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切法里诺·托里波，那个外形俊朗、穿着剪裁精致的褐色西装的菲律宾人，一边从电报局的柜台上拿起两个一毛和三个一分的硬币，一边朝着等候他的烦躁不安的金发女孩微笑。

“这个立刻就发出去吗，蜜糖？”

她冷冷地瞟了一眼电报内容：“曼斯菲尔德旅馆？二十分钟内赶到——还是省省你的钱吧！”

“好了，蜜糖。”

托里波优雅地踱出电报局。金发女孩用手指戳戳电报，头也不回地对后面的人说：“这家伙肯定是疯了，发电报到三个街区外的一家旅馆。”

切法里诺·托里波沿着水泉街缓步而行，棕色的香烟在他的肩后留下了一道烟雾。他在第四街拐向西边，继续走了三个街区，从一家理发店旁走进曼斯菲尔德的侧门。他踏着大理石台阶走进一楼和二楼之间的大厅，然后从写字间后面走上铺了地毯的台阶到达三楼，接着经过了电梯口，大摇大摆地沿着长长的走廊朝尽头走去，一边看着门上的号码。

走到半路，他又折回电梯处，在一个开放式的小厅里坐下来，那儿有两扇窗户、一张玻璃面桌子和几张椅子。他拿着烟蒂点燃一根新的香烟，往后靠着椅背，倾听着电梯的动静。

只要电梯在那一层楼停下，他就会马上向前探着身子，竖起耳朵去听脚步声。大概过了十分钟，有人朝这边走过来。他站起来，躲到墙角处，那个厅就是从这儿开始延展空间的。他从右边腋下掏出一支轻巧的长枪，将枪换到右手，抓着它贴着左腿边的墙壁。

一个身材矮胖、满脸麻子的菲律宾人穿着旅馆侍者的制服，端着一个托盘沿着走廊走过来。托里波口中发出一声嘶嘶声，举起手枪。矮胖的菲律宾人被吓呆了，嘴巴大张，眼睛鼓鼓地瞪着枪。

托里波说：“小子，哪个房间？”

矮胖的菲律宾人紧张地、讨好地露出了微笑。他凑过来让托里波看了看托盘上的一个黄色信封，上面用铅笔写着“338”这个号码。

“放下来。”托里波镇定地说。

矮胖的菲律宾人将电报放在桌上，眼睛一直盯着那支枪。

“快滚！”托里波说，“你把它放在门下了，明白吗？”

矮胖的菲律宾人低下了他那圆圆的黑脑袋，又紧张地笑笑，快速朝电梯走去。

托里波把枪放进外套口袋，拿出一个用白纸折叠的小包并小心将它打开，然后张开左手，把亮晶晶的白粉倒在拇指和食指形成的凹处，使劲将它吸进鼻子，接着拿出一条火红色的丝质手帕擦擦鼻子。

他静静地站了一会儿，眼神呆滞，褐色的脸上的皮肤好像在高高的颧骨处紧绷起来，齿间的气息声清晰可闻。

他拿起电报走向长廊尽头，在最后一扇门前停下脚步，敲了敲门。

从里面传出了一个回应的声音。他把嘴唇贴近门，说话时声音拔高、语气恭顺。

“先生，电报。”

弹簧床咿呀作响。里面的脚步声沿着地板朝门边靠近了。钥匙转动了一下，门开了。托里波此时已经掏出了枪。门一打开，他就侧着身子一脚钻进门内，臀部优雅地摆动了一下。他将枪口抵在了马克斯·基尔的腹部。

“往后退！”他呵斥了一声，像五弦琴声的声音变得强硬了一些。

马克斯·基尔往后避开枪口，退到床边，当他的腿碰到床时便坐了下来。弹簧咿呀作响，报纸也发出了沙沙声。马克斯·基尔整齐的中分式棕发下那张苍白的脸毫无表情。

托里波轻轻地把门关上，锁上门锁。当那咔嗒声响起时，马克斯·基尔的脸突然像重病的人一样很难看了，嘴唇也开始发抖，而且抖个不停。

托里波语带讥讽，声音依然像琴声一样：“你跟警察说过话了，对吗？再见。”

他手上那支轻巧的枪跳动了一下，接着又跳个不停。一朵小小的白烟从枪口冒出，枪声并不比锤头敲击钉子或手指快速轻敲木头的声音大，它一连响了七次。

马克斯·基尔慢慢地倒在床上，双脚仍踏在地板上，眼神空洞，双唇张开，鲜血从宽松的衬衫前面好几个地方渗出来。他静静地仰面躺在那儿，眼睛盯着天花板，双脚触地，发青的唇边冒着粉红色的泡沫。

托里波把枪换到左手，将它塞到腋下。他侧身挨近床边，站在那里低头看着马克斯·基尔。过了一会儿，粉红色的泡沫不再往外冒了，马克斯·基尔的脸变得很平静——一张死人的空洞的脸。

托里波回到门边打开门，开始倒退着往外走，目光仍然停留在床上。突然，他的背后旋起一阵风。

他的脑袋开始发晕，伸出一只手往上抓。有东西套住了他的头，地板在他眼前奇怪地倾斜着，直朝他的脸冲过来。他不知道地板是什么时候撞上他的脸的。

德拉杰拉把菲律宾人的腿踢进房间，一直踢到门内。他关上门，锁上门锁，径直走向床边，一根裹着皮革的棍子在他的身旁晃动。他在那儿站了很长时间，最后沉着嗓子轻轻地说：“他们在斩草除根。没错——他们在斩草除根。”

他走到菲律宾人旁边，把他翻过来搜查他的口袋——一个鼓鼓囊囊的没有任何证件的钱包、一个镶着石榴石的金色的打火机、一只金色的烟盒、钥匙、一支金色的钢笔、一把金色的小刀、一条火红色的手帕、零钱、两支枪和备用的子弹，还有褐色西装的口袋里的五包海洛因。

他把海洛因粉末撒在地上，站了起来。菲律宾人喘着粗气，闭着眼睛，一边脸颊上的肌肉在抽动。德拉杰拉从口袋里掏出一卷细铁丝，把这个棕色皮肤的家伙的手反绑在背后，接着把他拖到床边，让他靠着床脚坐起来，用铁丝缠住他的脖子，再将铁丝拴在床柱上，又将火红色的手帕绑在铁丝上。

他走进浴室，取来一杯凉水，狠狠地往菲律宾人的脸上浇过去。

托里波的身子抖动了一下，脖子上的铁丝一紧，他的嘴巴猛地张开，眼睛倏地睁开。他张开嘴巴想大声喊叫。

德拉杰拉把缠着那棕色脖子的铁丝往后一拉，叫声就像电源被切断了一样戛然而止，代之而起的是痛苦的呻吟声。口水从托里波的嘴角往下流。

德拉杰拉稍微放松了铁丝，低下头凑近菲律宾人的脑袋，开始朝他轻轻地说话，声音冷淡而又温柔。

“浑小子，你不得不跟我说话，也许不是现在，也许不是很快。但一会儿后，你会跟我说话的。”

菲律宾人怯懦地转动了一下眼珠，啐了一口，然后紧紧地闭上了嘴唇。

德拉杰拉露出一个淡淡的、冷酷的微笑。“算你狠。”他轻声说，然后往后猛地一扯手帕，扯得又紧又狠，缠在喉结上方的铁丝深深地陷进了那棕色脖子的肌肉里。

菲律宾人的腿开始在地板上乱蹬，身体不停地扭动，那张棕色的脸变成了绛紫色，眼睛外凸并因充血而变得通红。

德拉杰拉又松开了铁丝。

菲律宾人急促地吸着气，脑袋下垂，然后又往后靠在床柱上。他浑身都在发抖。

“好……我说。”他喘了一口气。 EwQDLrcIB9WISHWIY8hArrJwerQlL5srgAHFcWA/APITd3y8QWTAGr8WsBwyVoZm