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（咸丰元年九月初五日与诸弟书）
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：
日来京寓大小平安。癣疾又已微发，幸不为害，听之而已。
湖南榜发，吾邑竟不中一人。沅弟书中言温弟之文典丽皇，亦尔被抑。不知我诸弟中将来科名究竟何如？以祖宗之积累及父亲叔父之居心立行，则诸弟应可多食厥报；以诸弟之年华正盛，即稍迟一科，亦未遽为过时。特兄自近年以来，事务日多，精神日耗，常常望诸弟有继起者，长住京城，为我助一臂之力。且望诸弟分此重任，余亦欲稍稍息肩。乃不得一售，使我中心无倚。
盖植弟今年一病，百事荒废，场中又患眼疾，自难见长。温弟天分本甲于诸弟，惟牢骚太多，性情太懒。前在京华不好看书，又不作文，余心即甚忧之。近闻还家以后，亦复牢骚如常，如数月不搦管为文。吾家之无人继起，诸弟犹可稍宽其责，温弟则实自弃，不得尽诿其咎于命运。吾尝见友朋中牢骚太甚者，其后必多抑塞
，如吴台、凌荻舟之流，指不胜屈。盖无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服。感应之理，自然随之。温弟所处，乃读书中最顺之境，乃动则怨尤满腹，百不如意，实我之所不解。以后务宜力除此病，以吴 台、凌荻舟为眼前之大戒。凡遇牢骚欲发之时，则反躬自思，吾果有何不足而蓄此不平之气？猛然内省，决然去之。不惟平心谦抑，可以早得科名，亦且养此和气，可以消减病患。万望温弟再三细想，勿以吾言为老生常谈，不直一哂
也。
王晓林（植）先生在江西为钦差，昨有旨，命其署江西巡抚。余署刑部，恐须至明年乃能交卸。袁漱六昨又生一女，凡四女已殇其二。又丧其兄，又丧其弟，又一差不得，甚矣！穷翰林之难当也。黄麓西由江苏引见入京，迥非昔日初中进士时气象，居然有经济才。王衡臣于闰月初九引见，以知县用，后于月底搬寓下洼一庙中，竟于九月初二夜无故遽卒。先夕与同寓文任吾谈至二更，次早饭时，讶其不起，开门视之，则已死矣。死生之理，善人之报，竟不可解。
邑中劝捐弥补亏空之事，余前已有信言之，万不可勉强勒派。我县之亏，亏于官者半，亏于书吏者半，而民则无辜也。向来书吏之中饱，上则吃官，下则吃民。名为包征包解，其实当征之时，是以百姓为鱼肉而吞噬之；当解之时，则以官为雉媒而播弄之。官索钱粮于书吏之手，犹索食于虎狼之口。再四求之，而终不肯吐。所以积成巨亏，并非实欠在民，亦非官之侵蚀入己也。
今年父亲大人议定粮饷之事，一破从前包征包解之陋风，实为官民两利，所不利者，仅书吏耳。即见制台留朱公，亦造福一邑不小。诸弟皆宜极力助父大人办成此事。惟损银弥亏，则不宜操之太急，须人人愿捐乃可。若稍有勒派，则好义之事，反为厉民之举。将来或翻为书吏所借口，必且串通劣绅，仍还包征包解之故智，万不可不预防也。
梁侍御处银二百，月内必送去。凌宅之二百，亦已兑去。公车来兑六七十金，为送亲族之用，亦必不可缓。但京寓近极艰窘，此外不可再兑也。
邑令既与我家商办公事，自不能不往还，然诸弟苟可得已，即不宜常常入署。陶、李二处，容当为书。本邑亦难保无假名请托者，澄弟宜预告之。
书不详尽，余俟续具。国藩手草。
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：
这段时间京城寓所大小平安，我的癣疾又有所复发，幸亏病情可控，随他去吧。湖南的考榜已经发出，我们县中居然无人考中。沅弟信中说温弟的文章富丽堂皇，也被压抑，不知道各位弟弟将来的功名究竟如何？凭借祖宗的积德、父亲、叔父的居心立行，各位弟弟应该可以得到善报。各位弟弟的年华正盛，就是稍微迟考一科，也不会蹉跎岁月了。只是愚兄近年以来，事务繁多，精神损耗得厉害，常常希望各位弟弟有后起之秀，能够长住京城，助我一臂之力。并且希望各位弟弟分担重任，我也想稍为休息一下，却不能实现，使我心里感到没有依靠。
植弟今年一场大病，百事荒废，考场中又患上了眼病，学问自然难以长进。温弟的天分在弟弟们中名列第一，只是牢骚太多，性情太懒。前段时间在京城不好好读书，也不写作文，我很为他忧心。近来听说回家后，还是经常发牢骚，或者几个月不拿笔写文章。我家之所以没有后起之秀，各位弟弟的责任较轻，温弟实在是自暴自弃，不能把责任推给命运。我常常看见朋友中牢骚太多的人，后来的命运一定压抑。如吴 台、凌笛舟之流，数也数不过来。因为无缘无故而怨天，天也不会答应；无缘无故而尤人，人也不会敬服。感应之理，就是顺其自然。温弟所处的环境，是读书人中最顺利的境遇。动不动就牢骚满腹，百不如意，实在让我不理解。以后务必努力改掉这个毛病，以吴 台、凌笛舟为眼前的大戒。凡遇到牢骚要发之时，就反躬自思，自己有哪些不足而积蓄了这么多的不平之气，猛然内省，决然改掉。不仅平心谦抑，可以早得功名，也能养和气，减少病痛。万望温弟再三思考，不要以为我的话是老生常谈，不加理会。
王晓林先生到江西为钦差，昨天有圣旨，命他署理江西巡抚，我署理刑部，恐怕要到明年才能交卸。袁漱六昨天又生下一女，他一共四女，已死了两个，又丧兄丧弟，一个差事也没有得到，究翰林真是太难当了。黄麓西由江苏引见入京，与过去初中进士时的气象迥然不同，他居然有经济才能。王衡臣在闰月初九引见，被任命为知县，后来在月底搬到下洼一个庙里居住，竟在九月初二日晚无缘无故地死了。前一天晚上，他还和同住的文任吾谈到二更。第二天早饭时，奇怪他不起床，开门一看，已经死了。生与死的道理，好人的这种报应，真不可解。
家乡劝捐以弥补亏空的事情，我前不久有信说到，万万不可以强行摊派，我县的亏空，亏于官员的占一半，亏于书吏的占一半，而老百姓是无辜的。历来都是书吏从中间得利，上面吃官，下面吃民，名义上是包征包解，其实当征的时候，便把百姓当做鱼肉吞吃。当解送的时候，又以官为招引的雉鸡而从中作梗。官员索取钱粮于书吏手上，好比从虎狼口里讨食，再三请求，而对方始终不肯吐出，所以积累成大亏。并不是百姓欠税，也不是官员中饱私囊。今年父亲议定粮饷的事情，一改从前包征包解的陋习，实在是官民两利，所不利的只是书吏。就是见制台留朱公，也造福故乡的功劳不小，各位弟弟都应该帮助父亲大人办成这件事。只是捐钱补亏空，不要操之过急，一定要人人自愿捐才行。如果稍微有摊派，那么一件事，反而成了害民之举，将来或者反而为书吏找到借口，必然串通劣绅，闹着要恢复包征收包解送，千万不可不有所防备。
梁侍御处的二百两银子，本月内一定要送去。凌宅的二百两，也已经兑去。举人兑付的六七十两银子，是用来分给亲戚、族人的，也一定不能迟缓了。但京城家里近来艰难窘迫，除上述几处不可再兑。县令既然与我家商量公事，自然不能不礼尚往来，有所应酬。然而各位弟弟如果可能，就不要经常出入县衙。陶、李两家，等我有空闲的时候再回信，本县难保没有假借他人名字请托的，澄弟应先告诉我。
信写得不详细，其余容以后再写。兄国藩手草。（咸丰元年九月初五日）
1.吾尝见朋友中牢骚太甚者，其后必多抑塞。
2.无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服。