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王阳明到了北京，开始接受系统教育。
在学校里王明阳属于不安定分子，好事找不到，坏事儿保准有他。生性好动，活泼顽皮，酷爱体育运动，少年都这样。像那种一天死读书，三天憋不出一个屁来，奶奶不疼姥姥不爱，三舅看了踹一脚的孩子，长大了也没啥作为。王阳明除了不学习之外什么都好，经常有奇思异想，问得先生一愣一愣的。
有一次，他很严肃地问先生：“人生何谓第一等事？”
先生很严肃地回答他：“好好读书，像你爹一样，他年考取功名，读书登第是也。”
王阳明道：“恐怕未必是读书登第。”
先生反问：“那么你觉得何谓人生第一等事？”
王阳明认真地说：“做圣贤！”
王阳明说的话恰好被状元老爹王华听见了，他十分鄙视儿子：“就你那德行还要做圣贤，你可消停点吧！”
懵懂少年王阳明，还不清楚圣贤是什么概念，从父亲揶揄的话里听得出来，圣贤看来没那么容易做。但他觉得没啥了不起，将来长大了，一定朝这个方面努力。有这份心足矣，很多人从小立志如何如何，说得天花乱坠，冠冕堂皇，结果人生如同一坨稀泥，除了糊墙别无他用。成大事者，通常把志向放在心里，融入血液，成为一体，外界条件一旦成熟，自然会迸发而出。
问过先生人生第一等事，王阳明被老子调笑，他没在意，很快把这茬儿给忘了，依旧调皮不老实，反而变本加厉，与一群同学玩军事游戏。王华见了气不打一处来，当年儿子迷恋象棋都给扔水里去了，如今改玩军事游戏，幼稚有过而无不及，不务正业嘛这不！
王华当即呵斥：“家族世代读书为业，你搞这些旁门左道，以后如何是好？”
王阳明反问道：“父亲，读书就能混饭吃吗？”
王华严肃地说：“那是自然，学而优则仕，名利书里求。看你爹我考中状元做了高官，还不是因为读书之故。”
王阳明想了想，又问：“父亲是状元，难道我们家世世代代都是状元吗？”
王华一愣，这个思维好奇特，说了一句无力的话：“想做状元唯有读书。”
王阳明说：“看来状元只有一代，不能世袭。也不过如此，我不稀罕。”
气得王华直抽，这孩子太狂妄了，状元不做你想做什么？欲为圣贤耶？
每当父子闹得不可开交时，竹轩翁都会出来圆场。以他多年教育经验来看，小孙子王阳明不一般，将来一定比儿子强。王华考中状元不假，但他就一水货，思想拘囿，书呆子耳。古今上下，状元无数个，真正成大事彪炳史册的也就那么几个：郭子仪（中兴名将，唐玄宗开元年间武状元）、柳公权（著名书法家，唐宪宗元和三年状元）、吕蒙正（宰相，北宋太宗丁丑科状元）、文天祥（民族英雄，南宋理宗宝祐四年状元）、谢迁（明代重臣，明成化十一年状元）、李春芳（内阁首辅，明嘉靖二十六年状元）、焦竑（著名思想家，明万历十七年状元）、翁同（光绪帝师，军机大臣，清咸丰六年状元）。
王阳明十三岁这年，横遭人生变故，母亲去世了！
王阳明母亲郑氏，仅仅在王阳明出生一刻露个脸，一闪而过。然后她站在了幕后，仿佛消失了似的，关于她的事迹没有任何记载，甚至我们连她叫什么名字都不知道。但这并不能阻止她的伟大，因为她有一个圣贤儿子。
母亲去世后，王阳明断绝娱乐和交际，以示哀思。守孝三年里，王阳明让王华省心不少，消停多了。人生弹指一挥间，短暂犹如眨眨眼。三年的时间很快过去了，王阳明从悲伤中走出来，他觉得人生苦短，应该做点什么，尤其对于一个从小立志做圣贤的人来说，这非常重要。圣贤距离他还很远，他还不太明白那具体的概念是什么。
三年，九月的菊花开了三次，中秋的苏月圆过三回。王阳明渐渐长大，与三年前不同的是，他有了梦想，一个非常实际的梦想。在王华的眼里，孩子长大了，稳重了，接下来他应该走向人生正轨，读书登第，那才是人生头等大事。
一个不留神儿，王阳明忽然消失了。王华以为年少顽皮，与同学们到处疯跑，黄昏向晚，自然而然会回家吃饭。可是，这一次他错了，王阳明失踪了！
王阳明学着侠客，萍踪江湖，某天不辞而别，偷偷溜出京城，去了居庸关。
居庸关，今北京昌平区境内，距北京市区五十余公里。秦始皇修筑长城时，将囚犯、士卒、民夫徙居于此，取“徙居庸徒”之意，故名居庸关。现存关城始建于明洪武元年（1368年），朱元璋为防止北元卷土重来，命大将军徐达、副将军常遇春规划建造，拱卫京城安全。居庸关与固关、紫荆关、倒马关并列为明朝京西四大名关，为京畿藩屏，重要的防御屏障。居庸关分为下关、中关、上关，各关相距十五里，出上关北门又十五里即是八达岭。居庸关地处太行余脉，山势险峻，京畿咽喉，地理位置极为重要，因此被称为“天下第一雄关”。
王阳明打扮成侠客状，骑着马，独自来到居庸关，沿着崎岖山路，逶迤前行。望着起伏的群山，心潮澎湃，耳濡目染的历史先辈，一个个从他脑际闪过，顿时泛起国破山河在的民族情结。出居庸关西北四十六公里的地方叫土木堡（今河北怀来县土木镇），那里是大明的坟墓，太祖洪武大帝造兵以来，帝国荣誉尽丧于此。如今土木堡之变仅过去三十余年，似乎清明节时犹能听到明朝将士的哀鸣。
明英宗正统十四年（1449年）秋，蒙古强大的瓦剌部落领袖也先兵分四路向中原王朝进攻。明英宗朱祁镇听信太监王振的建议，御驾亲征，结果在土木堡两军决战，明军二十余万将士全军覆没，英宗被俘。消息传至京城，朝野震恐，兵部尚书于谦、吏部尚书王文等拥立 王朱祁钰即皇帝位，遥尊英宗为太上皇。同年十月，也先部直抵京城。于谦集结京畿兵力与民众一同抗战，最终击溃也先。土木堡之变、北京保卫战、朱祁镇、于谦……想到于谦王阳明会莫名地激动，爱国之情油然而生，匈奴未灭不言家，犯我强汉远必诛。
正在他一览历史沉重浩瀚画卷之时，对面来了两个鞑靼人，有说有笑，大大咧咧的。崇拜侠客的王阳明怒从心头起，打马上前，呼啸冲过去，搭弓射箭，“嗖”的一箭招呼过去。两个鞑靼人惊惶失措，拔腿就跑，跑了挺老远，回头一看原来是个孩子。只见马上那少年，细眉凤目，呼啸而来，端的一个犀利狠毒。谁知道那少年身后起伏的连山中是否藏着千军万马。两个鞑靼人不敢小觑，锐者避其锋，他们也懂得这个道理。
王阳明自此在居庸关进行实地考察，对居庸关地理位置，详加了解。拜访土著军民，了解少数民族生活习惯。凭吊古战场，思考御边方策，了解实战情景，并寻找帝国英雄抗击异族的历史遗迹。在于谦的祠堂前，王阳明写下了一首挽联，以此告慰先辈英灵。
赤手挽银河，公自大名垂宇宙。
青山埋忠骨，我来何处吊英贤。
考察了一个多月，王阳明回来了。老爹王华一见他，喜出望外，又爱又恨：“你干啥去了？”
王阳明说了他的行踪，末了，还不忘问一句：“爹，您还好吧？”
气得王华脚踢后脑勺，你是我爹啊！
王阳明深深一鞠躬：“孩儿知道错了。”
王阳明自然免不了被痛批一顿，面壁思过。没几天，王阳明竟然做了一个梦，他梦见自己去参拜伏波将军庙。伏波将军也就是马援，东汉开国名将，为刘秀统一战争立下了盖世功勋。因功累官伏波将军，封新息侯，世称马伏波。全国统一后，马援已经垂垂老矣，老骥伏枥志在千里，犹请缨出战，西破羌人，南征交趾（今越南）。马援常常跟士兵们说：“当兵就不能怕死。即便是死，也要死在冲锋的路上，拿马皮裹着尸体回去。”这便是“马革裹尸还”的典故。
1917年11月8日，中华民国陆军上将蔡锷将军因病医治无效逝世于日本福冈，年34岁。中华民国政府为其举行了隆重葬礼，是为民国国葬第一人。松坡之丧，举国哀鸣。孙中山先生题写挽联：“平生慷慨班都护；万里间关马伏波。”班都护，即班固。马伏波，当然是马援。
多年来同情弱者的大众心理，使得我们一直同情那些失败的英雄，譬如岳飞、文天祥，他们在民族危难之际挺身而出，气节悲壮，诚然可敬。然而，我们常常忽略那些成功的英雄们。窃以为班超、马援、王玄策、薛仁贵、于谦、蔡锷等，诸公民族之魂也，更值得我们追捧崇拜。做过这个梦后，王阳明为伏波将军写了一首赞诗，诗云：
卷甲归来马伏波，早年兵法鬓毛皤。
云埋铜柱雷轰折，六字题文尚不磨。
王阳明对军事家的崇拜之情，极度狂热，渐渐融入他的血液。多年之后，在帝国的南疆，他终于书写了属于他自己的军事传奇。
王华工作之余，还得看着好动的儿子，见王阳明这几天比较老实，在书房里写写画画，也不知在干吗？这样总比离家出去好得多。几天后，王阳明问王华：“我听说最近京畿之内石英、王勇等人聚众抢劫。又听说刘千斤、石龙在房县大石厂造反。可有此事？”
王华对儿子刮目相看，知道关心时政新闻了。没错，确有此事，朝廷正在着手处理。
王阳明从怀里掏出一封奏疏，认真地说：“请把我写的‘帝国平安策’转呈皇帝陛下。”
王华看了看儿子仁义理论治国平安的策略，全文空洞笼统，毫无具体实施方法。王华把奏疏往桌子上一扔，正色道：“给我消停点！你也太狂妄了，国家大事，岂容你个毛头小子掺和？”
王阳明捡起了奏疏，鞠了一躬：“孩儿知道错了。”
王华满意地点点头，孺子可教也。没想到过了两天，王阳明又交上来一封奏疏，非常认真地说：“请将此奏疏转呈皇帝陛下。”
王华差点没气吐血，心里突突直冒泡，这与上一封有什么区别？
王阳明又非常认真地说：“这是修改版。”
王华彻底蒙了，无语凝噎半晌，儿子的执著征服了他的忍耐。也许，以往是他错了，他没有正确引导孩子，子不教父之过。有心怀天下济世苍生的心，这样的孩子焉能拂逆其意。王华拍拍王阳明，语重心长，和蔼客气地教育了一番。首先肯定了他的心态是好的，出发点没错，但治安缉盗乃国家大事，不能靠具文粉饰，要有具体的治理方法和政治策略。这一切，都要有扎实的学问，方能做到。所以，你的首要任务是好好学习。
对于王华的谆谆教诲王阳明微微颔首。知子莫如父，王华太了解儿子了，别以为他点头就明白，其实他一点也不明白。不让他四处乱窜，拴住他的心便是了。王阳明老大不小了，给他娶个媳妇或许能安心下来，让他爹省省心。有了媳妇忘了娘，但愿家庭能够转移王阳明的注意力。孩子吃点喝点无所谓，关键是不能总让老人帮你兜着。给王阳明娶媳妇，非常高明的一招，当爹的王华确实省了心，可是哪里知道他岳父丈人闹心了。