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奥金莱克以及图卜鲁格的防卫工作——在危难中传递的电报——科罗普将军的任务——隆美尔发动攻击——局势陷入绝望——混乱以及投降——大量战利品被敌人夺取——敌人完全改变了计划——他们的目的不再是马耳他——里基将军的品质——第八军团撤离—— 6 月 21 号中东防务委员会的建议—— 6 月 22 号我发给奥金莱克将军的电报——隆美尔展开追击——指挥由奥金莱克亲自担任——新西兰师的不凡举动——空军进行全力援助——反抗将在尼罗河三角洲开展——奥金莱克不听劝告——史末资将军以及图卜鲁格的投降—— 7 月 11 号我给弗雷泽先生和卡延先生的信——隆美尔停止进攻——第八集团军度过危险
2 月的时候，奥金莱克将军曾下令说，在我们进攻的时候，图卜鲁格作为供应基地虽然非常重要，但是假如形势所迫，我们不得不撤退，“当敌人成功地包围图卜鲁格的时候，我们就不应该继续死守这座城市。如果，我们即将被包围的情况看起来已经无可挽回，那么要当机立断，马上离开此地，并对此地进行最大程度的毁坏”。那里的防卫工作之所以没能做得很好，正是由于有了这样的指示。防御用的地雷很多都被挖出用于他途，为了让汽车通过，铁丝网上开满了口子，许多反坦克壕也被泥沙填满，某些地方因此而丧失了防御能力。防御完善的地方只剩下环形阵地西面和西南面，其他的地方，特别是东面，则很糟糕。并且，还有大量的未能撤出的军需品、弹药及汽油在那里堆积成山。
里基将军认为，在向东南延伸至艾德姆的总防线中，应该让图卜鲁格的西防线成为其中一部分，并且，可以借助总防线南边地区的一支机动部队的力量来防御敌人的包围。同时里基将军向奥金莱克报告，图卜鲁格可能由于这样的布置，而遭遇敌人短时期的包围。这个建议要是不可行的话，那么唯一的办法就是把全部防守力量撤出。刚开始，奥金莱克对这个计划并不认同，并在 6 月 14 日发电报给里基：“绝不能让敌人包围图卜鲁格，一定要守住它。从阿科鲁马到艾德姆这一战线，还有战线以南的地区，第八集团军一定要守住。”过了片刻，他再次发电报：“一定要以图卜鲁格，还有其他险要据点的防守为重心来调兵遣将，第八军团被困在图卜鲁格这样的事坚决不允许发生。”
在这两位将军的部署或想法中，居然有撤出图卜鲁格的意图，这是我们在国内万万没有想到的。而内阁的意见是，我们应当像去年一样，第八军团即使被打退了，也该让图卜鲁格成为留在敌后方的心腹之患。在前一本书中我提到过， 6 月 14 日，在我动身去华盛顿之前，为了求证奥金莱克真的有这样的想法，我曾给他发过一封电报说：
无论在任何境况之下，我猜想你都不愿意放弃图卜鲁格。
第二天，我收到奥金莱克的回信，他说他没有一丝半点想放弃图卜鲁格的意思，他只不过不愿让第八军团被围困在图卜鲁格。正因为不想让军队被围困在图卜鲁格，他才给了里基将军那样的命令。
对于这样模棱两可的答复，我们认为应该更准确地将这一点挑明：“对于你的电报，战时内阁的理解是，里基将军能在必要时获得他所需要的兵力，以此来确保图卜鲁格。”
奥金莱克在 6 月 16 日，回复该电报说：
战时内阁这样的理解完全是正确的。如今里基将军正在用他觉得足够的兵力在进行防守，就算图卜鲁格成为孤岛也要坚守下去。
与此同时，他也给里基将军发出了一封电报：
我曾跟你说过，图卜鲁格绝不能陷入被包围的境地，可现在我意识到，在反攻开始之前，那里的守军有可能陷入短暂的围困之中。
这封电报，假如当时让我看见了，我肯定是不会满意的。
* * *
奉命防御这个要塞的是第二南非师师长科罗普，这里的物资和弹药足够守军使用九十天。科罗普将军认为，在整个计划中，图卜鲁格能够发挥它应有的作用；这个计划要求第八集团军保住艾德姆和波尔罕姆德这两个牢固据点，它们位于环形阵地之外。守军有：四个步兵旅，其中包含十四个营；一个坦克旅，它拥有六十一辆步兵坦克；以及五个野战炮、中型炮炮兵团，还有约七十门反坦克炮
。另外，在港口和基地周围，聚集了大批后勤人员和运输人员，有一万名左右。另外约有三万五千人集中在环形阵地内，跟一年前相比较，现在的兵力与当时坚守在被围困的图卜鲁格内的兵力不相上下。第一张附图为图卜 鲁格部署图。
* * *
隆美尔在仅仅停顿了两天之后，于 6 月 16 日发起新一轮的猛烈进攻。在这一轮疾风暴雨的进攻之后，他一举拿下艾德姆、波尔罕姆德和阿科鲁马。并于 6 月 17 日，在希迪累泽格击溃了我们的第四装甲旅，导致该装甲旅只剩下二十辆坦克。图卜鲁格于两日后被围困，同时，那里的守军一直陷于没有有效装甲部队从外面援助或接济的困境，直到补充坦克赶来。 6 月 20 日早晨六点，第十一印度步兵旅遭到了敌人的袭击，敌人用大炮和俯冲轰炸机对其所据守的图卜鲁格环形阵地东南部进行了狂轰滥炸式的攻击。真正的进攻于半小时后开始了。敌军让第二十一装甲师为先锋部队，让第十五师作为第二十一装甲师的支持部队，同时混合了意大利装甲师与一个摩托化步兵师，进攻由此开始。隆美尔之所以能够将他所有的兵力投到这一次进攻中，主要是因为此时我们自己在图卜鲁格外围的装甲部队已被消灭。受到最大压力的是印度旅里的一个营，其据守点是防御力量最为薄弱的地方。开始进攻不久，敌人便从这个地方找到突破口，并从此处深入进去。而我们的战斗机无法对部队进行掩护，因为空军已经撤离到距此很远的飞机场上了。
科罗普将军的坦克部队以及一部分康斯特瑞姆警备队，在接到科罗普将军的命令后进行反攻。但此次反攻是匆忙间临时组织起来的，而部队间进行反攻的时间也未达成统一，导致反攻惨遭失败。德国军队将落败的英国坦克全赶到一个地方，这地方形似大锅，位于一条名为“国王十字碑”的公路交叉点的东南。这些被驱赶的英国坦克在此处与印度步兵汇合，他们决定与敌军背水一战，可是他们的顽抗只是在白费力气。到了中午，不仅坦克只剩下几辆了，就连我们的支持炮台也被敌军攻陷。敌军坦克，兵分两路，一西一北推进，而主力部队却直捣“国王十字碑”。隆美尔于下午二时到达此地。部分兵力接到他下达的命令后，直接向图卜鲁格进攻。在我军炮火的攻击下，这部分兵力遭到了不小的损失，但他们仍于下午三点三十分进入索拉罗山脊，约三小时后，便到达图卜鲁格郊区。他们往“国王十字碑”西侧也派遣了一些兵力，这些兵力此时正顺着山路往匹拉斯特利努方向挺进。在挺进途中，遇到我军警卫旅的阻击。由于我们未料到他们会从此处进攻，所以此处警卫旅防御部署十分匆忙。
警卫旅在炮兵的鼎力支持之下，整个下午和晚间都在进行惨烈的战斗，同时也损失惨重。旅部被敌军占领，一些地方也落入了敌人之手，不过到了黄昏，由于受到我军阻击，敌军也不得不停止向前挺进。此时的形势十分严峻。没有受到损坏的只剩下环形阵地的西线还有南线，据点位于最左端的廓尔喀部队此时也在奋战之中，但敌人已经攻占了图卜鲁格要塞的大部分地区。敌人紧盯我们的后援兵力，让他们无法脱身。那些即将陷入危险的基地，我们已经下令将其设施毁坏掉。包括图卜鲁格市内的那些备用交通工具，就算这些交通工具是剩下的守军撤离时的必备工具，也被下令禁行，同时着手加以破坏。
* * *
6 月 20 日晚上八点，第八集团军司令部收到了科罗普将军的报告：“我的司令部已被围困。环形阵地上的步兵们还在苦苦鏖战，同时我也在坚守奋战，但这样下去，我不敢保证还能坚持多久。”他得到的指示是：“突围最好在明天夜里进行，假如难以继续坚持，那就在今夜突围吧。”科罗普将军将他手下的高级军官召集起来开会，想听听他们的意见。主要的物资已经落入敌人手中，而弹药也渐渐短缺，有人认为这种情况下，抵抗已经是徒劳，继续坚守只会造成更多的死亡，所以应该让所有能突围的部队都突围。然而另一些官员则认为应该继续打下去，一方面撤离时必备的交通工具已沦入敌手，另一方面，一支救援纵队可能从西南面到达，所以应该在环形阵地的西南角聚集剩余兵力，顽强抵抗，等待救援军队到达。凌晨两点，月亮已经落了下去，此前若说从布雷区突围而出还有一线希望，但到了现在已错过时机，想再突围已毫无希望。科罗普将军与里基将军进行了一次会议，此次会议以无线电话为媒介。他告诉里基将军，现在的情况可以说是“人为刀俎，我为鱼肉”。若仍然战斗下去，后果只会是难以想象的伤亡；当然，前方未有松懈，一直在“以命相拼”。而里基将军给的指示是：“不管是一天还是一小时的抵抗，都会对我们的事业大有裨益。但我确实不了解那里的战况，所以，投降与否，只能靠你自己对战争时局的判断来做出定夺……第八集团军全体人员都在充满敬意地注视着你们的英勇抗战。”
* * *
21 日破晓时分，科罗普将军派出代表，向敌军传达投降意向。至七时四十五分，德国军官前来司令部接受科罗普将军的投降。科罗普将军手下的多数部队，其中有的部队甚至可以说还未参加过战斗，全带着丧气的心情接到了这个令人难以置信的命令。科罗普将军必须亲自将这个消息告知他手下的一些指挥官员，除了他亲自告知以外，还能有什么别的办法让他们接受这命令呢？德国档案显示，当时我们被俘人数达三万三千人。当然，还有几股未服从科罗普将军命令的小分队，他们利用一切办法和手段，以求突破重围，可因为交通工具的匮乏，他们的努力几乎都付诸东流了。成功突围的只有一个小队，这个小队的人数不算太少，他们是谁？他就是英勇顽强的康斯特瑞姆警备队里的一百九十九名官兵，还有一百八十八名非洲士兵。他们找到了一些卡车，便一块儿出发了，然后冲破环形阵地，在一个较开阔地带突围成功。夜幕时分，他们已到达埃及国境线，距阵地约七十英里。
图卜鲁格的守军希冀着救援部队的到来，渴望得到救援部队的帮助，可希望都破灭了。因为当时第七装甲师正在南方沙漠中进行整编。在 20 日，他们接到命令派一支部队前去援助，可是隆美尔的速度超出大家预料，在部队出发前，战事的局面已到了无法挽回的程度。
* * *
大量的物资落入德国人手中。韦斯特法尔将军，后来成为了隆美尔的参谋长，他在一份报告中说：
有非常多的战利品。战利品中的物资足够三万人使用三个月，更有汽油一万多立方米。在以后的几个月中，要是没有这些战利品，就没有足够的粮食和衣服提供给我们的各个装甲师。由海上运输过来的物资，仅仅在
1942
年
4
月到达过一次，这些东西只够支持部队一个月
。
短时间的围困就将图卜鲁格拿下，这个消息让轴心国的计划全盘改变。将图卜鲁格攻下以后，他们原本的计划是，让隆美尔在埃及的国境线上屯兵驻守，然后利用空海两路部队攻陷马耳他，这是计划中的下一个重要的行动。墨索里尼直到 6 月 21 日，仍然在按照原计划反复强调各种命令。攻下图卜鲁格的第二天，隆美尔便建议说，他认为应该将埃及国境线上少数的英国部队消灭掉，然后就能打开通往埃及的大门。军队的士气和状态，他们夺得的大量物资和军需品，还有英国目前处于下风的地位，这些都让他决定“向着埃及的中枢”进攻。隆美尔希望墨索里尼批准自己的建议。希特勒也在同一时间对墨索里尼施压，写信让他同意隆美尔的建议。
命运向我们提供了一个在同一战场上绝无仅有的机会……事实上，第八集团军已被消灭。首领，图卜鲁格的港口设施基本完整，这使你获得了一个辅助基地。英国人从那里修了条铁路，这条铁路几乎通到埃及境内，正是它让图卜鲁格具有了更为重大的意义。上一回，英国人已经完全没有成功的希望了，可在这样的情况之下，他们却差点要进入的黎波里，而他们之所以中途停下来，是因为要派兵去希腊。现在，要是我们不一鼓作气，将英国第八集团军的残余消灭干净的话，同样的事，很快会再次出现……
战争女神不会一而再再而三地眷顾勇敢者，机会只有一次。让她溜走的话，就再也得不到这样的机会了
。
“首领”是不需要别人的意见来左右自己的，征服埃及的希望正让他沉浸在得意之中。所以，他把原本袭击马耳他的任务延迟到 9 月份，而此时的隆美尔被提升为陆军元帅，这大大出乎意大利人的意料，他受命占领一条位于阿拉曼和卡达拉盆地间的狭窄信道，这条信道将作为未来军事行动的起点，而目标是苏伊士运河。对此，凯塞林有不同意见，他认为轴心国家在沙漠中的地位，必须靠夺取马耳他来稳固，所以，对于计划的改变，他感到十分担忧。关于这种“匹夫之勇的冒险”，他向隆美尔指出了其中的危险性。
* * *
希特勒并不相信意大利军队的力量，而意大利军队又肯定会成为这次攻打马耳他的主力军，所以对于攻打马耳他，他并没有多大信心。要是真的进攻马耳他，他们很可能会遭遇失败。就现在的情况来看，这座岛之所以能躲过一场大的灾难，正是因为图卜鲁格那令人惋惜和震惊的沦陷。不管是否曾参与过图卜鲁格战役，任何一个真正的军人，都不会对如今的境况感到一丝一毫的安慰。这个责任不该由科罗普将军来承担，也不该由他手下的将士们来承担，应该由最高统帅部来负这个责任。
里基将军是一个非常有能力的参谋人员，这一点他已经自己证明了，后来，他再次证明了自己还是一个坚韧不拔的军长。即使这样，用第八集团军司令官的位置替换他原本奥金莱克副参谋长的位置，仍旧是不太合适的一项调动。因为，这根本是两种不同的任务，必须要区别对待。在他身为副参谋长时，由于与奥金莱克的私人关系，导致他没有发挥独立思想的机会，而这种独立的思想在惨烈的战斗中是不可或缺的。因为意图的不明确，以及里基将军跟奥金莱克二人间责任界限的模糊，就出现了兵力使用不当的情况。这种兵力使用不当的情况，就其所造成的后果和性质来讲，都将为英国军事历史添上最为不幸的一笔。由于图卜鲁格的指挥官们全都变成了战俘，所以在当时看来这件事是难如登天。可是现在，这件事已经是家喻户晓的重大事件了，那么它的真相就不允许再含糊其辞了。
* * *
这时，第八集团军的余部已经撤退到了国境线后方。开罗的中东防务委员会于 6 月 21 日发来一封电报，他们在电报上讲述了他们能采取的另外一些措施：
在明卡凯姆的新西兰师
办法之一是，与敌人在国境线的防御工事中对战。但因为缺少足够的装甲部队，这办法可能会让我们陷入一个危险之中，那就是损失掉全部防御国境线的步兵。办法之二是，把第八集团军主力撤退到马特鲁港的防御阵地上，撤退时利用高度机动化的部队在国境线困住敌人。再与我们空军的牵制作用相配合，创造出一个机会，这个机会将会让我们赢得更多的时间，用来整编出一支能进攻、具有战斗力的部队……我们已经决定了，就采用第二个方法。
我从华盛顿发了一封电报，因为我并不喜欢这样的决定，我在电报上说：
首相致奥金莱克将军
1942 年 6 月 22 日
1. 我和帝国总参谋长蒂尔，都十分希望你们能在塞卢姆的国境线与敌顽抗。无疑，由于你们的顽抗，敌人已经受到了巨大的压力。强有力的后援部队正在赶往的途中。坚持一个星期，争取到的这一星期时间，可能会具有关键性的意义。新西兰师的准确派遣时间，我们还不知道，原希望是在月底以前。第八装甲师还有第四十四师马上就要到了。史末资将军的意见是，一旦来自北方的危险减少了，你就能自由地从第九集团军以及第十集团军抽调人员，我非常认同这个意见。如此一来，现在驻扎在苏伊士运河以东的三个师，就可以让你用来大幅度调整人员了。
2. 按你报告所述，这一情况无疑会使我非常尴尬，因为这一举动无异于让我们重回到十八个月以前的境况，这就意味着我们这十八个月来的工作都是徒劳无功的，一切都得重新开始。尽管事情已经如此，但我仍旧相信我们能很好地守住尼罗河三角洲，同时，我深深地希望，不会有任何人因为敌人对我们疯狂的打击，而得出一种不正确的印象。我坚信，依靠着你无比坚定的意志，以及因具有随时冒险的决心而做的长期准备，形势肯定会恢复到原本的状态，加上即将到来的大批援军，情况更加如此。
3. 在华盛顿，对已发生的事件，总统深有所感。他以及美国其他的高级当局，都表示愿意对我们鼎力相助。我接受了他们的授权，前来通知你，美国第二装甲师，将会在 7 月 5 日左右前往苏伊士地区， 8 月份的时候就可以到达你的所在地，这是一支曾在加利福尼亚受过沙漠作战特殊训练的部队。所以，你不用按照原计划那样，将印度师还有第二百八十八印度装甲旅送回到印度。为了把原计划中送到印度的飞机转送到利比亚战场，除了参谋长在电报中说的以外，现在，我们又在采取其他的措施……
4. 如今，鼓励你的所有部队与敌军进行最顽强抗争，这才是你的主要的任务。因为见到隆美尔那少许的重装甲部队便做出不正常决定，这样的决定是不能接受的。在这种紧急关头，务必要让你的全部兵力，充分地发挥作用。在这场最英勇无畏的防御战中，国王陛下的政府十分乐意为你分担一些责任。
可是，奥金莱克将军始终固执己见。
* * *
隆美尔快速地发动了追击，并且，他们于 6 月 24 日穿越了国境线，打入埃及。在这一过程中，他们只遇到了我军轻机动纵队的抵抗，以及皇家空军顽强而出色的抵抗。这些战斗机动中队，为第八集团军撤向马特鲁作了很好的掩护。在那里，第八集团军的阵地并不强大。一个有组织的防御系统围绕着这座城市，可是在南方，这防御系统只有几道布雷区，这几道布雷区互不相连，防御力量十分薄弱。若想要成功守住马特鲁防线，那么它的南面就必须让一支强大的装甲部队来守卫，这情况就与已放弃的国境线阵地曾出现的情况一样。当时，第七装甲师已再次整合成约一百辆坦克的力量，即便如此，这个守护任务，它仍旧难以胜任。
6 月 25 日，奥金莱克将军抵达马特鲁，他决定亲自接过里基将军手中的第八集团军的指挥权。他早该如此，早在我 5 月间向他提出这个疑问时，他就该如此。
首相致奥金莱克将军
1942 年 6 月 28 日
对于你已经掌管指挥权一事，我感到十分的高兴。不要为了战斗以外的任何事分心。无论打到什么地方，都应该战斗到最后。重要的事只有消灭敌人的武装部队，以及摧毁敌人的装甲部队，其他的，都是无关紧要的事。源源不断的援军很快便会陆续到达。我们相信，你将会得到最后的伟大胜利。
很快，奥金莱克将军便得出了论断：不可能在马特鲁最后站稳脚跟。因此，他早就进行了一番筹划，他准备攻占阿拉曼阵地，这个阵地远在后方一百二十英里。即便是暂时的，他也为阻挠敌军的前进做了一些布置：马特鲁防线由第十军与第十印度步兵师，以及英国第五十步兵师进行防守。第十三军指挥下的第二十九印度步兵旅和新西兰师，则在其南边防守，布雷区中一个宽达六英尺的缺口由前者负责防守。沙漠侧方则由第一装甲师以及第七装甲师守卫。
新西兰师于 6 月 21 日从叙利亚被调遣到马特鲁，五天后的 26 日，他们终于抵达密卡凯姆，并在密卡凯姆周围的山脊上投入作战。是日夜晚，第二十九印度步兵旅布雷薄弱的阵线，被敌人突围。次日清晨，敌军从此突破口拥入，随后绕行至新西兰人身后，开展三面围攻，终日殊死搏斗，新西兰师到了最后，看似遭摧毁的厄运已难以摆脱。此时，一位令人尊敬的接替者，替换了身受重伤的弗赖伯格将军。准将因戈利斯做出了突出重围的决定。刚过午夜，第四新西兰旅疏散了它的各营部队，在每一把枪上都装好刺刀，他们穿越田野，往正东方向前进。他们一直没有遇到敌人，直到走了一千码之后，震耳的炮火响了起来。
整个旅排列成横队进行冲锋。这一招，完全出乎德国人的意料，他们被击溃在月光下的刺刀战之中。余下的新西兰师，他们采用迂回的路线向南方突围。这段故事，隆美尔是这样描述的：
我自己的战地司令部也被卷入了随之而来的猛烈战火之中……我的部队与新西兰人间你来我往的炮火攻击，其疯狂程度实在令人惊叹。不过片刻，燃烧着的汽车便堆满了司令部周围，这使得司令部变成了敌人的攻击目标，近距离炮火持续不断地攻击司令部。不久，由于我已坚持不住，便命令我的部队以及司令部人员往东南方向撤离。那夜的情况是如此混乱不堪，让人难以想象
。
就这样，新西兰人突围而出了。在八十里外的阿拉曼阵地附近，他们整个师又再次聚集了起来，并且纪律以及状态都十分良好。他们的井然有序，使他们被立即委派了任务，让他们前来加强阿拉曼的防卫。
首相致弗赖伯格将军
1942 年 7 月 4 日
听闻你因战负伤，同时获得了新的荣誉，我为此十分感动。希望你的伤势并无大碍，这样你就能尽快回去，去再一次指挥你那伟大的部队。最美好的祝愿送与你及你的士兵们。
* * *
第十军的两个师，防守在马特鲁周围，他们虽然遇到了为数不少的困难，最终也回到了安全区。他们于 6 月 27 日，向南迎击突破守卫的敌人，却始终未能阻止敌军的前进。沿海的道路受到了威胁，这威胁来自于敌人所展开的疯狂的进攻。第十军接到命令后，往东撤退。他们一路上浴血奋战，最后，一支敌军部队将他们拦截住。他们转而从南面突围，穿越沙漠，抵达阿拉曼。早已撤回阿拉曼的第三十军与第十军以及第十三军在此汇合，随后，在 6 月 30 日这天，全部兵力都被部署在新战线上，以及战线的后方。战士们所感受到的惊吓远远大于沮丧。
* * *
卡西在这次重大战争中，一直表现得相当活跃，并且给了莫大的帮助。我命令他在后方，在焦躁的开罗把握局势。
首相致国务大臣
1942 年 6 月 30 日
我是多么想让你知道，在这样一个异常严峻的形势之下，以及在指挥官人事变动中（这些变动是我长久的希望以及观点），你所发挥的作用，我是何等的重视。在奥金莱克奋战于前线之时，你必须坚定地要求所有后方部队，要求他们为准备作战而行动起来。就如肯特郡和苏塞克斯郡被入侵时一样，任何一个身穿制服的人都一定要做好准备。装备粘性炸弹的反坦克小组，以及装备粘性炮弹的反坦克小组，都要誓死守住任何一个防御据点，以及所有牢固的建筑物，让全部据点都成为胜利的据点，而沟壕都变为最后的屏障。传递并让士兵们接受这样的精神，是你应当努力完成的任务。绝不允许当逃兵，绝不允许苟且偷生。无论付出任何代价，都必须守住埃及。
要是没有空军的鼎力相助，第八军团想要全身而退是不可能的，这一点我很清楚。在敌人完全越过那些机场以前，空军从未停息过从这些机场起飞，然后与敌人作战。如今，他们已经可以从埃及的稳定据点起飞，然后同挺进中的敌军战斗。
首相致空军上将特德
1942 年 7 月 4 日
眼下，皇家空军在埃及战役中，做出的伟大而无与伦比的努力，我们在国内都极为热切地关注着。在尼罗河流域的保卫战中，你手下士兵们顽强的斗争正发挥着至关重要的作用。有关这件事的报告，正从四面八方送到这里来。在远离本土的地方，不列颠战役又再一次上演了。我们相信，你将是你英勇的官兵们永远的朋友。
* * *
从阿拉曼车站开始，向着南方延绵三十五英里，直到那个难以穿越的卡达拉盆地，这一片区域都属于阿拉曼阵地。相对于现在的兵力而言，这是十分漫长的一道防线。前期，我们已经做了很多防御工作，这条防线主要组成部分是一些互不相连的工事，只有在阿拉曼周围有一个半永久性的碉堡。好在战线两边的防御工事比较牢靠，同时，第八集团军如今已有强大后援加入。在打了那次让人叹服的胜仗以后，新西兰师一直军律严整。而颇具口碑的第九澳大利亚师，不久也到达了阿拉曼阵地。这一次第八集团军整编速度之所以如此迅速，全靠了较短的交通线，并且距亚历山大港不过四十英里。奥金莱克将军过去在指挥第八集团军时，一方面他需要考虑那场有关键意义的战斗，另一方面他必须时刻提防叙利亚以及波斯方面潜藏的危机。当时的状况使他成为一个计深虑远的谋略家。现在他与那时完全不一样了，现在他想立刻掌握战略上的主动权。奥金莱克将军早在 7 月 2 日就发动了一轮轮的反攻，这一系列反攻持续到本月中旬。隆美尔那原本微弱的一点优势，也在这轮反攻中显得岌岌可危了。反攻炮火轰鸣之时，不信任决议案的辩论也在同时进行着。而我也在那天清晨发了一封电报，鼓励奥金莱克将军。
首相致奥金莱克将军
1942 年 7 月 4 日
我对未来战事的走向及趋势感到深深的欣喜。我相信，时运好转的话，你所说的“毫不手软地”抢占优势，一定会成为现实。
* * *
由于南非指挥官指挥的南非师在图卜鲁格投降了，这在军事以及政治上对史末资将军来说都是一个极为重大的打击。
首相致史末资将军
1942 年 7 月 4 日
1. 我要告诉你，由于你那英勇的南非师遭受了重大的损失，这令我十分心痛，同时，在面对如此重大打击之时，你以顽强抗战的精神引导南非人如何去面对，这一点让我深感敬佩。而我之所以此时才能告诉你这些，是因为上周我由美国回来后，国会里的同事们表现出的毫无信心让我十分悲伤。
2. 过去三周发生的让人悲伤的事，我想由于我们多年的共事，思想上也有了默契，就无须我多言了。当然，我一直在盼望能挽回局势。罗斯福总统给了我三百辆“谢尔曼”坦克，这些坦克在性能上比“格兰特”优秀得多，同时，他还给了我一百门一百零五毫米的自动榴弹炮，当作反坦克武器。估计在 9 月初，这一批东西就能到达埃及。总统还配给我们一批“解放者”飞机，而这批数量多至一百架的飞机，将于 7 月份内到达。两个重型的“哈利法克斯”轰炸机中队已从英格兰出发，并将于十天内加入战争。还有正在穿越大西洋的六十架美国飞机，将从塔科拉迪运往埃及。这些东西都是额外增援，已经超出了我们正规空中支援。第八装甲师正在登陆的事，你或许知道。他们拥有三百五十辆坦克，绝大多数是“瓦伦丁”。而在 7 月 23 日，英国第四十四步兵师将要登陆，一个月后，第五十一师也将到达。眼下正在阿拉曼进行的战斗，将决定这些部队能否发挥其作用。
在面对千变万化的命运之神时，史末资将军显得从容镇定。任何人都不会比他更明白怎样品尝胜利与灾难，并对这两个骗子以彼之道还施彼身。
史末资将军致首相
1942 年 7 月 7 日
昨天，你将那最让人振奋的电报以及消息从中东发出，这预示着阿拉曼的局势就快出现新的转变。由于这个消息的到来，昨天成为我近段时期最快乐的一天。我想，隆美尔确实是深入过多了，要是依旧让奥金莱克亲自指挥的话，图卜鲁格的大仇很快就能报了，而我们强有力的反攻，也会让我们进入的黎波里，同时，埃及还有马耳他也能得到挽救。我期望不要将你所说的援军再派遣到其他阵地去，因为想让这个宏伟的目标变为现实，援军们起到了至关重要的作用。它可以保证埃及的安全，并且，如果这样建立起了一个基地，那么它在将来就能攻击轴心国最为薄弱的环节了，而很多重要结果就会由此而来。我认为，德国人妄图经由叙利亚到达伊拉克油田的可能性，将会由此而遭受阻挠。所以，我认为，我们应该将胜利的优势发挥到极致。这个胜利，由于隆美尔的盲目深入，它已近在眼前了。
在撤离途中，奥金莱克将军的运输工具遭到了惨重的损坏，而敌人为了阻挡他们前进，会想尽一切办法去破坏铁路及输油管道，同时敌人的援军也将很快达到，所以奥金莱克将军也许遇到重重的困难。不管怎样，我们空军所具有的优势和对敌人交通线以及港口的狂轰滥炸，总会有一些作用的。
如今，我们对敌人进行最后致命一击的最强大后援力量是美国，在大多时间里，你应当在不让任何一个关键战争方针脱离我们掌控的同时，巧妙地将华盛顿引导上向战争努力的方向。至少现在我认为，在这方面你所做出的贡献绝大于你在帝国战争中的贡献。我希望有办法让你那些目光短浅信心不足的同事们知道，目前对战争最有意义的事情，是你跟罗斯福的接触与交流。
* * *
首相致弗雷泽先生以及卡廷先生
1942 年 7 月 1 1 日
如今在西部沙漠中战绩辉煌，同时为此据点的新西兰军队带来了新的荣誉的部队，正是你应允留在中东的那个师。
……目前看来，迫使我们从加柴拉撤退到阿拉曼，让我们伤亡五万人从而丢掉了图卜鲁格，这场灾难难以预测的势头，算是暂时控制住了。由于得到强大援军的支持，奥金莱克将军的部队人数已攀升至十万；另外，还有两万人在距他们后方较近的尼罗河三角洲上。如此一来，在人数上他的兵力将近隆美尔的两倍。大炮数量也绝不比隆美尔少，只是装甲部队比之隆美尔的稍有不及。有两点原因让奥金莱克必须郑重考虑，原因之一，隆美尔的后方只有一片沙漠，所以奥金莱克如果败兵了，后果将比隆美尔败兵严重得多；原因之二，前来支持奥金莱克的援军，其力量远远大于敌人。
何其幸运啊，在四个月以前，为了把多余的四万人带到东方去，罗斯福总统给了我一批船只，但是，这些部队的目的地，在通过好望角之前暂时未定下来。从目前这场出乎意料的战役可以看出，这一批援军是极其重要的。我们的幸运之处就在于，没有这些船只，就没有这些援军。
我在华盛顿的时候，从总统那里得到了三百辆最好的坦克，它们是最新式的“谢尔曼”坦克。虽然美国陆军也急需它们，但我仍旧从他们手中将这批坦克要了过来，然后由专业运输船队送往苏伊士。同去的还有一批自动炮，共有一百门，它们是一百零一毫米自动炮，绝对会比八十八毫米的好得多。跟着大炮和坦克一块儿去的，还有大量美国相关人员。 9 月初他们就会抵达。将正在前线战斗的两个装甲师以及一个陆军坦克旅排除在外，而且不算上第八装甲师，我们还有四个装甲旅的士兵在尼罗河三角洲上等待着再次的武装。这些人员中，接受过沙漠坦克训练的大概有一半。这是一支相对而言最为强大的接受过良好训练的装甲师，所以，我们必须把中东，不，事实上应该说是任何地方，前所未见的这样一支装甲师投入战争。关于这个问题，我期望能尽早按我们的意愿做出一个定夺。虽然我如今还未说，但从北方攻入埃及的危险极有可能会变大，这也促使我更想要早点做出定论。
图卜鲁格战役后的第二天，总统应允分配给我的空中支持也同等重要。这一点你应该知道，由于技术以及军事上的种种缘由，即使中东时常向我们要重轰炸机，我们也无法为其提供重轰炸机中队。此刻，为了保护埃及，总统调派了以下空军力量过来：二十架刚轰炸了罗马尼亚油田的“解放者”轰炸机，如今正向着印度飞来；此外，还有十架“解放者”轰炸机已经抵达印度；另外还有三十五架“解放者”，正从美国出发赶来。连同我们“解放者”轰炸机一起，我们的轰炸机数量目前已攀升至八十五架左右。而这些飞机，于本月内均可投入使用。还有两个即将加入战斗的“哈利法克斯”轰炸机中队，若将它们算进来，我们的重型轰炸机数量将高达一百二十七架。为阻止隆美尔的后援部队，我们必须依赖这股力量，用它来攻打图卜鲁格以及班加西。当然，利用一支战斗舰队在海上阻止敌人入侵埃及这是最重要的。由于需要准备再次供给马耳他的食物，还有大量的重要工作等着我们。不过，我想你们不会希望我详细描述这件事情，因为它与未来的军事部署有所牵连。
另外，要是在沙漠的战斗中，我们不幸败北，我们也已经为守卫尼罗河三角洲做好了完全的准备。我们有大量的部队驻守在那里。他们的任务就是保卫埃及，他们会像英格兰被入侵时保卫英格兰一样地去保卫埃及。常年的耕种以及灌溉，使得尼罗河三角洲几乎成为世上最不利于装甲车行进的地方，在那样的地面上，装甲部队作为一种战斗力，其优越性已大幅度减弱。我们的决心是为每一寸土地而战，并且一战到底，为了坚定这个决心，一切懦弱的撤退之音都被压了下去。不过，如我所说，我难以相信这种情况会真的出现。
在这些艰苦卓绝的日子里，下院所表现出的坚定不移，就跟在反对拿破仑的斗争中一样。同时，从你的政府以及人民的友善之中，我也得到了极大的鼓舞。在此之前，我从未如此深信，种种的胜利必定会属于我们。不过，斗争的道路仍旧漫长曲折，我们不能有一时半刻的松懈。
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隆美尔的交通运输能力已被他利用到了极点，而士兵们也早已耗尽力气。能参加作战的德军坦克只剩下十二辆，这使得英国空军尤其是战斗机，更为明显地占了上风。 7 月 4 日，隆美尔在报告里说，为了调整以及增补兵力，目前他已暂时转攻为守。尽管如此，对于攻陷埃及他仍旧信心满满，墨索里尼与希特勒与他想法一致。事实上，德国元首在既未征求意大利的意见，又未征求自己海军统帅意见的情况之下，将攻打马耳他的计划延期到攻下埃及之后。
7 月份上半旬，奥金莱克的反攻让隆美尔感受到极大的压力。随后，隆美尔于 7 月 15 日至 7 月 20 日间，再次打算突破英国的防守，显然，他已经接受了这个挑战。到了 21 日，他逼于无奈，只能报告称自己遭遇拦截：“危机四伏。” 7 月 26 日，他抱怨自己得到的补充太少，人员、坦克和大炮完全不够，而此时的英国空军又是如此的活跃，所以，他计划撤回到国境线。就这样，战争在 7 月底以前，一直处于一种互有输赢的僵持状态，双方都无法取得实质性的进展。奥金莱克带领的第八集团军也已渡过了困难时期，并在它抗争的途中，将七千名敌军俘获。埃及，完好无损。