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有个37年前的病例，当初的主治医生至今仍记忆犹新。
那是7月的一个下午，南方一家县医院的急诊科实习医生，接待了一个从农村来看病的小伙子。在查看了小伙子的白细胞检查单后，这位实习医生初步判断小伙子患的是白血病，于是告诉他：“你需要住院治疗。”
这个骑自行车来看病的小伙子并不太知道白血病的含义，但是他知道住院需要自备各种洗漱用具，于是，马上骑车回到离县城15千米远的家里，拿了住院用的被褥和暖水瓶，再骑到医院，一天之中他来回一共骑了45千米。
明确了白血病的诊断之后，住院第二天，小伙子就开始接受大剂量化疗，但是，刚刚化疗到第四天晚上，小伙子就去世了……今天，这位当初的实习医生已经是位全国著名的医学专家，每次提到这件事，他都心痛不已。因为无论是医学，还是当初身为医生的自己，几乎都没有帮到这个小伙子，他甚至想，如果当时小伙子不来住院、不化疗，也许……
2014年5月，在一向中规中矩的中国科学技术协会年会的开幕式上，一向低调的全国政协副主席、中国科学技术协会主席、中科院院士韩启德，给出了一个惊人的观点： 医疗对人的健康只起8%的作用。
我在韩启德院士还在北京医科大学做院长时见过他，一个实力派的谦谦君子，到他给出这个结论时为止，他一直是国际病理学的泰斗级人物。给出他自己从事的医疗行业一个这么低得惊人的评价，韩先生肯定不是为了夺人眼球、引人关注，那只不过是他多年从医之后的结论和感受而已。
人们很早就发现，那些被切除了胰岛的狗，即便其他器官都正常，也会在两周内死亡，而糖尿病就是胰岛功能降低乃至丧失的结果，就是在这个基础上，人们发现了胰岛素。那是1921年，加拿大多伦多医学院的两个年轻人完成了生理学史上一项划时代的重大发现：两人提取到了可以用来治愈糖尿病的胰岛素。他们因此荣膺了两年后的诺贝尔医学奖。
应该说，再没有一种疾病能像糖尿病这样，不仅清楚地找到了症结，而且如此给力地弥补了导致症结的直接不足。和其他降糖药相比，胰岛素没有任何副作用，因为它是身体里本身就有的，也因此，胰岛素的使用可以不像其他降糖药那么顾及副作用和依赖性。医生甚至可以踏踏实实地告诉患者：“用吧，上不封顶……”意思就是不限量，多用也不会带来问题。
但是，直到今天，糖尿病依旧是世界范围内的第一大高发病，它为冠心病、脑中风、癌症等疾病提供着基础。在医学上，即便得了不疼不痒的糖尿病也被称为冠心病的“等危症”，意思是，从你被诊断是糖尿病的那天起，医生就可以视同你已经得了冠心病，因为很少有糖尿病患者最终能逃脱患上冠心病这个命运。
既然糖尿病这个“万恶之源”已经找到了胰岛素这么好的治疗办法，为什么还是没能被控制住？原因只有一个，糖尿病是“生活方式病”，是由生活细节决定的。虽然有了胰岛素，但如果吃得过多，运动过少，生活方式不改变，体重还会增加，仍旧可以诱发和加重糖尿病。也就是说，人类难以改变的生活方式最终还是赢过了医学的重大发现，这不仅为韩院士无奈的结论提供着证据，也让人不得不承认一个被念叨了几百年的老理儿：“治得了病，救不了命。”
回到韩院士前面的结论，在8%的医疗效果之外，真的对健康起决定性作用的那92%，是生活方式、生活条件等非医学因素，这些就在每天的日常生活中。