外面的世界

除了母亲的去世，那一年还发生了三件事，影响了亨利·福特的一生。7月，亨利·福特随父亲坐马拉的货车到底特律。这次出门让亨利大开眼界，他生平第一次看到用蒸汽推动的车子，那是不需要靠马而能自己行走的车子。亨利惊讶得几乎跳起来。这种利用引擎本身的力量行走的车，激发了亨利无穷的想像力。

道路狭窄，蒸汽车停下来想要马货车先过，亨利借此机会跳下马货车，向开蒸汽车的人请教了许多问题。驾驶先生耐心地回答这个好奇少年的问题，亲切地把车子的性能、操作方法告诉他。以前亨利只知道引擎是装置在地面上作为脱谷机的动力，用完之后需要放在马车上运往另一个地方。

这是一辆牵引式的蒸汽车，在引擎和前车的后轮之间有一条铁链，这样引擎旋转时就可以带动车轮，让车子前进。后面跟着运载水槽、煤炭的货车，有点像蒸汽火车头在平地上行走。

第二件事，就是亨利在生日的时候收到了一块怀表。这是他第一块属于自己的怀表，他迫不及待地把表拆解，然后又组装成原样。经过反复几次的拆装后，亨利了解了钟表的构造，以后再遇到钟表故障的时候，他都能用简陋的工具把它修好。

有一次，亨利的一个小伙伴正戴着怀表扬扬得意的时候，怀表却突然坏了。亨利检查了一番，很轻易地就把表修好了。这件事很快被邻居们知道，每当他们有钟表出现故障了，都送来找亨利帮忙修理，亨利很高兴，这样就能让他在实际工作中获得更多有关钟表的知识。

亨利·福特的机械知识多半都是从自己钻研和实践中得来的。就像是书本对于写文章的人而言是最重要的思想宝库，对机械匠而言，机械就是他知识的主要来源。利用从机械上得来的知识制造出新的东西，这就是亨利所理解的机械技师的职责。亨利总是能把故障的钟表修好，邻里间因此出现了一句玩笑话：“当亨利走近时，钟表都会颤抖。”

第三件对亨利影响非凡的事，就是庆祝美国独立一百周年的博览会。博览会为期六个月，是在颁布《独立宣言》的费城举行的。亨利的父亲和几个邻居一起去参观，并把详细的情形讲给了亨利，尤其是机械馆的情形。

作为博览会的第二大馆，机械馆中央装有一个圆筒形的直径一米多的汽缸，还有一个高达12米的蒸汽大引擎，汽缸是引擎的重要部分。当蒸气进去时，活塞就会在压力的作用下作往复运动。还有用汽油作动力的引擎，当汽缸内的气体膨胀时，也会让活塞作同样的往复运动。

亨利从父亲那里了解到，机械馆内除了蒸汽大引擎外，还有蒸汽钻、蒸汽车床以及蒸汽整地机等机械，再加上七个用气体为动力的马达，让所有的观众都大为震惊。亨利也因此心潮澎湃，不由在心底暗暗说道：“机械时代要来临了。”虽然随着年龄的增长，亨利在田里帮忙的时间也随之增加，但是他时刻都想脱离农场，进入机械的领域中大展拳脚。

等到亨利·福特长成一个16岁的少年，他终于下定决心离开家，到底特律去闯荡一番。底特律离亨利家不到十千米，亨利从前经常到那里去贩卖农产品和买钟表零件，所以对这个城市很熟悉。虽然他的父亲一直希望亨利能继承家业，留在农场做事，但毕竟亨利的心不在这上面，所以父亲对他的决定既不反对也不赞成，他觉得亨利到都市工作几年后，一定会厌烦那里的生活而回到农场来。但是亨利已经等不及去认识外面的世界，他要到一家汽车制造公司工作了。