人在经过一连串决定后,会大量消耗意志力,无法做出最佳的选择或正确的判断。此刻,最好通过放松、休息或者进食来补充能量,让脑袋充电一下。
美国圣地亚哥州立大学(San Diego State University)心理学教授金·敦吉(Jean Twenge)和同事买了一大桌的百货商品,邀来一群大学生到实验室,把他们分成“决策组”和“非决策组”,告诉他们实验结束后,每个人可以获得其中一样商品作为谢礼。
两组差别在于,决策组面临了一连串抉择,包括:
“喜欢钢笔还是蜡烛?”
“喜欢香草味道的蜡烛还是杏仁味道的蜡烛?”
“喜欢猎烛运是衬衫?”
“黑衬衫还是红衬衫?”
等等,决策组需要以每次“2选1”的方式,选出最后获得的商品。
非决策组则只要写下对于每一件商品的个人评价,并回答过去半年内使用这些商品的频率,不需要做任何抉择。
之后,研究人员要每个受试者都把手放入冰水,看能撑多久不拿出来。这是心理学中经典的意志力测验,原理在于冰水的低温难以忍受,会让人很想把手抽出来,只有意志力越强,才越能抵抗抽手的冲动。
结果,决策组由于先前做了一连串的选择,意志力明显大减,比非决策组更快抽手。
意志力是有固定额度的,你每做一个决定,便会耗损一点意志力。面对工作与生活的繁忙,我们经常会因为必须不断地比较、斟酌与选择,导致身心倶疲而无法做出正确判断或干脆放弃判断,这个现象就是“决策疲劳”(Decision Fatigue)。这也就解释了为什么我们有时候会放弃最佳选择,反而挑了最简单方便的那个。
《行为的艺术:52个非受迫性行为偏误》一书指出,血液中血糖太低,意志力就会崩塌。幸好意志力就像充电电池,电力耗尽后还能充电。方法就是放松、休息、吃点东西。当你发现自己疲劳时,尽量不要做出重大决定。
另外,如果今天有个重要的会议或谈判,最好不要挑在下午或晚上进行,避免因为早上已经过度耗损意志力,而陷入决策疲劳,误失正确判断。