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传说西汉末年，夫馀王解夫娄老而无子，便去祭拜神山，希望老天爷能够赐他一个儿子。返程走到鲲源时，他的坐骑停了下来，对着一块巨石流眼泪。夫馀王命人将石头搬开，在巨石下发现了一个小孩，长得很像金蛙。夫馀王很高兴，认定这是上天送给他的儿子，就把他带回宫中立为太子，并给他取名“金蛙”。
解夫娄死后，金蛙继承了王位。有一天，金蛙率众人到优渤水去狩猎，遇见一个美丽的姑娘。姑娘本是河伯的女儿，名叫柳花。
金蛙把柳花带回了宫中。自从柳花进宫后，一直有一缕白光照耀着她，不几天，柳花竟然怀孕了，过了一段时间，生下了一个足有五升大的肉蛋。
中国朝鲜族是指作为中国少数民族的朝鲜族，是在特定的历史条件下从朝鲜半岛迁入中国东北地区的。他们在迁入时就带来了“朝鲜”这一族称，意思是“朝日鲜明”。朝鲜族主要聚居在吉林省延边朝鲜族自治州、长白朝鲜族自治县，其余分布在吉林省其他地区及黑龙江、山东、辽宁、内蒙古等省区，现有人口近 200 万。
金蛙认为这是不祥之兆，就命人把肉蛋扔给猪狗吃，没想到猪狗根本不理睬；又命人扔到路上，可是路上走过的牛马都远远地避开。
最后，金蛙命人将肉蛋扔到深山沟里，可是不一会儿，山里的飞禽走兽就都围拢过来，守护着这个肉蛋，鸟儿们还用自己的羽翼覆盖它，给它遮风挡雨。
金蛙觉得非常奇怪，就让侍卫把这个肉蛋还给了柳花。柳花用被子仔细地把肉蛋包好，放在热炕头上。几天后，一个小男孩破壳而出，哭声特别响亮。
孩子刚刚满月，竟能说话走路 ;7 岁的时候就能动手制作弓箭，而且射术高超，百发百中。夫馀人把神射手称为“朱蒙”，于是，这个孩子就被叫做朱蒙。金蛙有七个儿子，却没有一个人的本领比得上朱蒙。
夫馀的大臣和王子们认为朱蒙非人所生，将来必会对国家不利，纷纷进言要赐死朱蒙。
但金蛙知道朱蒙和自己一样，都是上天赐予的生命，不能杀死，便想办法保住他的性命。于是，金蛙就派朱蒙和奴隶们一起去放马。
朝鲜族不能简称为“鲜族”，而要简称为“朝族”。因为在日本占领朝鲜半岛期间，他们认为朝鲜人不配使用在日本语中很神圣的“朝”字，所以称之为“鲜族”，这是一种带有歧视性的称谓。
朱蒙到了马场，在最好的骏马的舌头底下扎进一根细针。骏马疼痛难忍，无法吃草，一天天瘦下去。那些壮实的高头大马都被人挑走了，骨瘦如柴的骏马留给了朱蒙。朱蒙立刻拔出细针，精心饲养骏马。没过多久，骏马就膘肥体壮了。
不久，金蛙领着王子们进山打猎，突然，乱箭从四面八方射向朱蒙。朱蒙知道这是王子们要加害于他，便策马扬鞭，躲过乱箭，绕道回家，将此事禀告了母亲。母亲劝朱蒙赶快出走，到遥远的地方去施展他的宏图大略。朱蒙告别母亲，跨上骏马，带上乌伊等三个朋友，直奔南疆而去。
朱蒙一行跑了很远，突然眼前一条大江拦住了他们的去路。朱蒙指着苍天喊道：“我是太阳的儿子，河伯的外孙，现在后有追兵，祈祷苍天救我一命。”话音刚落，就有数不尽的鱼鳖虾蟹浮出水面，从南到北架起了一座浮桥，让朱蒙一行通过。
夫馀国的追兵上气不接下气地追过来，刚走到桥半截儿，鱼鳖虾蟹们一哄而散，桥上的兵马统统摔到大江里淹死了。
朱蒙平安渡过大江以后，来到纥升骨城 ( 今辽宁桓仁东北五女山高句丽古城 ) ，建立了高句 (g ō u) 丽 (l í ) 国，做了第一代国王，史称东明王。
14 世纪末李氏王朝 ( 李成桂所建 ) 取代了高丽，改国号为朝鲜。
高句丽：也叫高句骊、句骊、高丽，源于中国东北 貊人的一支。公元前 37 年夫馀人朱蒙所建，其后人 427 年迁都平壤， 475 年南攻百济，夺取汉江流域，为高句丽的极盛时期。 688 年为唐和新罗联军所灭，唐在其地设安东都护府。
中国朝鲜族的主要聚居地位于闻名遐迩的长白山区。长白山顶上的天池，水质清澈，宛如一块空中碧玉。作为三江之源，它的传说也优美动人。
传说玉帝有三个女儿，个个长得国色天香，玉帝从不许她们出宫，她们白天只能在御花园赏花，夜里只能在星光堂赏月。
一天，最小的女儿图们在赏花时看到蜜蜂和蝴蝶在花丛中翩翩飞舞，不由得羡慕起来，她多么希望自己也能像它们那样自由自在地飞来飞去。
踱回后宫时，她望着笼中的小鸟想：“我虽是玉帝的女儿，贵为天之骄女，可没有自由，与这笼中之鸟又有什么区别呢？”于是她顿生恻隐之心，打开笼门，把小鸟放了出来。小鸟非常感激，唧喳数声绕了几圈，才向远方飞去。
又一天，图们举目远眺，忽见下界反射上来一缕光，仔细一看，在崇山峻岭间的层岩峭壁中，有一潭明镜似的湖水，清澈见底。她当即去找大姐松花和二姐鸭绿，指给她们看那闪闪发光的湖泊。
姐妹三人从未见过这样的美景，恨不得立即下去看看。于是她们请求玉帝允许她们到下界游玩。玉帝经不住她们的软磨硬泡，只好同意了。但是，玉帝告诉她们一定要在天黑前返回天宫。
第二天，姐妹三人驾着五色彩云，翩翩降落人间。这时的天池池水清澈，周围群山花团锦簇，蜂来蝶往；蓝莹莹的天空中，百鸟竞翔；深深的密林里，百兽欢跳。
她们爬山、涉水、钻密林，像孩子一样忘情地玩着。玩累了，便躺在花丛中，惬意地品尝花香；玩渴了，便掬一捧天池水，喝得凉沁心脾；玩热了，她们就跳进天池水中畅游起来。她们玩得完全忘记了时间。
大姐猛抬头见天色已晚，赶紧催促两个妹妹快点返回天庭。慌乱中，图们发现自己的一只绣花鞋不见了。等图们从悬崖下面找到鞋子穿好时，已是夕阳西沉。
看到三个女儿没有按时回到天庭，玉帝非常生气，便下令雷击天池，天池水分东、南、北三路奔泻而出。大姐说：“小妹走近路，跟着向东的天池水走；二妹朝着温暖的方向，跟着向南的天池水走；我跟着向北的天池水走。”
两个姐姐走后，图们留恋天池的美景，迟迟没有动身。眼看向东流的天池水已潜入地下，图们不知所措，忽听鸟儿在头顶鸣叫，仔细一看，原来是自己放飞的那只小鸟。在小鸟的引导下，图们走到东山脚下，天池水从岩石下溢出来，向东流去，她就跟着奔向东海。后来，向北流的天池水被称作松花江；向南流的天池水被称作鸭绿 (l ù ) 江；向东流的天池水则被称作图们江。
玉帝盛怒之下，又命令降雪于天池，于是，天池周围四季常青的山峰戴上了雪盔，终年不化，成了长白山。
朝鲜族聚居的地方每年有四五个月处于冰天雪地。每年开春，当花草还在沉睡时，金达莱就最先绽放在长白山的千里边疆。