再版序言

在本书意大利文第三版问世之际，我感到有必要为其的再版之举“正名”——该书成书于我工作伊始，42年后再次出版，我倍感抱歉——纵使我的初衷从未改变，但随着工作的进展，我们从“儿童之家”的孩子们身上得出的结论远远超过了我们当初的最高期望，因而不得不在不彻底改变形式和内容的基础上更新本书。条件不允许我全部重写，那将需要用到一大批遍布全世界的与我们的研究相关的心理学和教育领域的专著。尽管其中一些已经出版了，例如《童年的秘密》（ The Secret of Childhood ）、《有吸收力的心灵》（ The Absorbent Mind ）、《新世界的教育》（ Education for a New World ）、《潜能教育》（ Educating the Human Potential ）、《心算》（ Psycho-Arithmetic ）、《心理几何》（ Psycho-Geometry ）等等，但还有许多书尚未出版。

在这一版中，我只想试图澄清某些问题，尤其是指明一个事实：我们的工作不仅仅创立了新的教育方法，而且得出了结论。而这一结论已经隐藏在本书的书名——《发现孩子的潜能》当中。

在本书的前几章，我简要介绍了工作的最新进展，但读者需要谨记一点：本书的大部分内容成书于我们工作的初始阶段，因而常常提及当时盛行的科学理论与实验，或是当时人所熟知的情境。世易时移，科学取得了巨大进步，我们的工作亦然；我们的理论也得到了进一步证实和巩固。我们坚信：人类的问题是可以找到解决方法的，其中最紧迫的便是和平与团结问题。而这一问题只有在人们将注意力与精力转向儿童，在其人格形成阶段，激发他们的巨大潜能，才能得以实现。

玛利亚·蒙台梭利
1948年11月，写于浦那