晏子是齐国的丞相。有一天,他要坐马车出去,让车夫为他驾车。车夫的妻子就从门缝里看着她的丈夫。
车夫坐在伞下,用鞭子抽打着拉车的马,趾高气扬,远远地就能听到他的大声吆喝:“闪开闪开,丞相的车子来了!”车夫回来后,妻子对他说:“我不和你在一起了!”
车夫很纳闷儿,就追问妻子:“为什么这么说呢?”妻子说:“晏子身高不满六尺,可是大家看到他都恭恭敬敬的,不是因为他个子高,而是因为他智谋深远,态度谦虚。而看看你,身高八尺,只是做了晏子的车夫,就已经骄傲得目中无人了,看来也没有什么出息。”
从此以后,车夫处处收敛,谦卑多了。晏子感觉自己的车夫进步很大,就问他怎么回事。车夫据实相告。后来这个车夫成为齐国的大臣,替国家出力,做了很多好事。
虚心使人进步,车夫听到别人提出他的缺点,马上加以改进,这种精神是值得我们学习的。
——《晏子春秋》
楚灵王是春秋时期楚国的国君,特别喜欢臣子们有个细腰身。每当上朝时,他看到那些细腰的臣子们婀娜多姿的样子,就会感到赏心悦目,而那些生得苗条柔弱的大臣也因此受到了楚灵王的提拔和重用。
这样一来,满朝的文武大臣们为了赢得楚灵王的欢心和宠信,便千方百计地减肥,拼命使自己的腰围变小。他们不约而同地注意节制饮食,许多人每天只吃一顿饭,为此经常饿得头昏眼花,但也在所不惜。有的大臣更是摸索出了一套快速减肥的绝招,那就是在每天早晨起床穿衣时,做几次深呼吸,挺胸收腹,将气憋住,然后再用宽带将腰部束紧,之后才去朝见楚灵王。
等到一年以后,朝廷里的官员们各个都变得面黄肌瘦,弱不禁风。许多人甚至失去了独立支撑身体的能力,往往只有扶着墙壁才能勉强站立起来。
楚灵王以个人的好恶去规范大臣的行为,并以此决定亲疏,这就必然会引起下属臣僚的刻意逢迎。因此这个故事告诫人们:身居高位的人,如果有个人偏好,而且又不加以防范,往往就会造成歪风。如此上下仿效,渐成风气,势必就会危害国家,毁掉个人。
——《墨子》
宋国有一个急脾气的人,他希望自己家的禾苗快快长大,好早日吃到香喷喷的新米。于是,他天天去田里看呀看呀,嘴里还不停地念叨:“禾苗啊,你倒是快点儿长啊。”
有一天,他想到禾苗不是扎根在土里吗?要是我把禾苗都往上拔一拔,它们不就会长得快些了?说干就干。他马上把每棵禾苗都从土里往上拔一拔,又用土填好,然后回到家里,欣喜地对儿子说:“差点儿没累死我啊,我今天帮禾苗长高啦!”他儿子赶紧去看,天呀,所有的禾苗都枯萎了。
俗话说“欲速则不达”,事物的发展自有它的客观规律,要是只凭着自己的良好愿望,很有可能好心做错事。
——《孟子》