华罗庚垂头丧气的回到家乡。清水河依然铮铮淙淙，流淌不息，伏在桥栏上，想着自己未来的人生路，华罗庚第一次感受到了命运的多舛和现实的冷酷。

“可是，我不能屈服，我一定要坚持学习。”他在心里默默地对自己说。

“你回来的正好，我老了，不中用了。往后，你就守着这个店吧，别再胡思乱想求什么学了，咱这鸡窝里飞不出金凤凰来！”华老祥根本不愿意去了解儿子心中在想些什么，把店里的事交代给华罗庚后，他常常到小茶馆里一坐就是大半天，喝喝茶、发发牢骚，以了残生。

16岁的华罗庚开始了他杂货店掌柜兼伙计的辛酸历程。许多年以后，回忆起这段难忘的日子，华罗庚说：

“那正是我应当受教育的年月，但一个‘穷’字，剥夺掉我的梦想，在西北风口上，擦着清水鼻涕，一双草鞋一支烟，一把灯草一把针地为了活命而挣扎。”

每天天刚放亮，华罗庚已经早早起来，放下门板，扫地，擦柜台，摆东西，一切都收拾好以后，就默默地站在那儿，等着顾客来买东西。有时候半天也没个人来，小店里永远是冷冷清清。一直站到晚上七点钟，上好门板，收好东西，然后算账，清点一天所卖的杂货，通常是几分钟，华罗庚就已经把账算的清清楚楚了。

第二天仍旧是这样，周而复始，苦难的日子总是让人觉得漫长而难挨。华罗庚不甘心就这样打发掉自己的一生。

“我还年轻，生活对我来说才刚刚开始，我为什么要放弃努力呢！不，我要坚持学习！”他在心里暗暗鼓励自己。

失学后，华罗庚只有一本《大代数》，一本《解析几何》，还有一本很薄的五十页的《微积分》小册子。就是在这三本书的基础上，华罗庚开始向数学高峰不断地攀登。

偶尔，有初中时期的同学从小店门前经过，这些人或是上了大学，或是谋到了好差事，都趾高气扬、昂首挺胸地越门而过，看都不屑看他一眼。华罗庚的心隐隐作痛，如果有机会上大学读书，他会比他们中的任何一个人都出色。如今，自己只能守着这三尺柜台，握着薄薄的两册书，把年轻的生命埋在无休无止的演算中，苦苦寻找通向理想王国的光明之路。

无形的压力和讥讽像一团迷雾包围着华罗庚，没有屈服。冬天，他站在西北风口上，任由肆虐的暴风雪闯进小店，又湿又冷的空气凝冻着他的生命，他流着清水鼻涕呆呆的给顾客们递着一卷卷灯草，一支支香烟，一根根针，他不愿意和顾客攀谈，顾客一走，他又埋头看书和演算。没有钱买本子，他就把包棉花的纸积攒起来，展平，整整齐齐地码在一起，写字、算题。

算入迷时，他常常会忘掉身处的严冬酷寒。一次姐姐莲青进来叫他吃饭，发现弟弟正低着头不停地写着什么，左手伸在柜台外面，手上已经结了冰凌！姐姐心疼地问他：

“弟弟，你这是在干什么呀？”

“噢，我甩鼻涕没甩掉，忘了擦了！”华罗庚经姐姐一问，才发现左手还没有收回来。弄掉冰凌，他不好意思地笑了。

姐姐莲青看着弟弟冻得红肿的小脸和双手鼻子一酸，眼泪吧嗒、吧嗒地落了下来。

又一天结束了，华罗庚直起腰，上好门板，胡乱地吃几口饭，就一头钻进自己那间小木板房里，点起小油灯，继续攻读数学。渐渐地，他忘了一天的疲劳，也忘了屋外的狂风大雪。

小木屋里不生火炉，房顶积雪一尺多厚，寒气逼人，华罗庚脚冻得僵硬了，可他仍然坚持着，每一页纸都是密密麻麻地写满了正反两面。有时候，睡醒了，想起一种解法，他忙爬起来，衣服也顾不得穿，点上灯，聚精会神地写起来，一双明亮的大眼睛里闪动着兴奋的光彩。

到了盛夏，小木屋里热得像个蒸笼，华罗庚满头大汗，衣服湿透了，他干脆脱下来放在一边，他的眼睛始终没离开过书，一只手抹着脸上的汗水，一只手仍在不停地演算着。

常常是在深夜，他一个人仰望星空，目光追寻着流星的轨迹，计算着自己的生命正在一分一秒地流逝，心里有很多感慨。

“抓紧时间吧！”华罗庚反复地对自己说。

当时，金坛县城里根本没有图书馆，要借到一本高等数学方面的书，真是太难了。华罗庚因此非常珍惜自己所能借到的书。每天只睡四个小时，还要在柜台前站十几个小时，他的生活中已经没有任何闲暇和娱乐了。有时遇到解不开的题，他吃饭也想，走路也想，卖东西时也想，整个人如呆似痴，傻了一样。

这一年冬天，腊月二十九的午后，天气奇冷。华罗庚正神游在自己的数学王国中，一位顾客匆匆地走进店门，抖落一身雪花，大声问：“多少钱一支线？”

华罗庚正在算数学题，他一边在纸上飞快地写着，一边在嘴里念叨，根本没听见有人叫他，那个老乡只好又更大声地问了一遍。

华罗庚一脸茫然地抬头看了看来人，刚刚演算完的结果脱口而出：“43526！”

“多少钱？”

^“ 43526！”

买线的顾客吓了一跳，十分惊异地问道：

“一支棉线怎么会值这么多钱？”

柜台后面坐着的华老祥听见二人的对话，赶紧走过来解释，可那位老乡还是怒气冲冲地转身走了。华老祥又追出去说了几句好话。

回到店里，他见华罗庚还在低头写着什么，顿时火冒三丈，几步走过去，一把夺过儿子手里的书，三下两下撕碎了，扔进火炉里。华罗庚这时才算从数学迷宫里清醒过来，他抢到火炉边，一只手伸进去一阵乱抓，太晚了，破碎的书页都已燃成了灰烬，搅动之处，没有化成粉末的片片飞舞，像一只只黑色的蝴蝶，在雪白的世界里哀悼生命的短促和脆弱。华罗庚努力地想抓住这些轻盈的蝴蝶，可是到处都是青烟、寒冷、灰尘，他能抓住什么呢？他或许只是想抓住自己的梦想吧！华罗庚心疼的浑身发抖，眼前一黑，竟然晕倒在温热的火炉边上！

流年似水，华罗庚仍然在自己选定的路上，无怨无悔的走着。他很苦，很累，但是他走得很坚强，走得很执著，走的踏踏实实。

小店的生意仍然不好。顾客喊他买东西，他仍然常常听不见，答非所问，拿错东西，更是每天都会发生的故事。

时间久了，人们在闲暇时，都对华老祥说：

“你们家罗罗是不是脑子有毛病啊？整天这么颠三倒四的，你还是带他去看看病吧！”

“都怪那些‘天书’，罗罗整天看书，人都看呆了！”华老祥把一切责任都归咎在华罗庚看的数学书上。因此，每次看见儿子看书，二话不说，上去就抢，抢了就烧，逼得华罗庚只能东躲西藏的看书，只有父亲不在家时，才敢放心大胆地把书拿到柜台上看。

有时候，不小心被父亲撞上了，父子二人就会发生激烈的抢夺和争吵。

“阿爸，把书还给我吧，这是我抄了十几个晚上的啊！”华罗庚死死地抓住书的一角不放。

“哼！你的命不好，没有生在书香门第，咱们是小买卖人家，你不好好照看生意，是不是想让全家人都喝西北风去！”父亲气呼呼地说。

“罗罗，人生在世，最要紧的是穿衣吃饭，你应该好好地帮你阿爸做些生意才对，不要总啃那些没用的书本了！”邻居们听见父子二人争吵不休，纷纷赶来劝说华罗庚。

华罗庚手里仍然抓着书，可是不再说什么，他深深了解，父亲为了能让全家人吃上饭，心里有多少忧愁和痛苦。贫穷不仅仅折磨着他一个人，而且折磨着他风烛残年的父亲、母亲，还有年轻的姐姐，还有他熟识或不熟识的乡邻！可是，越是贫穷，越需要知识啊！没有知识，就永远摆脱不了愚昧和落后！华罗庚在众人愁苦、焦灼的目光中再次坚定了自己的信念和决心。

后来，发生了一件意外的事，彻底转变了华老祥对儿子的看法，并且永远地打消了烧毁“天书”的念头。

那是一年秋天，华老祥照例代人收购蚕茧。罗庚随父亲一起到茧场给人点数。白花花的蚕茧在一个大院子里堆积如山，父亲一秤一秤的称，他在旁边一秤一秤的记。两个人辛辛苦苦地干了一整天，又贪了半宿黑，终于全部过了秤。又累又困，华罗庚不知不觉的在茧场上睡着了。

睡梦中，他觉得自己似乎长出了一对翅膀，在洁白的云朵上飞呀，飞呀，飞到一个有很多房子的地方停了下来，仔细一看，原来是一个好大的校园！教室里干净而且明亮，很多学生在认真地听讲，他高兴极了，赶紧找个地方坐下来，可没过一会儿，下课铃响了，校园里变得非常喧闹……

华罗庚被喧闹声吵醒了，他发现院子里站了很多人，黑压压的一片。人们都在向老板作揖，有的甚至跪在地上连连磕头，华罗庚很奇怪，忙问父亲：

“阿爸，发生了什么事？”

“唉，有两本账对不上了，差上千块钱呢！这可怎么办好呀，你知道的，这些茧农非常不容易，这不是要让他们倾家荡产嘛！”

“阿爸，跟老板说让那些伙计先去吃饭吧，我自己来算一遍。”华罗庚说完，拿过账本，抓起算盘，噼里啪啦地算了起来。伙计们吃完饭走进来时，华罗庚刚好合上账本，站起来。

“账对上了，一文不差。”

伙计们又仔细核对了两遍，果然分毫不差。

“呀！没想到罗呆子还是个活算盘啊！往后再碰到这样的事，还得找他。”老板和伙计们都冲着华罗庚和华老祥竖起了大拇指。华老祥心里也美滋滋的。心想：儿子虽然看起来呆头呆脑的，关键时刻还真有两下子，不能再小看他了，大概那些“天书”没白念，以后，还是不要再管他了。

华罗庚的“神算”渐渐在乡邻中有点名气了。这一天，有个人走进小店，开口就说：

“听人说你算账很快，我想考考你。有这么一道题：有个数，三三数剩二，五五数剩三，七七数剩二，我想知道这个数是多少？”

华罗庚看了一眼那人得意的神情，心里觉得很好笑，他想都没想就回答道：

“这个数是23。”

“啊……你怎么知道的？”那人呆了半晌，才拖长了声音问。

“我是这么想的，三三数余二，七七数也余二，这道题的公式可能是：三乘七加二等于二十三，用五除之恰余三。所以，我确定所求之数是二十三。”

“噢，你看过《孙子兵法》吧？这是《孙子算经》上著名的中国剩余定理。”

“没有，我是用自己的‘直接法’算的。”华罗庚脸上带着诚恳的微笑说道。

那人听了，连声说“佩服、佩服，”出门去了。

华罗庚依旧苦苦自学，不骄不躁，不烦不恼，每解开一道难题，他依旧沉浸在别人无法理解的喜悦之中。1928年的秋天，传来了一个令华罗庚无比振奋的消息：自己最敬重的老师王维克从法国回故乡金坛来了！

原来，就在华罗庚初中毕业那年王维克应邀赴法国留学，进入巴黎大学攻读数理和天文，并且成了居里夫人的一名学生！

学成后归国，王维克决定仍回家乡，献身祖国的教育事业。

第二天一大早，华罗庚就满怀欣喜的去看望老师。王维克拍了拍罗庚的肩膀，注视了他好半天。罗庚比过去长高了，也更懂事了，就不知道他在数学上有没有长进，待会儿一定好好问问他。

王维克和夫人热情的挽留罗庚在家中吃饭，以便好好叙叙别后之情。几句问话之后，王维克首先把话题引到数学上来：

“罗庚，你还在进修数学吗？”

“初中毕业后，我曾去上海中华职业学校读书。可是那里的老师不允许我在做题时另辟蹊径，他们说我的想法荒唐可笑，我很难过，再加上家里实在太穷了，我就退了学回家来，帮助父亲经营小店，一边自学，现在，高等数学和方程式论我都学完了。”见到自始至终都热切地支持自己学习数学的王维克老师，华罗庚像与父母失散了多年的孩子，突然见到了亲人一样，不停地诉说着，数年的艰辛与委屈，就这样烟消云散了，华罗庚觉得心里轻松多了。

王维克在一边认真地听着，他被华罗庚的遭遇、毅力和志向深深地感动了。

“不要灰心，穷是暂时的，不要被它打垮，有机会，我会介绍你去做数学教师，这样，你既可以为家里增加一些收入，又可以收到教学相长之益。”华罗庚感激地点了点头。

过了没多久，王维克老师就实践了自己的诺言。1929年，金坛县中学闹风潮，原来的校长被解职，留过洋的王维克顺理成章地成为这个学校的校长。上任以后，他马上把原来不称职的会计、庶务员、事务主任全部解雇了，三个人的工作聘请华罗庚一个人来做，每月的薪水是十八块大洋。

华罗庚终于告别了冰冷的柜台。乡邻间因为他有了正式的工作，也没有人再喊他“罗呆子”了。可是，沉浸在喜悦当中的华罗庚和他的家人怎么也想不到，冷酷的命运正张开血盆大口，等待他一步一步走向自己一生中最大、最惨痛的不幸。 kJ/bxkFb1AbQz47UqSmnqF3nL5e0SXH4jnf62CA/1DEUqUBR/yEsC2NT9KUgoRx0