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2﹒吉尔接受了任务

狮子并没有看吉尔,而是慢悠悠地站起来,使劲地吹了最后一口气,然后它露出非常满意的表情,转过身,一晃一晃地向树林走去了。

“我睡着了,这一定是一个梦,没错,一定是梦!”吉尔对自己说,“过一会儿我就会睡醒了。”然而她却并没有意识到,这并不是在做梦,所以不存在醒来这样的说法。

“我太害怕这个地方了,我们要是没有来这里就好了,”吉尔说,“尤斯塔斯肯定和我一样,他肯定也不了解这个地方。如果他知道这里的情况的话,肯定会提前告诉我的,不然不会带我来的。他掉到悬崖下面可不是我的原因,要是他不拉我的话,我们谁都不会出事的。”过了一会儿,她想到尤斯塔斯掉下去时发出的尖叫,不由自主地大声哭了出来。

虽然大哭出来让人觉得很舒服,但是却不能一直哭下去,不管怎样,你还是得停止哭泣然后继续面对困难。因此,吉尔便不再哭了。她感到口渴极了。这时她发现自己竟然一直是脸朝下趴在地上的,于是就爬起来,坐在地上。小鸟不再鸣叫了,周围显得特别安静,只有很远的地方隐隐约约的有一些很细小的声音。她仔细听了听,觉得肯定不是流水发出的声音。

吉尔从地上站起来,非常谨慎地朝周围看了看。狮子早就不见了,不过附近有很多树,它可能就躲在哪棵树后面,只是自己看不见而已。也许这附近还有别的狮子呢。但是现在她真的非常渴,所以她决定先去找些水喝。于是她踮着脚,小心翼翼地从一棵树走到另一棵树。她每走一步,都尽量不发出任何声音,而且每走几步就停下来观察一下四周。

树林里非常安静,所以很容易就分辨出是哪儿发出的声音。水流的声音听起来越来越清楚,转过弯儿,吉尔就看到了一条小溪,这条小溪在树林中间的空地上,像玻璃一样明亮,从她前面的草地上缓缓流过。看着这条小溪,吉尔感觉更加渴了,可她却站在原地,并没有立刻冲过去。她站在那儿,嘴巴张得很大,一动不动,像个雕像一般。而这一切,只是因为吉尔看到,刚才那头狮子就在小溪边上。

狮子把头抬得高高的,卧在地上,两只前爪伸在前面,姿势和英国的特拉法尔加广场上的狮像一模一样。吉尔知道狮子也看见她了,因为此刻它正直直地盯着她。过了一会儿,它似乎已经很了解她了,所以就把头调转开来。

“假如我现在逃跑的话,它肯定会过来追我的,”吉尔想道,“如果我还是往前走,那我就走到了它面前,肯定会被它吃掉的。”不管吉尔想什么,她现在一动都动不了,连眼睛也不听自己的使唤。这样的情况一直持续着,吉尔不知道持续了多久,她想可能有好几个小时吧。而且,她现在觉得越来越渴了,渴到就算被狮子吃掉,能换给她一口水喝也行。

“你要是很渴的话,就过来喝水吧。”

自从尤斯塔斯掉下悬崖以后,这是吉尔听到的第一句话。吉尔一时还没反应过来,她四处张望,想知道是谁在说话。接着她又听见了一句话:“要是渴的话,就过来喝水吧。”她还记得尤斯塔斯说过,另一个世界的动物会说话,所以她猜想这一定是狮子在说话。而且她还看见狮子的嘴在动。狮子的声音和男人的声音不同,但是却比男人的声音更加浑厚,更加粗野,显得更加有底气,像敲打大钟发出的声音。听了狮子的话,吉尔的恐惧还是没有减少。

“觉得口渴吗?”狮子问。

“是的,非常渴。”吉尔说。

“那就过来喝水吧。”狮子说。

“那你——你能不能——我过去喝水的时候你能不能离开一下呢?”吉尔说。

狮子听了她的话,看了她一眼,作为回答,它低吼了一声。吉尔看到狮子还是趴在那边不动,心想要它走开还不如搬动一座大山来得容易些。

溪水还在哗啦啦地流着,吉尔听着水流声感觉更渴了。

“如果我真的过去的话,你能保证——不吃我吗?”吉尔问道。

“我不会答应你任何事的。”狮子回答。

吉尔渴极了,不由自主地往小溪边靠近了一些。

“那你会吃女孩吗?”吉尔又问。

“我曾经吃过男孩和女孩,也吃过男人和女人,还吃过国王和皇帝,甚至还有城市和王国。”狮子说。它说话的表情不像在说大话,也不像是后悔,更不像是生气,只是很平静地说着而已。

“我不敢到小溪边喝水。”吉尔说。

“你不喝的话就会渴死的。”狮子说。

“啊,怎么会这样!”吉尔说,然后不由自主地又往小溪边靠近了一些,“我觉得我应该去找别的小溪。”

“树林里只有这一条小溪。”狮子说道。

吉尔相信狮子的话,因为它的脸露出很严峻的表情,让人没法不相信它。这时,吉尔似乎下定了决心。虽然她没做过什么危险的事,但是现在她还是决定铤而走险。她一步步走到小溪边,然后轻轻地跪在地上,双手从小溪里捧出水喝了起来。吉尔承认,这是她喝过的最甘甜的水,而且只要喝一点儿,马上就不会觉得渴了。没有走过来之前,吉尔心里一直想着只要喝了水就要立刻跑开,但是现在她觉得若真的那样做了,才是最危险的事呢。她喝完水,嘴唇上还留着水滴,就那样笔直地站在原地。

“你过来。”狮子说。吉尔听了,没别的办法,只能走过去,直到差不多走到狮子的两只前爪中间了,她才停下来。吉尔看着狮子的眼睛,可是看了一会儿她就把头垂了下去。

“小姑娘,”狮子说,“和你一起来的那个男孩在哪儿呢?”

“他掉到悬崖下面去了,”吉尔说,然后又加了个称呼,“先生。”她想不出其他的称呼,可觉得要是没有称呼又很不礼貌。

“他为什么会掉到悬崖下去,小姑娘?”

“他想拉我,不让我掉下去,结果自己掉下去了,先生。”

“那你为什么要走到悬崖边上,小姑娘?”

“其实,我那是想炫耀我的勇气,先生。”

“很诚实,小姑娘,以后别再炫耀了,那就这样吧。”狮子说着,脸色也渐渐缓和下来,“那个男孩没受任何伤,他已经被我吹到纳尼亚去了。因为你刚才不正确的做法,所以你的任务会比较难完成。”

“我能知道是什么任务吗,先生?”吉尔问道。

“任务就是我把你们带到这个世界来的时候,让你们做的事。”

吉尔听了这样的话,很是不明就里。“它是不是认错人了?”她想。但是她可不敢说出来,虽然她知道,要想把事情弄明白,只有把真相说出来。

“说出你心里的想法,小姑娘。”狮子说道。

“我觉得——那个——你是不是认错人了?因为是我和尤斯塔斯自己跑到这儿来的,并没有人叫我们来。不过那时尤斯塔斯说我们需要呼唤——呼唤某个名字——抱歉,我忘记那个名字是什么了——因为只有这样,我们才有可能来。所以我们就大声地呼喊了,然后我们就看见那个门开了。”

“那不可能,只能是我呼唤你们,而你们是不能呼唤我的。”狮子说道。

“你的意思是你就是我们呼唤的对象了,是这样吗,先生?”吉尔说。

“没错,正是我。现在你要记住你的任务。距离这里很远的地方,有一个纳尼亚王国。王国里有一个年纪很大的国王,他伤痛欲绝,因为他唯一的亲生儿子在很多年前就被人拐走了,所以现在没有人继承他的王位。谁都不知道王子被拐到什么地方去了,也没有人知道他的生死。但是我知道他还活着。我给你的任务就是去寻找这个王子,然后把他带到国王那儿去,如果你找不到的话就只会有两种结果,要么是在寻找的路上就没命了,要么就是回到你原来的世界去。”

“那么我该怎么开始寻找呢?”吉尔问。

“孩子,我当然会给你提示的,”狮子说,“以下就是我给你的几点提示。第一,当尤斯塔斯走进纳尼亚王国的时候,他会遇见一个他的好朋友,他一定要很快地上前和那个朋友打招呼,因为只有打了招呼,以后才会对你们有所帮助。第二,你们必须先走出纳尼亚王国,再一直向北走,一直走到古代巨人曾经住过的城市,虽然现在那里已经荒废了。第三,在那个已经荒废的城市,你们会找到一块刻有文字的石头,文字怎么说,你们就得怎样去做。第四,如果你们找到了那个王子的话,你们就会成为朋友。因为他将会要求你们去做一件事,以我的名义、以阿斯兰的名义去做一件事,当然,也只有他才会提出这样的要求。”

狮子说完,就不再开口了。吉尔觉得自己还应该再说点儿什么,于是就说道:“太谢谢了,我知道怎么做了。”

“孩子,”阿斯兰温柔地说道,“你心里也许并不是真的明白,但是你一定要记住第一步。现在你把我刚说的四点按顺序说出来让我听听。”

于是吉尔就把四点说了一下,有一处错误的地方,狮子帮她改正了,然后吉尔又说了很多遍,才完全说对。狮子非常耐心地教着吉尔,所以,在全部学会了之后,吉尔又问道:“请问,我应该怎么到纳尼亚王国去呢?”

“我吹口气送你过去,”狮子说,“尤斯塔斯就是被我吹过去的,我会像吹他一样,也把你吹到这个世界的最西边。”

“这样的话,我来得及告诉他第一点提示吗?不过我想来不及也没什么关系,因为他遇见好朋友的话,肯定会去打招呼的。”

“你的时间已经不多了,”狮子说,“所以我得马上把你吹过去。走吧,到我这边来,站到悬崖边上。”

吉尔心里很清楚,要是时间不够的话,那都是因为自己的原因。“要是我不做错事,我和尤斯塔斯现在都已经到了,而且,我们肯定会一起听到这些提示的。”她想。所以她就照狮子的话去做了。

重新站到悬崖边上的感觉让吉尔感到非常害怕,特别是狮子没有站在她的身边,而是站在了她的身后——丝毫也听不到它的爪子走在地上的声音。

然而,还没等吉尔走到悬崖边,后面就传来了狮子的话:“站在原地不要动,我一会儿就要开始吹气了。所以你一定要记住,记住,记住刚才的提示。而且你每天早上起来都要主动地背一遍,晚上睡觉之前,甚至半夜醒来的时候都要背诵。不管遇见什么奇怪的事,也不要因为那些事而分心,以至于忘记按照那些提示去做。还有,我要提醒你,所有的话我都对你说得很清楚了,在纳尼亚我肯定不会说这么多的。这里是高山,有新鲜的空气,所以人的脑子也清醒,但是等你到了纳尼亚,情况就不一样了,那儿的空气很不好。你要加倍小心,不要因为空气不好而让自己的脑子犯迷糊。所以你一定要谨记提示,不要光注意事物的外在,这才是最重要的。谨记提示,一定要相信提示。其他的一切都没这个重要。就这样吧,人类的孩子,再见了……”

狮子的声音越来越小,过一会儿就听不见了。吉尔回头看了看自己的身后,立刻大吃一惊,她发现刚才站的悬崖已经离自己很远了,而那头狮子也已经成了一个金色的小点。一开始她还很担心,因为她想狮子吹起气来肯定很厉害,所以她都捏紧拳头做好了一切准备。然而,她却没想到狮子吹的气竟然会如此温柔,以至于她都没有意识到自己已经离开了悬崖,而身处于高空之中了。

吉尔的确感到害怕,但这种恐惧感转瞬即逝,因为她觉得原来的世界离自己很远,好像自己不再属于那个世界了一样。此外,狮子吹的气让她飘得非常舒服。她发现自己可以随意翻动身体,不管是躺着还是趴着都可以,就像在水面靠水的浮力可以随意动作一样。而且,她的转动和狮子吹出的气是同步的,空中也没有风,天气也让人觉得非常暖和。这种感觉不像坐飞机那样既有很大的声音也有可能有颠簸,因此这样的感觉更像是坐热气球,不过比做热气球感觉更好。

吉尔又回头看了一下,这才看清楚刚才那座山究竟有多高。她奇怪为什么这么高的山上竟然看不到一点儿冰雪——“这个世界的一切都和我原来的世界不一样啊。”吉尔想着。接着她低头向下望去,然而,她现在被吹得太高了,所以她也不知道自己是在什么上面飘着,更不知道自己飘得有多快。

“天啊,我差点儿忘记了提示!”吉尔突然自言自语道,“我要赶快背一下。”她一下子手足无措起来,不过,她竟然一点儿都没有忘记。

“太好了。”她说。她满意地躺在空气中,就像躺在家里的沙发上一样。

“太奇怪了!”过了许久,吉尔又开始自言自语起来,“我刚才居然在空中睡着了。不知道以前有没有人和我一样。我想肯定没有人这样睡过觉。唉,我怎么忘记尤斯塔斯了,说不定他也在空中睡过觉呢。唉,真讨厌!他也是用同样的方法去的纳尼亚,只不过比我早一些。让我瞧瞧下面是什么。”

吉尔向下望去,看到的是一望无际的深蓝色大平原。那里没有任何山丘,只有一团团白色的东西从上面飘过。“白色的肯定是云朵,”吉尔想道,“这可比站在悬崖上看到的大多了。我想,那肯定是因为距离近了,所以云朵看起来变大了,那也就说明,我飘得低了些。老天,太阳为什么这时候出来!”

她刚开始飘起来的时候,太阳是在头顶照着的,现在太阳已经和她平行了。太阳光照着吉尔的眼睛,她知道太阳要下山了。她想起尤斯塔斯说的话,他说她没有方向感。要不然她肯定知道,她现在是向着正西方飘着的。

吉尔仔细看着下面那片蓝色的地方,不一会儿就看到草原上有很多色彩亮丽的小点。“原来下面是大海,”吉尔想,“那些小点肯定是海岛了。”事实就是和吉尔想的一样。幸好她不知道尤斯塔斯曾经在船上看过这几个海岛,有的海岛他还上去过,要不然她早就羡慕死了。后来,吉尔又飘了一会儿,她看见蓝色的中间部分出现了一些细小的线:如果你当时在海上的话,就知道那些细小的线就是很大的海浪了。

这时候,远处的天空出现了一条很粗的黑道,那条道一下子就变得更粗更黑了,让你都感觉不到它的变化。这正好证明吉尔前进的速度是很快的,她想,那条黑道肯定就是陆地了。

忽然,她看到她的左边,也就是和她水平的地方,有一大朵白云飞了过来。她还不知道自己在什么地方,就突然钻到了云朵中,云朵让她觉得冰冷,潮湿,迷蒙。她大吃一惊,不过很快她就从云朵里出来了。出来的时候她使劲眨着眼睛,全身上下都湿漉漉的,运动服、羊毛衫、短裤、长袜子还有棉鞋上全沾满了水珠。出了云层之后,吉尔比之前离地面更近了一些。她从云里一钻出来就听到了动静,这也正是她所希望的,但是现在突然出现,还是让她感到非常惊讶。是声音!飘行到现在她一直没有听到过任何声音,现在,她第一次听到了海浪的哗哗声和海鸥的叫声,同时还闻到了海水的咸味。

现在,吉尔飘行的速度仍然很快。她看见两股海浪一下子冲到了一起,然后撞出了白色的泡沫,但是还没来得及看仔细,她就已经飘得很远了。吉尔离地面越来越近了,她可以看到地面上的山峰和她左边的其他一些小山,她还可以看到海湾和延伸到海里的大地,大片的森林和田野,以及一望无际的海滩。她耳朵里只听见海浪拍打在岸上发出的声音,其他的声音一概都听不见。

突然,陆地陡然出现在她的正前方。她飘到了一个河口,低得已经离水面很近了。一道海浪冲到了她的脚上,激起了一大片泡沫,她觉得自己腰下面都已经被打湿了。这时候,她飘行的速度也慢下了很多。她没有飘到河面上,而是飘到了她左边的河岸上。河岸上的景色很美,以至于她的眼睛都不知道该往哪里看了。在河岸上,有一大片绿色的草地,有一艘大船,船的颜色很鲜艳,看上去就像一整块珠宝。船上有高塔,还有很高的墙,树立的旗帜在风中飘动着,还有很多人,穿着华丽的衣服和盔甲,戴着黄金饰品,佩戴着刀剑,还有音乐。这些都乱哄哄的,没有秩序。吉尔知道她已经落到地上了,而她看到了尤斯塔斯此刻正站在离她不远的草丛里。

吉尔看到尤斯塔斯后,第一反应就是他很脏,而且很邋遢,之后她才想到,其实自己的身上也都湿透了呢。 kEF3c+IrqGgfi20KKG5yz22Mb8MKprnTSvbFnR2A+Sswcp5hK9UXrk97PplHEeyH



3﹒国王起航

尤斯塔斯之所以看上去这么邋遢,是被他周围的景色反衬的。所以我现在要描绘一番。

吉尔快着陆的时候,从山峰中间看到过远处的大地,那时,夕阳的余晖正洒在那片草地上。在草地的尽头,矗立着一座很大的城堡。城堡有很多耸立的尖塔和角楼。吉尔从来没有见过如此漂亮的城堡。城堡的附近有一个码头,在那儿停泊着一艘船。船很高,也很大,前后都有高高的刷着金色和深红色油漆的船楼。在桅杆的顶部插着一面大旗,甲板上,也有一面旗帜,此时正在随风摆动,一排银光闪闪的盾形物品挂在船舷上。连接大船和岸边的是一条很长的木板,在木板的边上,站着一个年龄很大的老人,正准备沿着木板走上大船。他穿着一件火红色的斗篷,看起来很昂贵,斗篷里面露出的是银色的盔甲,老人的头上戴着一条细金环。他的白胡子很长,都快到肚子的位置了。他站在那里,腰挺得很直,一只手搭在一个贵族的肩膀上。那个贵族的年纪虽然比国王小一些,但看上去也不算年轻,而且他的身体似乎很虚弱,感觉一阵风都能把他吹倒一样。此时,他的眼睛里含着眼泪。

国王在上船之前,转过头对他的人民讲话——国王面前有一个很小的轮椅,而拉着这个轮椅的是一头很小的毛驴,这头毛驴和一般的猎犬差不多大。一个很胖的小矮人坐在轮椅上,虽然他的衣服看起来和国王一样昂贵,但是因为他个子很矮,又是蜷着身体坐在那儿,所以衣服呈现出的效果很不一样,他看起来更像是一堆毛茸茸的毛皮。虽然这个小矮人的年纪和国王一样大,但是他的身体看起来比国王强壮很多,目光也很敏锐。他的秃脑袋很大,没有戴帽子,所以在夕阳的照射下像台灯一样闪闪发亮。

在他们身后,站着一排大臣,这些人的衣服和盔甲更值得欣赏,因为他们看起来就像一个花坛,而不像是一群大臣。但真正让吉尔感到不可思议的是那些百姓。其实,吉尔不知道是否可以用“百姓”来形容,因为在这之中只有大概五分之一是人类,而其他的都是一些羊怪、树精、人头马之类我们的世界没有的怪物。吉尔之所以认识,是因为她之前看过这些怪物的图片。当然也包括小矮人,此外她还认识熊、獾、鼹鼠、豹、老鼠以及各种鸟儿。只不过这里的动物和英国的不一样,因为这里的很多动物都长得很大——就拿老鼠来说,它们竟然用后面的两条腿站立着,站起来比两英尺还高。不仅这点不一样,其他的看起来也都不一样。你从它们的脸上就可以发现,它们会说话,也会思考,就像人类一样。

“天啊!”吉尔想,“这些竟然都是真的。”过了一会儿,她又想道,“不知道它们会不会伤害人类?”

因为这个时候她发现了在这些百姓的外围,还站着一两个身材高大的巨人,以及一些她完全不知道该怎么称呼的百姓们。

就在这时,她突然想到了阿斯兰和它的提示,在这之前的半个小时,她已经全然忘记了。

“尤斯塔斯!”她很小声地拉了拉他的胳膊说道,“尤斯塔斯,你快看一下你认识的那个人在不在这里?”

“你怎么又钻出来了啊?”尤斯塔斯有些不高兴地说,“好了,你安静一点儿,让我听听。”

“你不要犯傻了,”吉尔说,“我们的时间耽误不起。这儿有你的老朋友吗?因为你得马上走上去和他说话。”

“你说的都是什么啊?”尤斯塔斯说。

“阿斯兰——就是那头狮子——它说你一定得那么做的,”吉尔有些绝望地说道,“我之前见过它了。”

“哎呀,你真的见过它吗?那它对你说什么了?”

“它说你在纳尼亚王国见到的第一个人就是你的老朋友,你必须马上过去和他说话。”

“唉,但是这里没有我原来认识的人;再说,我也还不知道这里是不是纳尼亚呢。”

“我记得你说过,你来过这里的。”吉尔说。

“哼,那是你记错了。”

“你竟然这么说,你亲口和我说的……”

“看着老天的面子上,你就不要说话了,让我们听听他们说的话。”

此时,国王正在和那个小矮人说话,但是吉尔听不到具体内容。她看到那个小矮人并没有回答国王的问题,而是使劲地点头或者摇头。紧接着,国王用很大的声音对全场的人说话,但是他的声音不仅嘶哑而且很苍老,所以她几乎听不懂他在说什么,特别是国王的话里所提到的百姓和地方,都是她从来没有听过的,这就让她更加觉得茫然了。说完这些之后,国王弯下腰对着小矮人的脸吻了两下,然后站起身,举起右手,就像在祝福一样,然后拖着沉重的步伐走上木板向船上走去。码头上的大臣们看到国王要走了,都很激动,很多人甚至都哭了,拿出手帕擦着眼睛。最后,木板被撤掉了,大船在起航的喇叭声中缓缓地驶离了码头。其实,大船是由一条划艇拖着走的,只是吉尔没有看到那艘划艇罢了。

“好了……”尤斯塔斯说,说到这里,他停了下来。吉尔看到一个又白又大,像风筝一样的东西从空中飞到了他的脚边。原来,那是一只白色的猫头鹰。猫头鹰个头很大,站在那里竟然和小矮人一般高。

它近视眼似的,一眨一眨地看着他们,脑袋偏着,用一种温柔的声音问:“哟和,哟和!你们两个是什么人?”

“我的名字叫尤斯塔斯,她的名字叫吉尔,”尤斯塔斯说,“你可以告诉我们,这里是什么地方吗?”

“这是纳尼亚王国,现在的地方正是凯尔帕拉维尔国王的城堡。”

“刚才上船的那个人是国王吗?”

“是的,是的,”猫头鹰摇着头,用很难过的表情说道,“你们到底是谁呀?我看到你们是飞着过来的,你们一定会魔法吧?大家都在送别国王,没有人注意,可我正巧看到你们了,你们就是飞着过来的。”

“是阿斯兰派我们过来的。”尤斯塔斯用很低的声音说。

“哟和,哟和,”猫头鹰一边说,一边把身上的羽毛竖了起来,“我快受不了了。天色黑下来之前我总会感到很不自在。”

“阿斯兰派我们来是寻找失踪的王子的。”吉尔说,她总想加入他们之间的谈话。

“我怎么没听说过这件事,”尤斯塔斯说,“哪个王子?”

“我觉得你们应该去找摄政王,”猫头鹰说,“那个坐在毛驴拉着的轮椅里的小矮人就是,他叫杜鲁普金。”猫头鹰话一说完,就转身往那边飞去,一边飞一边自言自语,“哟!哟和!乱七八糟的!我还没来得及想呢,天色还没黑呢。”

“国王怎么称呼呢?”尤斯塔斯问。

“凯斯宾十世。”猫头鹰说。刚走了一会儿,尤斯塔斯就停下不走了,而且脸色很难看。吉尔不知道他怎么了,因为她还从来没有见过他对哪件事情感到烦闷呢。还没等她开口询问,他们已经走到了小矮人面前。这时,小矮人正在把拴着毛驴的绳子收起来,准备坐车回城堡。而大臣们也都离开了,三三两两的,都在往一个方向走,和看完运动会或者比赛的时候,人们离场时的情景一样。

“哟和!嗯哼!摄政王。”猫头鹰低下头,靠着小矮人的耳朵小声地说。

“嘿!你有什么事?”小矮人问道。

“来了两个陌生人,大人。”猫头鹰说。

“是守林人 ?你说的是什么意思?”他说道,“我倒是看见两个穿得非常破烂的孩子。他们想要点儿什么呢?”

“我叫吉尔。”吉尔一边说着一边往前边挤过去。她这么做都是因为她很着急,她想说明白他们来这儿的任务。

“这个姑娘的名字叫做吉尔。”猫头鹰用很大的声音说道。

“你说什么?”小矮人说,“你是说姑娘都被杀死了 !我不相信你的话。哪儿来的姑娘?又是谁把她们杀死了?”小矮人耳朵不好,又听错了。这让吉尔感到有些无奈。

“现在只有一个姑娘,大人,”猫头鹰说道,“她的名字叫做吉尔。”

“说话声音大一些,声音大一些,”小矮人说,“不要离得那么远,不要对着我的耳朵说来说去。你说谁被杀死了?”

“没有人被杀死。”猫头鹰大声地叫道。

“到底是谁?”

“没有人。”

“知道了,知道了,你不用叫得这么大声,我的耳朵还没完全听不见。你跑到我这里就是告诉我没有人被杀死?这是什么意思?难道就应该有人被杀死吗?”

“我觉得你应该告诉他,我叫尤斯塔斯。”尤斯塔斯说道。

“这个男孩的名字叫尤斯塔斯,大人。”猫头鹰还是用很大的声音说着。

“没用处?”小矮人急躁地说,“我说他肯定是没用处的。你为什么要把他带到王宫里来?嗯?”

“不是没用处,”猫头鹰说,“是尤斯塔斯。”

“到底什么事?说实在的,我真的不知道你到底想说些什么。格里姆费瑟大师,你听我说,我年轻的时候,这个国家有很多会说话的动物和各种鸟,那才叫会说话。一点儿不像你这样含含糊糊,口齿不清,细声细语的。你这样说话我受不了,一点儿也受不了。乌纳斯,把我的助听器拿过来。”

小矮人的身旁站着一只小羊怪,它听到小矮人的命令后,将一只银制的助听器递给了他。助听器弯弯曲曲的,如同一条蛇一般。小矮人戴着它,而助听器便像蛇一样盘在了它的脖子上。趁着小矮人往耳朵上戴助听器的时机,猫头鹰格里姆费瑟对两个孩子悄声说道:“我现在脑子清醒多了。你们千万不要问任何关于王子失踪的问题。一会儿我再解释给你们听。你们那样做是不对的,不对的。哟和!是的,真是乱七八糟!”

“好了,”小矮人说,“如果你觉得你有什么正当的理由,你就说出来吧,格里姆费瑟大师。但是你最好先调整下语速,不要说得太快了。”

小矮人不停地咳嗽,但是在吉尔和尤斯塔斯的帮助下,格里姆费瑟终于说明白了,他们两个人是阿斯兰派到纳尼亚王国访问的。小矮人听到这里,眼神都变了,然后扫了他们一眼。

“真的是狮王派来的吗?”他说,“是从——嗯——从另外一个地方,另一个世界来的?”

“是的,公爵。”尤斯塔斯在助听器旁边大声地说道。

“你们一个是亚当的儿子,还有一个是夏娃的女儿,是吗?”小矮人说。之前在学校里没有人知道亚当和夏娃,所以吉尔和尤斯塔斯不知道该怎么回答。不过小矮人却一点儿也不生气。

“好了,亲爱的,”他一边说着,一边拉起了他们的手,然后点了点头,“非常欢迎你们,我的主人,善良的国王刚刚乘船去七群岛了,要不然他知道你们来了,肯定会很高兴的。这会让他觉得自己又回到了年轻时代。现在到了吃晚饭的时间了。你们要是有什么事情告诉我,就在明天早上的全体会议上说吧。格里姆费瑟大师,请一定要用最隆重的规格接待我们这两位贵宾,为他们准备最好的卧室,最合适的衣服,以及他们需要的一切。还有——格里姆费瑟——你走近一点儿——”

小矮人靠近猫头鹰的耳朵说起了悄悄话,但是像其他的聋子一样,他根本无法控制自己说话时的音量大小,吉尔和尤斯塔斯都听见了他的话:“一定要让他们好好地洗洗澡。”

说完,小矮人用皮鞭轻轻地打了一下小毛驴,毛驴就拖着车向城堡跑去。小驴子很胖,因此速度不快,车子也拉得摇摇晃晃的,羊怪、猫头鹰都慢慢地跟在车子后边,吉尔和尤斯塔斯也只好慢慢地跟着车走了。这时候已经看不到太阳了,天气也变得凉快了。

在去往城堡的路上,他们穿过了草地和果园,来到凯尔帕拉维尔城堡敞开的北门。大门里面有一个院子,院子中长满了青草,有一片灯光从他们右边大厅的窗户透了出来,在他们的前面,是一大片结构复杂的楼房,楼房里也透出了灯光。他们跟着猫头鹰走了进去,随后猫头鹰叫了一个人来照顾吉尔,这个人很讨人喜欢。她和吉尔差不多高矮,不过却比吉尔瘦一些。她是一个大人,看起来很文雅,头发也像杨柳枝条一样柔软。

吉尔跟着她走进其中一座楼,然后她带着吉尔走进了一个圆形的房间,那个房间里有一个小浴缸,一个生着火的壁炉,燃烧的木材发出好闻的香气,一盏灯被一条银链子吊在拱形屋顶下面。这个房间的窗户向西开着,从这个窗户可以看见外边的土地,就是纳尼亚王国的土地。吉尔看见远处的山后边显得红彤彤的,那是太阳的余光。吉尔希望能遇见更多的奇迹,而且她相信现在经历的这些只是一个开始。

吉尔好好洗了个澡,然后把头发梳好,又穿上了为她准备好的衣服——衣服摸上去手感很好,款式也不错,闻起来还很香,穿着走路的时候还能发出悦耳的声音——她想再去看看窗外的美丽景色,不过随着砰地一声门响,她的思绪被打乱了。

“请进。”吉尔说。

从外边进来的是尤斯塔斯,他也洗过澡了。虽然他也穿着华丽的纳尼亚服装,可是他的表情看起来却并不是很高兴。

“终于找到你了。”他带着脾气说,然后一下子坐到椅子上,“我一直在想办法找你。”

“你现在不是找到了嘛,”吉尔说,“哎呀,尤斯塔斯,这里的一切都太让人激动了,简直太好了。”

这时候的吉尔已经完全忘记了那些指示和要寻找失踪王子的任务。

“哦,这就是你想的?”尤斯塔斯说,然后,他停顿了一会儿继续说道,“我倒是希望我们不到这儿来。”

“到底出了什么事?”

“我接受不了,”尤斯塔斯说,“那个国王——凯斯宾——现在变成了一个老头,而且那么老。我觉得这真的——真的让人害怕。”

“为什么呢,这和你有什么关系吗?”

“哦,你不了解。现在我想起来了,你想象不到,我没有告诉过你,时间在这个世界和我们那个世界是不一样的。”

“不一样是什么意思?”

“你在这里度过的时间,并不代表我们的时间。你明白吗?我的意思是,不管我们在这里待多长时间,我们回到学校的时候还和我们离开的时候是一样大的……”

“那就没什么意思了……”

“哦,请不要说话,不要总是插话。当你回到英国,回到我们的世界,你根本没办法说出这儿的时间是怎么度过的。我们在英国过一年,这里可能就是很多年了。佩文西家的兄妹把这一切对我说过,但是我却和傻瓜一样不记得了。从我上次来这里开始计算,按照纳尼亚的年份来看,现在也应该已经有七十年了。现在你该明白了吧?所以这次我再看到凯斯宾时,他竟然变成了一个老头。”

“这么看来国王应该是你原来的一个老朋友了?”吉尔说。她突然产生了一个可怕的念头。

“我想是这样的,”尤斯塔斯露出痛苦的表情,“这个朋友非常好,非常好。上次来的时候,他和我差不多大,我只比他小几岁,但是看看现在这个连胡子都白了的老头,我想起了原先我们一起攻占孤独群岛时,那时的凯斯宾,还有一起和海蛇大战时的凯斯宾——哦,太吓人了,这让我觉得比得知他死了更难过。”

“哦,闭嘴,”吉尔没耐心地打断他,“事情比你想象的倒霉多了,我们已经失去了第一条提示。”

尤斯塔斯不明白这句话是什么意思,于是吉尔就把阿斯兰对她说的话,那四条提示,以及让他们寻找失踪王子的任务详细说了一遍。

“现在你该理解了吧,”她说,“阿斯兰说得没错,你会看到一个老朋友,你应该做的是马上走上去和他说话,但是你却没有去,所以事情一开始就完全不对了。”

“我怎么会知道这些呢?”尤斯塔斯说。

“当时我想尽方法想告诉你,只要你认真听我的话,我们就不会出这样的事了。”吉尔说。

“对啊,如果你在悬崖边上不乱来,我就不会差点儿没命了,我想什么时候说就什么时候说,这样可以让你安静下来。我们完全可以一起来这里,那样的话我们就知道该做什么了。”

“我觉得,他肯定是你看到的第一个人,是吗?”吉尔说,“你应该比我早来好几个小时。你确定之前没有看见别的人吗?”

“我只不过比你早来一分钟,”尤斯塔斯说,“阿斯兰吹你的速度一定比吹我快。这样才可以弥补耽误的时间,这一切都因为你耽误了时间。”

“不要这么凶,尤斯塔斯,”吉尔说,“听,发生什么事了?”

这时,晚餐的钟声在城堡里响了过来,他们的争吵也就停止了。这时候两个人都觉得已经很饿了。

吃晚餐的地方在城堡大厅里,场面豪华无比,这样的大场面是他们以前都没有见过的。尤斯塔斯虽然之前来过,但是他上次几乎全部时间都是在大海上,所以对纳尼亚人陆地上的讲究以及礼仪一点儿都不知道。屋顶上垂下来很多旗帜,每上来一道菜,就会响一次号声和鼓声。各种各样的汤让你忍不住流口水。有味道鲜美的帕文德鱼,有新鲜的鹿肉、孔雀肉还有各种馅饼,奶油雪糕和果冻,以及各种水果和坚果,当然还少不了各种口味的美酒和果汁。尤斯塔斯也不生气了,一直在说这顿饭很不错。

等他们认认真真地吃完饭后,又走上来一个盲人诗人,开始给大家讲故事。他讲的是一个很老的故事,名字叫《能言马与男孩》。这个故事发生在彼得在凯尔帕拉维尔当至尊王的时候,王子科奥、阿拉维斯和布里在纳尼亚和卡乐门以及周围地区的一次奇遇。这是个非常有趣的故事,只不过跟吉尔他们没有什么关系。

等一切结束了,他们都已经疲惫不堪,于是慢腾腾地上楼睡觉去了。吉尔说:“我们今天晚上肯定会睡得很香的。”没错,他们这一天实在太忙了,不过,他们明天还会有什么奇遇,没人能说得清楚。 kEF3c+IrqGgfi20KKG5yz22Mb8MKprnTSvbFnR2A+Sswcp5hK9UXrk97PplHEeyH

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