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态势语是诉诸听众视觉器官的无声语言。根据心理学与生理学的研究。人从视觉渠道获得的外部信息，约占人所获得的全部外部信息的80%。人的大脑左半球专门接受有声语言信号，即形象信号。所以，大凡富有语言交际经验者，不但注重口语的表达，同时还极为重视态势语的运用。在演讲中，恰当地运用态势语，对于补充、强化口语表达的效果，具有重要的意义。
在口语已经把意思表达清楚的情况下，运用态势语能起到印证和强化口语的作用。这里分为两种情况：
例如，列宁在演讲时，两眼凝望听众，精神饱满，习惯用右手下劈来加强语气，或者把手臂有力地伸向前方，表现出自信和坚毅。列宁的演讲之所以能使听众达到痴迷的程度，除了他的口语极富鼓动性和感染力之外，还得力于他对独具个性的态势语的运用。
由于复杂的社会环境及听众的复杂心理，有时候，演讲者即使最大限度地调动了口语的表达技巧，尚且收不到理想的效果，于是就有意识地借用态势语来感化或震慑对方，以达到预定的目的。例如，哭泣、逼视、瞪眼、挥动拳头等态势语，就具有这种作用。
在口语还没有把意思表达得很清楚、很完整的情况下，态势语的运用，可以起到限定或延伸口语的作用。
例如，演讲时，当讲到“中国要开放，中国再也不能给自己划一个自我封闭的圆圈了”，同时用手在空中划出一个圈，就使语言更形象了。
在电影中常有这样的镜头：上级领导代表组织把一项重要任务交给下级，在慎重、严肃的谈话之后，领导同志会有力地、久久地握着下级的手。这一手势语，延伸了口语的语意，“说”出了口里没有说出的话，传递了信任、鼓励、愿望的信息。
在演讲中，有时为了表达某种感情或者表达一个不便明言的事实，没说一句话，全由态势语取代，往往会产生良好的效果。例如，在讲到激情奔放的内容时，演讲者摊开双臂，手势上扬，目光炯炯，停顿片刻，就会给听众以强烈的感染。在讲到悲哀的内容时，演讲者双眉低垂，面露戚容，停止不讲，听众也会怦然心动，跟着悲伤起来。
有些演讲者由于心情紧张，致使语音走调，内容遗忘，从而削弱了演讲的说服力和可信度。而如果演讲者表情轻松、神态自然，那就可以稳定听众情绪，增加口语信息的可信度。因为听众不只是在“察言”，也在“观色”。身姿、手势、表情的自然流露，具有更多的真实性，听众从演讲者的态势语言中印证了口语信息的真实性，所以增强了口语信息的可信度。