开拓者的生活

开拓者的生活艰苦到现代人难以想象的地步。他们砍伐森林，建造简陋的圆木小屋遮风挡雨。他们在已开垦的耕地上种植玉米，可是收成并不好。

因为鸟兽是他们最重要的食物来源，所以只要有时间，男人们就得到森林中狩猎。

一开始，他们的衣服或鞋子都是自己用兽皮缝制的。一直到后来棉花收获时，人们才把它纺成纱、织成布，然后用自己制造的针缝成衣服。甚至连盘子、刀、叉等生活用品，他们也要自己动手制造。他们用打火石生火，然后在地炉上烹煮食物，还得自己制作农具和铁器。女人们除了要制作蜡烛及奶油外，还要腌渍肉类及饲养家畜，无论男女，都没有空闲的时间，他们如果偷懒一天，当天的生活就会成为问题。

森林中有无数的鸟类和野兽，所以食物从不匮乏。偶尔，人们也会遭到熊或美洲狮等猛兽的袭击，造成人畜伤亡的事件。然而，比猛兽更可怕的，却是当地的印第安人。褐色皮肤的印第安人已经居住在这辽阔的土地上很久很久了。欧洲人抵达这里之后，就把这些人称为印第安人。

当移民越来越多、开垦的土地越来越广时，印第安人的生活场所也相对地越来越小了。正如名著《摩比肯族的末日》所叙述的一样，印地安部落的生活日益艰苦，而且已逐渐被逼上绝灭之路了。

随着新英格兰、宾夕法尼亚及弗吉尼亚相继开发，来自英国本土的人越来越多了。

不仅是英国人，来自荷兰等北欧各国的移民也逐年增加，频繁出入的船只使纽约港显得格外拥挤。

在这块依旧保持大自然原貌的陆地上，到处充满着生机，到处都是等待人们前来开发的乐土。因此，向往自由天地以及因破产而无法谋生的人都陆续越过大西洋，来到这块未完全开发的陆地上。

从第一批英国移民开始，到现在已经过了130年，此时的纽约、波士顿及费城都已发展成了相当繁华的城市。森林中的开拓地已不再是荒凉的村落，除非非常贫穷的人家，否则没有人肯住在圆木小屋了。此外，在弗吉尼亚本地种植的烟草也获得了丰收，能够运回英格兰贩卖了。

于是在年轻的一代中，产生了一股新的开荒热。他们放弃已经能够安享幸福生活的村落，又迁移到另一块尚未开发的土地上去。

他们想要体验祖辈创业拓荒的生活，何况，总有广阔无边的新天地遥遥地向年轻人招手表示欢迎。

这些拓荒者通常是由几个家族组成一个团体（也有仅由一个家族组成的）。女人及小孩子都坐着篷车，男人则骑在马背上，赶着十几头牛或羊，由森林到草原，或者由草原到森林地向西前进。太阳落山以前，他们就把四五辆篷车围成圆形，将家畜围住。在途中捕获的火鸡、鸽子及鹿等，就是丰盛的晚餐。吃过晚饭，男人们会燃起熊熊的营火守夜。

他们为了寻找新土地，往往会进行持续半年或一年的长期旅程。这种旅程多半是在春天到夏天之间进行。这个时候天气温和，风景宜人，原野上盛开着花朵，河中也有成群的鲑鱼游动。

然而，目的地的情况如何，却不得而知，他们唯有不停地前进、前进。

在漫长的旅途中，一旦发现有野兽栖息的土地时，他们就在那儿兴建小屋，当时的那种快乐，实在是难以形容。

就像水往低处流一样，人们一窝蜂地涌向未开发的森林或草原。现在北卡罗来纳州的平原，就是这些开拓者辛苦劳作的成果。

他们以人定胜天的毅力不断地向西前进，他们坚信只要有土地就有希望。这种西进的精神，后来逐渐凝聚成美国人民的一种精神气质，以及美国社会不断进步的原动力。

当英国移民不断地向西部地区扩展时，抵达加拿大北部的法国人也不断地向内陆推进。

加拿大的法国人多半是皮毛商人，为了收购兽皮，他们必须与印第安人进行交易，所以这些人也称得上是冒险家。

这些法国人大都沿着圣劳伦斯河上游前进，最终抵达五大湖区。

当时，有一位既是商人也是探险家的拉萨尔（1643—1687），横渡密歇根湖，在抵达其南方的大平原时，他发现了一条水源丰富的河川，于是请印第安人划船顺着河流南下。沿途河面越来越宽，拉萨尔沿着这条河行驶到密西西比河，再继续顺河而下直到密西西比三角洲（即现在的新奥尔良），这条河就在这里注入墨西哥湾。拉萨尔宣称密西西比河及其支流流域都是法国的领土，并将沿岸土地命名为“路易斯安那”，以纪念法国国王。

这个地方就这样变成了法国的领地。与严寒的加拿大不同，这里的土地肥沃、气候温和、水源充沛，很适合耕作。但是在当时，在这块几乎相当于整个欧洲面积的辽阔土地上，却没有一个法国人定居。换句话说，知道这块土地的只有拉萨尔一人而已。

但是很快地，那些从事皮毛生意的法国商人一窝蜂地涌来，短短几十年的时间，新奥尔良地区就迅速繁荣了起来。

在北美，法国人利用印第安人去骚扰英国的殖民地，其中受害最大的，就是靠近五大湖区的弗吉尼亚殖民地。

开拓者都团结一致，以枪代替锄头，不断地与法军作战，终于在1754年抵制住法军的入侵。殖民地的人虽没有本国军队的支援，却仍然能固守自己的土地。

从约翰·史密斯带领的移民开拓以来，只不过150年的时间，来自英国的殖民地人口已超过200万。

当时，东部的平原依旧被一片原始林覆盖着，传说仅在阿利根尼山的另一边，有一块辽阔的土地。

1770年，有一个人独自前往阿利根尼山探险，他就是美国开拓英雄之一的丹尼尔·布恩（1734—1820），丹尼尔的名声主要来自他对肯塔基的探索和殖民。

据说，当年丹尼尔站在山那边的肯塔基高原上，曾看到数万头的野牛群，并为此胆战心惊。