公元五二七年梁普通八年九月一日,菩提达摩乘船来到中国从广州上岸。那时中国的梁武帝是个非常喜欢佛法的皇帝,平时经常着佛衣,吃斋念佛。
同年十月一日,达摩受梁武帝之邀到当时的都城南京。
梁武帝说:“我自即位以来,供养佛僧,建佛寺,抄佛经无数,究竟有多大功德?”
达摩说:“毫无功德可言!你所做的只是世俗果报而已,谈不上真功德。真功德是圆融纯净智慧,本体空寂,不可能用世俗方法得到它。”
其实不只是梁武帝误以为供养佛僧,建佛寺,抄佛经可以得福报,当时很多佛教信徒也是如此。
《太平广记·报应》篇里,收集了两百多则诵唱佛经能消灾解厄的灵验故事。