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孔子的母亲寡居多年，含辛茹苦将孔子拉扯大，并且把他教育成一个知礼重孝、博学厚德的人。就在孔子一心想承欢膝下，反哺相报的时候，母亲却由于多年操劳，一病不起。
征在生病期间，孔子在榻前尽心尽力侍奉汤药，非常孝顺。可惜，所谓“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”，孔子17岁这一年，颜征在与世长辞。
多年来与母亲相依为命，生养之恩还没有来得及报答，母亲便已不在。孔子心中的悲痛可想而知。
以往，别人家有丧事，孔子前往吊唁的时候，常常悲伤得食不下咽，一连几天都闷闷不乐。如此一个富于情感的人，如今的悲恸，又岂是笔墨所能形容？
周朝时，已经有父母合葬的风俗，正如《诗经》所言的“死则同穴”。
孔子含悲忍泪把母亲入殓以后，想将灵柩与先父合葬在一起。这时候，却出现了一个难题，他不知道父亲的墓在哪里。
关于这件事，历来有很多种说法。一说叔梁纥去世时，孔子尚年幼，所以不知父亲葬在何处。还有一种说法是，孔子知道父亲葬于曲阜东南方二十余里处的防山，但并不知道父墓的确切所在。因为那时古人一般都是在家里拜祭先祖，不特意去墓地，而且那时平民的坟墓不封、不立碑、不堆土、不种树，几乎辨认不出来。还有一种说法是，叔梁纥去世时，颜征在还年轻，所以他根本就没有考虑过日后让征在与他合葬，而征在可能知道先夫埋骨的地方，但没有告诉孔子。
不管怎么说，孔子四处托人打听，经过不少波折，终于将母亲与父亲合葬在一起。