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字谕纪泽、纪鸿儿：
闰五月三十日由龙克胜等带到尔二十三日一禀，六月一日由驿递到尔十八日一禀，具悉一切。罗家外孙既系慢惊风，则极难医治。
余于二十五六日渡洪泽湖面二百四十里，二十七日入淮。二十八日在五河停泊一日，等候旱队。二十九日抵临淮。闻刘省三于二十四日抵徐州，二十八日由徐州赴援雉河。英西林于二十六日攻克高炉集。雉河之军心益固，大约围可解矣。罗、张、朱等明日可以到此，刘松山初五六可到。余小住半月，当仍赴徐州也。毛寄云年伯至清江，急欲与余一晤。余因太远，止其来临淮。
尔写信太短。近日所看之书，及领略古人文字意趣，尽可自摅所见，随时质正。前所示有气则有势，有识则有度，有情则有韵，有趣则有味，古人绝好文字，大约于此四者之中必有一长。尔所阅古文，何篇于何者为近？可放论而详问焉。鸿儿亦宜常常具禀，自述近日工夫。
此示。
涤生手草 六月初一日
曾国藩非常提倡在读书时能够有个人见解，这点在这封信中有所体现——“古人绝好文字，大约于此四者之中必有一长。尔所阅古文，何篇于何者为近？可放论而详问焉。”其大致意思正是如此。
古代大学者苏东坡认为，学习要“通乎万物之理”，就应该具备批判的品质，“是故幽居默处而观万物之变，尽其自然之理，而断之于中。其所不然者，虽古之所谓贤人之说，亦有所不取”。
在曾国藩看来，事物是纷繁复杂的，对前人的经验和认识，要有正确的识别能力和判断能力，绝不可人云亦云，要注意比较鉴别，明辨是非，有个人独到的见解。
曾国藩在这封书信中提倡的是一种“慎独”的思想。
慎独是一种思想，也是自我修养的重要手段。在古代的典籍中，人们一般把慎独理解为“在独处无人注意时，自己的行为也要谨慎不苟”，或“在独处时能谨慎不苟”。
其实，慎独，关键是一个“独”字。“独”是什么？独是别人看不见听不见的地方，它不仅是指外在的空间，更重要的是指人的心灵，朱熹就说过：“独者，人所不知而己所独知之地也。”只要心中有道德，脑海有纪律，手脚有约束，把独处也当作光天化日，就能做到慎独。朱子讲过：
“非特显明之处是如此，虽至微至隐，人所不知之地，亦常慎之。小处如此，大处亦如此。显明处如此，隐微处亦如此。表里内外，精粗隐显，无不慎之”。
子夏是孔子的著名弟子。
有一天，子夏去拜见曾参，曾参也是孔子的得意弟子，一向严于律己，以孝行著称。曾参看了看子夏，打趣地说：“怎么一阵子不见，你就如此发福啊。”
子夏不以为意，反而乐呵呵地回答说：“我打了一个大胜仗，心情舒畅无忧，所以身体就胖起来了。”
曾参有些摸不着头脑了，疑惑地问：“这话是什么意思？”
子夏说：“我终日在家读书，学习先王之道，觉得他们的仁义道德和高尚德行，实在是高山仰止，令我心生敬佩仰慕之情，觉得能效仿他们一定很快乐。可是出门之后，当我看见富贵人家身穿绫罗绸缎，享受豪宅美食，夜夜笙歌曼舞，逍遥自在。我又不由得心生向往之情，觉得能像那样生活一定很幸福。两个念头不断出现在我的脑海中，激烈争斗，难分胜负，我寝食难安，心中不宁，所以身体日益消瘦。现在先王之道终于在心中占上风，取得了绝对胜利，我的心情又恢复了安宁祥和，所以身体自然发胖了。”
曾参听了，连连称赞子夏，对他更为敬重。
古圣今贤们所说的“人恒过”、“不犯错误的人没有”，并不是说人们可以不自律、不严己、不加强道德修养、不追求高尚品格的遁词。孔子认为，人们如果要不断提高自己的道德品质，就必须“躬自厚”、“求谙己”、“内自讼”。他的门生子夏无疑是遵照其教导，严格要求自己的典型。如果一个人通过反躬自省，感到自己是忠诚踏实的，那便是最大的快乐。正因为这样，子夏才由瘦而胖，并因此而欢欣愉悦。
古往今来，慎独境界者不乏其人。慎独是一种人生境界。慎独是一种修养，慎独是一种自律，慎独是一种自我的挑战与监督。慎独的最高境界是孔子所说的“随心所欲”。这里讲的随心所欲不是我们日常所说的想干什么就干什么，而是指道德修养到一定程度后所达到的一种道德境界。
跟曾国藩学立世智慧
慎独虽然是古人提出来的，但并没有因时代的更迭变迁而失去现实意义，是因为它是悬挂在你心头的警钟，是阻止你陷进深渊的一道屏障，是提升你自身修养走向完美的一座殿堂。