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庄子在他的书里面提出一种人生的价值观。《知北游》篇中说：“仲尼曰：古之人外化而内不化，今之人内化而外不化。”“外化而内不化”，字面上的意思是说，外表随物变化，而内心有所坚持，宁静不变。
一个人在社会上生存，与人交往，需要顺应规则，遵从法度，这一切都是我们可以叫做外化的东西。一个人在表面上可以非常随和，一切可以放下来，与人融通，这就是一种化境。但是一个人之所以成为他自己，有他独特的价值观，有他独特的风格，有一个人内心的秉持，就在于他的内心真正有他的“不化”。外在的大千世界每天都在变化，每天都有新的情况、新的规则，对于每个人来说，是新的尺度和坐标，我们是要墨守成规呢，还是与时俱进地调整自己呢？这和做企业一样，一个企业的理念是什么？经营者的目标是什么？这些都是有所坚持的，而坚持理念，实现这目标的同时，也会考虑市场的需求，生存的需要，不断创新改进调整，这些调整同样是为了达成所秉持的理念和坚持的目标。
芸芸众生，大千世界，有太多太多的不得已，不是我们能够左右的。人人会在这个世界上遭遇危险，面临困境，会在一些突然而来的变故中使内心遭遇挑战。如何去做到处变不惊？在这个世界上我们太容易受外在言论的干扰，这样一个物质丰富的世界，只要有几个人跟你说话，三人而成虎，就能够影响人的想法，如果再加上七八个人一起鼓噪，那改变一个人的想法就是很容易的了。
一个人的朋友和他打赌，说：你今天在你的屋里挂一只空鸟笼子，挂一些天后，你非养鸟不可。他说：不可能。挂鸟笼子和养鸟，是两回事。于是他们打了这个赌，他真在屋里挂了个鸟笼子。第一天，有人来，见了空鸟笼子，问起，这人跟人解释。第二天，又有人来，问起鸟笼里的鸟之去向。此以后，不断的有人来，有以为鸟死了来安慰他的，有送养鸟书的，后来居然有人捧着鸟来了，让他不堪其扰。没到一星期，他说，算了，我还是养只鸟吧。
这就像是我们的生活，曾经，我们心里有很多坚持，但是日常生活总在考验着我们，外部世界总是在试图改变我们，这和空鸟笼养上鸟是一个道理。有人在上班的第一天开始，决定不乘电梯，走楼梯，锻炼身体锻炼意志。可不断有人碰见便问：今天怎么了？怎么走楼梯啊？迟到了吧？没坐到电梯？于是终于有一天，这个也许就想：要不今天坐电梯吧？我们为什么会改变一种习惯呢？因为我们“内不化”的力量太弱了。
顺应外界，与外界相处要通达，而内心又要有所坚持，这样才能在复杂社会中不迷失自己。
道家提倡，活在当下。也就是说，尽可能地做好现在的事情，把每一个当下活得更好，才可能获得一个更好的人生。