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从远处望去，皮耶罗家的宅第伫立在村人一眼就可以看到的小山冈之上。
广阔的宅第外边围绕着花岗石墙壁，走过城楼式的大门之后，中间是一栋红瓦的主房，两边像鸟的翅膀一样伸出的厢房，分别住着用人和长工的亲属。
这个时候正是葡萄丰收的时节，芬奇家雇用的男女长工，都集中在内院的空地上，正忙着捣葡萄果实，打算用来酿酒。
突然有一天，就在女长工们捣葡萄时唱的欢快歌声中，列奥纳多跟着基奥里神父，第一次跨进了芬奇家的大门。
列奥纳多身着一身简陋但洗得很干净的衣服，他的头发也梳得十分整齐。
由于卡泰丽娜答应了安东尼奥的要求，所以她只能独自留在外面不能进去。安东尼奥的意思是，卡泰丽娜不是芬奇家的人，假如让她进来，恐怕之后会有麻烦。
这时候的列奥纳多年龄还小，他对这些事情完全不能了解，当他第一次看到如此漂亮的房子的时候，他感觉自己是在梦中。
“你就是列奥纳多吧？不错，坐在这个椅子上吧。”这时候，一个身材高大的老人走进客厅向列奥纳多温和地说。列奥纳多看了一眼这个老人，藏在神父背后不说话，老人走上前一把将他抱起来，在他的小脸上亲了亲，之后又将他带到有装饰的靠背椅前，让他坐了下来。
“从今往后，这就是你的家了。现在你就是这个家庭的孩子了。至于我，你要叫我爷爷才可以。那你现在叫一声吧！”
列奥纳多扯着清脆的喉咙喊着：“爷爷！”
“真是不错，你果然是个聪明的孩子。想要什么就尽管说，假如是咱们家中没有的，我会马上让人给你买。怎么样，你现在想要什么东西？”
“哦，是这样的，老爷，我想这孩子应该是看这房子太漂亮，看得入迷了，现在脑袋都搞不清状况了。”神父在一边陪着说道。
“你现在应当把之前的农家生活都忘掉。比如说，母鸡、马匹、外公什么的，这些都得完全忘掉，现在你在风度礼仪上也要学得像我们这一家人才可以。”说完，这个老人挺着肚子站了起来，展示了他的威风，并且拍手召唤用人。
这时候，一个很肥胖的中年女佣走了进来。
“你去带列奥纳多少爷换件衣服。假如不合适的话，先想想办法凑合一下，之后我会让人去城里给他买新的。”
这个肥胖的女人，就是列奥纳多的随身保姆。
随后，保姆把列奥纳多带到另外一个房间，给他穿上之前就准备好的一件长袍。这件长袍是天鹅绒的，列奥纳多感觉又滑又软，这是他第一次穿这种舒适的衣服。
当老安东尼奥见到列奥纳多身着这样的衣服重新出现在客厅时，啧啧地赞赏着：“真是可爱的孩子呢！”
这栋房子很久都没有孩子的声音了。自从皮耶罗娶了妻子搬到佛罗伦萨之后，这位孤寡老人就过着无聊、孤独的日子。现在他有了列奥纳多，这就好比是在枯燥无味的黑暗生活中，找到了一盏明灯。比起那些让人头疼的继承问题来，这种事情给他带来的欢愉似乎更多一些。
就在这天的晚上，老安东尼奥给他的儿子皮耶罗写了这样一封信：
亲爱的儿子：
现在你的亲生儿子列奥纳多已经被我接到家中了，随后将成为我们家的继承人。
列奥纳多长得很像你。可爱之间，又透露出高贵的气质，而且他还是个神童。他画画的才能十分出众，还擅长数理。假如把我的孙子多加教导的话，他以后可能会成为扬名天下的人物。我希望你为了自己亲生儿子的教育，能够多尽一些力量。这里是穷乡僻壤，既没有很好的师资，也缺乏教材。你现在在城市中很方便，请你尽快替我聘一位优秀的家庭教师过来。在列奥纳多还未到一定的年龄之前，关于他的教育问题，我会在家负责照看，你可以放心地去做自己的事情。
大约过了几天，一个看着像是城市人打扮的年轻男子骑着马来到了这个村子。他在这栋大房子门前停下来，递给了门卫一封信，说是皮耶罗写给安东尼奥的。
其实，这个人就是安东尼奥所要的家庭教师。他的名字叫波那哥士。
当家庭教师第一次看到列奥纳多的时候，脸上立刻显出了很失落的表情，他说：“啊！这就是列奥纳多少爷吗？我完全没有想到他年龄竟然这么小，还给他带来了一大堆深奥的拉丁文课本。而且，这个年龄也没有到学画的阶段。”
波那哥士是一个和蔼可亲并且很擅长于教育的人，他到的第二天，就开始迫不及待地给列奥纳多上课了。当然，除了做功课以外，他还热心地陪着列奥纳多做游戏，甚至有时候跟他一起制造玩具和工具。
随后，波那哥士又开始教他写字，学习拉丁文的古谚和格言，之后让他背诵。列奥纳多每次都能马上记下来，第二天在老师的面前还能朗朗上口，并且当他碰到新的字句，也能够逐一念出。
有一天吃饭的时候，波那哥士很满意地跟老安东尼奥说：“这个孩子实在是聪明得不得了，我之前没有遇到过，我甚至都感觉到有些害怕了。”
过了一阵子，波那哥士开始为列奥纳多准备绘画的范本。他慢慢地教列奥纳多怎么能够将建筑物画得更逼真一些，而且还教会他如果表现近景和远景的区别之时的画法。
这种画法，就是“远近法”，当然现在很多人都知道，不过在那个年代却是一种崭新的方法，纵然是专业的画家，能够使用正确方法的也不是很多。
其实，这是因为波那哥士在佛罗伦萨曾经接受过著名的画家孟德尼亚的教导，所以他知道正确表现物体形象的画法。
列奥纳多在被教过一次之后，对这种画法十分感兴趣，学完之后他就拿着画笔，将窗外的庭院景色，还有石墙由近而远逐渐变小的情形，按照这种画法画了出来。当列奥纳多学习了人物素描的方法之后，马上让爷爷当模特，而且竟然在短短一小时之内就把爷爷的像画好了。
“画得太好了！我感觉自己对着镜子照呢！”老安东尼奥十分赞赏列奥纳多的才能。
时间过得很快，一两年时间，一眨眼就过去了。
这个时候的列奥纳多，已经能够读但丁（意大利诗人）的诗，而且会用颜料很简单地画出希腊神话和圣经里的人物。
他感觉很满足。因为，不管是什么东西，如果他开口了，老安东尼奥马上就会买给他，假如他有什么事情不会，他的家庭教师也会教给他。
可是，让他感到很遗憾的是，他再也找不到可以叫一声“妈妈”的人了。
曾经有段时间，列奥纳多因为忙着学习知识和技术，没有时间想其他的事情。可是，时间一点点过去，他又开始思念自己的母亲了。
“请您让我和我的母亲见一面行不行？”当列奥纳多十分想念母亲的时候，就会向安东尼奥提出如此的请求。平时和蔼可亲并且一直对列奥纳多都是有求必应的老人，听完这种话后马上严肃地说：“列奥纳多，别说傻话了，你的母亲在佛罗伦萨，与你的父亲住在一起。如果哪天你去城里，就可以跟她见面了。”他对于卡泰丽娜的事情，却一个字都不提。
之后，随着列奥纳多年岁慢慢增长，他终于知道了整件事情的经过。他觉得自己的母亲很悲惨，有些时候他因为一直思念着母亲，躺在床上辗转反侧。不过，他从没有把这件事情说出来。