梁惠王在宫殿里休息,忽然听到厨房里传来好听的音乐声。“啊?乐师干吗要在厨房里演奏呢?”好奇的梁惠王跑过去一看,没有乐师,只有厨师在切牛肉。
梁惠王听得入了神,鼓掌称赞说:“真是好听呀!你的技术怎么会高超到这种程度呢,简直就像在弹琴呀!”
厨师放下刀子回答说:“君侯,您看见的只是整头的牛,我可不是这样认为的呀!”
“怎么会呢?”梁惠王上前摸了摸,问,“难道这不是牛吗?”
“不,在我看来,不是整头的牛了。”厨师耐心地解答说。“牛体本来的结构就是有缝隙的。我根据牛体的结构,把刀插入缝隙中,刀刃从来没有碰过经络相连的地方、紧附在骨头上的肌肉和肌肉聚集的地方,更何况大的骨头呢?”厨师得意地给国君看自己的刀:“技术高超的厨工每年换一把刀,是因为他们用刀子去割肉。技术一般的厨工每月换一把刀,是因为他们用刀子去砍骨头。”
“您猜猜,我这把刀用了多久?”“三年?”厨师摇摇头。“五年?”梁惠王惊讶极了,“不不,我接着猜,十年!”“现在臣的这把刀已用了十九年了,宰牛数千头,而刀口却像刚从磨刀石上磨出来的一样。”厨师得意地说着。
有的人做事情很巧妙,不蛮干,所以做事总是又快又好。这和庖丁解牛不是一个道理吗?
——《庄子》