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晏子是齐国有名的贤相。他很有学问，足智多谋，善于讽喻又敢于直谏，经常跟齐王一起议论国家大事或谈论学问。
有一天，齐景公和晏子坐在一起聊天。齐景公问晏子：“世界上有最大的东西吗？”
晏子回答说：“有，是北海的大鹏鸟。它的脚踏入彩云当中，背部高耸入青天，而尾巴则横卧在天边。它在北海中纵身一跃，嘴巴便可啄饮北海，头和尾则充塞在天地之间。它的两只阔大的翅膀若是伸展开，一眼都看不到尽头。”
齐景公惊奇地说：“世界上还有这么大的鸟啊！那么，世界上有最小的东西吗？”
晏子回答说：“有。东海有一种小虫，在蚊子的睫毛上筑巢，一代一代地繁衍生息。它们经常在蚊子的眼皮底下飞来飞去，可是蚊子却丝毫感觉不到。”
齐景公说：“真是太奇妙了！我还从没听说过这种新奇的事，那是什么虫子呀？”
晏子说：“我不知道这种小虫叫什么名字，只听说东海边有些渔民称这种虫子为焦冥。”
齐景公十分感慨地说：“世界之大，真是无奇不有啊！”
大鹏和焦冥，是先人们想象中的极大和极小的生灵。这个故事启示人们：我们对世界的认识和对知识的追求是永无止境的，要勤学多读，不断以新知识武装自己，以便解决工作、生活中的实际问题。
——《晏子春秋》