头鹰说,“那个坐在毛驴拉着的轮椅里的小矮人就是,他叫杜鲁普金。”猫头鹰话一说完,就转身往那边飞去,一边飞一边自言自语,“哟!哟和!乱七八糟的!我还没来得及想呢,天色还没黑呢。”

“国王怎么称呼呢?”尤斯塔斯问。

“凯斯宾十世。”猫头鹰说。刚走了一会儿,尤斯塔斯就停下不走了,而且脸色很难看。吉尔不知道他怎么了,因为她还从来没有见过他对哪件事情感到烦闷呢。还没等她开口询问,他们已经走到了小矮人面前。这时,小矮人正在把拴着毛驴的绳子收起来,准备坐车回城堡。而大臣们也都离开了,三三两两的,都在往一个方向走,和看完运动会或者比赛的时候,人们离场时的情景一样。

“哟和!嗯哼!摄政王。”猫头鹰低下头,靠着小矮人的耳朵小声地说。

“嘿!你有什么事?”小矮人问道。

“来了两个陌生人,大人。”猫头鹰说。

“是守林人 ?你说的是什么意思?”他说道,“我倒是看见两个穿得非常破烂的孩子。他们想要点儿什么呢?”

“我叫吉尔。”吉尔一边说着一边往前边挤过去。她这么做都是因为她很着急,她想说明白他们来这儿的任务。

“这个姑娘的名字叫做吉尔。”猫头鹰用很大的声音说道。

“你说什么?”小矮人说,“你是说姑娘都被杀死了 !我不相信你的话。哪儿来的姑娘?又是谁把她们杀死了?”小矮人耳朵不好,又听错了。这让吉尔感到有些无奈。

“现在只有一个姑娘,大人,”猫头鹰说道,“她的名字叫做吉尔。”

“说话声音大一些,声音大一些,”小矮人说,“不要离得那么远,不要对着我的耳朵说来说去。你说谁被杀死了?”

“没有人被杀死。”猫头鹰大声地叫道。

“到底是谁?”

“没有人。”

“知道了,知道了,你不用叫得这么大声,我的耳朵还没完全听不见。你跑到我这里就是告诉我没有人被杀死?这是什么意思?难道就应该有人被杀死吗?”

“我觉得你应该告诉他,我叫尤斯塔斯。”尤斯塔斯说道。

“这个男孩的名字叫尤斯塔斯,大人。”猫头鹰还是用很大的声音说着。

“没用处?”小矮人急躁地说,“我说他肯定是没用处的。你为什么要把他带到王宫里来?嗯?”

“不是没用处,”猫头鹰说,“是尤斯塔斯。”

“到底什么事?说实在的,我真的不知道你到底想说些什么。格里姆费瑟大师,你听我说,我年轻的时候,这个国家有很多会说话的动物和各种鸟,那才叫会说话。一点儿不像你这样含含糊糊,口齿不清,细声细语的。你这样说话我受不了,一点儿也受不了。乌纳斯,把我的助听器拿过来。”

小矮人的身旁站着一只小羊怪,它听到小矮人的命令后,将一只银制的助听器递给了他。助听器弯弯曲曲的,如同一条蛇一般。小矮人戴着它,而助听器便像蛇一样盘在了它的脖子上。趁着小矮人往耳朵上戴助听器的时机,猫头鹰格里姆费瑟对两个孩子悄声说道:“我现在脑子清醒多了。你们千万不要问任何关于王子失踪的问题。一会儿我再解释给你们听。你们那样做是不对的,不对的。哟和!是的,真是乱七八糟!”

“好了,”小矮人说,“如果你觉得你有什么正当的理由,你就说出来吧,格里姆费瑟大师。但是你最好先调整下语速,不要说得太快了。”

小矮人不停地咳嗽,但是在吉尔和尤斯塔斯的帮助下,格里姆费瑟终于说明白了,他们两个人是阿斯兰派到纳尼亚王国访问的。小矮人听到这里,眼神都变了,然后扫了他们一眼。

“真的是狮王派来的吗?”他说,“是从——嗯——从另外一个地方,另一个世界来的?”

“是的,公爵。”尤斯塔斯在助听器旁边大声地说道。

“你们一个是亚当的儿子,还有一个是夏娃的女儿,是吗?”小矮人说。之前在学校里没有人知道亚当和夏娃,所以吉尔和尤斯塔斯不知道该怎么回答。不过小矮人却一点儿也不生气。

“好了,亲爱的,”他一边说着,一边拉起了他们的手,然后点了点头,“非常欢迎你们,我的主人,善良的国王刚刚乘船去七群岛了,要不然他知道你们来了,肯定会很高兴的。这会让他觉得自己又回到了年轻时代。现在到了吃晚饭的时间了。你们要是有什么事情告诉我,就在明天早上的全体会议上说吧。格里姆费瑟大师,请一定要用最隆重的规格接待我们这两位贵宾,为他们准备最好的卧室,最合适的衣服,以及他们需要的一切。还有——格里姆费瑟——你走近一点儿——”

小矮人靠近猫头鹰的耳朵说起了悄悄话,但是像其他的聋子一样,他根本无法控制自己说话时的音量大小,吉尔和尤斯塔斯都听见了他的话:“一定要让他们好好地洗洗澡。”

说完,小矮人用皮鞭轻轻地打了一下小毛驴,毛驴就拖着车向城堡跑去。小驴子很胖,因此速度不快,车子也拉得摇摇晃晃的,羊怪、猫头鹰都慢慢地跟在车子后边,吉尔和尤斯塔斯也只好慢慢地跟着车走了。这时候已经看不到太阳了,天气也变得凉快了。

在去往城堡的路上,他们穿过了草地和果园,来到凯尔帕拉维尔城堡敞开的北门。大门里面有一个院子,院子中长满了青草,有一片灯光从他们右边大厅的窗户透了出来,在他们的前面,是一大片结构复杂的楼房,楼房里也透出了灯光。他们跟着猫头鹰走了进去,随后猫头鹰叫了一个人来照顾吉尔,这个人很讨人喜欢。她和吉尔差不多高矮,不过却比吉尔瘦一些。她是一个大人,看起来很文雅,头发也像杨柳枝条一样柔软。

吉尔跟着她走进其中一座楼,然后她带着吉尔走进了一个圆形的房间,那个房间里有一个小浴缸,一个生着火的壁炉,燃烧的木材发出好闻的香气,一盏灯被一条银链子吊在拱形屋顶下面。这个房间的窗户向西开着,从这个窗户可以看见外边的土地,就是纳尼亚王国的土地。吉尔看见远处的山后边显得红彤彤的,那是太阳的余光。吉尔希望能遇见更多的奇迹,而且她相信现在经历的这些只是一个开始。

吉尔好好洗了个澡,然后把头发梳好,又穿上了为她准备好的衣服——衣服摸上去手感很好,款式也不错,闻起来还很香,穿着走路的时候还能发出悦耳的声音——她想再去看看窗外的美丽景色,不过随着砰地一声门响,她的思绪被打乱了。

“请进。”吉尔说。

从外边进来的是尤斯塔斯,他也洗过澡了。虽然他也穿着华丽的纳尼亚服装,可是他的表情看起来却并不是很高兴。

“终于找到你了。”他带着脾气说,然后一下子坐到椅子上,“我一直在想办法找你。”

“你现在不是找到了嘛,”吉尔说,“哎呀,尤斯塔斯,这里的一切都太让人激动了,简直太好了。”

这时候的吉尔已经完全忘记了那些指示和要寻找失踪王子的任务。

“哦,这就是你想的?”尤斯塔斯说,然后,他停顿了一会儿继续说道,“我倒是希望我们不到这儿来。”

“到底出了什么事?”

“我接受不了,”尤斯塔斯说,“那个国王——凯斯宾——现在变成了一个老头,而且那么老。我觉得这真的——真的让人害怕。”

“为什么呢,这和你有什么关系吗?”

“哦,你不了解。现在我想起来了,你想象不到,我没有告诉过你,时间在这个世界和我们那个世界是不一样的。”

“不一样是什么意思?”

“你在这里度过的时间,并不代表我们的时间。你明白吗?我的意思是,不管我们在这里待多长时间,我们回到学校的时候还和我们离开的时候是一样大的……”

“那就没什么意思了……”

“哦,请不要说话,不要总是插话。当你回到英国,回到我们的世界,你根本没办法说出这儿的时间是怎么度过的。我们在英国过一年,这里可能就是很多年了。佩文西家的兄妹把这一切对我说过,但是我却和傻瓜一样不记得了。从我上次来这里开始计算,按照纳尼亚的年份来看,现在也应该已经有七十年了。现在你该明白了吧?所以这次我再看到凯斯宾时,他竟然变成了一个老头。”

“这么看来国王应该是你原来的一个老朋友了?”吉尔说。她突然产生了一个可怕的念头。

“我想是这样的,”尤斯塔斯露出痛苦的表情,“这个朋友非常好,非常好。上次来的时候,他和我差不多大,我只比他小几岁,但是看看现在这个连胡子都白了的老头,我想起了原先我们一起攻占孤独群岛时,那时的凯斯宾,还有一起和海蛇大战时的凯斯宾——哦,太吓人了,这让我觉得比得知他死了更难过。”

“哦,闭嘴,”吉尔没耐心地打断他,“事情比你想象的倒霉多了,我们已经失去了第一条提示。”

尤斯塔斯不明白这句话是什么意思,于是吉尔就把阿斯兰对她说的话,那四条提示,以及让他们寻找失踪王子的任务详细说了一遍。

“现在你该理解了吧,”她说,“阿斯兰说得没错,你会看到一个老朋友,你应该做的是马上走上去和他说话,但是你却没有去,所以事情一开始就完全不对了。”

“我怎么会知道这些呢?”尤斯塔斯说。

“当时我想尽方法想告诉你,只要你认真听我的话,我们就不会出这样的事了。”吉尔说。

“对啊,如果你在悬崖边上不乱来,我就不会差点儿没命了,我想什么时候说就什么时候说,这样可以让你安静下来。我们完全可以一起来这里,那样的话我们就知道该做什么了。”

“我觉得,他肯定是你看到的第一个人,是吗?”吉尔说,“你应该比我早来好几个小时。你确定之前没有看见别的人吗?”

“我只不过比你早来一分钟,”尤斯塔斯说,“阿斯兰吹你的速度一定比吹我快。这样才可以弥补耽误的时间,这一切都因为你耽误了时间。”

“不要这么凶,尤斯塔斯,”吉尔说,“听,发生什么事了?”

这时,晚餐的钟声在城堡里响了过来,他们的争吵也就停止了。这时候两个人都觉得已经很饿了。

吃晚餐的地方在城堡大厅里,场面豪华无比,这样的大场面是他们以前都没有见过的。尤斯塔斯虽然之前来过,但是他上次几乎全部时间都是在大海上,所以对纳尼亚人陆地上的讲究以及礼仪一点儿都不知道。屋顶上垂下来很多旗帜,每上来一道菜,就会响一次号声和鼓声。各种各样的汤让你忍不住流口水。有味道鲜美的帕文德鱼,有新鲜的鹿肉、孔雀肉还有各种馅饼,奶油雪糕和果冻,以及各种水果和坚果,当然还少不了各种口味的美酒和果汁。尤斯塔斯也不生气了,一直在说这顿饭很不错。

等他们认认真真地吃完饭后,又走上来一个盲人诗人,开始给大家讲故事。他讲的是一个很老的故事,名字叫《能言马与男孩》。这个故事发生在彼得在凯尔帕拉维尔当至尊王的时候,王子科奥、阿拉维斯和布里在纳尼亚和卡乐门以及周围地区的一次奇遇。这是个非常有趣的故事,只不过跟吉尔他们没有什么关系。

等一切结束了,他们都已经疲惫不堪,于是慢腾腾地上楼睡觉去了。吉尔说:“我们今天晚上肯定会睡得很香的。”没错,他们这一天实在太忙了,不过,他们明天还会有什么奇遇,没人能说得清楚。 Uvdz+D2m9oOSEdywPAjWU0XD7rusrTMgoU+WYPBFmooFH74LVJ14Ooh+fWxwPSB8

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