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孟子，名轲，字子舆，战国时邹国人，我国古代著名的思想家、教育家，他是战国时期儒家的代表人物，著有《孟子》一书。他继承和发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，被后人尊称为“亚圣”。他和孔子合称为“孔孟”。
孟子三岁的时候就失去了父亲，母亲艰难地把他抚养成人，孟母对孟子的管教很严，自古以来就流传着“孟母断织”和“孟母三迁”的千古美谈，是后世母教的典范。可以说孟子之所以能成才，很大程度上归功于一个好母亲。
孟子
孟子是孔子的孙子子思的再传弟子，尽得儒家真传，他学问大成之后也曾开馆收徒，为了实现自己的理想他也曾带领自己的门徒像孔子那样周游列国，向各国的君主推销自己的仁政学说。虽然受到梁惠王、齐宣王等诸侯的尊重与厚待，但是他的学说最终还是没有被诸侯接受，无奈他只能退隐，和弟子万章等人一起著书，有《孟子》七篇传世。
孟子继承和发展了孔子的学说，他提出了“人性本善”的命题，相信人的本性是善良的，只是在后天环境的影响下变坏了。他还提出了非常宝贵的“民本思想”，认为“民为贵，社稷次之，君为轻”，在中国历史上第一次把人民放在了第一位。他认为君主应该爱护、保护自己的百姓，要保障人民的权利。孟子还赞同如果君主无道，百姓就有权将他推翻。
孟子在见齐宣王时，齐宣王问他：“武王伐纣是不是以臣弑君？”
孟子回答说：“贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”他甚至告诉齐宣王：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”
他的这种思想在古代中国是根本不可能得到君主的真正认同的，所以他的思想也就很难得到施行，只能坐冷板凳。明太祖朱元璋看到《孟子》里的这些话后非常生气，觉得这不是一个做臣子的人应该说的话，就下令删去了这几句。
孟子还继承和发展了孔子的德治思想，提出了“仁政”学说，这是其思想的核心。他在见齐宣王和梁惠王的时候都特别提出了他的“仁政”学说，具体是要让每家每户都拥有“五亩之宅，百亩之田，老者可以衣帛食肉，每一家都可以自给自足”，让百姓都有“恒产”，这样国家才能安定。
他还提出要把“亲亲”、“长长”的原则用于政治上，主张“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，用孝悌教化民众，施行仁政，缓和阶级矛盾，这样就可以得到百姓的拥护，无敌于天下。
孟子还特别提出了“义”的概念，主张君子要“舍生取义”。除此之外，孟子还特别“善辩”，他辩论起来很有技巧，会一步一步地把对方引入自己设置好的圈套之中，让对手承认自己的观点。
延伸阅读
1. 尽信书，则不如无书。
2. 故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
3. 得道者多助，失道者寡助。
4. 穷则独善其身，达则兼济天下。
5. 老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。
6. 天时不如地利，地利不如人和。
7. 人皆可以为尧舜。
8. 人有不为也，然后可以有为。
9. 父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。
10. 域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。
11. 子登东山而小鲁，登泰山而小天下。
12. 权，然后知轻重；度，然后知长短。
13. 民为贵，社稷次之，君为轻。
14. 生于忧患，死于安乐。
15. 富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。
16. 生，亦我所欲也；义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。
17. 不以规矩，不成方圆。
——《孟子》
古诗词精选
山有扶苏，隰有荷华 ① 。
不见子都，乃见狂且 ② 。
山有乔松，隰有游龙 ③ ，
不见子充，乃见狡童 ④ 。
【注释】
这是一首简单直白的情诗，出自《诗经》。该诗写的是一位女子在与情人欢会时，怀着无限惊喜的心情对情人的嗔骂。扶苏：树木名。
①隰：洼地。华：同“花”。
②子都：古代美男子；与后文“子充”同义。狂：狂妄的人。且：助词。
③游龙：水草名，即荭草、水荭、红蓼。
④狡童：姣美的少年。