因为一直从事传统企业转型互联网的服务工作,笔者一直保持对传统互联网以及移动互联网发展的关注。自2013年起,伴随着微信自身的蓬勃发展,以及各类型支付工具的完善,笔者便发现基于微信这个超级APP,一种新兴的商业形态正在萌芽。
这种商业形态,一开始是以海外代购的形式展开的,最初在微信朋友圈流传,主要也是源自“朋友之间互相帮忙”的初衷。其时,微信虽然尚未成长为如同PC上的QQ这样几乎“一人一号”的统治级应用,但在信息传播方面已经显露出不容小觑的威力。再加上那时一般人的微信好友几乎都是现实生活中的朋友,不存在信任问题,一些做得好的海外代购者很快便发现联系自己的客户数量迅猛增加,仅仅依靠“朋友帮忙”的热情已经很难将这件事情持续下去。这时候,一些人选择了放弃,一些人则开始思考如何商业化地通过微信这个平台运营海外代购生意,而这也预示着“微商”作为一种崭新的商业形态正式诞生。再后来,除了海外代购之外,一些本土的化妆品、零食特产和服装鞋帽厂商也开始切入微商领域。在这些厂商和无数个体小微商从业者的共同促进下,自国内移动互联网普及以来最大的一次商业奇迹正在逐渐诞生。
事实上,什么是微商,市场一直缺乏严格的定义。到目前为止普遍的看法是:只要是通过微信这个平台进行的信息传播以及销售成交,就可以理解为微商。本质上说,微商属于移动电商的类别,但和其他移动电商不同的是,微商的展示、传播、咨询、成交过程几乎全部发生在微信上,属于微信平台上的“寄生式商业”。在传统电商模式中(比如天猫、京东),你需要开设店铺。而在微商领域,甚至连店铺都不需要了——在诞生的前期,微商最主要的操作模式就是在朋友圈展示商品信息,通过微信的聊天功能进行客服咨询和下单工作,通过微信支付完成交易的闭环,这种微商也就是人们通常所指的“朋友圈微商”。
微信再大,也是一个封闭的生态。此外,移动互联网和传统互联网相比最大的一个问题便是碎片化以及流量的割裂化——在传统互联网时代,通过浏览器这个统治级别的应用以及基于超链接而衍生的网站链接技术和搜索引擎,让信息的传播和获取变得前所未有的简单。但在移动设备上,人们更习惯通过APP获取信息和服务,从而导致流量的分散和连接的困难。
基于这样的逻辑分析,在一个封闭的平台上产生的寄生商业应该是很难发展壮大起来的。但事实并非如此,自诞生以来,微商便以迅雷不及掩耳之势发展壮大。2013年微商从业人数仅数十万,业界承认的成交金额也不超过百亿元。但到了2014年,从业人数猛增到数百万,业界可统计的成交金额也突飞猛进至600亿元以上。在一年多的时间里,微商便从最初的“草根个体创业”壮大为一个完整的商业生态。到今天,你或许没有在微信上购买过产品,但一定听说过微商,也有很大的概率在朋友圈看到过微商的身影。
笔者认为,微商之所以有如此令人瞠目结舌的发展速度,最主要的原因可归结为以下几点。
1.微信具备了基础的支撑条件
一开始,微信是作为移动通信社交工具来设计的。后来在自身商业化探索过程中,又增加了朋友圈、微信支付、微信小店等功能。这些功能完备后,微信在自己的生态内已经可以形成交易的闭环,这就为微商的发展提供了基础的支撑条件。
2.极低的入门门槛
不管是传统行业还是电商,都经过了多年的发展而趋向成熟,成熟则意味着竞争的加剧和门槛的提升。但微商却不一样:
一方面,微商不需要像开实体店铺那样租赁店面和装修,也不像天猫、京东那样需要佣金和保证金、年费。只要有产品、有微信号,随时就可以开展,在资金投入方面的要求非常低。
另一方面,在入门的操作技巧方面微商,也是要求非常低的:低到只要会聊天、会微信的基本操作就可以了。与此相比的是其他行业让大部分普通人都会感到为难的要求:开实体店涉及租赁、审批、装修、消防、工商,每一个都非常复杂且烦琐;就算最简单的淘宝店,也少不了要对店面进行设计,还有直通车的投放等,同样拦住了很多人。
3.符合中国国情
在一次公开培训的时候笔者曾经戏称“微商之所以如此火爆,是因为中国有时间但没钱的人实在太多了”,这个观点虽然不够严谨,但中国的人口分布结构和收入分布结构确实造成存在大批这样的人:他们个人时间上比较充裕,有较强的意愿希望干点什么来增加自己的收入。但在过去确实很少有合适的兼职、创业机会适合这批人,直到微商的出现。
只要一部手机、一个微信,找到合适的产品,随时随地都可以卖货,做得好的话收入还不错。这对全职太太、家庭主妇、企业白领、大学学生等中国数目庞大的“有时间而期望提高收入”的人群来说都具有致命的吸引力。
种种原因,最终的结果便是微商在一夜之间成为全中国最火爆的一个名词,移动互联网时代的创富奇迹几乎每一天都在发生。有些陷入困境的传统企业,转型微商之后起死回生,发展壮大。很多年轻人通过微商赚到了人生第一桶金,甚至实现财富自由。互联网的核心精神在于平等,而微商的其中一个精髓,便是不管你的出身、学历、背景,它都能够提供一个相对公平而自由的创业途径。这也是为什么直到今天,仍然有很多人在了解微商,希望进入微商行业的原因所在。
但在快速发展的同时,微商行业也呈现出种种乱象,比如说假货横行、朋友圈恶意刷屏现象严重、从业者鱼龙混杂,等等。这一点在舆论转向上也有明显的体现:在微商发展的早期,是作为个体创业的正面典型来报道的。2013年,互联网上出现了大量微商创业的故事,基本都是肯定的态度。但自2014年下半年起,特别是2015年以来,舆论导向便极速转弯。首先是网络媒体开始批评微商行业各种不规范操作,到最后中央电视台也开始提醒观众微商购物小心假货。今天,很多人一听到微商已经不再把它作为个体创业的良好途径,相反很容易产生反感情绪,这不得不说是非常遗憾的事情,也是行业发展不得不经历的阵痛。
作为行业中人,我非常理解目前公众对微商持有的负面看法,也承认很多被批评的地方确实客观存在。但与此同时我又深知,大部分人对微商的看法是片面的,他们也没有条件客观、全面地去了解这个行业。在诸多乱象的背后,微商行业自身具有的高黏性、高复购率、社交传播性等诸多闪光点仍然存在,至少到目前为止它确实仍然是个体创业的最佳途径之一。如果单纯因为它在早期野蛮生长过程中凸显的问题而彻底否认,不仅是对行业本身的伤害,也是千千万万希望通过创业改变自身命运的人的最大损失。
此外,微商行业还存在一个非常突出的问题,便是从业人群普遍缺乏专业知识。作为一个新兴的行业,目前市场上微商相关的教程极度匮乏。网络上虽然文章不少,但大多数非常杂乱,不成体系。不少企业、工作室开设的培训班往往又以收取高价培训费为目的,真正能够提供的实操方法其实很少。
基于这样的想法,我便萌生了写作这本《微商实战2.0》的想法。我期望通过这本书达到两个目的:一方面是普及微商知识,让公众更加了解这个行业,能够以更理性的眼光看待微商;另一方面是提供指导,让无数期望进入这个行业,或者已经在这个行业的朋友能够通过体系化的学习掌握微商的操作方法。
当然,我也深知仅仅通过一本书便完成行业的普及教育是不现实的。为了更好地帮助广大微商朋友,我又创办了国内首家微商垂直平台——微阔网(http://www.wekuo.com),主要为大家提供免费的在线学习和推广服务。本书最后有微阔网的详细介绍,如果有需要,大家可以详细查阅。
很多朋友在这本书的写作过程中给我提供过帮助,在这里表示衷心的感谢。感谢我的父母,在条件有限的情况下仍然给予我良好的教育,方有今天的我能够著书立说;感谢我的爱人,没有她照顾好家庭,我根本没办法安心写作;感谢我的助理郑宗敏,他帮助我整理了书中大部分的案例素材。最后,还要感谢所有的微商从业者,是你们造就了这个行业,造就了这个属于万千个体创业者的黄金时代。