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7.人而无恒,终身一无所成

(咸丰七年十二月十四日与九弟国荃书)

原文

沅甫九弟左右:

十二日正七、有十归,接弟信,备悉一切。定湘营既至三曲滩,其营官成章鉴亦武弁中之不可多得者,弟可与之款接。

来书谓意趣不在此,则兴会索然,此却大不可。凡人作一事,便须全副精神注在此一事。首尾不懈,不可见异思迁,做这样想那样,坐这山望那山。人而无恒 ,终身一无所成。我生平坐犯无恒的弊病,实在受害不小。当翰林时,应留心诗字,则好涉猎它书,以纷其志。读性理书时,则杂以诗文各集,以歧其趋。在六部时,又不甚实力讲求公事。在外带兵,又不能竭力专治军事,或读书写字以乱其志意。坐是垂老而百无一成。即水军一事,亦掘井九仞而不及泉,弟当以为鉴戒。现在带勇,即埋头尽力以求带勇之法,早夜孳孳 ,日所思,夜所梦,舍带勇以外则一概不管。不可又想读书,又想中举,又想作州县,纷纷扰扰,千头万绪,将来又蹈我之覆辙,百无一成,悔之晚矣。

带勇之法,以体察人才为第一,整顿营规、讲求战守次之。《得胜歌》中各条,一一皆宜详求。至于口粮一事,不宜过于忧虑,不可时常发禀。弟营既得楚局每月六千,又得江局每月二三千,便是极好境遇。李希庵十二来家,言迪庵意欲帮弟饷万金。又余有浙盐赢余万五千两在江省,昨盐局专丁前来禀询,余嘱其解交藩库充饷,将来此款或可酌解弟营,但弟不宜指请耳。

饷项既不劳心,全副精神请求前者数事,行有余力则联络各营,款接绅士。身体强弱,却不宜过于爱惜,精神愈用则愈出,阳气愈提则愈盛。每日作事愈多,则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思,将前将却,奄奄无气,决难成事。凡此皆因弟兴会索然之言而切戒之者也。弟宜以李迪庵为法,不慌不忙,盈科后进,到八九个月后,必有一番回甘滋味出来。余生平坐无恒流弊极大,今老矣,不能不诫教吾弟吾子。

邓先生品学极好,甲三八股文有长进,亦山先生亦请邓改文。亦山教书严肃,学生甚为畏惮。吾家戏言戏动积习,明年当与两先生尽改之。

下游镇江、瓜洲同日克夏,金陵指日可克。厚庵放闽中提督,已赴金陵会剿,准其专折奏事。九江亦即日可复。大约军事在吉安、抚、建等府结局,贤弟勉之。吾为其始,弟善其终,实有厚望。若稍参以客气,将以殒志,则不能为我增气也。营中哨队诸人,气尚完固否?下次祈书及。家中四宅平安,澄弟十四日赴县吊丧,余无他事,顺问近好,兄国藩草。咸丰七年十二月十四夜。(第十号)

译文

沅甫九弟左右:

十二日正七、有十回来,收到弟弟的书信,一切全都知道了。定湘营已经赶到三曲滩,该营的营官成章鉴也是军官当中不可多得的人才,弟弟你可以和他结交。

你的来信中说你的兴趣不在这里,所以干起事来索然无趣,这样做事非常不好。凡是人要做成一件事情,就需要全神贯注地去做,自始至终毫不松懈,不能见异思迁,做着这件事,想着那件事,这山望着那山高。人要是没有恒心,一生都不会有所成就。我平生因为没有恒心,实在受害不浅。当翰林时,本应该留心诗词文字,却喜欢涉猎其他书籍,分散了读书的目标和志向。读理学方面的书籍时,又夹杂着阅读一些诗书文集,使学习走上了歧路。在六部任职的时候,并不努力做事。在外带兵打仗,又不能专心治理军务,或者读书写字,扰乱了治军的意志,于是到老仍然一事无成。就是水军这件事,也是半途而废。现在弟弟带兵,应当以我为鉴戒,全力埋头苦干,寻求带好兵的方法,早晚孜孜不倦,白天所想的,夜里所梦到的都应该是带兵这件事,其他一概不管。不要既想着读书,又想着中举,又想着做州官县令,纷纷扰拢,千头万绪,将来又犯和我一样的错误,等到一事无成的时候,后悔也晚了。

带兵的方法,以发现人才为第一要务;其次就是整顿军纪和研究战法。《得胜歌》里说的每一条,都要仔细研究。至于粮饷的事情,不要过于忧虑,不要经常写信催问。弟弟营中既然每月能得到湖北方面白银六千两,江西方面白银二三千两,已经是军中最好的待遇了。李希庵十二日来到家中,说迪庵想要支援军饷白银万两。另外,我还有浙江盐税一万五千两,现存放于江西省,昨天盐局专门派人前来询问,我嘱咐他们将这笔钱解交藩库充当军饷,将来这笔钱或者可以酌情解送到你的军营,但你不适宜主动索要这笔款项。

军饷的事情既然不用再操心,就该全神贯注地做好我前面提到的几件事。如果再有多余的精力,就和其他各营加强联络,结交地方上的士绅。人的身体虽然虚弱,却也不要过于爱惜,精神越是使用恢复得越快,阳气是越提越盛。每天做事越多,晚上睡觉时越高兴。如果存了一个爱惜精神的念头,畏缩不前,懒懒散散,肯定成就不了事情。这些话都是因为你说索然无趣,我才想劝诫你的。你要以李迪庵为榜样,不慌不忙,踏实做事,坚持八九个月以后,就一定有一番甜美的滋味。我生平有缺乏恒心的毛病,如今老了,不能不告诫弟弟和儿子们。

邓先生品德和学问都非常出色,甲三的八股文大有进步,亦山先生也请邓先生批改文章。亦山教书的时候非常严肃,学生们都很怕他,我家里德人说话随便、行为不检点的老习惯,明年当为两位老师改正过来。

长江下游的镇江、瓜洲在同一天收复了,金陵指日可下。厚庵外任福建提督,已经前往金陵剿匪前线,朝廷准许他专折奏事,九江也指日可复。大约战事会在吉安、抚、建等府结束。贤弟多多努力吧。我首倡剿匪,弟弟完成剿匪,这也是我对你的期望吧。如果稍微掺杂一些客气的成分,就会因此而放弃原来的志向,就不能为我增光鼓气了。营中哨队这些军官的士气还旺盛吗?请在下次的信中告诉我。家中一切平安,澄弟十四日到县城吊丧,我就没有其他的事情了,顺问近好,兄国藩手草。(咸丰七年十二月十四日)

曾国藩语录

1.凡人作一事,便须全副精神注在此一事,首尾不懈。

2.人而无恒,终身一无所成。 CAzOGUTeR2bYlfeNnVwW1sR3+cHosiqFLHdzqEP29V25HPATbNH1e8gJSGYbb5YI

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