百余年来围绕马克思哲学实质展开的学术论争使晚年恩格斯成为当代哲学的研究对象,因为恩格斯在马克思逝世后对这位“共同合作40年”的挚友思想的权威解释形成极具影响力的研究范式,他所构建的马克思主义哲学的内在逻辑彰显了科学的唯物主义自然观和历史观的辩证统一,其中呈现的思维规律在很大程度上代表了马克思主义哲学的本质特征,甚而成为马克思主义哲学教科书的蓝本。自《1844年经济学哲学手稿》出版以来,西方学者对晚年恩格斯哲学文本进行文献研读与义理阐释,关注恩格斯哲学内在逻辑之于马克思哲学的异质性研究蔚为大观,形成了持续争议的“晚年恩格斯问题”。回首恩格斯逝世120年来的恩格斯哲学解释史,以学术方式解析这个问题,应揭示其内蕴的思维张力,理清思想史中的观念演变,合理分辨西方马克思学界关于晚年恩格斯哲学的深刻洞见和过度解读,进而呈现这位19世纪思想家的哲学原像,使进一步的思想评价以清晰的历史事实为基础。