特种蔬菜是在社会经济大力发展、人们生活水平不断提高的基础上发展起来的特需蔬菜品种,因而人们对这类蔬菜的营养、口感和风味需求就会提出一些更高的要求。因此,科技工作者在研究开发时就注重了各种特种蔬菜独特的营养、口感、风味和医疗保健作用,与大众蔬菜相比,它们有以下一些特点。
(一)营养丰富
据有关资料报道,目前开发出的各种特种蔬菜,它们不仅色泽鲜艳、形态奇特、肉质细嫩、品质良好,而且富含营养物质。如紫甘蓝每 100 克鲜叶的蛋白质和碳水化合物含量分别是普通甘蓝的 1.4和 2.0 倍,铁、锌、维生素 A、维生素 C等成分也高于普通甘蓝。有些品种还具有很好的药用价值,长期食用可起到健身防病的作用。绿菜花的营养成分也明显高于白菜花,每 100 克绿菜花鲜花球中含蛋白质 3.6 克、碳水化合物 5.9 克、维生素 C约 113 毫克。而100 克白菜花花球中含蛋白质2.4克、碳水化合物3.0克、维生素C约88 毫克。
(二)风味独特
因各种特种蔬菜都具有各自独特的口感风味,而深受消费者青睐。一般以微苦、辛辣、微涩和酸甜见多。如叶用芥菜具有特殊的辛辣味,口感风味独特,开胃爽身,可增加人的食欲感;蕨菜味甘爽滑,口感极佳,是宾馆饭店必备的上好菜肴;菊苣因其口感质脆爽口,微苦略甜,风味独特,近年来成了风行于欧美的著名色拉蔬菜。还如有宁夏人喜欢食用的沙葱和苦菜等,都因具有特殊的口感和风味而深受人们的钟情。
(三)具有保健功效
特种蔬菜最大的特点就是不仅具有丰富的营养价值,而且一般都具有一定的医疗保健功效。如菊苣除含有较高的营养成分外,叶片芽球中还富含马栗树皮素、野莴苣甙、山莴苣素等苦味物质,具有清肝利胆、开胃健脾的功效,深受食用者喜爱;芦笋质嫩可口,营养丰富被公认为是低热量、高营养的保健蔬菜。芦笋中含有天门冬酰胺、多种甾体甙类化合物等,在食疗保健中占有非常特殊的地位,可增进食欲帮助消化,对心血管病、水肿、膀胱炎等具有一定疗效,其中天门冬酰胺酶对治疗白血病、防治癌症均有特殊疗效。
(四)栽培简单易操作
目前栽培推广的特种蔬菜,除少数引自国外,大多数为国内野生植物驯化而来。因长期生长在自然环境中,适应能力比较强,对环境条件要求不高。所以,在人工控制条件下栽培,很容易满足其生长发育需求,且栽培技术简单易操作,产量大幅增加,质量明显提高。
大多数特种蔬菜为露地栽培,不或很少需要保护设施,生产成本较低,而市场售价较高,能够带来比较丰厚的收益,非常适宜于我国农村栽培推广。
随着人们生活水平的不断提高,人们对特种蔬菜的需求也在与日俱增,市场需求在不断扩大。所以发展特种蔬菜产业,对于调整农业产业结构、发展农村经济是一项很有发展潜力的朝阳产业。