明代戏曲包括传奇戏曲和杂剧,分别是在宋元南戏和金元杂剧的基础上发展衍化而来。作为古代戏剧的发展阶段,在这一时期涌现出一大批优秀戏曲作者和作品。比较有名的剧本如下:
四大传奇:南戏《荆钗记》、《刘知远白兔记》、《拜月亭记》、《杀狗记》,简称“荆、刘、拜、杀”,人称“四大本”、“四大记”。又合称“四大传奇”。
《精忠记》姚茂良
《连环记》王济
《千金记》沈采
《宝剑记》李开先
《鸣凤记》王世贞
《浣纱记》梁辰鱼
《玉簪记》高濂
《红梅记》周朝俊
《东郭记》孙钟龄
《双烈记》张四维
《琴心记》孙柚
《玉镜台记》朱鼎
《红梨记》、《一文钱》徐复祚
《鸾鎞记》、《金锁记》、《易水寒》叶宪祖
《西楼记》袁晋
《燕子笺》阮大铖
《红蕖记》、《双鱼记》、《桃符记》、《一种情》(即《坠钗记》)、《埋剑记》、《义侠记》、《博笑记》沈璟
临川四梦:汤显祖的传世作品《紫钗记》(《紫箫记》修改本)、《牡丹亭》(全名《牡丹亭还魂记》)、《邯郸记》和《南柯记》,世称“玉茗堂四梦”。
其中,《牡丹亭》标志着明代传奇创作的最高成就。
《娇红记》刘兑
《萧淑兰》贾仲明
《杜甫游春》王九思
《太和记》杨慎(一说许潮)
《园林午梦》李开先
《五湖游》、《远山戏》、《洛水悲》汪道昆
《红线女》、《红绡》梁辰鱼
《中山狼》康海
《郁轮袍》、《真傀儡》王衡
《兰亭会》、《赤壁游》许潮
《一文钱》徐复祚
《昭君出塞》、《文姬入塞》陈与郊
《骂座记》叶宪祖
《西游记》杨讷