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在神
创世之前，天地尚未形成，世界一片空虚混沌，笼罩在无边的黑暗之中，神的灵运行在水面上。
神用了七天的时间创造了天地万物。
第一天，神说：“要有光！”便有了光。神将光与暗分开，称光为“昼”，暗为“夜”。于是有了夜晚，有了白天。神对光很满意。
第二天，神说：“诸水之间要有空气，将水分为上下。”神就造出了空气，把空气以下的水和空气以上的水分开。神称空气为天。神对天很满意。
第三天，神说：“普天下的水要汇集在一起，使旱地露出来。”于是，水和旱地分开了。神称旱地为“陆地”，诸水汇集之处为“海洋”。神又让地上长出青草、各种开花结籽的蔬菜以及树木，树上结的果子都包着核。神很满意。
上帝对光很满意
第四天，神说：“天上要有光体，可以分昼夜，作为定节令、日子、年岁的记号，还要发光普照大地。”于是神创造了两个光体，让大的管理昼，小的管理夜。神还造了无数星辰，布满整个天空。神很满意。
第五天，神说：“水里要多多滋生有生命之物，天空中要有雀鸟飞翔。”于是神造出大鱼和各种各样的水生物，使它们各从其类；神又造出各种各样的飞鸟，使它们各从其类。神赐福给它们，使它们滋生繁衍，遍布世界。神很满意。
第六天，神说：“地上要生出活物来，牲畜、昆虫、野兽各从其类。”于是，神用土造就了各样走兽、牲畜、昆虫。神很满意。
神说：“我们
要按着我们的形象，照着我们的样式造人，让他们管理水里的鱼、空中的飞鸟、地上的牲畜和爬行的昆虫。”于是神用土照着自己的形象造人，然后将生命之气吹入他的鼻孔，就创造出了有灵魂的活人。神给他起名叫“亚当”
。
神把所创造出的物种都带到人的面前，看他怎样叫。人叫各样的活物什么，那就是它的名字。人便给一切牲畜和空中飞鸟、野地走兽都起了名。
神在东方的伊甸立了一个园子，把所造的人安置在那里。有一条河从伊甸流出来，灌溉那园子，又从那里分出四条支流。第一条支流叫比逊，环绕哈腓拉全地，那地方出产纯金、稀有的香料和宝石。第二条河叫基训，环绕古实全地。第三道河叫希底结
，就是流在亚述东边的。第四条河叫伯拉。
神使园中的地里长出各样美丽的树来，树上结出香甜的果子。园子的中央有两棵树，分别叫“生命树”和“智慧树”。人吃了“生命树”的果子，可以像神和天使那样长生不死；而人吃了“智慧树”的果子，可以分辨善恶好坏，获得像神那样的智慧。
神将亚当安置在伊甸园里，让他修理看守园子，并吩咐他说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是不能吃那棵‘智慧树’上的果子；因为你吃了，当天一定会死。”
神说：“人独居不好。我要为他造一个配偶帮助他。”
神就使亚当沉睡过去，然后取下他的一根肋骨，再把肉合起来，使他重新醒来。神就用亚当身上所取的肋骨造成一个女人。
亚当说：“这是我骨中骨，肉中肉，可以称她为‘女人’，因为她是从男人的身上取出来的。”
正因为神是这样创造了男人和女人，所以男人长大后要与妻子结合，成为一体。
亚当给妻子取名叫“夏娃”。当时夫妻二人赤身裸体，并不感到羞耻。
神赐福给他们，对他们说：“你们要生养众多，遍布地面，治理大地；也要管理海里的鱼、空中的鸟和地上各种活物。我将遍地上一切结种子的菜蔬和一切树上所结有核的果子，全赐给你们做食物。至于地上的走兽、空中的飞鸟和各样爬在地上有生命的动物，我将青草赐给它们做食物。”
上帝创造了夏娃
这样，天地万物都造齐了。对于创造的这一切，神很满意。
第七天，神歇息了，还赐福给第七天，把它作为圣日。于是星期日成了人类休息的日子。
神创造的活物中，唯有蛇比其他动物狡猾。那时，蛇是人身长尾，长着一对漂亮的翅膀，可以飞翔，而且非常美丽。
蛇飞落到地面，立起身子在夏娃面前，形状有点像个大问号，对夏娃说：“神是真的说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”
夏娃听了，一怔，随即回答说：“园中各种树上的果子我们都可以吃，唯有正中间那棵树上的果子除外。神曾吩咐我们：‘那些果子不可以吃，也不能摸，不然你们就会死。’”
蛇听出夏娃的语气中有一丝犹豫，便蛊惑她说：“你们不会死的，因为神知道如果你们吃了那棵树上的果子，眼睛就变亮了，便和他一样懂得分辨善恶了。”
夏娃见智慧树上的果子新鲜诱人，胜过她吃过的任何果子；又听蛇说吃了它还可以拥有与神一样的智慧，就摘下果子吃了。然后，她又摘了一个给她丈夫，亚当也吃了。
一会儿，他们所吃的智慧果发挥了作用。他们二人原本蒙昧的精神世界豁然明朗。他们忽然发现自己竟然赤裸着身体，立刻感到非常羞耻。于是用无花果的叶子编织成裙子，遮盖下体。
傍晚，天起了凉风的时候，神来到园中散步，亚当和夏娃听见了他的脚步声。此时他们的心中充满负罪感，于是躲进树林中。
看不到两个人，神连声呼唤：“亚当，你在哪里？人啊，你在哪里？”
亚当和夏娃只得从树林中走出，来到神的面前。亚当对神说：“我在园中听见您的脚步声就害怕地躲起来了，因为我赤身裸体啊。”
神一听，顿时明白了，愤怒地问：“这是谁告诉你的？难道你吃了我嘱咐你不可以吃的那树上的果子？”
亚当辩解说：“是您赐给我的女人，她摘下那树上的果子给我吃，我就吃了。”
神回头问夏娃：“你都干了些什么？”
夏娃说：“是蛇引诱我吃的。”
神首先责罚罪魁祸首，对蛇说：“你做出这样的事，就必须受到咒诅，比任何牲畜禽兽更糟。你要用肚子行走，终生以土为食。我还要让你和夏娃结下仇怨，你的后代和她的后代也彼此为仇敌。她的后代必伤你的头，你要伤人的脚跟。”
然后，神责罚先犯罪的夏娃：“我要大大增加你怀胎的苦楚，你分娩时必经受难言的痛苦。你要仰慕你丈夫，他将管辖你。”
最后，神对亚当说：“既然你听从了妻子的话，吃了我禁止你吃的那树上的果子，土地也因为你受到咒诅，你必将终生劳苦，才能从地里收获粮食。土地必给你长出荆棘和蒺藜。你也要吃田间的蔬菜，你必须汗流满面才能获得食物，直到你归了土。因为你是由土里创造出来的，你本是尘土，仍要归于尘土。”
神说：“人已经与我们相似，能分辨善恶，如果他又伸手摘下生命树的果子吃了，就会获得永生。”于是，神让他们离开伊甸园，去以耕种土地为生。
被上帝逐出伊甸园的亚当和夏娃
神虽然责罚了亚当和夏娃，同时心里也怜悯他们。既然他们已经有了羞耻之心，神就用兽皮做了衣服给他们穿，然后才让他们离去。
神把亚当和夏娃赶出伊甸园后，就在园子的东边安设基路伯
和四面转动发火焰的剑，把守着通往“生命树”的道路。
亚当和夏娃偷食禁果，这是人第一次违背上帝的旨意，犯下了要世代救赎的罪孽，称为“原罪”，即与生俱来的罪过。
亚当和夏娃被逐出伊甸园后不久，夏娃怀孕了，生了他们的第一个孩子，是个男孩，取名叫“该隐”（“得了”的意思）。夏娃说：“耶和华使我得了一个男子。”
几年后，夏娃又为该隐生下了一个弟弟，叫“亚伯”。该隐长大以后成为农夫；亚伯长大以后成为牧人。
有一天，该隐拿地里出产的农作物作为贡品献给上帝，亚伯也将头生的羔羊和羊油献给上帝。上帝看中了亚伯的供品，却对该隐的供品不屑一顾。
该隐心中充满嫉妒和愤怒，气得脸色都变了。上帝看出他的心思，就问该隐：“你为什么愤怒呢？为什么脸色都变了呢？如果你行善举，我一定会高兴地接受你的供品；如果你做恶事，罪孽就会伏在你的门前，它必诱惑你，你却要制伏它。”
献祭的该隐与埃布尔
不幸的是，上帝的告诫没有进入该隐心里。嫉妒使他乱了心智，他把亚伯骗到田间杀死了。
上帝知道该隐杀了自己的弟弟，就问该隐：“你弟弟亚伯在哪里？”
该隐回答：“我不知道。我又不是他的看守。”
上帝勃然大怒，斥责他说：“你都干了些什么呀？我听到从地下传来的声音，是你弟弟的血在向我哀告，连土地都裂开了，从你手中接受你兄弟的血。现在你必从这土地上受到咒诅。你种地，地不再给你效力，你必须在地上漂泊。”
该隐向上帝求情说：“您对我的责罚太重，我承担不起。我以后必将在地上飘荡流离，见不到您的面。我杀害自己的弟弟，遇上我的人必定想要杀我。”
上帝想要用苦难的磨砺使该隐悔过，并不想让他被杀，就给该隐做了一个记号，并说：“凡杀该隐的，必遭七倍报应。”免得人遇见他就杀他。
该隐就这样被逐出家门。他住在伊甸东边的挪得
，虽然他活得很长，却再未见到父母。
亚当和夏娃后来又生了一个儿子，取名“塞特”
。夏娃说：“上帝给了我一个儿子，替代被该隐杀害的亚伯。”
该隐杀弟事件是人类始祖所犯的又一桩罪行，是《圣经》中第一起谋杀事件。
该隐趁机杀害亚伯
亚当一百三十岁时生了塞特，之后又活了八百年，并且又生养了其他子女。亚当共活了九百三十岁。
塞特一百零五岁时生了儿子以挪士，之后又活了八百零七年，并且生养了其他的子女。塞特共活了九百一十二岁。
以挪士九十岁时生了儿子该南，之后又活了八百一十五年，并且又生养了其他子女。以挪士共活了九百零五岁。
该南七十岁时生了儿子玛勒列，之后又活了八百四十年，并且又生养了其他子女。该南共活了九百一十岁。
玛勒列六十五岁时生了儿子雅列，之后又活了八百三十年，并且又生养了其他子女。玛勒列共活了八百九十五岁。
雅列一百六十二岁时生了儿子以诺，之后又活了八百年，并且又生养了其他子女。雅列共活了九百六十二岁。
以诺六十五岁时生了儿子玛土撒拉，之后与神密切交往了三百年，并且又生养了其他子女。他三百六十五岁时神把他接去，他就不在地上了。
玛土撒拉一百八十七岁时生了儿子拉麦，之后又活了七百八十二年，并且又生养了其他子女。玛土撒拉共活了九百六十九岁。
拉麦一百八十二岁时生了儿子挪亚，“挪亚”的希伯来语发音与“安慰”相近，拉麦当时为儿子取这个名字时说：“上帝曾咒诅我们赖以生存的土地，以致我们操作劳苦；这个儿子会使我们在辛劳中得到一些安慰。”拉麦生了挪亚之后又活了五百九十五年，并且生养了其他子女。拉麦共活了七百七十七岁。
人类经过代代生养繁衍，人口不断增长。神的儿子们
看见人类的女子俊美，就根据自己的意愿挑选，与她们生下后代，这些后代就是上古那些有名的英雄。
从亚当和夏娃偷食禁果，被逐出伊甸园开始，人类就被打上了原罪的烙印，上帝诅咒了土地，人们终日艰辛劳作才能勉强果腹。该隐杀弟揭开了人类残杀的序幕，人们之间的怨恨与恶念与日俱增，终日相互厮杀、争斗、掠夺，人世间充斥着暴力和罪恶。
上帝看到这一切，心中十分忧伤，非常后悔造了人。终于，上帝决定灭绝整个世界上有血肉的动物，包括人类。
不过，挪亚一家得到了上帝的垂青。挪亚是一个正直的人，虔诚地追随上帝。挪亚的三个儿子闪、含和雅弗在父亲的严格教育下，也没有误入歧途。所以上帝要在毁灭世界时留下挪亚一家人。
上帝对时年六百岁的挪亚说：“我决定要灭绝人类。他们在世界到处施暴，我要把他们跟这世界一并消灭。
“你要用歌斐木造一只方舟，一间一间地造，里外抹上松香。这只方舟要长三百肘、宽五十肘、高三十肘。方舟上边要有透光的窗户，在旁边开一道门。方舟要分上、中、下三层。
“七天之后我要降雨四十昼夜，使洪水泛滥全世界，消灭所有的人，世间万物也要一起毁灭。但我要与你立约。你带着你的妻子、儿子、儿媳们一起进入方舟。凡洁净的畜类，你要带七公七母；不洁净的畜类，你要带一公一母；空中的飞鸟，也要带七公七母。这些作为种子，将来在地上繁衍。你还要准备各种食物储存起来，好做你和它们的食物。”
上帝降下大雨四十天，人间一片洪流
大洪水
挪亚遵照上帝的吩咐去做了。
二月十七日那天，正是挪亚六百岁生辰，所有水泉和洪流涌溢开来，天上的水源也敞开了，大雨日夜不停，整整下了四十天，地面上的积水越来越多，连最高的山峰都被淹没了。洪水在大地上泛滥了一百五十天，方舟漂泊在无边无际的汪洋中。所有生活在旱地的生物都死了。只有方舟里的挪亚一家和动物们安然无恙。
上帝顾念着挪亚方舟和里面的生灵，于是停止降雨，让大风吹起，水势渐落。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。水又消退一些，到十月一日，山顶露出了水面。
又过了四十天，挪亚打开了方舟的窗户，放出一只乌鸦，想看看能否找到陆地。但乌鸦飞去没有回来。他又放出一只鸽子，鸽子因为找不到落脚之地，就飞了回来，挪亚伸手把鸽子接进了方舟。又过了七天，挪亚又把那只鸽子放出去，傍晚时分，鸽子嘴里噙着新折下来的橄榄枝飞回来，挪亚就知道某个地方露出了旱地。又等了七天，挪亚再次把鸽子放出去，鸽子就没有再飞回来，因为大地干了，洪水全退了。这就是人们把叼着橄榄枝的鸽子当成平安、和平的象征的根由。
元月一日，挪亚掀开方舟的盖子放眼望去，地面已经干了。到了二月二十七日，大地完全干了。
上帝对挪亚说：“你和你的家人都可以出方舟了，把里面所有的活物也都带出来，让它们在地上多多生长繁衍。”
于是挪亚一家人走出方舟，他把方舟上的动物也都放了出来。挪亚为了感谢上帝的恩德，为他筑了一座祭坛，拿各类洁净的牲畜飞鸟供在坛上为燔祭。
鸽子从方舟飞出来
上帝闻到那馨香之气，就在心里说：“我不再因人而咒诅大地，也不再照我之前那样，灭绝各种活物了。只要大地还在，耕种、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息。”
上帝赐福给挪亚和他的儿子们说：“你们要生养众多，遍布各地。凡地上的走兽和空中的飞鸟，都必惊恐惧怕你们。连地上一切的昆虫并海里一切的鱼儿都交付你们。凡活着的动物，都可以做你们的食物，这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。唯独带血肉的，你们不可吃。
“使你们流血、害你们性命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是各人的弟兄也是如此。凡使人流血的，他也必被人放血，因为上帝造人是照自己的形象造的。”
上帝与人和世间其他生灵立约：“我与你们立约。凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏大地了。”
上帝又说：“我把彩虹放在云中，作为我与你们立约的记号。云覆盖地面时，必有彩虹显现在云中。”
大洪水退后，挪亚种植了一个葡萄园，还学会了酿酒。有一回他在园中喝醉了，赤身裸体地在帐篷里睡着了，他的第二个儿子含（迦南的父亲），看见他赤身睡在帐篷里，就跑出去告诉了两个兄弟。闪和雅弗对父亲非常尊敬，他们拿了衣服给父亲盖上，还背着脸以免看见父亲赤身。
挪亚酒醒之后，知道了自己裸睡时三个儿子不同的表现，就诅咒含和他的儿子迦南，说迦南的后裔必将成为闪和雅弗后裔的奴隶。
挪亚诅咒含和迦南
大洪水退去之后，挪亚又活了三百五十岁，在九百五十岁时死去。挪亚的三个儿子闪、含和雅弗的后代子孙，按着自己的族系居住在各地。大洪水以后，世界上的各国各民族都是从挪亚子孙的宗族中衍生出来的。
雅弗的儿子是歌篾、玛各、玛代、雅完、土巴、米设、提拉。歌篾的儿子是亚实基拿、利法、陀迦玛；雅完的儿子是以利沙、他施、基提、多单。这些人的后裔分散地居住在海边和近海的岛屿上，各人因循自己的方言、宗族，固守在自己的国土上。
含的儿子是古实、麦西、弗、迦南。古实的儿子是西巴、哈腓拉、撒弗他、拉玛、撒弗提迦、宁录。拉玛的儿子是示巴、底但。宁录是个英勇的猎人，而且是世上第一个英雄，由此有句俗语说：“像宁录一样，在神面前是个英勇的猎人。”他开创了国家，开始是在示拿地的巴别（巴比伦）、以力、亚甲和甲尼；后又扩展到亚述，在那里建立了尼尼微、利河伯、迦拉各城。麦西生了路低、亚拿米、利哈比、拿弗土希、帕斯鲁细、迦斯路希、迦斐托，迦斯路希便是非利士人的祖先。迦南的长子是西顿，此外，还生了赫、耶布斯、亚摩利、革迦撒、希未、亚基、西尼、亚瓦底、洗玛利、哈马。后来迦南各族的人分散居住，分布较广。
闪的儿子是以拦、亚述、亚法撒、路德和亚兰。亚兰的儿子是乌斯、户勒、基帖、玛施。亚法撒生沙拉，沙拉生希伯，希伯即希伯来，希伯来人是以色列人的祖先或者前身。希伯生两个儿子：一个名叫法勒，一个名叫约坍。约坍生亚摩答、沙列、哈萨玛非、耶拉、哈多兰、乌萨、德拉、俄巴路、亚比玛利、示巴、阿斐、哈腓拉、约巴。法勒（跟希伯来语“分裂”拼写及发音相近）在世的时代，人类开始分裂。后世的以色列即传自法勒这一脉。
由闪开始直至希伯的寿命：
洪水以后两年，闪一百岁的时候生了亚法撒；之后又活了五百年。
亚法撒三十五岁时生了沙拉，之后又活了四百零三年。
沙拉三十岁时生了希伯，之后又活了四百零三年。
希伯三十四岁时生了法勒，之后又活了四百三十年。
巴别塔没有建成
勇武的猎人宁录带领着他的宗族往东边迁移，在一个叫示拿的地方见到一片平原，便安顿下来，开始定居生活，逐步形成部落、建立城邦。
在平原上，建筑用的石料很难得到，他们就研究制造砖的方法，先把泥做成方块，再用火烧制。他们就拿砖当石头，又用沥青当灰泥，来建造房屋。
这种在当时最先进的建筑材料，使人类的建筑能力大大提高。宁录的人民为自己感到骄傲，他们说：“我们要建造一座城池和一座通天的高塔，来传扬我们的赫赫威名；同时作为召集天下人的标记，以免人类分散。”
上帝看到人们齐心协力地建造城池和高塔，说道：“人类言语相通，同心协力，如果建成了这座城和高塔，他们的高塔到达天上，还有什么事情是他们不能完成的？”
于是，上帝来到人间，变乱了人们的口音，使他们语言彼此不通。人们操着不同的语言，无法顺畅交流，思想无法统一，出现了争执与猜疑。工程停了下来，通天的高塔最终没有建成。
在示拿的平原上所造的这座城名叫“巴别”（与希伯来语“变乱”的拼写及发音相近），即著名的巴比伦城；那半途而废的塔就叫做“巴别塔”，即巴比伦塔。
人们按照不同的语言分裂成不同的部族，逐渐分散到各地。这时，正是宁录这辈人的下一代，也就是闪的后裔、希伯的儿子法勒的时代，这是人类分裂、分散的时代。