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本篇记载东周王室内史过关于神的评论。春秋时期宗教神学地位发生变化，思想文化界兴起一股民为神主的进步思潮，内史过是这股进步思潮的代表人物之一。内史过认为，神明在某个国家兴盛或灭亡之际都会降临，给这个国家带来幸福或灾祸，而其依据则是该国君主施行的是清明政治还是邪恶苛政。此次神灵降临虢国，释放的正是虢君由于政治荒淫而即将亡国的信号。内史过批评了虢君求神赐予土地的荒唐行为，认为“不禋于神而求福焉，神必祸之；不亲于民而求用焉，人必违之”，“今虢公动匮百姓以逞其违，离民怒神而求利焉，不亦难乎”。虢公不顾民生疾苦却想求得神的赐福，他的愿望是无法实现的。在这里，神灵意志与人民愿望是一致的，或者说神旨取决于民意。内史过论神的观点，与《左传 · 庄公三十二年》所载史嚚“国将兴，听于民；将亡，听于神”、《左传 · 桓公六年》所载季梁“夫民，神之主也”的言论，彼此有相通之处。
十五年 〔1〕 ，有神降于莘 〔2〕 ，王问于内史过 〔3〕 ，曰：“是何故？固有之乎？”对曰：“有之。国之将兴，其君齐明、衷正、精洁、惠和 〔4〕 ，其德足以昭其馨香 〔5〕 ，其惠足以同其民人 〔6〕 。神飨而民听 〔7〕 ，民神无怨，故明神降之，观其政德而均布福焉 〔8〕 。国之将亡，其君贪冒、辟邪、淫佚、荒怠、粗秽、暴虐 〔9〕 ；其政腥臊 〔10〕 ，馨香不登 〔11〕 ；其刑矫诬 〔12〕 ，百姓携贰 〔13〕 ，明神不蠲而民有远志 〔14〕 ，民神怨痛，无所依怀 〔15〕 ，故神亦往焉，观其苛慝而降之祸 〔16〕 。是以或见神以兴，亦或以亡。昔夏之兴也，融降于崇山 〔17〕 ；其亡也，回禄信于耹隧 〔18〕 。商之兴也，梼杌次于丕山 〔19〕 ；其亡也，夷羊在牧 〔20〕 。周之兴也，鸑鷟鸣于岐山 〔21〕 ；其衰也，杜伯射王于鄗 〔22〕 。是皆明神之志者也 〔23〕 。”
【注释】
〔1〕十五年：周惠王十五年为公元前662年。
〔2〕神：神灵。莘：虢国地名，在今河南陕县。
〔3〕内史：周大夫。内史代表周王室到诸侯国行聘问、庆吊、策命之礼，时人认为他们通晓天道，能预知吉凶。过：人名。
〔4〕齐明：专一明智。衷正：中允公正。精洁：精粹高洁。惠和：惠爱和善。
〔5〕昭：昭示。馨（ xīn ）香：芳香。
〔6〕同：凝聚。
〔7〕神飨：神灵歆享祭祀。
〔8〕均布：平均布散。
〔9〕贪冒：贪婪。辟邪：邪僻。荒怠：迷乱怠惰。
〔10〕其政腥臊：比喻政治气氛秽恶。
〔11〕登：升。不登，指祭品芳香之气不能上升。
〔12〕矫：以诈用法。诬：加罪于无辜。
〔13〕携贰：离心。携，离。贰，二心。
〔14〕蠲（ juān ）：洁净。远志：欲叛之心。
〔15〕依怀：依归。
〔16〕苛：苛政。慝（ tè ）：邪恶。
〔17〕融：祝融。崇山：嵩山。古人认为夏都阳城在今河南登封，嵩山在其附近。
〔18〕回禄：火神。信：停留两夜。耹隧：地名。《墨子 · 非攻下》：“天命融隆火于夏之城间西北之隅。”或曰即聆隧。
〔19〕梼杌（ táowù ）：鲧。一说，梼杌为传说中的猛兽，借指恶人。次：住两夜以上。丕山：山名，在今河南境内。
〔20〕夷羊：神兽。牧：商郊牧野。
〔21〕鸑鷟（ yuèzhuó ）：凤凰的别名。岐山：山名，在今陕西岐山县。
〔22〕杜伯射王于鄗：传说周宣王无辜杀死杜伯，三年之后，宣王打猎，被杜伯魂灵射死。杜伯，杜国君主。杜，国名。伯，爵位。鄗，即镐京，在今陕西西安长安区西北，西周都城。
〔23〕志：记载。
【译文】
周惠王十五年，有神降临到虢国莘地，惠王问内史过，说：“这是什么缘故？以前曾经有过这种事吗？”内史过回答说：“有过这事。国家将要兴盛，君主专一明智、中允公正、精粹高洁、惠爱和善，他的德行足可以昭示芳香，他的惠爱足可以凝聚全国人民。神灵乐意歆享祭祀，人民乐意听从政令，人民和神灵都没有怨恨，因此明神降临，观察君主的政治德行而平均布赐福泽。国家将要灭亡，君主贪得无厌、放辟邪侈、纵欲放荡、迷乱怠惰、粗暴污秽、残暴酷虐，政治气氛腥臊难闻，祭品的芳香升不上去；用刑徇情枉法，百姓离心离德，明神以为祭品不洁，人民有远叛意图，人民和神灵都怨恨痛苦，感到无所归依，因此神也会降临，观察昏君苛政邪恶而给他降下灾祸。所以，有人看到神会兴旺，也有人看到神会灭亡。从前夏朝将要兴盛，祝融降临嵩山；夏朝将要灭亡的时候，回禄在耹隧停留了两宿。商朝将要兴盛的时候，梼杌在丕山停留多日；商朝将要灭亡的时候，神兽夷羊出现在商郊牧野。周朝将要兴盛的时候，鸑鷟在岐山鸣叫；周朝将要衰落的时候，宣王在镐京被杜伯鬼魂射杀。这些都是关于明神的记载啊。”
王曰：“今是何神也？”对曰：“昔昭王娶于房 〔1〕 ，曰房后，实有爽德 〔2〕 ，协于丹朱 〔3〕 ，丹朱凭身以仪之 〔4〕 ， 生穆王焉。是实临照周之子孙而祸福之 〔5〕 。夫神壹不远徙迁 〔6〕 ，若由是观之，其丹朱之神乎？”王曰：“其谁受之？”对曰：“在虢土。”王曰：“然则何为？”对曰：“臣闻之，道而得神 〔7〕 ，是谓逢福；淫而得神，是谓贪祸。今虢少荒 〔8〕 ，其亡乎？”王曰：“吾其若之何？”对曰：“使太宰以祝、史帅狸姓 〔9〕 ，奉牺牲、粢盛、玉帛往献焉 〔10〕 ，无有祈也 〔11〕 。”
【注释】
〔1〕昭王：周康王之子，名瑕，西周第四代君主，公元前995—公元前977在位。房：国名。
〔2〕爽德：失德。
〔3〕协：合。丹朱：尧之不肖子。
〔4〕凭：依附。仪：匹配。
〔5〕临照：悬照。
〔6〕壹：一心。徙迁：离开。
〔7〕道：有道。
〔8〕少：稍。荒：荒淫。
〔9〕太宰：王室卿士，掌管祭祀。祝：太祝，掌管祈福。史：太史。狸姓：丹朱后人。神不歆非类，故使太史帅丹朱后人以往。
〔10〕牺牲：供祭祀的纯毛体全的牲畜。粢盛：盛在祭器中的谷物。献：敬献。
〔11〕祈：祈祷。
【译文】
惠王问：“如今这是什么神？”内史过回答说：“从前昭王从房国娶妃，称之为房后，这位房后实在有失德之处，言行与丹朱相合，好像丹朱依附于房后之身与其合一，生下穆王。这位丹朱实在是悬照在周人子孙头上、决定他们祸福的神灵。神是专一的，不会迁徙离开。由此看来，大概是丹朱之神吧！”惠王问：“谁来承受神降的祸福呢？”内史过回答说：“神在虢国。”惠王问：“如此神为何而降？”内史过回答说：“我听说，有道而得神，这叫做遇到洪福，荒淫而得神，这叫做以贪取祸。如今虢君有些荒淫，大概要亡国了吧？”惠王问：“我应该怎么做？”内史过回答说：“命太宰与太祝、太史帅丹朱后人狸姓，带着牺牲、粢盛、玉帛前往虢国奉献，不要祈求什么。”
王曰：“虢其几何 〔1〕 ？”对曰：“昔尧临民以五 〔2〕 ，今其胄见 〔3〕 ，神之见也，不过其物 〔4〕 。若由是观之，不过五年。”王使太宰忌父帅傅氏及祝、史奉牺牲、玉鬯往献焉 〔5〕 。内史过从至虢，虢公亦使祝、史请土焉 〔6〕 。内史过归，以告王曰：“虢必亡矣。不禋于神而求福焉 〔7〕 ，神必祸之；不亲于民而求用焉，人必违之。精意以享 〔8〕 ，禋也；慈保庶民，亲也。今虢公动匮百姓以逞其违 〔9〕 ，离民怒神而求利焉 〔10〕 ，不亦难乎！”十九年 〔11〕 ，晋取虢。
【注释】
〔1〕几何：多少年。
〔2〕 临民：治民。五：尧为土德，与土德相配的数字是五。
〔3〕胄：后裔，指丹朱之神。见：通“现”。
〔4〕物：数，即五。
〔5〕太宰忌父：周公忌父。傅氏：与狸氏同为丹朱之后。牺牲：古代为祭祀而宰杀的牲畜。玉鬯：鬯酒之圭，用来灌地降神。
〔6〕虢公亦使祝、史请土焉：据《左传》，虢公请虢国的祝应、史嚚请土。请土，请神赐予土地。
〔7〕禋（ yīn ）：洁净的祭祀。
〔8〕精意：精诚的心意。享：献。
〔9〕逞：快意。违：邪念。
〔10〕求利：指求神赐土地。
〔11〕十九年：周惠王十九年为公元前658年。
【译文】
惠王问：“虢国大概还有几年气数？”内史过回答说：“从前尧治民，数用五，如今他的后裔丹朱之神出现，神的出现，不会超过五这个数。如果从这一点来看，虢国气数不会超过五年。”惠王派太宰周公忌父帅丹朱后人傅氏以及太祝、太史带着牺牲、玉鬯前往虢国献神。内史过随从太宰到虢国，虢公也派了虢国的太祝、太史祈求神赐土地。内史过回到东周，以其所见向惠王汇报说：“虢国一定要灭亡了。平时不祭神而求神赐福，神一定会降祸于他；不亲近人民而只求使用民力，人民一定不会顺从。以精诚的心意献享神灵，这叫做禋祀；慈爱地保护庶民，这叫做亲民。如今虢公动辄使百姓匮乏以满足自己的欲念，使人民离心，使神愤怒，而祈求神赐土地，这不是一件难事吗？”惠王十九年，晋人攻取虢国。