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“二战”后，法国电影经历了两次视听冲击
，第一次发生在20世纪50年代末，造成了观影人数的大幅度下滑，电影作为大众娱乐主流媒介的位置第一次遭受质疑。战后贸易的国际化对于普通民众生活方式的改变产生了重要影响，经济的增长和文化的传播造成了同一时期不同地区人们行为方式的同一性。“二战”后，娱乐的形态也开始多元化，博彩、赛马分别呈现60%和350%的消费增长。60年代被称为“娱乐文明”时代，汽车和各种电器的普及使得人们的社会生活变得多样化，电影的娱乐功能被许多其他方式所取代。据当时的一项统计，1958年，法国耐用电器的消费额度超过了娱乐表演的消费额度，而且在之后呈现持续增长的态势。在广播-照相机-电视方面的国民消费额度是351万法郎，基本与电影观看消费（294万法郎）持平。
1957年，法国电影票房攀升到了1947年以来的最高点，观影人数高达4.117亿人次；1959年票房开始下降，年平均观众数量为3.5亿，60年代以后更是出现了不可逆转的下滑势头。50年代，法国观众的观赏口味更多地转向了外国电影：除了一直被观众青睐的美国电影以外，高票房的还有意大利和英国电影。1950年，外国电影票房收入只占法国总票房的13%；1960年，该比例增长到20%以上；1970年更是增长到28%。
法国电影在60年代又有了更大的压力，增加了另一个强有力的对手———电视。1959年，法国有100万家庭配备了电视机。1962年1月，欧洲国家之间的电视新闻节目使用美国通讯卫星“Telstar”号，实现了洲内联播。60年代，法国电影观众的人数减少了一半，而电视观众的人数则从1960年的100万飙升至1969年的1000万。在制作方面，法国电影与电视形成对峙阵势。当时的电视由法国国家电视制作公司O.R.T.F.垄断，加之很多电影人对电视的偏见，造成了电影人很少参加电视节目制作的局面。由于当时电影在电视节目上播出的价格低廉，电视市场的利润微不足道，因此电影制片公司也并不看重电视市场。
1959年，法国票房总收入为41亿法郎
，1969年降至39亿法郎。虽然票房收入总体上变化不大，但影片成本却大幅上升，20世纪50年代末至60年代末的十年间，影片成本从平均1000万法郎上升到1250万法郎。
60年代，电影发行的作用变得越来越重要。1964～1965年，发行业在法国影片制作中的投资比重从18.34%上升到28.78%。同时，法国电影发行也经历了一个资本整合的过程。1960年，法国有154家发行公司；1968年，这个数字降到120家。整个60年代活跃在法国电影市场的有7家美国发行公司，被称为“好莱坞七姐妹”。在60年代末，这7家美国公司与11家法国大的发行商占有着法国电影市场90%的营业额。
在法国的11家发行公司当中，处于领军地位的是西瑞斯基集团（Le Groupe Siritzky）旗下的两家公司“阿多斯”（Athos）和E.C.P.P.。莱昂·西瑞斯基（Léon Siritzky）是原籍苏联的犹太移民，20年代他已经在法国的电影发行领域占据了相当重要的位置。“二战”德国占领期间，他去美国避难，他在法国的放映厅被国有化，由电影联合公司集团监管。战后，他的两个儿子若和萨米·西瑞斯基（Jo&Sammy Siritzky）成立了阿多斯公司和E.C.P.P.公司。阿多斯公司的主要业务在制作和发行方面；而E.C.P.P.公司则主要从事新放映厅的开发。60年代，西瑞斯基集团是巴黎最大的发行商，有27个放映厅。1968年2月，若和萨米·西瑞斯基兄弟与美国人联合成立了对法国发行市场的格局产生相当影响的派拉蒙-法兰西（La Major Para-france）公司。另外，阿多斯公司也以联合投资或负责发行的方式资助了一批艺术电影，如卡斯特的《美丽年华》、莫奇的《招蜂引蝶》、戈达尔的《随心所欲》和《中国姑娘》、瓦尔达的《五点和七点之间的克莱奥》等。
当时，在发行放映市场的巨头还有高蒙-帕德联盟、统一电影联盟（U.G.C.）等。高蒙电影公司是法国最大的集制作、发行、放映于一身的公司。当时高蒙电影公司的总裁让·勒·迪克（Jean Le Duc）采取了一系列措施以扩大“高蒙”的影响力，整合法国的发行市场。帕德也属于法国的大电影制作公司，因为制作投资连连失利，经营范围逐渐萎缩，经营方向逐步由制作环节转向发行和销售。1966年，高蒙与帕德电影公司签订了《高蒙-帕德节目协约》，整合了一些独立发行商，使得它们麾下的电影放映院达到150家，占据整个法国电影市场的3%和市场收入的20%。它们在巴黎有20家影院。统一电影联盟当时在巴黎拥有14家影院。
1960年出现了一个日后对法国电影景观产生深远影响的演员经纪公司。当时，几个从法国著名的西蒙戏剧学校（Cours Simon）毕业的年轻演员热拉尔·勒波维奇（Gérard Lebovici）、米歇尔·梅里兹（Michel Méritz）、塞尔日·卢梭（Serge Rousseau）成立了勒波维奇-梅里兹演员经纪公司（Lebovici-Méritz）。60年代末，这个公司被改名为“艺术媒介”（Artmédia），它掌握了像贝尔蒙多、让娜·莫罗、罗密·施耐德、伊夫·蒙当、卡特琳娜·德纳芙、米歇尔·毕考利等一批重量级法国明星。