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孔子是春秋末期鲁国陬邑人（今山东曲阜），他是我国古代伟大的思想家、教育家、政治家、社会活动家、古文献整理家、儒家学派的创始人，他还是世界文化名人。
儒家创始人孔子
孔子是殷商后裔，所以是子姓，他的祖先是宋国人，从孔子的六世祖孔父嘉之后，后世子孙就以孔为氏。他的曾祖父孔防叔为了躲避宋国的内乱，就从宋国逃到了鲁国。孔子的父亲叫叔梁纥，是鲁国的大夫，也是出名的勇士。叔梁纥年轻时娶妻生有九女却无一子，后又娶妾生有一子，也就是孔子的大哥伯尼，又叫做孟皮，不料伯尼在七岁的时候摔成了残疾。当时女子和残疾的儿子是不能继承家业的，于是70岁的叔梁纥又在外纳颜氏之女颜征在为妻，未婚而生孔子。颜征在在怀着孔子的时候曾经到尼丘之山祈祷，又因为孔子出生时头顶的中间凹下，就像尼丘山一样，所以孔子名叫孔丘，因为他排行老二，所以又叫仲尼。
孔子从小就和母亲一起生活，3岁的时候父亲叔梁纥去世，家庭生活非常困难，但是孔子一直坚持学习；17岁的时候母亲去世，当年鲁国权臣季孙请“士”一级的贵族去赴宴，结果孔子被季孙家臣阳虎拒之门外；19岁的时候娶妻，20岁时生子，当时正好遇上鲁昭公赐给孔子鲤鱼，所以孔子就给儿子起名叫孔鲤，字伯鱼。孔子生子后开始出仕，被委任为管理仓库的官吏，后来又管理过畜牧业。
27岁的时候，孔子向郯子请教古代的官制，并开办私人学校，这是我国历史上第一次私人办学。孔子办学坚持“有教无类”、“因材施教”，打破了贵族在教育上的垄断。孔子有三千弟子，其中比较出色的被称为“七十二贤人”。
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《论语·季氏》中记载了孔子饱经沧桑后的人生箴言——“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”
这时候的孔子已经是一个知识渊博的人，博学好礼，又留心政治，用心思考，并经常发表一些自己的见解。成年后，孔子身材高大，臂力过人，酒量非凡。
30岁的时候，孔子在鲁国结识了来访的齐景公；34岁时孔子在周地拜见了老子，并向老子问礼；35岁的时候鲁国发生内乱，孔子逃到齐国，得到齐景公赏识，一度打算封地给孔子，可是最终被齐相晏婴阻止。后来齐国的大夫想害孔子，孔子向齐景公求救，结果齐景公已经不打算再用孔子，孔子无奈，只好逃回鲁国。
孔子逃回鲁国后就一直讲学，直到51岁的时候被任命为中都宰，治理一年卓有成效，随后被任命为小司空，后又被任命为大司寇，代理鲁国宰相，结果鲁国大治。这时候齐国看到鲁国在孔子的治理下实力不断上升，因此非常恐惧，所以齐国君臣就开始谋划着排挤孔子。与此同时，孔子为了削弱鲁国“三桓”（鲁国的三个权臣）的势力发起了“堕三都”运动，结果遭到了“三桓”的记恨。齐国瞅准机会给鲁国君臣送来80名美女，鲁国君臣乐不思蜀，孔子非常失望，不久鲁国举行郊祭，祭祀结束后没有按照惯例给孔子送祭祀用的祭肉，孔子知道鲁国的当权者已经不想再任用他了，于是在不得已的情况下率领弟子离开了鲁国，开始了周游列国的漫长旅程。
孔子在外周游13年，历尽了磨难，最后在68岁高龄的时候返回了鲁国，结果当权者对他还是敬而不用，孔子只能继续从事教育和整理文献的工作。孔子晚年时，弟子颜回、子路，儿子孔鲤都先后去世，孔子的身心健康遭受严重打击，73岁的时候与世长辞。
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在孔子身上，有很多宝贵的精神品格值得我们学习。例如：（1）发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔；（2）岁寒，而知松柏之后凋也；（3）不义而富且贵，于我如浮云；（4）学而不厌，诲人不倦；（5）正道直行。
孔子一生“述而不作”，亲手删订了《诗经》《尚书》《仪礼》和《春秋》，他的主要思想和言行都记录在《论语》之中，为中华民族留下了宝贵的文化遗产。孔子去世后受到后世的称颂，被称誉为“万世师表”、“至圣先师”和“天纵之圣”。他所创立的儒家学派更是影响了无数的中国人。
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1. 三人行，则必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。
2. 温故而知新。
3. 学而不思则罔，思而不学则殆。
4. 知之为知之，不知为不知，是知也。
5. 己所不欲，勿施于人。
6. 君子喻于义，小人喻于利。
7. 君子成人之美，不成人之恶，小人反是。
8. 有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？
9. 见贤思齐焉，见不贤而自省也。
10. 三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。
11. 君子和而不同，小人同而不和。
12. 吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？
13. 君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。
14. 吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
15. 八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？
16. 成事不说，遂事不谏，既往不咎。
17. 朝闻道，夕死可矣。
18. 人无远虑，必有近忧。
19. 不在其位，不谋其政。
20. 鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。
——《论语》
古诗词精选
扬之水，白石凿凿 ① 。
素衣朱襮 ② ，从子于沃 ③ 。
既见君子 ④ ，云 ⑤ 何不乐？
扬之水，白石皓皓 ⑥ 。
素衣朱绣，从子于鹄。
既见君子，云何其忧？
扬之水，白石粼粼。
我闻有命 ⑦ ，不敢以告人。
【注释】
这是《诗经》中的一首政治诗，作者是一场政变的参与者。作者认为桓叔能够取得成功，因生感慨，写就这首诗。扬：激扬。
①凿凿：鲜明貌。
②襮（勃）：绣有黼文的衣领。
③沃：曲沃，地名，在今山西省闻喜县东北。
④既：已。君子：指桓叔。
⑤云：语助词。
⑥皓皓：洁白状。
⑦命：政令。