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有人说，语言是人与人之间沟通的工具。其实，生活中人与人的沟通还有一个重要的工具——行为。人的举手投足之间蕴含着很多心理信息。其一，人可以通过肢体语言刻意的、形象化的演示或者一些习惯动作来辅助语言所表达自己的意思；其二，人可以通过观察他人的肢体语言，从对方的面部表情、目光、坐姿等行为举止来获取他人的相关信息，帮助自己对人和事做出判断，以选择合适的方式面对和处理问题。研究发现，从他人的行为中获取的信息要比从他人的话语中获取的信息更真实、更可靠。
话语是人所思所想所感的一种主要的表达方式，但这种表达方式的局限性在于，人在将自己的所思所想所感加工成话语表达出来的时候，往往会受到表达能力、环境、身体状态、内心期望等因素的影响，从而让语言表达的信息会有所偏差，甚至有人会为了某种目的而刻意地扭曲或掩盖事实，这也就是人们常说的谎言。行为的优势在于，行为不像话语一样要经过重重加工，是不经意的流露，所包含的信息也相对真实得多。所以，有些人在对人或事进行判断的时候，往往更加注重对一个人的行为的考量，这样会让自己获取到更加准确和真实的信息。
其实，在某些特殊的场合下，人与人之间交流要是使用话语的话反而不利于沟通，比如在人声鼎沸的公众场合，点头示意等行为则相对合适，甚至具有更好的效果。比如，在航空母舰上的舰载机指挥员，他们和飞行员的交流和对其指挥都是依靠身体语言来实现的，因为巨大的飞机噪音无法用语言传达信息。
所以与话语相比，行为不仅更加真实、使用限制更少，而且也是人与人之间信息交流的更重要的工具。
人类学家雷·博威斯特通过跟踪观察100个人发现，一个人每天24小时，除去正常的睡觉的时间还会剩下16个小时左右，但在这16个小时里，正常人说话的时间累计起来通常情况也不过是十几分钟，女人会比男人讲话的时间要多，其累积的说话时间往往也不会超过20分钟。一句话会耗去人们2.5秒的时间，当然，根据句子的长短，时间会有不同，这里所说的2.5秒指的是平均时间。很明显，人通过话语来传达的信息是非常有限的。
心理学家明确指出，人类的沟通更多的是通过他们的行为来完成的，包括身体姿势、仪态和所处位置，以及同他人距离的远近等方式。确切地说，65%以上的人际交流都是以非语言方式，即通过行为来进行的。
由此可见，与口头语言相比，行为显得更加重要。但生活中的很多人似乎更愿意通过话语来表达自己的想法和感受，也更愿意听他人说，而忽视他人行为所包含的心理真实。这样一来，人能够传达或获取的信息就非常有限了，自然也就不容易探测到那些人和事背后的真相，更谈不上合理地解决生活中的各种问题了。
要想做一个精明的人，就一定要有能力通过观察别人的行为来判断别人的心理。知己知彼，才会使我们在人际交往中游刃有余。