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“苏格拉底”这个名字，本意是“健康的力量”，虽然这名字只代表他父母对他的期望，与他本人的长相并无直接关系，但他的内心之中，确实拥有不寻常的力量，这力量来自他的异禀天赋，也来自他后天的执着。
苏格拉底崇尚简朴的生活，他常教导别人应如何节制自身，且他自己也很注重保持节制，所以他的欲望很少，他的生活也很简单。比如说吃饭这件事，他认为能吃饱就足够了。他常对人表示：“最好的饮食方法，就是吃简单的食物。”他的生活，真可用“一箪食、一瓢饮”来形容：感到饿了随便吃点儿，渴了才喝点饮料，绝不被美食所俘虏。他曾说：“必须抵制那些用美味诱惑你的食物，如果肚子不饿还吃东西，不渴却喝饮料，会让你的头脑和灵魂堕落。”他还戏言：“魔女一定会想尽办法把那些受美食诱惑的人变成猪。我们知道，荷马史诗《奥德赛》中的主人公俄底修斯之所以没有被变成猪，就是因为他一直遵守神使赫尔墨斯的忠告，努力克制自己，谨慎地控制自己的肚子。”虽然他说这段话时是用玩笑的口吻，但在玩笑中却蕴涵着发人深省的道理。
苏格拉底虽然在生活中如此节制饮食，但是倒不矫情，他所强调的是一种“适时适度”。平时不饮酒，但遇到要饮酒的场合，苏格拉底却是酒量最好的那位。柏拉图在《对话录》中曾描述他与朋友一同饮酒，边喝边畅谈哲理，随着宴席进行，大家接二连三醉倒，只剩下苏格拉底依然清醒，从容地离开了杯盘狼藉的现场。
无论冬夏，苏格拉底都只穿同一件衣服，那件衣服的料子极其平常，一点也不引人注目。他习惯赤脚出行——甚至在寒冷的冬天。苏格拉底被判死刑时已经70岁了，但他的两个儿子还很幼小。从这些可以看出，苏格拉底的身体一直非常好。
柏拉图在《对话录》中的《会饮篇》记载，苏格拉底在参加波提亚战役时，曾赤脚在冰上行走，令同行的战士瞠目结舌，而《斐德罗篇》中也有一段对话是有关他简朴生活的：
苏格拉底：“斐德罗！你从何处来？又往何处去？”
斐德罗：“哦，我是从刻法罗斯之子——利西亚斯那儿来的。早上我就在他家坐了很久，现在正打算去城外散散步。我们的朋友亚休美那斯说：‘到回廊去散步会觉得很舒服。’所以我想到郊外走走。”
苏格拉底：“他是对的！利西亚斯现在在这街上吗？”
斐德罗：“他在伊皮克里特家里，他家就是那座莫里修雅和莫里佩旺旁边的房子。”
苏格拉底：“你们在他家究竟都做些什么呢？是不是靠听利西亚斯讲话来打发时间呢？”
斐德罗：“假如你有空和我一起去散散步，我可以和你聊聊利西亚斯说过的一些话。”
……
斐德罗：“哦！我无话可说，苏格拉底，你把我的希望摧毁了，我本想让你检验一下我的能力。现在，我们到外面找个地方，坐下来读这诗怎么样？”
苏格拉底：“好啊！我们从这儿沿着伊利索斯河走下去，找个地方坐下。”
斐德罗：“幸好没有穿鞋来。不过，话说回来，你平常就没有穿鞋的习惯。我们可以把脚浸在河水里走，那样做一定很舒服，特别是在夏天，且如此晴朗的天气里。”
苏格拉底：“你走在前面，别忘了看看有没有能够坐下的地方。”
斐德罗：“你看到那棵高大的筱悬树了吗？”
苏格拉底：“嗯。”
斐德罗：“我们可以坐在树荫下的草地上，迎着阵阵凉风，如果你愿意，躺下来也不错。”
苏格拉底：“如你所言，我们就到那里去！”
斐德罗：“苏格拉底，请你告诉我，北风之神波瑞阿斯劫走俄里蒂亚做他的妻子，这个故事，是否发生在这条河上？”
苏格拉底：“嗯，传说是这样的。”
斐德罗：“应该就是在这儿附近，因为这儿的河水清澈美丽，最适合年轻的女孩子在这里玩了。”
苏格拉底：“是在这条河流下游的地方。有条小道可以通到月神殿，那附近也有波瑞阿斯的祭坛。”
斐德罗：“我过去还真没留意过，不过，苏格拉底，你告诉我吧！你是否相信这件事是真实的呢？”
……
苏格拉底：“啊，这里确实是个好地方！筱悬树如此高大，灌木丛如此繁茂，树荫下透着令人舒畅的凉意。花儿开得正盛，空气中飘荡着阵阵花香。同时，脚伸进筱悬树下的溪流，会让你感到舒畅。看看附近的雕像吧，这里可能是精灵或河神阿克罗斯的圣地。习习凉风在欢迎着我们，充满了夏季的风味。你还可以惬意地躺在树下，使头脑好好地休息。这片柔软的草地真是太棒了！总之，斐德罗，你会是一个外地人的好向导。”
斐德罗：“可是你真的让我觉得很奇怪，好端端的一个本地人，非搞得像是个被我带到这里的外地人似的，你一定很少到外邦转转，甚至很少出城散步！”
苏格拉底：“请原谅我，我的朋友，因为我是个爱好学习的人，草木并不会教我任何事情，而街上的人却可以。但你似乎已经找到了让我出来的秘方，宛如在一只饥饿的动物面前，用树叶和谷类引诱它走过来一样。你现在也在我面前晃动着讨论的活饵，把我带到这个你喜欢的地方来了。我现在只想躺在这柔软的草地上，而你也可以找个你认为最合适的地方坐好，开始读诗啦！”
第欧根尼·拉尔修也这样叙述：“好几次听到他（苏格拉底）引用如下的诗句——‘银器、红衣，在戏剧中是好道具，在日常生活中则没有更多的用处。’”
苏格拉底外貌奇特，令人印象深刻，他的鼻子扁而上翻，双目炯炯有神、间距很大。总而言之，他完全和英俊不搭边儿，走起路的姿势倒像个自信的鸭子。
尽管苏格拉底生得这样一副丑陋的相貌，但他的魅力却非常大。与他交谈过的人，都被他的修养所深深吸引而不愿离开。他的博学、善言总是使众人渴望与其交流，若能有幸与他进行更深的交谈，就能发现他的谈话内容不但深刻广泛，而且还很幽默，让人信服。
一个人的外表，通常是他的内心在外的反映。对于苏格拉底的外貌，人们究竟是如何看待的呢？
只要你看过希腊人的雕塑作品，就会为他们能刻画出内心和外在相互间的关系而感到震撼。希腊人认为，高尚的灵魂应寄存于美丽的肉体之中，更认为健美的身体先于美善的灵魂而存在。苏格拉底相貌丑陋，他的精神、他的内在呢？
苏格拉底当然不是美男子，但他的灵魂非常高贵。哲学家尼采曾形容苏格拉底是“丑陋的希腊人”，他的意思是：“丑陋”与“美丽”并存的苏格拉底本身就是一种对希腊美学的“反抗”，而对希腊人来说，“反抗”则具有“否定”的意义。尼采认为，由此推断，苏格拉底应是最早的“现代人”。他的容貌与内心的关系正象征着“现代”与“反抗”，出人意料地表现出一种调和的美。
应当说，苏格拉底的精神更符合现代人的理念，从丹麦哲学家基尔克果所写的关于苏格拉底的一书中，可以更了解此点。有一位佚名希腊作者，也曾就苏格拉底的外貌作出评价，他说：“好人有时候看上去很卑劣，有时候看起来很高贵。我们可以从苏格拉底的外貌，认识到很重要的一点，那就是外表的美丑是不足挂齿的。苏格拉底鼻子扁大且上翻，眼睛突出，还经常转来转去，但是，他所散发出的那种吸引人的魅力，使人们愿意接近他，触碰他的思想，一致推崇他是当代最高贵、最有智慧的人。”