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以撒与利百加结婚以后，夫妇非常恩爱，但是他们结婚十九年了还没有能够生下子女，以撒也遇到了他父亲曾经为之万分苦恼的事情。他祷告上帝，求万能的神赐给他们后代。上帝应许了他的祈求，利百加怀孕了。快足月的时候，利百加的身子显得特别沉重，她告诉丈夫自己腹中有两个小生命。
这两个小生命很不老实，常常互相争斗、踢打，使利百加增加了数倍的痛苦，只得向上帝祷告。
上帝对她说：“两国在你腹内，两族要从你身上出来；这族必强于那族，将来大的要服侍小的。”
生产的日子到了。先下地的孩子身体发红，浑身有毛，如同穿了裘皮衣，以撒就给他起名叫做“以扫”，就是“有毛”的意思。后下地的弟弟两只小手紧紧地抓住他哥哥的脚跟，于是以撒给这个儿子起名叫做“雅各”，就是“抓住”的意思。
以撒当父亲的那一年刚好六十岁。
两个孩子渐渐长大成人，不熟悉的人一点也看不出他们是孪生兄弟，因为他们从外表到禀性一点也不相像。
以扫长得又矮又粗，膀大腰圆，身上长满了金黄色的毛。他生性好斗，喜欢开粗鲁的玩笑，直爽但容易发火。他整天在外打猎，或者和牧人们在牧场上打发时光。他根本不关心自己的衣着仪表，不修边幅，身上穿的衣服常发出汗味和羊膻味。他理解的生活就是广阔的天地、阳光和自由。他饿了就吃，渴了就喝，困了就睡，没有想过明天会怎样。他流荡在外，从不管家务事，经常从田野里打回猎物来孝敬父亲以撒。
雅各完全是另外一种人。他勤于管家理事，是母亲利百加的好帮手。他处事三思而后行，多谋善断，从不莽撞，显得文静高雅、精明干练。
父亲以撒喜欢粗犷的以扫，而精明的雅各是母亲利百加的宠儿。按照希伯来人的规矩，长子在家庭中享有较高的地位，父亲的遗产绝大部分都归长子所有。雅各是个深谋远虑的人，知道自己身为次子，处于不利的地位，因此处心积虑，想扭转这种局面。
有一天，烈日炎炎，燥热无比，雅各在帐篷外边的橡树下熬红豆汤。以扫从外面回来，饥渴难耐，几乎就要晕倒了。他远远地闻到香味就冲过去，对雅各说：“我又渴又饿，受不了了，你把这汤给我喝吧！”
雅各看他那副急不可耐的样子，心中一动，就说：“想要喝汤，你得把长子的名分让给我。”
以扫一听，毫不犹豫地说：“让给你就让给你吧。我都要渴死了，这长子的名分，对我有什么好处呢？”
雅各心中窃喜，立刻对以扫说：“你要对我起誓！”
于是，以扫为一碗红豆汤，对雅各起誓，把长子的名分给了他。
希伯来人的誓言是不可以随便更改的。雅各见哥哥起了誓，就拿出饼，又盛了一碗红豆汤给以扫，以扫便津津有味地吃起来。吃完，他满足地擦擦嘴，回自己的帐篷里休息去了。
以扫违反族规，娶了两个外族的赫梯女子，这让父亲以撒和母亲利百加非常不悦，但父亲以撒依然对他宠爱有加。
后来，希伯仑闹旱灾，上帝指示以撒迁到非利士人居住的基拉耳王国。以撒的父亲亚伯拉罕在这儿居住时，曾与基拉耳国王亚比米勒结下深厚的友谊，因此亚比米勒非常照顾以撒。
以撒年老，视物模糊，看不清东西，决定赶紧把身后的大事定下来。
一天，他把以扫叫到身边说：“我儿，我如今年事已高，不知道哪一天就死了。你听我说，现在你带上箭囊和弓，到野外去打点儿猎物来，按照我的喜好，做几样野味给我吃，我好在未死之前给你祝福。”以扫按照父亲的吩咐去野外了。
利百加知道后，赶忙把雅各找来，对他说：“我听见你父亲对你哥哥以扫说：‘你去打点猎物回来，做几样野味给我吃，我好在未死之前给你祝福。’我儿，你照我的吩咐，到羊群里牵两只肥山羊羔来，我按照你父亲平日的喜好做出来，你送去请他吃，使他在未死之前把祝福给你。”
雅各对母亲说：“我哥哥以扫浑身有毛，我身上是光滑的，如果我父亲摸着我，一定会认出我不是以扫，他会认为我欺骗他，到时候得到的恐怕不是祝福，而是诅咒。”
利百加胸有成竹地对雅各说：“我儿，你若遭到诅咒，让它们都应验到我身上。你只管去把羊羔拿来给我，我自有办法。”
雅各按照母亲的吩咐将羊羔拿来给她。利百加就按照以撒的喜好做成美味佳肴，然后取出以扫的衣服给雅各穿上，又用山羊羔皮包住雅各的手上和颈项的光滑处，最后把美味的菜肴和饼端来交给雅各，让雅各送去给他父亲。
雅各进入父亲的帐篷里，走到他身边叫了声：“父亲。”
以撒答道：“我在这里。我儿，你是谁？”
雅各对他父亲说：“我是您的长子以扫呀，我已照您的吩咐做好了野味给您。您坐起来，吃我的野味吧，吃完了，好给我祝福。”
以撒心生疑问：“这猎物打得也未免太快了。”就问，“我儿，你怎么这么快啊？”
雅各机智地答道：“因为上帝，您的神，使我遇到好机会，所以出门没多久就打到了。”
以撒还是不放心，又说：“我儿，你靠近点儿，我摸摸你，看你真是我的大儿子以扫不是？”
雅各就靠近他父亲，以撒摸着他说：“声音是雅各的声音，手却是以扫的手。”
以撒又问：“你真是我儿以扫吗？”雅各回答：“我是。”
于是以撒让雅各把食物递给他，吃完之后，雅各又递酒过去，以撒也喝了。
以撒对雅各说：“我儿，你上前来与我亲吻。”
雅各就上前与他父亲亲吻。以撒闻到雅各衣服上的气息，就认定他是以扫，便开始给他祝福：“我儿的香气如同上帝赐福之田地的香气一样。愿上帝赐你天上的甘露，地上的肥土，并许多五谷新酒。愿多民侍奉你，多国跪拜你，愿你做你弟兄的主，你母亲的儿子向你跪拜。凡咒诅你的，愿他受咒诅；为你祝福的，愿他蒙福。”
就这样，以撒为雅各祝福完毕，雅各夺取了本属于哥哥以扫的福分。
雅各走后，以扫才打猎回来。他把打回来的猎物做成野味给以撒送来，叫道：“请父亲起来，吃您儿子的野味，吃完以后好给我祝福。”
以撒祝福伪装成以扫的雅各
以撒大为震惊，问道：“你是谁？”
“我是你的长子以扫呀。”以扫疑惑地回答。
以撒说：“你未来之前，是谁得了野味拿来给我呢？我已经吃了，为他祝福，他将来也必蒙福。”
以撒这才明白，哀叹道：“你兄弟已经用诡计将你的福分夺去了！”
以扫恨恨地在父亲面前抱怨：“雅各都干了什么事？他欺骗了我两次，先是夺去了我长子的名分；您看，他现在又夺了我的福分。”
以扫非常懊恼，过了一会儿，抱着一线希望问：“您没有留下给我的祝福吗？”
以撒叹了口气回答说：“我已立他为你的主，使他的弟兄都给他做仆人，并赐他五谷新酒可以养生。我儿，现在我还能为你做什么呢？”
以扫还不甘心，他深知父亲对自己的偏爱，就边哭边哀求：“父亲啊，你只有一样可祝福的吗？我父啊，求你也为我祝福。”
以撒发现以扫哭着哀求他的窘态，忽然明白，以扫头脑简单，没有心机，的确难以担当领导族人的重任，把对长子的祝福给了雅各，对自己的民族未尝不是一种福气，于是释然了，心里渐渐原谅了雅各的欺骗。
但是，以撒为了安抚以扫，也为他祝福说：“地上的肥土必为你所住，天上的甘露必为你所得。你必倚靠刀剑度日，又必侍奉你的兄弟，到你强盛的时候，必从你颈项上挣开他的轭。”
以扫见雅各早先骗去自己长子的名分，如今还用诡计夺去了父亲给自己的祝福，因此非常痛恨这个狡诈的孪生弟弟，心想：“父亲眼看天年将尽，待他去世以后，我就杀了雅各，出了我胸中这口恶气。”但以扫太没心机，竟把自己这想法告诉了别人，这话就传到利百加耳朵里。
利百加连忙派人把雅各找来，对他说：“你哥哥以扫想要杀你报仇雪恨，现在，我儿，你要听我的话，逃往哈兰我哥哥拉班那里去住些日子。等你哥哥怒气消了，忘了你对他所做的事，我便打发人去把你带回来。我可不想看你们兄弟自相残杀，在同一天为你们两人服丧。”
利百加不想让以撒再为此事忧心，就骗他说：“以扫娶了这两个赫梯女子以后，我感到厌烦透了；倘若雅各也像他那样娶个赫梯女子回来，我要怎么活啊？不如让雅各到我的哥哥拉班家去，在那里定一门亲事吧。”
听了妻子利百加的话，以撒觉得很有道理，同意把雅各送到他舅舅拉班家去。他叫了雅各来，说：“你不要娶迦南女子为妻，你到你舅舅拉班家里去，在他的女儿中娶一个为妻。愿全能的神赐福给你，使你生养众多，成为多族。将应许亚伯拉罕的福赐给你和你的后裔，使你承受你所寄居的地为业，就是上帝赐给亚伯拉罕的地。”
雅各在父母的安排下，背上行囊，独自一人踏上前往哈兰的舅舅拉班家的路。
一天晚上，在一整天的跋涉后，雅各打算找地方休息。他捡了一块石头当枕头，躺下一会儿就睡着了。雅各梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，上面有上帝的使者上上下下。最后，上帝出来，站在梯子的顶端，说：“我是上帝——你祖父亚伯拉罕的神，也是以撒的神。我要将你现在躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，向四面八方扩展。地上万族必因你和你的后裔得福。我也将与你同在，保佑你，引领你，总不离弃你。”
雅各在荒野梦天梯
雅各从梦中醒来，感到非常惧怕，说：“上帝真在这里？我竟不知道。这地方何等可畏，这是神的殿，是天的门。”
雅各清早起来，把所枕的石头立成柱子以做纪念，并往石柱上洒了橄榄油。那地方原来名叫“路斯”，雅各将它改成“伯特利”，就是希伯来语“神殿”的意思。
雅各还许愿说：“神若与我同在，在我所行的路上保佑我，再给我食物吃，衣服穿，使我平平安安回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的神，我所立为柱子的石头也必做神的殿，凡您所赐给我的，我必将十分之一
献给您。”
雅各傍晚时分到了哈兰城外。城门外的田野中有一口井，许多哈兰人聚在井边等着饮羊。他们或坐或站，或靠或依，三五成群地在谈天说地，还有一位青年坐在石阶上吹长笛，笛声绵长悠扬，与大漠西下的斜阳相映成趣。
雅各打量了周围的情境后，来到聚在那里的几位牧人跟前，打听舅舅拉班。他说：“劳你们大驾，我想向你们打听一点事儿。”
那几位听他的口音不是本地人，就说：“远道而来的客人，您请讲。”
“你们可认识拿鹤的孙子拉班？”
“我们认识。”
“他平安吗？”
“平安。”牧羊人们一边回答，一边张望，然后又说，“看哪，他女儿拉结赶着羊群走过来了。”其中有一个人老远就喊：“喂！拉结，你们家来客了。”
雅各顺着他们手指的方向望去，见远处一位窈窕女子，手拿羊鞭，驱赶着羊群向这边走来。她红色的头巾迎风微微飘起，透着青春的活力。
拉结走过来，雅各先介绍了自己，拉结看着这位远道而来的表哥，也落落大方地走过来，与他行相见的礼，与他亲吻。
雅各看时间还早，就劝等在那里的牧人：“日头还高，不是羊群聚集的时候，你们不如饮完羊，再趁早出去放一放。”
“饮羊？”那几位牧羊人指着井口的大石头说，“说得倒容易，这石头没有七八个小伙子是搬不动的。”原来哈兰人为了保护井里的水，白天就用大石头把井盖上，到傍晚人聚齐了，再一起动手挪开石头，挨个饮羊，饮完了，又齐心协力把那块石头移回去盖上。
“让我来试试。”雅格走上前去，撩起衣服的下摆扎在腰带里，弓下腰一使劲，石头就离开了井口。这使在场的人都赞叹不已。
拉结先跑回去把雅各到来的消息报告给父亲拉班。拉班听见自己的外甥来了，就到城外与他相见，互相拥抱亲吻后，领着他回了家。
时光如梭，转眼间雅各在舅舅家已经住了两个月。这段时间里，雅各帮着舅舅干了不少活，他的勤奋、细致、谨慎和聪明深得拉班的好感。拉班就对雅各说：“你虽是我的骨肉，怎么能够白白服侍我、为我干活呢？请你告诉我，你要什么工价。”
雅各与拉结
拉班有两个女儿，大女儿叫利亚，长相一般，双目无光，显得没有什么灵气，小女儿就是美丽的拉结。雅各此行本有娶妻的目的，早已爱上小表妹拉结，只是苦于没有机会向舅舅提亲。今天拉班既然提起工价，雅格就说：“舅舅，我爱小表妹拉结，我想娶她为妻。舅舅，您若同意，我愿意服侍您七年。”
拉班心里盘算着：“这个交易很划算，反正女儿迟早都要出嫁，先让他免费给我当七年的长工再说。”于是一副很爽快的样子答应说，“我把她嫁给别人还不如嫁给你呢。就这么说定了。”
雅各为了自己心爱的女人，就实心实意地服侍了拉班整整七年，聪明能干的他成为拉班的得力助手。
七年过去了，雅各对舅舅拉班说：“您向我许诺的日期已经满了，求您把我的妻子给我，我好与她同房。”
拉班满口答应。择定良辰吉日，拉班在家大摆筵席，宴请了当地所有的亲朋好友，一同庆祝雅各跟女儿的新婚之喜。但是到了晚上，拉班把大女儿利亚送到新房冒充新娘，还将婢女悉帕给利亚做使女。
在婚礼的宴席上，雅各满心欢喜地接受大伙的轮番敬酒。按照风俗，新郎晚上进入洞房时要黑灯，醉醺醺的雅各就这样与新娘同房了。
第二天早上，雅各醒来一看，才发现与自己同床的竟是利亚，就气冲冲地去质问拉班：“您对我做了些什么事呢？我辛辛苦苦地服侍了您七年，不都是为了拉结吗？您为什么欺骗我？”
拉班早有准备，振振有词地说：“大女儿还没有嫁人，先把小女儿嫁了，我们这里没有这个规矩。你如果真心爱拉结，等你与利亚新婚满了七日，我可以将拉结嫁给你，不过你要再服侍我七年。”
为了拉结，雅各只好接受了拉班的安排。
利亚新婚满了七日，拉班便将女儿拉结嫁给雅各为妻，又将婢女辟拉给女儿拉结做使女。雅各终于得偿所愿，娶到了自己心仪许久的女子。他遵守自己的诺言，又服侍了拉班七年。
雅各本来爱的就是拉结，因此利亚根本得不到丈夫的爱，上帝就给她以补偿。利亚接连为雅各生下四个儿子：长子流便，二儿子西缅，三儿子利未和四儿子犹大。拉结却始终不能生育，十分嫉妒姐姐。无奈之下，拉结把自己的使女辟拉送给丈夫为妾，让她代自己为丈夫生孩子，辟拉给雅各生下两个儿子，分别取名为“但”和“拿弗他利”，都归在拉结名下。
就这样，利亚和拉结两姐妹开始了相互争斗。利亚的使女悉帕也为雅各生下两个儿子，取名为“迦得”和“亚设”。之后，利亚自己又生下两个儿子和一个女儿：儿子萨迦、西布伦和女儿底拿。后来拉结也出人意料地为雅各生下了小儿子约瑟。
拉结生下约瑟后，雅各服侍拉班的期限已满。雅各对拉班说：“请让我带妻子和儿女回到我的家乡去吧。我是怎样服侍您的，相信您都很清楚。”
雅各这些年来给拉班家带来了大量财富，拉班当然不想让雅各走，就挽留他说：“我如果在你眼前蒙恩，请你仍与我同住。我知道，上帝赐福与我全是你的缘故。至于工价，你说多少是多少。”
雅各想了想说：“我没来之前，您的羊很少，现在您的羊群满坡，上帝随我的脚步赐福给您。如今，我什么时候才能为自己兴家立业呢？”
拉班说：“我给你什么，你才能留下来？”
雅各回答：“你什么也不必给我，但是你需要答应我一件事，我就仍旧帮你牧放羊群。今天我要走遍你的羊群，把绵羊中凡是黑色的，山羊中有斑点的都挑出来，将来这类羊就归我，算是我的工价。以后你来查看我的工价，如果我的羊群中绵羊有不是黑的、山羊不是有斑点的，就算是我偷你的。这样便可证明出我的公义来。”
那时拉班的羊群中绵羊多数是白色的，山羊也没有几只有斑点的，拉班就说：“好啊，就按照你说的来办。”
当日，拉班把有斑的、有纹的公山羊，有点的、有纹的母山羊和黑色的绵羊全部挑出来，交给他的儿子们来牧养，雅各则开始牧养拉班其余纯白的羊。拉班让儿子们牧养的有斑的、有点的、有纹的羊和雅各牧养的纯白的羊相离三天的路程。
雅各当然没有拉班想得那么简单，他这么做自有一番道理。他拿杨树、杏树、枫树的嫩枝，将皮剥成白纹，使枝子露出白的来，将剥了皮的枝子对着羊群，插在饮羊的水沟和水槽里，羊来喝水的时候，对着树枝交配，生下的羊羔就是有纹的、有点的或黑色的。到肥壮的羊交配的时候，雅各就把树枝插在水沟里，使羊对着树枝交配；而到瘦弱的羊交配的时候就不插树枝。雅各把这些有纹和黑色的羊羔分出来，把自己的羊赶到另一处，不叫它们和拉班的羊混杂。这样，瘦弱的就归拉班，肥壮的就归雅各。
就这样又过了六年，渐渐地，雅各的羊群规模越来越来大，他变得富有起来，不但拥有了许多羊群，还拥有了很多仆婢、骆驼和驴。这引起了拉班儿子们的不满，他们对别人说：“雅各把我们父亲所拥有的都夺去了。他还不是靠我们父亲才发达起来的？”
这话传到了雅各耳中，他也明显感到岳父对自己一家的态度大不如前了。此时，上帝在梦中给了他启示：“你要回你祖你父之地，到你亲族那里去。我必与你同在。”
雅各就对拉结和利亚说：“我看你们父亲对我的脸色大不如前了，但我父亲的神与我同在。你们也知道，我尽了我的力量服侍你们的父亲，你们的父亲欺骗我，十次改了我的工价。然而上帝不容他害我，他如果说：‘有点的归你作工价。’羊群所生的都有点。他如果说：‘有纹的都归你作工价。’羊群所生的就都有纹。这是上帝把你们父亲的牲畜夺来赐给我了。我在梦中看见羊群交配，见跳母羊的公羊都是有纹的、有点的或黑色的。上帝的使者在梦中叫我的名字，说：‘雅各，你举目观看，跳母羊的公羊都是有纹的、有点的或黑色的。拉班对你的所作所为我都看见了。你离开这地方，回你的祖籍去吧。’”
利亚和拉结说：“在我们父亲家里哪还有我们的产业，我们不是被他当做外人了吗？因为他卖了我们，吞了我们的价值。上帝从我父亲那里所夺去的财物，就是我们和我们的孩子们的。你只管按照上帝吩咐你的去做吧。”
为了避免拉班的阻挠，雅各打算偷偷离开，他和妻子们暗自做着准备。到了剪羊毛的季节，拉班全家去野外剪羊毛，雅各就一早起来，唤醒妻子和孩子们，让他们都骑上骆驼，带上他这些年来付出辛苦得来的一切牲畜和财物，踏上了回迦南他父亲领地的路。
临行前，拉结背着所有人悄悄偷了他父亲家的神像。
他们浩浩荡荡一队人，带着财物和牲畜，越过伯拉大河，往基列山的方向行进。在他们离开的第三天，有人把雅各逃离哈兰的消息告诉了拉班。拉班听说后，带着众弟兄前来追赶，追了七天，在基列山追上了雅各的队伍。那天夜里，上帝托梦给拉班说：“你要小心！不可与雅各说好说歹。”
拉班追上了雅各。他们各自搭建帐篷停下来，拉班对雅各说：“你做的这叫什么事？你背着我离开，又拐走我的女儿们，这和用刀剑掳去有何不同？你何必偷偷摸摸地逃走呢？你该告诉我一声，叫我可以欢歌跳舞、击鼓奏乐地为你饯行。你连让我与外孙和女儿们告别的机会都不给我，你干的真是蠢事。我并非没有能力害你，只是你父亲的神昨夜让我不要伤害你，我才就此罢休。你想回故乡去，情有可原，但是，为什么还要偷我的神像呢？”
雅各对拉结偷神像的事并不知情。听完岳父这番话，他松了一口气，就说：“我担心你把你女儿从我手中夺去，所以才逃跑的。至于你的神像，你可以随便搜，若搜出来就不容他存活。当着众兄弟的面你认一认，在我这里有什么东西是你的，尽管拿去。”
拉班进了雅各、利亚和两个使女的帐篷，都没搜出什么来，接下来进了拉结的帐篷。拉结已经把神像藏在骆驼的驮娄里，于是坐在那上头。拉班在帐篷里翻了个遍，也没有找到，拉结对她父亲说：“现在我身子不便，不能在您面前站起来，求我主不要生气。”就这样，拉班竟没能搜出神像。
这时一直隐忍的雅各，知道自己有理，便怒斥拉班说：“我做错了什么？犯了什么罪，你竟这样火速追我？你摸遍了我一切的家具，搜出什么来了？咱们把话说清楚，让各位兄弟评评理。我在你家这二十年，你的母绵羊、母山羊没有掉过胎；你羊群中的公羊，我没有吃过；被野兽撕裂的，我没有拿来给你，而是由我自己赔上。无论白天黑夜，受尽酷暑寒霜，睡觉都不得合眼。我这二十年在你家里，为你的两个女儿服侍你十四年，为你的羊群服侍你六年，你又十次改了我的工价。若不是我父亲以撒所敬畏的神，也就是亚伯拉罕的神与我同在，你如今必定打发我空手而去。上帝看见你对我的所作所为，知道我的苦情和劳碌，才在昨夜责备你。”
拉班自知理亏，就转变了态度，回答雅各说：“这女儿是我的女儿，这些孩子是我的孩子，这些羊群也是我的羊群，凡在你眼前的都是我的。对我的女儿和她们所生的孩子，我能怎么样呢？来吧，你我二人可以立约，作为你我和解的证据。”
雅各就拿一块石头立作柱子，又让众兄弟捡来石头堆成一个石堆，大家聚在石堆边吃喝。
拉班说：“今日以这石堆为证。我们分开以后，愿上帝在你我中间鉴察。你若苦待我的女儿，或再另娶妻妾，即使没有人知道，却有上帝在你我中间作见证。”
拉班接着说：“你看好我在你我中间所立的这石堆和柱子，它们都是证据。我必不过这石堆去害你，你也不可过这石堆和柱子来害我。但愿亚伯拉罕的神和拿鹤的神，即你父亲的神，在你我中间判断。”
雅各就指着父亲以撒所敬畏的神起誓，然后在山上献祭。当天夜里，便在山上住宿。
拉班清早起来，与他外孙和女儿一一吻别，给他们祝福，就回去了。
雅各带领全家进入迦南境内，途中遇见神的使者，便在那里搭起帐篷驻扎，并将此地命名为“玛哈念”。此地临近他的哥哥以扫的领地西珥（又称以东地）。此时的以扫，已经是西珥统治者，雅各想到自己曾经欺骗过哥哥，想必他依然怨恨自己，如今到了他的地盘，雅各担心哥哥会加害自己，不敢贸然前去见他。经过反复的考虑，雅各先打发人去见以扫，吩咐他们说：“你们对我主以扫说：‘你的仆人雅各这样说，我在拉班那里寄居直到如今。我有牛、驴、羊群、仆婢，现在打发人来报告我主，为要在你眼前蒙恩。’”过了两天，打发去的人回来了，回禀说：“我们到了你哥哥以扫那里，他带着四百人，前来迎接您。”
拉班与雅各起誓
雅各心里非常害怕，以为哥哥兴师动众来报复他。但是他马上使自己镇静下来，开始部署应对哥哥的方法。他把那些跟他在一起的人和羊群、牛群、骆驼分成两队，这样以扫若来击杀这一队，剩下的一队还可以逃避。
当天夜里，他从自己所有财物中挑选礼物，准备送给他哥哥以扫：母山羊二百只，公山羊二十只，母绵羊二百只，公绵羊二十只，奶崽子的骆驼三十头各带着崽子，母牛四十头，公牛十头，母驴二十匹，驴驹十匹。每样各分一群，交在仆人手下。他嘱咐仆人：“你们要在我前头分成三批依次过去，每群牲畜之间要隔开一段距离。”
他吩付先走的仆人：“你见到我哥哥以扫，对他说：‘这是您的仆人雅各送给我主以扫的礼物，他自己也在我们后边。’”又吩咐第二、第三批赶牲畜的人，让他们遇到以扫时说同样的话。
送礼的队伍安排在最前面过去了。当天夜里雅各就在队中住宿。夜半时分，他起身带着两个妻子，两个使女，十二个儿女，将他们送到约旦河的雅博渡口，他先打发所有人过去，最后只剩下自己一个人。
恍恍惚惚之间，有一个人来和雅各摔跤，直到黎明，那人见自己胜不了雅各，就在他的大腿窝摸了一把。当雅各再与那人摔跤，大腿窝就扭了。
那人说：“天亮了，让我走吧。”
雅各说：“你不给我祝福，我就不让你走。”
那人问：“你名叫什么？”
他说：“我叫雅各。”
雅各与神较力
那人说：“你不要再叫雅各了，改叫‘以色列’吧。因为你与神较力，都胜了。”
雅各说：“请将你的名字告诉我。”
那人说：“何必问我的名字？”于是那人为雅各祝福。
原来，与雅各摔跤的正是上帝。雅各便给那地方起名叫“毗努伊勒”，意思是“神之面”。
日头刚出来的时候，雅各经过毗努伊勒，他的大腿就瘸了。因此以色列人不吃大腿窝的筋，这风俗一直延续至今。
过了约旦河不远，以色列举目眺望，只见以扫带着四百名随从迎面走过来了。以色列依然心有戒备，他把两个使女和她们所生的孩子安排在最前头，利亚和她的孩子紧随其后，拉结和小儿子约瑟被安排在最后头。
以色列在家人之前先过去，一连七次俯伏在地，向哥哥叩头请罪，然后才接近他。没有想到以扫早已将过往的恩怨抛诸脑后了，他跑来迎接以色列，拥抱他，搂住他的脖子亲吻他。阔别已久的兄弟终于重逢，两人都放声大哭。
以扫举目看见女人和孩子们，就问：“同你一起回来的是些什么人呢？”
以色列说：“这些孩子是上帝施恩给您的仆人的。”
雅各与以扫相会
于是两个使女和她们的孩子们，利亚和她的孩子们，还有约瑟和拉结都依次前来下拜，行见面礼。礼毕之后，以扫又问：“我所遇见的这些成群的牲畜是什么意思呢？”
以色列回答说：“是要在我主面前蒙恩的。”
以扫推辞说：“兄弟啊，我已经很富有了，这些东西，你还是收回去吧。不必这么客气。”
以色列说：“不，我若在你眼前蒙恩，就求您收下这礼物，因为对我来说，见了您的面就如同见了上帝的面，况且您还接纳了我。求您收下我带来的礼物，因为上帝恩待我，使我富足。”
在以色列再三请求下，以扫才收下礼物。
以扫说：“跟我一起回去吧，我前头领着你。”
以色列向来谨慎，还是不敢轻信以扫，跟他回去，就对他说：“我主知道孩子们年幼娇嫩，牛羊也正在乳养的时候。若是催赶一天，牲畜都会死光。求我主在仆人前头走，我要量着我的畜群和孩子们的能力慢慢地前进，直走到西珥我主那里。”
以扫说：“那就让我留几个随从在你这里，听你使唤。”
以色列推辞说：“何必劳烦呢？只要在我主面前蒙恩就是了。”
以扫当天便起程回西珥去了。以色列随即掉转方向，前往迦南地的示剑城，那里是希未人的地盘。他在城东搭建帐篷，然后用一百块银子，向示剑王哈抹的子孙买下那块地，在那里为自己建造房屋，又为牲畜搭棚。因此那地方得名叫“疏割”，就是“棚”的意思。
回到迦南的时候，利亚给雅各生的女儿底拿，在家没有姐妹陪伴，就到城里去找希未人的女子玩耍。
底拿正值豆蔻年华，端庄秀丽，非常出众。一天，示剑王哈抹的儿子示剑遇见了她，立刻被她深深吸引了。示剑是一个骄纵的纨绔子弟，他纠缠底拿不成，竟强行挟持她，将她玷污了。
底拿受辱，不停地哭泣，示剑是真心地喜欢底拿，便温言软语地安慰她，但她无法平静。示剑就去求他父亲，说：“求你为我聘这女子为妻。”
示剑王见儿子做出这样的事，没有办法，也只有如此，况且对方还是以色列族长的女儿，如果处理不当，很可能引起两族纷争。于是，他赶紧带着仆人和厚礼到以色列家提亲。
以色列听说示剑玷污了他唯一的女儿底拿，心中异常悲愤，但那时他的儿子们都在田野里放养牲畜，他便沉默不语，打发人去把他们叫回来。以色列的儿子们听说这个消息，个个气愤不已，立刻放下手里的活儿，赶回家去。示剑竟对以色列的公主做出这种事，让以色列人蒙羞，他们怎么能容忍？
哈抹与他们商议说：“我儿子示剑非常爱慕底拿，所以干出了这样的蠢事，事已至此，也没有别的办法，就求你们将她许给我儿子为妻。你我彼此结亲，我们可以娶你们的女儿，你们也可以娶我们的女儿。这样你我两族亲如一家，你们可以和我们同住。这地方都在你们面前，你们只管安心在此居住，做买卖，置产业。”
示剑也讨好底拿的各位兄弟说：“但愿我能在你们眼前蒙恩，得到宽恕，你们向我要什么，我都给你们。不管你们要多重的聘金和礼物，我必照你们所说的给你们，只要把底拿嫁给我为妻就好。”
以色列人是不与外族人通婚的，况且以色列的儿子们对示剑恨之入骨，怎么能同意将底拿嫁给他？可是他们都按捺住心里的怒火，按在回家路上商量好的对策，骗示剑和哈抹说：“我们不能把我们的妹妹嫁给没有受割礼的人为妻，那是我们的羞辱。除非你们答应一件事——你们所有的男丁都和我们一样受割礼，我们才能把女儿给你们，也娶你们的女儿，我们便与你们同住，两下成为一样的人民。不然，我们就带着妹子走了。”
哈抹和他的儿子示剑想，事情若能这样顺利解决，既能让示剑娶到心爱的女人，又能与实力雄厚的以色列联姻，有何不可？就欣然同意了他们的提议。于是他们决定改变自己的信仰，并对全体男丁实行割礼。
示剑迫不及待地想要娶底拿为妻，就尽快开始行动，召集本城的人到城门口，说：“以色列人与我们和睦相处，不如允许他们在这里居住，做买卖；这地方也宽阔，足以容下他们，我们可以娶他们的女儿为妻，也可以把我们的女儿嫁给他们。只有一件事我们必须做，他们才肯答应和我们同住，成为一样的人民。这就是我们中间所有的男丁都和他们一样，要受割礼。只要这样，他们的畜群、货物、财产和一切的牲口，不就都归我们了吗？只要依从他们，他们就与我们同住。”
听了示剑的一番话，全城无一人反对，于是，凡是要从城门出入的男丁都受了割礼。就在他们沉浸在和亲的美梦当中，忍受着伤口的阵阵疼痛之时，以色列的两个儿子，就是底拿一母所生的哥哥西缅和利未，手持刀剑，出其不意地来到城中把一切男丁都杀了。然后他们又用刀杀死了哈抹和他儿子示剑，把妹妹底拿从他家带走了。以色列的其他儿子为了替妹妹报仇雪耻，就将示剑城掳掠一空，夺走了希未人的羊群、牛群和驴和田间收获的一切，还抢走了他们的一切财物、妇女和孩子。
事后以色列才知道这事，他没有想到儿子们会做到如此地步，就责怪西缅和利未说：“你们连累了我，使我在这地方的居民中，就是在迦南人和比利洗人中有了臭名，我的人丁稀少，他们必然联合起来击杀我，我们全家的人都必灭绝。”
两个儿子不服气地说：“怎么能让他像对妓女那样白白玷污了我们的妹妹？就得让他们付出代价。”
不管怎样，示剑已经没有以色列的容身之地。这时上帝指示以色列，让他去伯特利，就是他年轻时逃往哈兰的路上梦见天梯的地方。于是，在上帝的庇佑下，以色列举家迁往伯特利，在那里，他给上帝筑了一座神坛，命名为“伊勒伯特利”，就是“伯特利之神”的意思。
上帝再次现身，赐福以色列，让他正式改名为“以色列”。以色列在上帝与他交谈的地方立了一根石柱，用酒水祭奠，洒上橄榄油。在那里，拉结生下了以色列的第十二个也是最后一个儿子便雅悯，因难产而死。
没过多久，以色列的父亲以撒寿数已到，离开人世，享年一百八十岁。以色列赶回希伯仑，与哥哥以扫一同料理父亲后事，把父亲安葬在亚伯拉罕和撒拉长眠的麦比拉洞中。
以色列在迦南的伯特利定居下来，转眼间，孩子们都已长大，他最宠爱的约瑟也都已经十七岁了。
约瑟跟他的哥哥们一同牧羊，跟他姨娘辟拉、悉帕的儿子们常住在一处。
因为约瑟的母亲是以色列心爱的妻子拉结，所以以色列对约瑟非常偏爱，哥哥们对此都很不满，非常嫉恨他。约瑟还经常向父亲报告哥哥们的劣迹，甚至还将大哥流便与姨娘辟拉私通的事告知父亲，以色列对约瑟就更加钟爱了，还特意为他做了一件彩衣。
有一天，约瑟做了一个梦，第二天早上无所顾忌地告诉了哥哥们：“我昨晚做了一个梦——我们在田里捆麦子，我的麦捆在中间站着，你们的麦捆围着我的下拜。”
哥哥们都气愤地质问他：“你这是什么意思？难道你真要做我们的王吗？难道你真要管辖我们吗？”因为这事儿，哥哥们越发恨他了。
后来约瑟又做了一个梦，这次他又当着父亲的面向他哥哥们炫耀：“我又做了一个梦，梦见太阳、月亮，以及十一颗星向我下拜。”
他父亲就责备他说：“你做的这是什么梦！难道我和你母亲、你弟兄，也要俯伏在地，向你下拜吗？”
哥哥们对他的嫉恨又加深了，父亲虽然一时生气，却将这话放在了心里。
约瑟的哥哥们前往示剑去牧放父亲的羊群，唯独约瑟留在家里。哥哥们一连出去好几天，以色列不放心，就对约瑟说：“你的哥哥们不是在示剑放羊吗？我要打发你往他们那里去。你去看看你的哥哥们平安不平安，羊群平安不平安，然后回来报信给我。”
约瑟按父亲的吩咐，前往示剑。到了示剑，他在田野里四处寻找，没有找到哥哥们，自己却迷了路。有认识的人见到他，就问他：“你找什么？”
约瑟回答：“我找我的哥哥们，求你告诉我，他们在哪里放羊。”
那人说：“他们已经走了，我听见他们说，要往多坍去。”
约瑟就按那人所说的赶紧去追赶，果然在多坍遇到了哥哥们。
哥哥们远远地看见约瑟，趁他还没有走到跟前，大家商量着要害死他。他们彼此说：“你看，那做梦的来了。来吧，我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有猛兽把他吃了，看看他的梦将来怎么实现。”
大哥流便虽然因约瑟向父亲告密非常恨他，但若要杀死自己的亲弟弟，于心不忍，就劝阻弟弟们说：“我们不能害他的性命。不可流他的血，可以把他丢在这野地的坑里，不可下手害他。”流便是想先救约瑟逃脱他们的毒手，然后再想办法将他带回到父亲以色列身边。
等约瑟到了，他的哥哥们剥了他的外衣，就是他穿的那件彩衣。年幼的约瑟，被这意外的袭击搞得不知所措，还没有弄清楚怎么回事，就被哥哥们丢进坑里，还好那坑是空的，里头没有水。
到吃饭时，大哥流便先去看羊群，让其他兄弟们先吃，他们只顾自己吃饭，完全不理会坑里苦苦哀求的约瑟。这时，正好有一伙米甸的以实玛利商人经过，他们从基列来，用骆驼驮着香料、乳香、没药，要带到埃及去卖。
犹大看到这队商人，便对众兄弟说：“我们杀掉我们的兄弟，有什么益处呢？不如将他卖给以实玛利人，毕竟他是我们的兄弟，不可下手害他。”众兄弟觉得这计策不错，就听从了他。于是，他们叫住那些商人，把约瑟从坑里拉上来，经过讨价还价，以二十舍客勒银子的价钱将约瑟卖给了以实玛利人。他们就把约瑟带往埃及去了。
流便回来吃饭，到坑边一看，见约瑟不在里面，待众兄弟告诉他发生了什么事之后，他见事已至此，也没多说什么，只好想着要怎样才能与父亲交代。吃完饭，他撕裂约瑟的彩衣，回到兄弟们那里，说：“童子没有了，我们要怎么跟父亲交代？不如就说他在田野里迷了路，被野兽吃了。”
约瑟被其兄弟卖到埃及
于是他们宰了一只公山羊，把约瑟的那件已经撕裂的彩衣染了血，打发人送到他们的父亲那里说：“我们捡了这个，请认一认，是你儿子的外衣不是？”
以色列一眼就认出那彩衣，用颤抖的双手捧着衣服，伤心地说：“这是我儿子的外衣，有恶兽把他吃了，约瑟被撕碎了！撕碎了！”
以色列便撕裂了衣服，腰间围上麻布，为他儿子哀悼多日。
儿子们回到家中，假装悲痛地哀悼约瑟，还一起安慰父亲。以色列却无论如何不肯接受安慰，对家里人说：“我必悲哀着下阴间，到我儿子那里。”随即继续哀哭不止。
而此时，约瑟已经被米甸的以实玛利人带到埃及，卖给了法老的内臣护卫长波提乏。
约瑟被卖以后，以实玛利人把他带到埃及，被法老的内臣护卫长波提乏买去。
约瑟虽然沦落为他人的奴隶，但是上帝耶和华与他同在，保佑他事事顺利。约瑟本来就聪明伶俐，深知自己处境非比从前，在主人家更是行事谨慎、事事小心。主人交代给他的事，他都能圆满完成，不管事情有多难办，只要交给约瑟，都可以迎刃而解；别人办不到的，约瑟都能办到。因此没过多久，约瑟就在主人面前蒙恩，深得信任，波提乏让他管理家中的事务，将一切都交由他打理，自己一概放手不管了。耶和华因约瑟而赐福给他主人的家，赐给他们更多的财富。
约瑟生得秀雅俊美，又精明干练、少年老成，波提乏的妻子竟爱上了他，向他眉目传情，暗中勾引他。后来见约瑟不为所动，她竟按捺不住，直接对约瑟说：“你与我同寝吧！”
约瑟断然不从，对主人的妻子说：“这万万不行，我绝不能做对不起主人的事。看哪，一切家务，我家主人都不知道，他只把所有的事都交在我手里，在这家里仆人中没有比我权力大的。并且他没有任何一样东西不交给我，除了您，因为您是他妻子。我怎么能做这样罪大恶极的事，触犯神灵呢？”
但是约瑟义正言词的拒绝，并没有让那妇人就此罢休，她几乎天天缠着约瑟，约瑟却不听从，不与她同寝，还尽量躲着她。
有一天，约瑟进屋里办事，屋里没有一人，那妇人就趁机一把拉住他的衣服，不知羞耻地说：“你与我同寝吧！”约瑟急忙挣脱，也顾不上衣服丢在她手里，就慌张地跑了出去。
那妇人见约瑟如此，于是由爱生恨，恼羞成怒。她拿着衣服叫来家里人，对他们说：“你们看，这个希伯来人，闯进我们家里，要戏弄我们。他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫，他听见我放声喊起来，就把衣裳丢在我这里，跑到外边去了。”
那女人就把约瑟的衣裳作为把柄，等波提乏回来，向他告状说：“你看你带回来的那个希伯来仆人，竟跑进来要戏弄我，我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里，跑出去了。”
约瑟的主人波提乏听信了妻子的话，非常生气，便将约瑟打入法老关押囚犯的狱中。
约瑟蒙冤进了监狱，但上帝与他同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩。司狱见他为人正直，就把所有囚犯都交到约瑟手下，让他代为管理狱中事务。凡在约瑟手下的事情，司狱一概不问。于是，在上帝的庇佑下，约瑟虽在狱中，却诸事顺利。
在约瑟管理的犯人里，有两个原来是法老的酒政和膳长。他们因得罪了法老被关进监狱，正好与亚瑟在同一个牢房。
有一天晚上，酒政和膳长各做了一个梦，不知道如何解梦。早上约瑟巡视牢房，看到他们俩都一副闷闷不乐的样子坐在牢里，就关心地问他们：“请问，你们今日为什么面带愁容呢？”
酒政和膳长就对他说：“我们昨晚各做了一个梦，没人能解。”
约瑟说：“解梦不是需要上帝的指引吗？请你们将梦告诉我吧。”
酒政便说：“我梦见在我面前有一棵葡萄树，树上有三根枝子，好像发了芽，开了花，上头的葡萄都熟了。法老的杯在我手中，我就拿葡萄挤在法老的杯里，将杯递到他手中。”
约瑟略加思考，领悟出梦的意义，他告诉酒政，三根枝子就是三天，三天之内法老将释放他出狱，官复原职，递杯子到法老手中，像先前做酒政时一样。酒政一听这话，满心欢喜，约瑟借机请求他说：“在你得意之时，但求你在法老面前帮我说句好话，救我出这监狱。我是被希伯来人卖到这里的，现在又遭人陷害，沦落至此。”
膳长见梦解得好，也赶忙对约瑟说了自己的梦：“我在梦中见我头上顶着三筐白饼，最上面的筐里，有为法老烤的各种食物，有飞鸟来吃我头上筐里的食物。”
约瑟也帮他解释道：“你的梦可以这样解释——三个筐也是三天，三天之内，法老必斩断你的头，把你挂在木头上，必有飞鸟来吃你身上的肉。”
到了第三天，事情果然按照约瑟预言的那样发生了。酒政官复原职，膳长惨遭杀害。然而，重新得势的酒政将约瑟的请求忘得一干二净。
两年过去了，有一天法老做了一个奇怪的梦。他先梦见自己站在河边，看见有七头母牛从河里上来，又好看又肥壮，在芦荻中吃草。随后，又有七头母牛从河里上来，又丑陋又干瘦，与前面那七头母牛一同站在河边。这又丑陋又干瘦的七头母牛吃掉了那又好看又肥壮的七头母牛。
梦醒之后，法老再次入睡，就做了第二个梦。他梦见一棵麦子长了七枝麦穗，茁壮而金黄。随后又长了七枝麦穗，细弱而枯干。这七枝细弱的麦穗吞了那七枝肥大又饱满的麦穗。
法老心中非常不安，召来全国上下的术士和博士，却无一人能帮他解梦。这时，酒政才想起当初为他释梦的约瑟，为了邀宠，便将约瑟解梦的经过告诉了法老。法老一听，立刻差人前去狱中释放约瑟，带到他身边。
法老给约瑟原原本本地讲述了自己的梦，约瑟听了，胸有成竹地给法老解释道：“您的两个梦其实意义相同，这是上帝的启示。他已经把自己将要做的事情指示给您了。七头肥壮的母牛和七枝沉甸甸的麦穗都表示七年，是七个丰收年；七头干瘦的母牛和七枝细弱的麦穗，是七个荒年。上帝要告诉法老的是，埃及全国必将迎来七个大丰年，随后就是七个大荒年。那随后七年的饥荒，非常严重，使全埃及的人都忘了曾经有过丰收年。至于法老两次做梦，是上帝在催促您尽快做好准备。您应当挑选一个聪明能干的人，派他治理埃及。还要派官员到各地任职，在这七个丰年里，征收地里出产的五分之一，积蓄五谷，运到各城，由法老您亲自掌管，以备荒年之需。只有这样，埃及才不会为饥荒所灭。”
法老和他的大臣们听了约瑟的一番话，都连连称是。
法老对大臣们说：“像这样的人才，有上帝的灵在他身体里头，多难得啊。”
约瑟为法老解梦
法老当着众人的面对约瑟说：“上帝既将这事指示给你，可见没有人像你这样聪明睿智。我现在封你为臣宰，你可以掌管我的国家，除了宝座上的我之外，我的人民都听从你的命令。”接着法老走下宝座，摘下手上象征权力的戒指，戴在约瑟的手上，还亲手给他穿上细麻衣，把金链戴在他的脖子上，完成了册封约瑟为臣宰的仪式，给了他治理整个埃及的权力。没有约瑟的命令，任何人不得擅自行事。
法老又带着约瑟出巡，载他在副车上。喝道的在前面呼叫：“跪下！”所有的百姓就都跪下，拜见法老和新任命的臣宰。
法老还赐名给约瑟叫“撒发那忒巴内亚”，又将安城的大祭司波提非拉的女儿亚西纳指配给他为妻。这时，约瑟已经三十岁了。
约瑟上任之后，开始到埃及各地巡行，走遍了埃及每一个地方。七个丰年里，埃及各地丰收连连。约瑟按计划将出产粮食的五分之一聚敛在一起，储存在各个城里。积蓄的五谷，如同海边的沙，不可胜数。
这期间，约瑟的两个儿子相继出生。大儿子的叫“玛拿西”，就是“使之忘了”的意思。因为约瑟说：“上帝使我忘了一切的困苦和我父的全家。”次子叫“以法莲”，就是“使之昌盛”的意思。因为约瑟说：“上帝使我在受苦的地方昌盛。”
随后，七个荒年如期而至。不光埃及，各地都有饥荒，灾情非常严重，只有埃及有粮食。因为约瑟之前的准备，埃及没有人饿死。不久，各地的人纷纷来到埃及买粮，其中也包括曾经卖掉约瑟的他的哥哥们。
那时候，各地都出现饥荒，约瑟的故乡迦南的灾情非常严重，存粮所剩无几。以色列听说埃及有粮食，就召集儿子们来商议，说：“你们还彼此观望什么？我们不能坐以待毙。我听说埃及有粮食，你们可以到埃及去买些粮食回来，以解燃眉之急。”
于是，约瑟的十个哥哥听从父亲的吩咐到埃及去买粮，但是以色列把约瑟的弟弟便雅悯留在身边，没有让他跟哥哥们一起去。因为当年痛失约瑟，让他心有余悸，他害怕便雅悯与哥哥们同去会有什么三长两短。
十兄弟长途跋涉来到埃及，掌管粮食的正是他们的弟弟约瑟。十几年过去，他们万万没有想到，会在这样的情境之下遇到被自己贩卖的弟弟。他们面见约瑟，向他下拜，脸伏于地。曾经的少年已经成为精明能干的男子汉，并且是管理一国的臣宰，操着异国的语言，他们完全没有认出约瑟，约瑟却一眼就认出了他的哥哥们。
此情此景，让约瑟百感交集，心中五味杂陈，但心中积聚最多的还是久别重逢，见到亲人的喜悦。他看着哥哥们给自己下拜，十几年前做的梦浮现在脑海中。这岂不就是梦中的情景？
但是，哥哥们曾经对自己的所为，让他不得不按捺住心中的感情，先要考验一下他们。于是约瑟装做不认识他们，厉声问道：“你们从哪里来？”
他们说：“我们是从迦南来贵国买粮。”
约瑟呵斥他们说：“撒谎！你们是来我国窥探虚实的奸细。”
哥哥们一听，赶忙申辩：“不是的！我主啊，仆人们并不是奸细。”
约瑟坚持说：“不对。你们这么多人成群结队，肯定是来探听虚实的。”
哥哥们惶恐地解释说：“仆人们本是弟兄十二人，是迦南那个地方一个人的儿子，顶小的现在在家中跟父亲在一起，还有一个弟弟早年夭折了。”
约瑟说：“既然你们这么说，我指着法老的性命起誓，如果你们的小兄弟不能被带来这里，就证明你们在撒谎，你们就不能离开这里。现在需要打发你们当中一个人回去，把你们的兄弟带来，好证明你们说的是真话。我只能先把你们囚禁在这里。如果你们的弟弟来不了，我以法老的性命起誓，一定把你们当奸细严惩。”
约瑟把哥哥们关进监狱里。到了第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏上帝的，你们照我说的去做，就可以活命。你们如果是诚实的人，可以留下你们中间一个人做人质，其他的人可以先带着粮食回去，解救家里的饥荒。然后把你们的小兄弟带来，我便可以相信你们，让你们平安回去。”
众兄弟只得按约瑟的要求而行。他们不由得想起当年合谋贩卖约瑟的场景，十分懊悔。他们有的人就说：“我们在兄弟身上实在有罪，他向我们哀求时，我们看出他心里的愁苦，却不肯听，所以现在苦难降临到我们头上了。”
大哥流便抱怨说：“我不是对你们说过不可伤害那孩子吗？可是你们不听，现在报应到了。”
就在他们自己忏悔的时候，他们丝毫没有回避约瑟，因为约瑟平时与他们沟通都是通过通事（翻译）进行，他们以为约瑟听不懂他们在说什么。但是这些话深深触动了已至中年的约瑟，他有些按捺不住，赶忙转身离去，痛哭了一场。最后，他在众兄弟中挑出西缅留下。
约瑟背地里吩咐人装满哥哥们的粮袋，把各人买粮的钱币都分别放回他们的口袋里，还给他们带上路上吃的食物。
第二天一早，哥哥们就赶着驼满粮食的牲口，离开埃及回家去了。
赶了一天路，太阳落山时，他们找了地方投宿。其中一人打开口袋，要拿料喂驴，才发现自己的钱币仍在口袋里。他赶紧告诉了众兄弟，大家纷纷打开口袋查看，都发现了自己的钱币。他们心中惶惑，战战兢兢地彼此说：“这是什么意思？上帝要对我们做什么呢？”
他们就这样一路提心吊胆地赶回了迦南，将在埃及的遭遇详细地告诉了父亲以色列，包括约瑟让他们把小兄弟带去做证据换回西缅的要求。
以色列听了他们的话，看到一个个装满粮食的口袋和全部退还的钱币，也感到很害怕，不知道是什么意思。他对儿子们说：“你们使我失去了两个儿子，约瑟没有了，西缅也没有了，又要将便雅悯带去，你们还让我活吗？”
流便对他父亲说：“我父，我若不把便雅悯带回来交给您，您可以杀我的两个儿子。请放心把他交给我吧，我们一定带他平安回来见您。”
以色列叹了口气，凄凉地说：“我不能让我儿子跟你们去。他哥哥约瑟死了，只剩下他，他要是在跟你们去埃及的路上也遇害了，那你们不是要我这白发苍苍的老头悲悲惨惨地下阴间去吗？”听到这话，众兄弟心中惭愧，也不好强求，只得作罢。
然而，迦南的饥荒非常严重，从埃及运回来的粮食很快就吃光了。人们再次面临饥饿的威胁，老以色列就对儿子们说：“你们再去买些粮来。”
犹大对他说：“当初埃及臣宰曾反复告诫我们：‘你们的兄弟不来，你们别想再见我的面。’您若让便雅悯跟我们同去，我们就去买粮；你若不让他去，我们也没法去，因为去也是白去。”
以色列无奈地问：“你们为什么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”
兄弟们解释说：“那人怀疑我们是奸细，详细询问我们的身世背景，他问：‘你们的父亲还在吗？你们还有兄弟吗？’为了买粮，我们就如实告诉了他。谁能料到他会要求我们把便雅悯带去呢？”
犹大接着说：“您就让弟弟跟我们一起去吧，只有这样才能买回粮食，不然我们以色列人就都要饿死了。我可以担保，如果我不能带他回来交给您，我情愿承担一切罪责。倘若我们没有耽搁，现在第二趟都已经回来了。”
为了大局着想，以色列只好忍痛答应了他们的请求。他行事谨慎，嘱咐儿子们说：“如果必须带便雅悯去，你们要这样做——挑选迦南的土产中最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁，各备一些，带去埃及，献给那位臣宰作礼物。你们要加倍地带钱，还要把上次退给你们的钱币带上，主动还给他，上次可能是弄错了。你们可以带上便雅悯，一同去见那位臣宰。但愿全能的上帝能使你们在那人眼前蒙怜悯，释放你们的兄弟西缅，让你们一起带着便雅悯回来。”
最后，老以色列叹了口气，有气无力地说：“有什么办法呢？若上帝注定要我丧子，那就这样吧。”
于是，九兄弟带着礼物、钱币以及便雅悯再次来到埃及，觐见约瑟。约瑟见到便雅悯与哥哥们一起来了，就吩咐家宰说：“将这些人领到家里，宰杀牲畜，预备筵席，中午我要与他们一起吃饭。”
家宰奉命而行，带众兄弟去臣宰府。兄弟们见自己被带到臣宰家中，都很害怕，私下揣测说：“领我们进到这里来，必是为上次归还我们的钱币找我们的碴儿，扣留我们，夺去我们的驴，强迫我们为奴。”
他们就站在约瑟家的门口，对约瑟的家宰说：“我主啊，我们上次来确实是要买粮，投宿时我们打开口袋，不料各人的钱币分毫未动，仍在各人的口袋内，现在我们又带回来了。我们还带了更多的钱币来买米。不知上次是谁把钱币装在我们口袋里的。”
家宰为了打消他们的疑虑，就说：“你们可以放心，不要害怕，那是你们的神和你们父亲的神赐给你们的财宝，你们的钱币我早已收了。”他还把西缅带来交给他们，又吩咐仆人为他们打水洗脚，给他们草料去喂驴。
等约瑟回来，众兄弟马上向他呈上礼物，又俯伏在地上向他下拜。约瑟问他们好，又问：“你们的父亲还平安健在吗？”
兄弟们回答：“您的仆人、我们的父亲很平安，他还健在。”说完又再次低头下拜。
约瑟看见他同母的兄弟便雅悯，问：“这位就是你们的小兄弟吧？”
他又对便雅悯说：“小伙子呀，愿上帝赐福给你。”说着，约瑟的爱弟之情一时无法自控，他急忙转身离开，大哭了一场。
心情平复后，约瑟吩咐仆人摆饭。仆人们为约瑟单独摆了一桌席，给以色列人摆了一桌席，也为和约瑟一同吃饭的埃及人摆了一桌席。因为埃及人厌恶与以色列人同桌吃饭。
约瑟按照长幼次序为众兄弟排列坐席，次序排列竟一丝不差，这使他们感到很诧异。约瑟把自己的食物分给他们，但便雅悯所得的比别人多五倍。约瑟还与他们一起饮酒。
众兄弟并未敢多耽搁，他们要尽快回去，让年迈的父亲安心，带回粮食解救以色列的人民。约瑟就吩咐家宰说：“把粮食装满这些人的口袋，只要他们的驴子能驼得动，就尽量多装一些。把各人的钱币装回各人的口袋里，并将我的银酒杯和买粮的银子一起放到那位年龄最小的少年人的口袋里。”家宰按照约瑟吩咐的做了。
天一亮众兄弟就出发了。他们刚刚出城不远，约瑟就让家宰去追他们，问他们说：“你们为什么以恶报善呢？为什么要偷我主人占卜用的银酒杯？你们怎么能这样作恶？”
众兄弟回答说：“我主为什么这样说话呢？你的仆人们断不会做这样的事。我们从前在口袋里发现的钱币尚且从迦南带回来还给你们，又怎么会从你主人家里偷窃金银呢？你可以搜，如果在我们之中谁的口袋里搜出来，就叫他死，我们都做你主人的奴仆。”
家宰说：“那就搜吧，如果在谁的口袋里搜出来，他就在我主人家做奴仆，其余的人无罪。”
家宰便开始逐一搜查，最后银酒杯竟在便雅悯的口袋里搜出来。众兄弟气得撕裂了衣服，只好又带上驼粮队跟家宰返回。
犹大和他的兄弟们进去见约瑟，俯伏于地拜见他。约瑟对他们说：“你们做的是什么事啊？你们难道不知道，像我这样的人必能占卜吗？”
犹大无可奈何地说：“我们实在无话可说，现在我们百口莫辩。上帝已经查出仆人的罪孽了，我们与那在他手中搜出银酒杯的人都是我主的奴仆。”
约瑟说：“我断不能这样做。在谁的手中搜出银杯，谁就做我的奴仆。至于你们，可以平平安安地回到你们父亲那里去。”
犹大向前一步，挨近约瑟说：“我主啊，求您不要发怒，容仆人说一句话。我们的父亲年事已高，他最疼爱晚年所生的两个小儿子，其中一个已经死了，他们的母亲也已经去世，就剩下您面前的这个，他是我们父亲的命根子。我们临来之前，他曾说：‘我的一个儿子已经没了，若你们把这个也带走，让他也遇害，那便是让我这白发苍苍的老头悲悲惨惨地下阴间去了。’如果失去了小儿子，我父亲必然也活不了了。求我主慈悲为怀，让仆人留下代替弟弟做您的奴仆。让他同兄弟们一起回去，不然我们有什么脸面见父亲啊？就求您怜悯我们的老父亲吧。”
听了犹大情真意切的肺腑之言，约瑟情不自禁放声大哭，甚至连法老家中的人都听到了。最后，他对兄弟们说：“我就是约瑟。”
众兄弟都说不出话来，不敢相信这是真的，惊慌失措。
约瑟又对他们说：“请你们近前来，我就是约瑟，被你们卖到埃及的兄弟。现在你们不要因为把我卖到这里而自忧自责了，这一切都是上帝的安排。现在这里的饥荒已经有两年了，还要持续五年。上帝差我在你们之前来，为要给你们留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。上帝让我在埃及如法老的父，做他全家的主，并做埃及全国的臣宰。
“你们赶快回到父亲那里，对他说：‘您儿子约瑟现在主宰埃及，请您马上到那里去，不要耽搁。您和您的儿孙子民，连牲畜和所有的一切，可以住在埃及歌珊，与他相近。他要在那里奉养您，让您安然度过剩下的五个荒年。’你们也要将我在埃及的一切荣耀和你们所看见的事都告诉父亲，让他赶紧搬到我这里来。”
说完这些，约瑟再也忍不住，与便雅悯拥抱在一切，两兄弟放声痛哭。接着约瑟又与其他兄弟拥抱亲吻，众兄弟交谈起来。
这消息传到了法老的宫中，鉴于约瑟的功绩和威望，法老恩准他举家搬到埃及来居住。他让约瑟派自己的哥哥们从埃及带上车辆和路上用的食物，把他父亲和族人接来，要赐给他们一块富饶之地安身，享用这土地出产的一切。
约瑟就按照法老的吩咐做了安排。他又给每个兄弟一套衣服，还特意给便雅悯三百两银子和五套衣服。他送给父亲公驴十匹，驮着埃及的特产，母驴十匹，驮着粮食、饼和蔬菜，以备父亲来埃及的路上食用。
约瑟与兄弟埃及相认
众兄弟回到迦南，把在埃及发生的一切告诉了父亲以色列，告诉他约瑟还活着，并且已经是埃及的臣宰，约瑟和法老让他们回来接他去埃及住。以色列早已心灰意冷，开始并不相信他们的话，但他看到约瑟送的礼物和派来的车辆时，心才苏醒了。他悲喜交加地说：“罢了！罢了！我儿子约瑟真的还在，趁我未死之前，我要去见他一面。”
以色列决定举家迁往埃及，与约瑟相聚。动身之前，他先到别是巴为神献祭。夜间，神现出异象对他说：“你下到埃及去，不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。我与你同下埃及去，也必定带你上来。你临终前，约瑟必将用手合上你的双眼。”
以色列就从别是巴出发，带着全族老小，带上所有牲畜、财物，乘着法老送来的车，顺利地来到埃及。加上约瑟和他的两个儿子，以色列家来到埃及的共有七十人。
以色列打发犹大去见约瑟，派人引路前往歌珊。约瑟就乘马车前往歌珊去迎接他父亲。父子相见，约瑟抱着父亲的脖子哭了许久。
以色列对约瑟说：“我既然已经见到你还活着，就是死了也甘心了。”
约瑟随后带家人去了埃及都城，他嘱咐好家人面见法老时要如何应对，然后从兄弟中挑选五个去见法老。法老问他们：“你们以何为业？”
“您的仆人是牧羊的，连我们的祖宗也是牧羊的。”他们毕恭毕敬地回答。
接着又按照约瑟的嘱咐说：“迦南的饥荒很严重，连仆人的羊群都没有草吃，蒙法老恩赐，来到这里寄居，求您容仆人住在歌珊。”
法老慷慨地答应了他们，说：“你们既然已经到这里来了，你们只管住在全埃及最富饶的地方。歌珊这地方宽阔肥沃，水草肥美，很适合你们放牧，你们就在那里住下吧。”
以色列家族便在约瑟的照看下，开始了在埃及的生活。
以色列迁到埃及那年已经一百三十岁，他在埃及又住了十七年才死去。
以色列自知死期临近，便让人把约瑟叫来，对他说：“我若在你眼前蒙恩，请你把手放在我大腿底下，给我发誓，不要把我葬在埃及，把我带回迦南，让我长眠在我祖和我父所葬的地方。”
约瑟答道：“我父，放心吧，我必遵照您的命令而行。”
以色列去世的那天，约瑟得知父亲病重，便带了自己的两个儿子玛拿西和以法莲去见他。以色列给了约瑟祝福，他看到约瑟一手牵着一个孩子，就问他：“他们是你什么人？”
约瑟告诉他：“这是上帝在这里赐给我的两个儿子。”
以色列对约瑟说：“耶和华曾降旨给我，我没来埃及之前你在这里生的孩子应归在我名下，你生的其他孩子就是你的。让他们过来，我要给他们祝福。”
于是以色列挣扎着坐起来，把右手放在次孙以法莲的头上，把左手放在长孙玛拿西头上。希伯来人向来以右为尊，约瑟以为父亲老眼昏花，颠倒了长幼顺序，就提示父亲。以色列却说：“我儿，我知道玛拿西为长子，他会成为一族，必然会昌隆，但弟弟会比哥哥还大，他的后裔要成为大族。”接着便给他们祝福。
于是，约瑟的这两个孩子与他们的伯伯们一起成为以色列民族十二支派的始祖。
以色列举家迁往埃及
以色列祝福众子已毕，便躺在床上，气绝身亡了。
按照埃及的习俗，约瑟吩咐人把父亲的尸体用香料熏制做成木乃伊。熏尸的常例是四十天。满四十天后，全埃及人又为他哀哭了七十天。随后，约瑟征得法老的同意，按照父亲的遗嘱，跟哥哥们一起将他送回迦南。
送葬的队伍浩浩荡荡，到了约旦河外，亚达的禾场，在那里哀哭了七天。迦南的居民都为之惊讶，出来围观。最后以色列的儿子们，将父亲安葬在希伯仑麦比拉洞中，完成了他的遗愿。
父亲去世后，约瑟仍然像以前一样对待哥哥们和父亲的眷属，和他们一起在埃及生活。约瑟活到一百一十岁死在了埃及，他活着的时候已是三世同堂。临终前，他对他的兄弟们说：“我死后，上帝必眷顾你们，把你们引到他许诺要赐给我们祖先的土地上去。你们要把我的骸骨从这里搬过去。”
约瑟死了，人们用香料熏了他的尸体，收殓在棺材里，停在埃及。