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这一篇讲了孔子为官的几件事。第一件事是说孔子为中都宰、司空和司寇。孔子这时为官事迹，虽说散见《左传》、《礼记·檀弓上》、《史记·孔子世家》，但都没有本书详细。为官中都宰时，孔子制定礼仪，培育厚朴风俗，使社会养老爱幼，男女有别，死葬有制。受到定公重视，孔子升为司空。在管理土地上，先是辨别土地性质，看哪种土地适合种植哪种植物，这说明我们先人早已有了耕种经验。孔子做司空的第二件事，就是坚守礼制，说服权臣，使鲁昭公墓葬与先祖之墓合而为一。孔子为大司寇，制定了法律，但因风俗美善，竟没有奸诈犯法之民。第三件事是夹谷之会，孔子在会中占尽风光。“有文事者必有武备，有武事者必有文备”，这是警世名言。“裔不谋夏，夷不乱华，俘不干盟，兵不偪好”，这是华夷之辨。至于斩侏儒，似和儒家思想不符。孔子还建议鲁定公隳毁了季孙、叔孙、孟孙三家大夫不合礼法的都邑，使鲁国的君权得到加强。夹谷之会，见于《左传》、《穀梁传》、《史记·孔子世家》。隳三都，见于《左传》、《公羊传》。《左传》无斩侏儒记载。《穀梁传》说“齐人使优施舞于鲁君之幕下”，旧注说“欲嗤笑鲁君”，所以遭到斩首。可供参考。
孔子初仕，为中都宰 〔1〕 。制为养生送死之节，长幼异食，强弱异任，男女别涂，路无拾遗，器不雕伪 〔2〕 。为四寸之棺，五寸之椁 〔3〕 ，因丘陵为坟，不封不树 〔4〕 。行之一年，而西方之诸侯则焉。
定公谓孔子曰 〔5〕 ：“学子此法以治鲁国，何如？”孔子对曰：“虽天下可乎，何但鲁国而已哉！”于是二年，定公以为司空 〔6〕 ，乃别五土之性 〔7〕 ，而物各得其所生之宜，咸得厥所。
先时，季氏葬昭公于墓道之南 〔8〕 ，孔子沟而合诸墓焉 〔9〕 。谓季桓子曰 〔10〕 ：“贬君以彰己罪，非礼也。今合之，所以掩夫子之不臣。”
由司空为鲁大司寇 〔11〕 ，设法而不用，无奸民。
【注释】
〔1〕中都：鲁邑，在今山东汶上县西。宰：一邑长官。
〔2〕器不雕伪：器物无文饰雕画，不作伪。
〔3〕椁（ ɡuǒ ）：棺木有二重，里面称棺，外面称椁。
〔4〕不封：不聚土以起坟，因山丘为坟，无需聚土建坟。不树：坟周边不种松柏。
〔5〕定公：鲁国国君，姓姬名宋，定是谥号。
〔6〕司空：主管工程、制造和手工业的官。
〔7〕五土之性：旧注：“一曰山林，二曰川泽，三曰丘陵，四曰坟衍，五曰原隰。”坟衍指肥沃平旷的土地。原隰指广平低湿的土地。
〔8〕 季氏葬昭公于墓道之南：鲁昭公二十五年，昭公讨伐季平子，失败流亡于晋，死于晋地乾侯。季平子于鲁定公元年秋天把昭公葬于鲁先君陵寝墓道以南，不使与先君合葬，是一种贬斥行为。季氏，鲁桓公之子季札的后代，一直是鲁国权臣。此指季平子。
〔9〕沟：挖沟。合诸墓：表示同一墓域。
〔10〕季桓子：季平子之子。
〔11〕大司寇：主管刑狱的官，为六卿之一。
【译文】
孔子刚做官时，担任中都邑的邑宰。他制定了使老百姓生有保障、死得安葬的制度，提倡按照年纪的长幼吃不同的食物，根据能力的大小承担不同的任务，男女走路各走一边，在道路上遗失的东西没人拾取据为己有，器物不求浮华雕饰。死人装敛，棺木厚四寸，椁木厚五寸，依傍丘陵修墓，不建高大的坟，不在墓地周围种植松柏。这样的制度施行一年之后，西方各诸侯国都纷纷效法。
鲁定公对孔子说：“学习您的施政方法来治理鲁国，您看怎么样？”孔子回答说：“就是天下也足以治理好，岂只是治理好鲁国呢！”这样实施了两年，鲁定公任命孔子做了司空。孔子根据土地的性质，把它们分为山林、川泽、丘陵、高地、沼泽五类，各种作物都种植在适宜的环境里，都得到了很好的生长。
早先，季平子把鲁昭公葬在鲁国先君陵寝的墓道南面，孔子做司空后，派人挖沟把昭公的陵墓与先君的陵墓圈连到一起。孔子对季桓子说：“令尊以此羞辱国君却彰显了自己的罪行，这是破坏礼制的行为。现在把陵墓合到一起，可以掩盖令尊不守臣道的罪名。”
之后，孔子又由司空升为鲁国的大司寇，他虽然设立了法律，也派不上用场，没有犯法的奸民。
定公与齐侯会于夹谷 〔1〕 ，孔子摄相事 〔2〕 ，曰：“臣闻有文事者必有武备，有武事者必有文备。古者诸侯出疆，必具官以从，请具左右司马 〔3〕 。”定公从之。
至会所，为坛位，土阶三等，以遇礼相见 〔4〕 ，揖让而登。献酢既毕 〔5〕 ，齐使莱人以兵鼓噪 〔6〕 ，劫定公。孔子历阶而进 〔7〕 ，以公退，曰：“士，以兵之！吾两君为好，裔夷之俘敢以兵乱之 〔8〕 ，非齐君所以命诸侯也！裔不谋夏，夷不乱华，俘不干盟，兵不偪好。于神为不祥，于德为愆义，于人为失礼，君必不然。”齐侯心怍，麾而避之。
有顷，齐奏宫中之乐，俳优侏儒戏于前 〔9〕 。孔子趋进，历阶而上，不尽一等，曰：“匹夫荧侮诸侯者，罪应诛。请右司马速刑焉！”于是斩侏儒，手足异处。齐侯惧，有惭色。
将盟，齐人加载书曰 〔10〕 ：“齐师出境，而不以兵车三百乘从我者，有如此盟。”孔子使兹无还对曰 〔11〕 ： “而不返我汶阳之田 〔12〕 ，吾以供命者，亦如之。”
齐侯将设享礼 〔13〕 。孔子谓梁丘据曰 〔14〕 ：“齐鲁之故，吾子何不闻焉？事既成矣，而又享之，是勤执事。且牺象不出门 〔15〕 ，嘉乐不野合 〔16〕 。享而既具，是弃礼；若其不具，是用秕稗。用秕稗，君辱；弃礼，名恶。子盍图之？夫享，所以昭德也。不昭，不如其已。”乃不果享。
齐侯归，责其群臣曰：“鲁以君子道辅其君，而子独以夷狄道教寡人，使得罪。”于是乃归所侵鲁之四邑及汶阳之田 〔17〕 。
【注释】
〔1〕 齐侯：齐国国君。夹谷：即今山东莱芜境内的夹谷山。
〔2〕摄：代理。相：司仪。
〔3〕左右：正副。司马：掌管军事的官。
〔4〕遇礼：旧注：“会遇之礼，礼之简略者也。”
〔5〕献酢（ zuò ）：主客互相揖让敬酒。
〔6〕莱人：齐国东部一个少数民族。鼓噪：敲鼓，呼叫。旧注：“雷鼓曰噪。”
〔7〕历阶：一步一级地快步登阶。
〔8〕裔夷之俘：边远地区少数民族的俘虏。旧注：“裔，边裔。夷，夷狄。俘，军所获虏也。”
〔9〕俳（ pái ）优：演舞蹈滑稽戏的人。侏儒：身体矮小的杂技艺人。
〔10〕载书：指盟书，会盟时所订的誓约文字。
〔11〕兹无还：人名。旧注：“鲁大夫。”
〔12〕汶阳之田：鲁国汶水以北土地。
〔13〕享礼：宴会礼仪。
〔14〕梁丘据：齐大夫。
〔15〕牺象：牛形和象形的酒器。门：这里指宫门。
〔16〕嘉乐：钟鼓之乐。不野合：嘉乐是宴享正礼，应设在宗庙和宫廷，不得违礼而行于野。
〔17〕四邑：旧注：“郓、讙 、龟、阴之地也。”一说龟阴为一邑之名。
【译文】
鲁定公和齐侯在齐国的夹谷举行盟会，孔子代理司仪，孔子对鲁定公说：“我听说，举行和平盟会一定要有武力作为后盾，而进行军事活动也一定要有和平外交的准备。古代的诸侯离开自己的疆域，必须配备应有的文武官员随从，请您带上正副司马。”定公听从了孔子的建议。
到举行盟会的地方，筑起盟会的高台，土台设立三个台阶。双方以简略的会遇之礼相见，相互行礼谦让着登上高台。互赠礼品互相敬酒后，齐国一方派莱人军队擂鼓呼叫，威逼鲁定公。孔子一步一级地快步登上台阶，保护鲁定公退避，说：“鲁国士兵，你们去攻击莱人！我们两国国君在这里举行友好会盟，远方夷狄的俘虏竟敢拿着武器行暴，这绝不是齐君和天下诸侯友好邦交之道。远方异国不得谋我华夏，夷狄不得扰乱中国，俘虏不可扰乱会盟，武力不能逼迫友好。否则，这是对神明的不敬，从道德上讲是不义，从为人上讲是失礼。齐侯必然不会这么做。”齐侯听了孔子的话，内心感到愧疚，挥手让莱人军队撤了下去。
过了一会儿，齐国方面演奏宫廷乐舞，歌舞艺人和矮人小丑在国君面前表演歌舞杂技、调笑嬉戏。孔子一步一级地快步登上台阶，站在第二阶上说：“卑贱的人敢戏弄诸侯国君，罪当斩。请右司马迅速对他们用刑。”于是斩杀了侏儒小丑，砍断手足。齐侯心中恐慌，脸上露出惭愧的神色。
正当齐、鲁两国就要歃血为盟时，齐国在盟书上加了一段话说：“将来齐国发兵远征时，鲁国假如不派三百辆兵车从征，就要按照本盟约规定加以制裁。”孔子让鲁大夫兹无还针锋相对地回应道：“你齐国不归还我汶河以北的属地，而要让鲁国派兵跟从的话，齐国也要按本盟约的条文接受处罚。”
齐侯准备设宴款待鲁定公。孔子对齐大夫梁丘据说：“齐、鲁两国的传统礼节，阁下难道没听说过吗？会盟既然已经完成，贵国国君却要设宴款待我国国君，这岂不是徒然烦扰贵国群臣？何况牛形和象形的酒器，按规矩不能拿出宫门，而雅乐也不能在荒野演奏。假如宴席上配备了这些酒器雅乐，就是背弃礼仪；假如不配备，就如同舍弃五谷而用秕稗。简陋的宴席有伤贵国国君的脸面，背弃礼法贵国就会背负恶名，希望您慎重考虑。宴客是为了发扬君主的威德，假如宴会不能发扬威德，倒不如干脆作罢更好。”于是齐国就取消了这次宴会。
齐国国君回到都城，责备群臣说：“鲁国的臣子用君子之道辅佐他们的国君，而你们却偏偏用偏僻蛮荒的少数部族的行为方式误导我，招来这些羞辱。”于是，齐国归还了以前侵占鲁国的四座城邑和汶河以北的土地。
孔子言于定公曰：“家不藏甲 〔1〕 ，邑无百雉之城 〔2〕 ，古之制也。今三家过制 〔3〕 ，请皆损之。”乃使季氏宰仲由隳三都 〔4〕 。叔孙不得意于季氏 〔5〕 ，因费宰公山弗扰率费人以袭鲁 〔6〕 。孔子以公与季孙、叔孙、孟孙入于季氏之宫 〔7〕 ，登武子之台 〔8〕 。费人攻之，及台侧，孔子命申句须、乐颀勒士众下伐之 〔9〕 ，费人北。遂隳三都之城。强公室，弱私家，尊君卑臣，政化大行。
【注释】
〔1〕家：指卿大夫。甲：旧注：“甲，铠也。”即武装。
〔2〕邑：卿大夫所居城邑。雉：古代计算城墙面积的单位。一雉之墙长三丈，高一丈。旧注：“高丈、长丈曰堵，三堵曰雉。”
〔3〕三家：指当时鲁国势力很大的权臣季孙、叔孙、孟孙三家。
〔4〕宰：卿大夫家臣或采邑长官。仲由：字子路，孔子弟子。隳（ huī ）：毁坏。三都：指费、郈（ hòu ）、成三地，分别为季孙、叔孙、孟孙的都城。
〔5〕叔孙：此指叔孙氏庶子叔孙辄。不得意于季氏：“季氏”当作“叔孙氏”，《左传·定公十二年》杜预注：“辄不得志于叔孙氏。”即得不到叔孙氏重用。《家语》旧注：“不得志于叔孙氏。”
〔6〕费宰：费城长官。公山弗扰：人名，费城长官。
〔7〕季氏之宫：季氏住宅。
〔8〕武子之台：旧说台在季氏宅内。
〔9〕申句须、乐颀：鲁大夫。
【译文】
孔子对鲁定公说：“卿大夫的家中不能私藏兵器铠甲，封地内不能建筑一百雉规模的都城，这是古代的礼制。当前季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家大夫的城邑都逾越了礼制，请您削减他们的势力。”于是派季氏家臣仲由拆除三家大夫的都城 — 季孙氏的费都、叔孙氏的郈城、孟孙氏的成城。叔孙氏的庶子叔孙辄得不到叔孙氏的器重，联合费城的长官公山弗扰率领费人进攻鲁国都城曲阜。孔子保护着鲁定公和季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三大夫躲入季氏的住宅，登上武子台。费人进攻武子台，攻到台的一侧,孔子命令申句须、乐颀两位大夫统领士卒前去抵挡，费人败退。这样，终于拆毁了三座都邑的城池。这一行动使鲁国国君的权力得到加强，大夫的势力被削减，国君得到尊崇，臣子地位下降，政治教化措施得到执行。
这篇第一段记载了孔子诛少正卯的事，此事又见于《荀子·宥坐》、《说苑·指武》，文字大体相同。这说明这种传说古已有之。后来儒者不常提起，大概因为这里充满杀气，与《论语》中孔子仁爱气象有很大不同。
第二段讲法制与教化关系，真是深刻。孔子主张先教后诛，如果不教而诛，是暴虐行为。国家首先要进行道德教育，然后要树立正面形象加以引导，如果不从，才能加以刑威。本章又见于《荀子·宥坐》、《韩诗外传三》、《说苑·政理》，文字不尽相同，可参看。
孔子为鲁司寇 〔1〕 ，摄行相事 〔2〕 ，有喜色。仲由问曰：“由闻君子祸至不惧，福至不喜，今夫子得位而喜，何也？”孔子曰：“然，有是言也。不曰‘乐以贵下人’乎？”于是朝政七日而诛乱政大夫少正卯 〔3〕 ，戮之于两观之下 〔4〕 ，尸于朝三日 〔5〕 。
子贡进曰 〔6〕 ：“夫少正卯，鲁之闻人。今夫子为政而始诛之，或者为失乎？”孔子曰：“居 〔7〕 ，吾语汝以其故。天下有大恶者五，而窃盗不与焉。一曰心逆而险 〔8〕 ，二曰行僻而坚 〔9〕 ，三曰言伪而辩 〔10〕 ，四曰记丑而博 〔11〕 ，五曰顺非而泽 〔12〕 。此五者，有一于人，则不免君子之诛，而少正卯皆兼有之。其居处足以撮徒成党 〔13〕 ，其谈说足以饰邪莹众 〔14〕 ，其强御足以反是独立 〔15〕 ，此乃人之奸雄，有不可以不除。夫殷汤诛尹谐 〔16〕 ，文王诛潘正 〔17〕 ，周公诛管蔡 〔18〕 ，太公诛华士 〔19〕 ，管仲诛付乙 〔20〕 ，子产诛史何 〔21〕 ，凡此七子皆异世而同诛者，以七子异世而同恶，故不可赦也。《诗》云 〔22〕 ：‘忧心悄悄 〔23〕 ，愠于群小 〔24〕 。’小人成群，斯足忧矣。”
【注释】
〔1〕司寇：主管刑狱的官。
〔2〕摄行相事：代理宰执，相当后世宰相。
〔3〕朝政：执政。少正卯：鲁大夫。和孔子同时讲学。
〔4〕戮：杀掉。两观：宫殿门外的两座高台。
〔5〕尸于朝三日：陈列尸首三天。
〔6〕子贡：端木赐，字子贡。孔子弟子。
〔7〕居：坐下。
〔8〕心逆而险：《荀子·宥坐》作“心达而险”，《说苑·指武》作“心辨而险”，译文采用“心达而险”，指心通达古今事物但很凶险。
〔9〕行僻而坚：行为邪辟而意志坚定。
〔10〕言伪而辩：言语虚伪但说得头头是道。
〔11〕记丑而博：《荀子》杨倞注：“丑，谓怪异之事。”旧注：“丑谓非义。”译文采用杨说。
〔12〕顺非而泽：顺着错误言论，而且能够为之润色。一说“泽”当作“释”，为之解释。
〔13〕撮（ cūo ）徒成党：旧注：“撮，聚。”《荀子》作“聚徒成群”。
〔14〕饰邪莹众：“莹”一本作“荣”。二字古相通。《荀子·宥坐》作“饰邪营众”，《说苑·指武》作“足以移众”，译文采用荀子说，即掩饰自己邪恶，迷惑民众。
〔15〕强御足以反是独立：强暴有势力足以反对正道而独立成家。
〔16〕殷汤：商朝开国君主。尹谐：《说苑·指武》作“蠋沐”。事迹不详。
〔17〕文王：名姬昌，周武王父。居岐山之下，周朝开始强大，号西伯。潘正：《荀子·宥坐》作“潘止”，《说苑·指武》作“潘阯”。事迹不详。
〔18〕周公诛管蔡：周公名姬旦，文王子，武王弟。辅助武王灭殷，周成王年幼时曾摄政。管蔡指周文王子管叔、蔡叔，他们同殷后人武庚作乱，周公平定叛乱，诛管叔，流放蔡叔，参见《史记·管蔡世家》。
〔19〕 太公：即姜太公，姜姓，吕氏，名尚，周文王师。帮助武王灭殷，封于齐。华士：旧注：“士之为人虚伪，亦聚党也。而韩非谓华士耕而后食，凿井而饮。”
〔20〕管仲：名夷吾，字仲。相齐桓公称霸。付乙：《荀子·宥坐》作“付里乙”，《说苑·指武》作“附里”。
〔21〕 子产：名侨，字子产。郑国著名政治家。史何：《荀子 · 宥坐》作“邓析、史付”，《说苑 · 指武》作“邓析”。
〔22〕《诗》：这里指《诗经·邶风·柏舟》。
〔23〕忧心悄悄：忧心忡忡。
〔24〕愠于群小：为小人所恼怒。
【译文】
孔子做鲁国的大司寇，代理行使宰相的职务，表现出高兴的神色。弟子仲由问他：“我听说君子祸患来临不恐惧，幸运降临也不表现出欢喜。现在您得到高位而流露出欢喜的神色，这是为什么呢？”孔子回答说：“对，确实有这样的说法。但不是有‘显贵了而仍以谦恭待人为乐事’的说法吗？”就这样，孔子执掌朝政七天就诛杀了扰乱朝政的大夫少正卯，在宫殿门外的两座高台下杀了他，还在朝廷暴尸三日。
子贡向孔子进言：“这个少正卯，是鲁国知名的人，现在老师您执掌朝政首先就杀掉他，可能有些失策吧？”孔子回答说：“坐下来，我告诉你杀他的缘由。天下称得上大恶的有五种，连盗窃的行为也不包括在内。一是通达事理却又心存险恶，二是行为怪癖而又坚定固执，三是言语虚伪却又能言善辩，四是对怪异的事知道得过多，五是言论错误还要为之润色。这五种大恶，人只要有其中之一恶，就免不了受正人君子的诛杀，而少正卯五种恶行样样都有。他身居一定的权位就足以聚集起自己的势力结党营私，他的言论也足以伪饰邪恶迷惑众人而得到声望，他积蓄的强大力量足以反对正道成为异端。这就是人中的奸雄啊，不可不及早除掉。历史上，殷汤杀掉尹谐，文王杀掉潘正，周公杀掉管叔、蔡叔，姜太公杀掉华士，管仲杀掉付乙，子产杀掉史何，这七个人生于不同时代但都被杀了头，原因是七个人尽管所处时代不同，但具有的恶行是一样的，所以对他们不能放过。《诗经》中所说的：‘忧心如焚，被群小所憎恶。’如果小人成群，那就足以令人担忧了。”
孔子为鲁大司寇 〔1〕 ，有父子讼者，夫子同狴执之 〔2〕 ，三月不别。其父请止，夫子赦之焉。
季孙闻之不悦 〔3〕 ，曰：“司寇欺余。曩告余曰 〔4〕 ：‘国家必先以孝。’余今戮一不孝以教民孝，不亦可乎？而又赦，何哉？”
冉有以告孔子 〔5〕 ，子喟然叹曰：“呜呼！上失其道而杀其下，非理也。不教以孝而听其狱，是杀不辜 〔6〕 。三军大败，不可斩也；狱犴不治 〔7〕 ，不可刑也。何者？上教之不行，罪不在民故也。夫慢令谨诛 〔8〕 ，贼也；征敛无时，暴也；不试责成，虐也。政无此三者，然后刑可即也。《书》云 〔9〕 ：‘义刑义杀 〔10〕 ， 勿庸以即汝心 〔11〕 ，惟曰未有慎事 〔12〕 。’言必教而后刑也。既陈道德以先服之，而犹不可，尚贤以劝之；又不可，即废之；又不可，而后以威惮之。若是三年，而百姓正矣。其有邪民不从化者，然后待之以刑，则民咸知罪矣。《诗》云 〔13〕 ：‘天子是毗 〔14〕 ，俾民不迷 〔15〕 。’是以威厉而不试 〔16〕 ，刑错而不用 〔17〕 。今世则不然，乱其教，繁其刑，使民迷惑而陷焉，又从而制之，故刑弥繁而盗不胜也 〔18〕 。夫三尺之限 〔19〕 ，空车不能登者，何哉？峻故也。百仞之山 〔20〕 ，重载陟焉 〔21〕 ，何哉？陵迟故也 〔22〕 。今世俗之陵迟久矣，虽有刑法，民能勿逾乎？”
【注释】
〔1〕大司寇：鲁有三卿，司空兼司寇，孟孙兼职。司空下有小司寇，孔子似乎是小司寇，《荀子·宥坐》作“孔子为鲁司寇”。
〔2〕同狴（ bì ）执之：关在同一监牢。旧注：“狴，狱牢也。”
〔3〕季孙：鲁桓公子季友后裔，又称季孙氏，三卿之一，司徒兼冢宰。自鲁文公后，季孙行父、季孙宿等都是鲁国实权人物。
〔4〕曩（ nǎnɡ ）：往昔，从前。
〔5〕冉有：即冉求，字子有。孔子弟子，季氏家臣。
〔6〕不辜：没有罪的人。
〔7〕狱犴（ àn ）：这里指刑狱。
〔8〕慢令谨诛：法令松弛而刑杀甚严。
〔9〕《书》：这里指《尚书·康诰》，文字有出入。
〔10〕义刑义杀：刑杀要符合正义。
〔11〕勿庸以即汝心：旧注：“庸，用也。即，就也。刑杀皆当以义，勿用以就汝心之所安。”即不要只求符合你的心意。
〔12〕惟曰未有慎事：慎事，旧注：“顺事。”意为可以说没有顺当的事。此句前《康诰》还有“乃汝尽逊曰时叙”，意为假如完全顺从你的意志断案才叫顺当。
〔13〕《诗》：这里指《诗经·小雅·节南山》。
〔14〕毗（ pí ）：辅佐。旧注：“毗，辅也。”
〔15〕俾（ bǐ ）：旧注：“俾，使也。”迷：迷失。
〔16〕威厉而不试：严酷的刑罚不使用。
〔17〕错：放置。
〔18〕刑弥繁而盗不胜：刑罚繁多而盗贼越多。
〔19〕限：门槛，这里指险阻。《荀子·宥坐》作“岸”。
〔20〕仞（ rèn ）：七尺或八尺为一仞。
〔21〕陟（ zhì ）：登。
〔22〕陵迟：这里指坡度斜缓，逐步而下。在下一句里则指衰败、败坏。
【译文】
孔子做鲁国的大司寇，有父子二人来打官司，孔子把他们羁押在同一间牢房里，过了三个月也不判决。父亲请求撤回诉讼，孔子就把父子二人都放了。
季孙氏听到这件事，很不高兴，说：“司寇欺骗我。从前他曾对我说过：‘治理国家一定要以提倡孝道为先。’现在我要杀掉一个不孝的人来教导百姓遵守孝道，不也可以吗？司寇却又赦免了他们，这是为什么呢？”
冉有把季孙氏的话告诉了孔子，孔子叹息说：“唉！身居上位不按道行事而滥杀百姓，这违背常理。不用孝道来教化民众而随意判决官司，这是滥杀无辜。三军打了败仗，是不能用杀士卒来解决问题的；刑事案件不断发生，是不能用严酷的刑罚来制止的。为什么呢？因为统治者的教化没有起到作用，罪责不在百姓一方。法律松弛而刑杀严酷，是杀害百姓的行径；随意横征暴敛，是凶恶残酷的暴政；不加以教化而苛求百姓遵守礼法，是残暴的行为。施政中没有这三种弊害，然后才可以使用刑罚。《尚书》说：‘刑杀要符合正义，不能要求都符合自己的心意，断案不是那么顺当的事。’说的是先施教化后用刑罚。先陈说道理使百姓明白敬服，如果不行，就应该以贤良的人为表率引导鼓励他们；还不行，才放弃种种说教；还不行，才可以用威势震慑他们。这样做三年，而后百姓就会走上正道。其中有些不从教化的顽劣之徒，对他们就可以用刑罚，这样一来百姓都知道什么是犯罪了。《诗经》说：‘辅佐天子，使百姓不迷惑。’能做到这些，就不必用严刑峻法，刑法也可搁置不用了。当今之世却不是这样，教化紊乱，刑法繁多，使民众迷惑而随时会落入陷阱，官吏又用繁多的刑律来控制约束，所以刑罚越繁盗贼越多。三尺高的门槛，即使空车也不能越过，为什么呢？是因为门槛高的缘故。一座百仞高的山，负载极重的车子也能登上去，为什么呢？因为山是由低到高缓缓升上去的，车就会慢慢登上去。当前的社会风气已经败坏很久了，即使有严刑苛法，百姓能不违犯吗？”