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俾斯麦就在这个大家都期盼英雄的时代里诞生了。俾斯麦的家在柏林西方100公里，是易北河岸边的兴奥森小镇。他家有大片的庄园，是世袭地主，属于贵族阶级，生活很富裕，俾斯麦的祖先世代从军，性格诚实、勇敢，他们不喜欢与人计较，只关心田地和管辖佃农，他们有一种很强烈的统治阶级的优越感。
在和平时期，他们的娱乐就是狩猎，他们生活粗犷而怠惰，喜欢喝酒，不办公也不读书，他们认为这些事是新兴的中产阶级该做的，而他们这些天生的统治阶级根本不用做这些。
俾斯麦的父亲23岁退伍，隐居在兴奥森庄园，过着单调的地主生活。他诚实，待人亲切，但是不爱读书，除了狩猎饮酒外没有别的嗜好。但这个懒惰的人却娶了一位勤勉而美丽的妻子。
俾斯麦的母亲出身于新兴的中产阶级家庭。家族中的人世代都在大学教授历史和法律。俾斯麦的外祖父曾任枢密院议长，属于自由主义人士，专门攻击专制政体，以致触怒了皇帝。俾斯麦的母亲受环境影响，理念清晰，她好胜，做事勤勉，品行端正。因为居住在都市，常出入宫廷，所以她爱好社交活动，喜欢打扮。
俾斯麦在家中排行第四，兄弟姐妹共6人，其中3人夭折了，除俾斯麦外，有一个大他5岁的大哥和小他12岁的小妹。他与小妹感情很好。
俾斯麦一岁的时候，全家就迁居到了柏林东北的小镇库宁堡，因为他父亲在当地继承了一片约8000平方公里的田地，他们家就坐落在一望无际的麦田中，有大片的平房，在中央有一间楼房，这就是俾斯麦幼年时期的房间。俾斯麦少年时代的记忆几乎都得于此。
站在楼上看下去，窗外广大的田地都是他们家所有，在他们家四周居住的都是佃农和仆役，俾斯麦是在驱役别人的环境中长大的，所以在他心中深植了支配阶级的意识。
俾斯麦的父亲希望他长大后像祖先一样，做一个伟大的军人；母亲却希望他能努力读书，长大后像外祖父那样做一位伟大的政治家。其实，俾斯麦心里很爱自己的父亲，对母亲很厌恶。喜爱交际的母亲大半时间都不在家，她似乎只关心社交活动，子女们的日常生活都委托仆人照顾，她信奉斯巴达式教育，觉得小孩应该严格管教，所以她从不对子女表示关爱，只以理智来教导他们，而俾斯麦对母亲的憎恶感，主要是因为母亲不把善良的父亲看在眼里。
有一次，在寒冷的冬夜，母亲在家中招待了许多客人，为了让客人留宿，竟然把自己的丈夫从房里赶出去。当时年幼的俾斯麦就为父亲的遭遇大感不平，这件事也令他终生难忘。
还有一次，俾斯麦指着祖先的画像炫耀家世时，他母亲说：“不要依靠门弟夸耀自己。”然后便把画像都收起来了。
由于这几件事，俾斯麦对母亲及母亲的家族都很轻视。俾斯麦的母亲是中产阶级的知识分子，她的行为代表了一般知识分子对地主贵族的观感。俾斯麦对母亲的反感情绪转移到了中产阶级的自由主义分子身上，而这种憎恶情绪随着年龄的增长而加深。
俾斯麦的父亲性格善良而怠惰，母亲冷酷而喜爱社交，俾斯麦始终没有机会接受双亲的教诲。母亲知道俾斯麦禀赋优异，也曾经说：这个孩子将来一定会出人头地，但是却没有亲自教导他，把一切都委托给了学校和家中的仆役，所以俾斯麦在7岁到17岁的这段重要成长期间里，并未得到适当的教养。