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圣人之道，为而不争。“为”是脚踏实地地做事，所得是真正的成功。有利众人，亦有利自己，心气平和而爱人。“争”则是以压倒别人为能事，损人而不利己。心胸狭窄而嫉恨，得到的是紧张、焦急与寂寞。即使有成，亦必有限。
专心竞争的人往往忘记“为”，或无暇去“为”，或不屑去“为”。反之，无为的人必然淡于世俗的竞争，而能统观全局。所见远大，所成者也必不被局限。
蔺相如是战国时赵国的人。他本是赵惠文王宦者令缪贤的门客，因缪贤的推荐，首次出使泰国时，就凭着大智大勇不辱使命而“完璧归赵”。回国后，由于功劳大而被封为上大夫。后来他又在秦赵的“渑池会”上，再以过人的智慧和胆略，捍卫了赵国的尊严，使秦国不敢贸然犯赵。赵惠文王按功论赏封他为上卿。
上卿一职，比大将军的地位还要高，所以大将军廉颇感到浑身不舒服，他气呼呼地对门客说：“我是赵国的大将，拼了命替赵国打仗，为赵国立下了汗马功劳，可蔺相如不过是宦者令缪贤手下的一个门客，仅仅靠了一张嘴，就要爬到我的头上来。看吧，我要是在路上撞见他，一定要给他一点好看的。”
这话很快传到了蔺相如的耳朵里。这以后，蔺相如就尽可能地避免和廉颇见面，每次上朝，蔺相如也都托病请假。有时蔺相如外出，远远地看到廉颇的车，就赶忙让车夫把车赶到旁边的巷子里避开，等到廉颇的车走远了才出来。
看到蔺相如这样忍辱，门客们议论纷纷，都说蔺相如胆小软弱。他们不约而同来见蔺相如，愤愤不平地说：“我们这些人抛弃家业，背井离乡，是慕名才投奔到您的门下。如今你和廉颇同朝为官，官又比廉颇还大，可是廉颇恶语伤害您，你不仅不反击他，反而处处躲避他。你这样怕他，连我们这些门客都感到羞耻，请允许我们离开你吧！”
听了门客的议论，蔺相如平静地问：“你们说廉将军和秦王相比谁更厉害？”门客说：“这还用说吗，当然是秦王更厉害了。”蔺相如笑着说：“对呀！天下的诸侯，哪个不怕秦王，哪个敢得罪秦王？可是我蔺相如就敢在秦国的朝堂上当面责骂他、羞辱他。连如狼似虎的秦王我都不怕，难道我反倒会怕廉将军吗？”顿了一会，蔺相如又语重心长地说，“对于廉将军的无理，其实我也感到很不好受。可你们知道，强大的秦国之所以不敢来侵犯赵国，就是因为有我和廉将军两个人在。要是我和廉将军互相争斗，必定会两败俱伤。那时泰国一定会趁机来侵犯赵国。我忍辱负重，完全是为了这个。你们说我能不顾国家安危而为了个人荣辱与廉将军一争高下吗？”听了蔺相如的这番话，门客们的气全消了，内心更加敬佩蔺相如。
河东人虞卿将蔺相如的话告诉了廉颇。廉颇听了，感到非常羞愧、悔恨。他对虞卿说：“我是个粗人，若不是先生跟我说，我还蒙在鼓里呢。”
廉颇让虞卿先给蔺相如捎话，然后他光着膀子，背着荆条，来到蔺相如府门前跪下。他对迎接他的蔺相如说：“我身为大将军，却见识浅，气量小。我对您无礼冒犯，您还如此宽容忍让，我实在没脸来见您。现在我来向您请罪，您尽管处罚我吧！”
蔺相如赶紧扶起廉颇，动情地说：“我俩一心一意辅佐君王，是国家之福。将军这么体谅我，我已感激不尽了，怎么还给我赔礼呢？”自此，蔺相如与廉颇成了好朋友，同心协力保卫赵国。
老子说：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”做人要克服自己的争利心，争名、争利、争权、争地位，要适可而止，不可过度。争本来就没有赢家，不能将争演变为战争，你对别人动用武力，别人也会同样对你，到头来是两败俱伤，得不偿失。
一个人越存有私心，就越难成全自己。利益有限，争得头破血流也最多只能抢到有限的一部分，而且不免会招人厌恶。冷静达现，显出礼让的态度，隐藏自己真实的动机，往往比争抢者得到的更多。
美国有一位农场主，常常培育出一些好的改良品种。每年当地的农业会都要对所有的农场进行一次评比，评出来的第一名总是这个农场主。每次他夺冠后都会做一件令人费解的事情：把他最好的品种拿出来送给邻近的农场主们。
“你这么做是不怕别人追上自己，还是甘愿做毫不利己专门利人的人？”当记者带着疑问采访他的时候，他笑着说：“这样做对我有很大的益处。因为我农场里的种子无论有多优良，如果附近的农场种的都是不够好的品种，它们的花粉难免会随风飘落到我的农田里，而我的作物受精后质量就会下降。在一片区域内，如果周围的种子都不好，单单一小块地方栽培的是优质作物，那么这一小块地方的优质作物品质会逐渐下降。我把我最好的品种给他们种，我的作物的品质才能得到保证。”
故事中的农场主将种子送给周围的人，种子成本何其低，可是却换来了周围人的尊重，得到了人心。为人处事最高明的莫过于不用争而得到最大的利益，故事中的农场主将种子送给周围人不仅使自己免于遭受别人的嫉妒，而且为自己营造了一个和谐的生存环境，真可谓是名利双收。
《道德经》中有言：“上善若水，水利万物而不争”，提出了人最高境界的德行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。为而不争为君子之道。不争，社会才能多份和谐与安宁，都争，则可能是一场空。为而不争，要有好的心态，有好的处世态度，有正确的名利观。
不争不是放弃一切，而是要以不争反立于不败之地。不争的人才能看清事实；争了就乱了，乱了就犯了，犯了就败了。殊不知，不与人争者常多得利，这才是为人处世的大智慧。