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对于严峻的生存环境，狼有着惊人的适应能力。狼驾驭环境变化的能力是世界上各种动物中最出色的，这或许正是它们适应性强的主要原因所在。
在众多的动物中，狼是最能适应外界环境的，由于狼适应了外界环境的能力很强，使其不论在哪种环境中都能找到自己及种群生存方法，所以狼可以生存于地球上的每一个角落，可以说狼是主宰环境的强者。只有主宰了环境，才能不被环境主宰，一旦被环境主宰，生存就会出现危机。
在北极，在严寒的冬季，在肆虐的暴风雪中，狼都能在露天里蜷缩成一团，用尾巴遮住面部安祥地睡觉。狼的嗅觉功能也着实令人惊叹不已，在几公里之外，它们就能准确地确定猎物的方向和位置。
一次，我们凑巧观察到狼群围捕黄羊的场面。当时，黄羊正悠闲地啃着牧草，慢慢地移动着，吃饱的黄羊有的趴在草地上，有的在附近湖边饮水。这群黄羊还没有察觉到危险的存在，不知不觉地陷入狼的包围圈中。五六只狼形成的半圆形，正一步一步地缩小。突然，一只年长的雄黄羊似乎发现了什么，撒腿就跑，奋力冲出包围圈。
对这一突如其来的情况，狼群好像早有准备，并不追赶，也没有改变队形。它们似乎知道湖边还有更多的黄羊，不能因小失大。果然，当狼群逼近湖边的时候，狼群的每个成员几乎在同一时刻突然朝黄羊群猛扑过去。这就如战争时发起的冲锋一样，井然有序，且行动一致、迅速。
羊儿们这时不知发生了什么，惊得四处逃窜。一部分羊飞奔着向草原深处逃命，一部分则向湖心跑去，它们的命运可想而知，不是沉入湖底，就是落入狼口，非常悲惨。
随着地球的演化，特别是人类对于动植物资源的过度索取和对自然环境的破坏，极大地改变了狼生存环境和猎物对象。但不管是树林中的狍子、草原上的黄羊，还是凶猛的野牛、庞大的驼鹿，狼都能耐心地去寻找它们的弱点，最终捕获到所需的猎物。
在北美辽阔的针叶林里，我们曾动用所有现代工具和监测仪器，跟踪一群狼捕捉驼鹿的经过。一头狼嗅到驼鹿的气味后，很快，其他的狼就聚拢过来，它们自动地形成单列队形，在松软的雪地上追赶驼鹿。
领头的狼是开路先锋，带领后面的成员快速前进，累了就由其他成员接替它的位置。就这样，狼群不断地变幻着，快速追赶着猎物，不让猎物有片刻喘息的机会。它们确定了目标后，很耐心，可以几天不吃也不喝，紧紧跟随目标，哪怕它们感到有点疲惫，但它们不会轻意放弃目标。
狼以顽强的精神追赶了几天以后，驼鹿体力不支，终于筋疲力尽。这时狼群开始发起进攻。第一只狼扑过去，咬住喉咙，紧紧不放；第二只窜上去咬住大腿，接着是第三只、第四只……陆地上最大的鹿就这样被比自己个头小的狼结束了生命，成为狼的食物。
在草原上，狼之所以成为自然界真正的主人，一个重要的原因是，草原狼特别善于长途奔袭。在辽阔的大草原上，无论是猎者，还是被猎者，如果没有超强的奔跑能力，要在草原上生存都是十分困难的事情。草原狼可能就是因为具备了这种能力，才大大提高了自己战斗力，成为草原上最强大的“军事力量”，甚至可以将虎、豹、熊等个体更大的猛兽逐出草原。
动物的生存法则与人类一样，要想生存，就必须首先去顺应生存环境。如果生存环境很恶劣，要想改变它，只有不断地去适应、改变环境，才能在越来越恶劣的生存环境下，得以繁衍。
如今的草原，野生动物已经很少，在寒冷的俄罗斯和蒙古国草原，恶劣的自然环境使得很多动物都难以长久地生存，包括那些看似威猛、顽强的老虎、狮子、猎豹、狗熊。它们都曾经进入过这些草原，并试图在草原上长久地生存，但都没有成功。它们一方面是适应不了严酷的自然环境，另一方面是适应不了更为残酷的生存战争。在食物资源稀少的草原中，它们最终因饥饿而灭绝。
在这样的残酷的环境中，一些大型的食肉动物，因为觅不到食物，最终被自然界无情的淘汰，剩下的都是生存能力非常顽强的物种，狼就是其中之一。狼之所以能在如此恶劣的环境下生存，这是因为狼本身具有的强大的生存能力，就是这样的环境，同时也造就了狼——促进了狼群的改良，使它们在逆境中，磨炼了自己的智慧、技能，使其具有了更强大的适应能力。这样就形成了一种良性的循环。
据说某国一家森林公园养殖了几百只梅花鹿，尽管环境幽静，水草丰美，又没有天敌，但几年之后，鹿群非但没有发展，反而更加衰弱，数量也大为减少。后来公园的管理者买回几只狼放到了公园里。梅花鹿面临着狼的捕食，只能拼命地逃跑。跑得最慢的鹿就会被狼吃掉。这样一来，经过狼群的淘汰和追逐，鹿的体质大为增强，数量也有一定的增长。
狼在自然界中并没有天敌，即使有一些大型的食肉动物能够捕杀它们，那种情况也会因为狼群的团结而很少发生。如果说狼有天敌，那个天敌就是人类——十分可怕的人类。“智慧”的人类可以想出各种办法来对付在他们看来十分“邪恶”的狼，而不是靠他们的双手，这些手段和办法是狼所不能抵御的，狼惟一的办法就是小心谨慎地躲避。
正是狼不断地与“智慧”的人类作斗争，从中使自己进化更优秀，更能适应环境。所以狼和其他动物相比，也简直是具有“天才一般的智商了”。正是这种“天才一般的智商”保证了狼群的生存，它们把从人类学到的智慧，运用在捕猎活动中去，使其生存危机减少到了最低限度，从而保证了狼群的良性生存环境。
让我们再来看一幅马尔科夫向我们讲述人类与狼的惊心动魄的画面。
在一个寒冷的冬天，马尔科夫在打猎时，遇到了一条狼。这是一条银灰色的狼，两只眼睛炯炯有神，毛色很光滑，体长将近两米，非常健壮。可惜马尔科夫的猎枪没有瞄准，只打到了狼的右后腿，但狼拖着受伤的腿，一瘸一拐地逃跑了，狼血斑斑。于是，马尔科夫骑上马去追赶这只受伤的狼。在追赶的过程中，马尔科夫看见，前面逃跑的狼的速度不是很快，他距离受伤的狼越来越近。
造成这种状况，那是因为狼受伤的腿成了其前进的障碍，狼拼命地向前跃了几下，和马尔科夫的距离稍微拉大了一些。狼利用这个机会，回过头去撕咬自己受伤的右后腿，几下就把那条腿咬断了。马尔科夫看到这一幕，他惊呆了，心里油然而生出一种敬畏。狼的举动缩短了他和狼之间的距离。他的马也一动不动，静静地看着狼，看着这只仅剩下三条腿的狼逃跑。
狼为了生存，表现出这份让人望尘莫及的坚强、舍小求大的精神，着实让人敬畏。
北美水牛群消失了，它们向猎人手里的来福枪屈服了；大群的羚羊也几乎消失殆尽，它们难以承受猎狗和子弹；鲑鱼群数量也在急剧的减少。巴特兰地区古老的居民在新的环境下像雪一样地消失，但生活在这里的狼却仍然没有绝种。在平坦的小丘上，夜晚仍然能够听到它们的歌声。
我曾经看到过这样一个画面：8只狼在追杀十多匹马的时候，只见它们一路穷追猛打，紧紧咬住马群，根本不给马匹一丝喘息的机会，它们追了10多个小时。在漫长的追逐中，马群中有一匹老马速度开始慢了下来，慢慢地掉队了，只见狼群一拥而上包围了这匹马，并咬死吃掉了它。
狼不仅能够利用环境，顺势而为，它还能以积极的态度应对不利的环境。现在活下来继续奔驰在草原上的狼，都是饿狼的后代。原来那些衣食无忧的“贵族”狼，后来都让逃荒而来的饿狼打得落花流水。
正是这种环境使那些最强壮、最聪明、最能吃能打、吃饱的时候也能记住饥饿时的滋味的狼，活了下来，而那些弱狼，则被无情地淘汰。这是狼生存的辩证法则。
