序言

根据我掌握的情况，我已将促使二战爆发的事件，纳粹德国对欧洲的占领，还有在德国突袭苏联，美国苏联因日本的炮轰和我们结盟之前，英军如何孤军奋战、顽强抵抗的情况，在《风云紧急》《最光辉的时刻》和《伟大的同盟》各卷中进行了记录。

在一年的新旧交替之际，我和罗斯福总统在华盛顿宣布结成伟大的同盟，此举得到了我们的海陆军顾问的支持。此次结盟我们制订了将来作战的整体计划。眼下，我们就要面对日本炮火猛烈的进攻了。 1942 年 1 月 17 日，我正是在这种时局下降落在普利茅斯的。本卷记述的正是这以后的事情。

在那段时期里，我担任英国首相，同时也是对军事负有重要责任的国防大臣。我是以这个身份来记录书中的内容的，在此重申一下。我的依据还是我的那些指令、电报还有备忘录，因为这些资料起草之时，正是当时战局非常关键或是有重大联系的时刻。现在我也找不到更好的字句来表达这个意思了。这些都是在事发之时，由我口授的原始文件，也就是说都是出自我之手，希望人们以此为依据对我做出评判。等事情的迷雾揭开，情况变得明朗再来做个事后诸葛，那当然很容易。但是，这件事我必须留待历史学家们来做。等他们进行了透彻的思考研究之后，一定会在恰当的时候宣布评判结果。

这一卷的卷名为《命运的关键》。我之所以如此命名是因为从此之后，我们终于否极泰来，不再是节节败退，连遭厄运，而是不断传来胜利的消息。刚开始的六个月里，我们处处不顺，而在快结束的六个月里，我们就顺风顺水了。可喜的是，这种大好的势头一直持续到了战争结束。

温斯顿·斯宾塞·丘吉尔
写在肯特郡威斯特汉
恰特威尔庄园
1951 年 1 月 1 日