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2013年出版（第11版）的《新华字典》对“思维”的解释是“在表象、概念的基础上进行分析、综合、判断、推理等认识活动的过程”。而在百度百科中“思维”的定义是人脑借助于语言对客观事物的概括和间接的反应过程，以感知为基础又超越感知的界限，它探索与发现事物的内部本质联系和规律性，是认识过程的高级阶段。
我对“思维”的定义：在表象、概念的基础上对客观事物的概括和间接的反映过程。——《孔梓词典》（后文中凡是以我的观点释义的词都归入《孔梓词典》，以区别于其他词典的解释）。这与《新华字典》的解释相近，有别于百度百科把思维定义局限于人脑。同时，思维是高级生物特有的一种精神活动。
人类不是唯一具有思维能力的生物，许多动物都具备基本思维的能力，如猫、狗、猴、大猩猩等。它们的基本思维能力主要表现在两个方面，一是有存储记忆能力，二有是模仿能力。大猩猩还具有使用基本工具的能力。所以说，思维是人类特有的精神活动是主观片面的。
为什么说有些动物也具备基本思维的能力呢？首先，几乎所有动物都具有记忆能力，老马识途是最广为人知的证明，在某种程度上有些动物的记忆能力甚至超过了人类。有一个经典的例子是关于成吉思汗陵所在何处之谜的。当年成吉思汗死后按照蒙古贵族的传统习俗，葬礼是秘密进行的。因此，成吉思汗究竟葬在什么地方，说法不一，也没有人知道。当时蒙古贵族的葬俗是，入殓处不设陵墓。据《草木子》记载：“国制不起坟垄，葬毕，以万马蹂之使平，杀骆驼子其上，以千骑守之，来岁春草既生，则移帐散去，弥望平衍，人莫知也。欲祭时，则以所杀骆驼之母为导，视其踯躅悲鸣之处，则知葬所矣。”这就是说，在行葬时宰杀一只驼羔埋在陵前，让母驼看到驼羔被杀的情景。待到拜谒陵墓时，把母驼牵来。母驼一到驼羔被宰杀的地方，就发出哀鸣，人们就可以确定陵墓所在的地址。这表明母驼对自己幼崽的母性感情是终生不忘的，这种动物本能的情感有时让人类也不得不肃然起敬。
其次，某些动物还具有模仿能力，我们说模仿是智力水平的一种体现。模仿是一种对外界事物的应对，是较高级动物的神经系统对外界信息的留存反映，也是体现在自身身上的反馈和对应。这是建立在动物的神经系统已高度把握了自身全部动作的基础之上的，并且知道自己的动作行为的结果，这表明了这些动物不仅能全面把握自己的动作行为，而且还有反馈机制以校正自己的动作和行为。这也说明了这阶段的动物神经系统已经有了层次上的分工，已经有了记忆层次和思维层次。记忆层次包括动物拥有能自动地记住事物的记忆系统，而思维层次能根据来自外部或内部的刺激在记忆中选择合适的应对方案。这就决定了它们能进行学习，且在面对复杂的情况时可以采取正确的行动。猫、狗、猴都属于这一阶段的动物，都能在不同程度上进行模仿、学习和接受训练。在这里有一个有趣的例子。小时候我家里养过一只很聪明的猫，我非常宠爱它，冬天让它和我睡一个被窝。它非常聪明而且模仿能力很强，甚至能模仿我开水龙头的样子打开水龙头喝水。曾经有一段时间父亲总是责怪我用完自来水后不关好水龙头，当时我自己觉得很委屈，辩解说我用完水后都是关好水龙头的；但常常早晨起床后我也发现水龙头是开着的，这样不仅浪费了不少水，还让父亲责备我做错事不知道悔改而且还拒不认错，闹了不小的误会。那么究竟是谁干的呢？一天夜里我起床上厕所，偶然发现我家的猫站在水池边用爪子拨打水龙头，当水龙头里有水流出后，它就凌空用舌头舔着喝水，但喝完后就若无其事地走了，也不知道关水龙头。我把这件事告诉了父亲，他也觉得很惊讶。事后我拎着猫来到水池边指着水龙头打开后揍了它一顿，让它知道以后不能这么喝水，后来就再也没有发生水龙头不关水的事情了。我以发生在身边的这件事为例证明动物不仅具有模仿能力，也具有思维能力。但是它们只是具备基本思维中的惯性思维，不能够进行高级思维，如立体思维、逆向思维等。在现实生活中，大多数的人类经常使用惯性思维，很少有人使用立体思维和逆向思维，更不会使用跨界思维。动物因为其大脑不具备产生高级思维的组织构造而不能拥有高级思维的能力。而人类具备这种头脑却不去学习和思考，那么这样的人的思维就与动物的思维没有多少区别了。