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事闲勿荒，事繁勿慌；有言必信，无欲则刚。
——黄炎培
我们来到世间，本就赤条条了无牵挂，那些世俗的诱惑皆是身外之物。《大学》有云：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心。”在古人看来，人生的最终意义在于“明明德于天下”，若要达到这个目标，便要先修其身，“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”。欲求真理，“定”“静”“安”缺一不可，而欲望则正是这些要求的最大敌人。
现代社会中，对人的诱惑实在太多。食欲、物欲、名欲、利欲、色欲、权欲……一个又一个私欲总是会让人方寸大乱，不能坚守道德和正义，无法按照自己的原则做事。何为刚？刚者，不随波而荡，不随风而飘也。欲则有隙，有隙则有机可乘，可乘则被制，所以“有欲则无刚”。试想，一个人为了满足一己私欲而受人恩惠，或是做了见不得光的事情被人抓住了小辫子，那么他做事的时候必然受制于人，束手束脚，“刚”也就无从谈起了。
《淮南子·道应训》中有一个公仪休拒鱼的故事，很好地阐释了“有欲则无刚”的真意。
公仪休曾做过鲁国相国，他有一个偏好，那就是喜欢吃鱼。平日里每隔几天吃不到鱼心里就会痒得慌，一个趋炎附势之人得知这个消息后，就投其所好，给他献上了一条鱼。可是公仪休竟然坚决不受，这让所有人大惑不解。
他的弟子们都劝他：“您老人家最喜欢吃的就是鱼，如今人家送上门来了为何却不要呢？”公仪休解释说：“我正是因为喜欢吃鱼，才坚决不接受这条鱼。”看似矛盾的解释，实则包含着老人家的处世哲学：己所不欲，勿施于人；那么己所欲，就不能受之于人。这“受之于人”与“受制于人”仅仅一字之差，稍不留神就会写错。公仪休能够通晓其中奥妙，自然是不愿为图“食鱼之快”而吃人嘴短。
“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”，这是民族英雄林则徐在查禁鸦片期间手书的一副自勉堂联。林则徐不是没有目标，他苦苦求索的是抵御外侮、救国救民之道。
清朝官场腐败，经济落后，列强虎视眈眈。在林则徐成为钦差大臣之时，弛烟派就非常不满，暗中百般阻挠。弛烟派首领琦善对林则徐威逼利诱，众鸦片烟商更是试图贿赂这位新来的钦差大臣。面对钱财的诱惑和武力的威胁，林则徐若是贪图一己私欲，或是贪生怕死，就不会说出如此刚强的话：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”
杜绝私欲，将生死置之度外，方能像大山那样刚正不阿，挺立世间。林则徐做到了。后来，左宗棠戍守新疆，林则徐又以此联相送，两个民族英雄就这样共同开启了近代中华民族抗争的篇章。
“无欲则刚”，“刚”是修身，修身的目的自然是“齐家治国平天下”。否则，“壁立千仞”又有何用？
我们身处现实生活中，若是为追逐一时之利而失去做人的气节，必然会迷失在物欲中。最后或是道德沦丧吞下恶果，或是忘了最初的坚守，不知何去何从，这皆非生命的本真。
所以，不要让贪欲压弯了你的脊梁，“心为形所累”，我们只有保持一颗静如止水的心，方能看透外界的浮华诱惑；用心去感受生活的那些细微处，才能找寻到生命的意义；剪去那些不安的枝枝叶叶，定然可以脚踏一方净土，头顶一片蓝天。