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简单回顾一下中国哲学思想史，看下发展脉络，一目了然。同中国社会历史发展阶段相适应的哲学思想有：先秦诸子、两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学和近代西学。根据社会制度的不断变化和统治阶级的意志，政治选择思想，思想服务政治。在历史长河中，各种哲学思想流派争相出场，起伏沉落。
周灭商后，中国社会制度由奴隶制进入封建制，又称封土建国，简单理解就是分一块具有世袭属性的地盘。那时候的国家不是现代意义上的国家，而是天子分给他的兄弟叔伯的地盘，称之为诸侯国。民谚“远亲不如近邻”，说的是如果亲戚不经常走动，亲戚也不亲，出五服之后，形同陌路，谁也不认识谁，打起来下手贼狠。所以到了东周，天子失去统领天下的领导意义，各大诸侯国各自为政，相互进行吞并战，最后剩下了战国七雄。
中国哲学思想经过漫长的发展，到这一时期达到了巅峰状态，出现百家争鸣的局面。主要思想学派有十家——儒、墨、道、法、阴阳、名、纵横、杂、兵、小说，每家学派各有自己的思想主张和政治主张。每家学派均将自己的想法述诸笔端，形成文字理论体系，用以说明阐述自己的思想。各家学派的思想通俗地理解为“在哥看来，我希望世界是这个样子”。例如，儒家希望全国没文盲，人人是大师，天天仁义礼智信；墨家希望大家平等，全民兼爱，不要有战争，消除等级分化，共同富有或共同贫穷；道家希望，道法自然，掌权者不要妄为，不要胡作非为，更不能为所欲为。人民最好啥也不知道，吃饱了往树底下一躺，便于管理；法家认为，天下除了国君之外，任何人都得受到法律的约束，不听话，斩立决；名家希望，两人一见面就“白马非马”唧唧歪歪抬杠，诸如此类。
各家学派建立了自己的哲学体系，奔走呼号，向统治阶级推销兜售。各个诸侯国纷纷拿起思想武器，武装统治。最后使用法家思想的秦国于公元前221年统一中国。法家思想主张以“权、术、势”逐级统治为根本，建立“以法治国”的规章体系，迎合服务于秦始皇加强中央集权，实行郡县制的政治主张。由此可见，任何一种哲学思想，本无好坏优劣，只是哪一种更适合统治阶级，哪一种才会被选择使用。法家为主流思想的秦帝国，国祚仅仅维持了十五年，公元前206年灭亡，是中国历史上最短命的王朝之一。
这就出现了一个无法回避的问题：大秦帝国排山倒海灭掉六国，为什么统一之后“二世而亡”？学者们渐渐地得出了答案——思想不对。最早看到问题结症的人是秦朝遗臣陆贾，还在刘邦打天下的时候，陆贾就向他推销儒家思想。刘邦对儒家思想不感冒，甚至蔑视，他说：“老子骑马打天下，还能用得着诗书礼仪？”陆贾反唇相讥道：“骑马可以打天下，但骑马能治江山吗？”每一个不同的阶段要有一个不同的哲学思想，陆贾的好心被当成了驴肝肺。
刘邦似乎也意识到了这个问题，入关时约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪，余悉除去秦法。”出台一系列顺应民心、与民休息的政策。汉建立没多久，爆发了白登之围。刘邦御驾亲征率领三十二万大军与匈奴决战，结果被围困在白登山。关键时刻，刘邦火往上蹿要跟人家拼命。丞相陈平极为冷静，拼不是问题，问题是拼不起。刚刚建国没几年，这点儿家底若打光了，江山易主，到时候怎么办？陈平灵机一动，施展杀手锏，性贿赂匈奴冒顿单于（和亲），答应每年给匈奴大量物资，从而解除白登之围。刘邦看到彼此之间的差距，消停治国。
曹参为相时，邀请全国学者探讨治国之道，大汉该使用什么哲学思想统一人民？学者们各说各的理儿，曹参也迷糊了，不知所从。后来曹参听说胶西有一叫盖公的世外高人，善于黄老之术，也就是黄老思想，传说是黄帝和老子的思想，实乃假托黄帝和老子，融合道家和法家思想，兼顾采用阴阳家、儒家、墨家等诸思想学派的观点综合而成。曹参重金请过来，一听盖公讲的黄老之术非常简单，一句话“政治贵清静而民自定”。
在社会政治领域，黄老之术主张“是非有分，以法断之，虚静谨听，以法为符”，君主应“无为而治”“省苛事，薄赋敛，毋夺民时”，不断解放和发展生产力。黄老之术对西汉初年的社会起到了积极作用，轻徭薄赋、与民休息，出现了“文景之治”，这种思想治国方略，又被称为“黄老政治”。
建元六年（公元前135年），黄老政治最后一位统治者窦太后驾崩，汉武帝朝纲独揽。建元初年，汉武帝的新政遭扼杀，独揽大权后，新政再一次被提上日程。儒生博士董仲舒提出了著名的“天人三策”，主要建议：君权神授、罢黜百家、尊王攘夷、建立太学。在地主阶级中央集权制形成，迫切要求对王权神圣不可侵犯的历史背景下，汉武帝采纳了董仲舒的建议，从此儒家思想正式登上中国政治舞台。
汉武帝实行“罢黜百家，独尊儒术”，官学有五经（《易》《书》《诗》《礼》《春秋》）博学。儒家思想发达泛滥了，学者们纷纷对儒家经典著作进行注疏，学术上称之为两汉经学。代表人物董仲舒、贾逵、许慎、马融、服虔、卢植、郑玄等。
到了魏晋南北朝时期，门阀士族地主阶级走向政治舞台，改朝换代必须有新的思想理论作为官方哲学。在这个特殊的历史阶段，儒家思想有短板，为了弥补其不足，又与外来的佛家理论结合，形成了玄学，统治阶级用这套思想为自己的合法地位进行有力辩护。主要代表人物有何晏、王弼、阮籍、嵇康、向秀、郭象等。随着历史的发展，这套政治思想逐渐沦为精神养生术。
隋唐时期，是中国封建社会转型期，先后两个大一统朝代，唐朝强盛时疆域（应该说是势力范围）达1251万平方公里。地盘大、人口少、民族多，思想复杂，所以隋唐时期采用了儒、释、道三家思想并用政策。三家相互诘难，又相互吸收，各有所长。仿佛手机系统一样，塞班、安卓、苹果等，都叫智能手机系统，各有功能缺陷，彼此相互指责，却又在技术上相互吸收。最后结果，儒家衰微，道家尊崇，佛家被扶植。
唐朝末年，黄巢起义后，唐朝名存实亡，形成了藩镇割据局面。公元907年，朱温建立后梁，中国社会进入进入五代十国（十一国）的大分裂时代。公元960年，赵匡胤陈桥驿兵变，建立宋朝，经过多年征战，平定中原。在这一时期，儒家那套思想又适合了时代的发展需要。
儒家在这一特殊的历史时期有了新的发展，形成了王安石新学、司马光朔学、苏轼蜀学等。后谈兼性理而著名的理学逐渐走向正统地位，学术上称之为理学，又叫道学，构建了一个新的精神世界。实际创始人为周敦颐，其时理学四大派有周敦颐的濂学、张载的关学、二程（程颢、程颐）的洛学。南宋时期，洛学由朱熹发扬光大，他在福建创立闽学。理学形成于北宋，盛行于南宋、元、明。南宋时期理学达到巅峰状态，出现程朱理学，以程颢、程颐、朱熹为代表。当时，还有一非主流学派，即陆九渊兄弟的江西之学，到了明朝形成了陆王心学。
南宋朱熹理学思想（朱学）在他生前并未取得思想界的统治地位，一度被认为是伪学。门人遭到迫害，流离失所，“弃暗投明”。南宋末年，庆元党禁解除，朱熹理学方得到统治阶级认可。元代仁宗皇庆年间，科举以朱熹《四书集注》及五经的朱学传注为思想准绳，实际上朱学仍未受到重视。直到明成祖永乐十三年（1415年），官方修成三部《大全》，即《五经大全》《四书大全》《性理大全》，标志着朱学的统治地位，得以确立。
朱老师之所以能成为继孔子、孟子之后的又一位儒家宗师，有些理论确有独到见解，诸如“读书有三到，谓心到，眼到，口到”、“自敬，则人敬之；自慢，则人慢之”、“日省其身，有则改之，无则加勉”、“问渠那得清如许，为有源头活水来”云云，治学思想，有自己的一套打人的把势。然而，过分提及“三纲五常人伦秩序”，如概括性的一句“饿死事小失节事大”和“存天理灭人欲”的思想观点，压抑人性，流毒千年，那是一把看不见的杀猪刀，屠宰了千千万万的子子孙孙。
清代著名哲学家戴震，在《与某书》中说：“其所谓理者，同于酷吏之所谓法。酷吏以法杀人，后儒以理杀人，浸浸然舍法而论理，死矣，更无可救矣。”将理学比作酷吏，两者皆杀人，一个以法律杀人，另一个则杀人于无形之中。于是，清代末年，出现了谭嗣同、邹容、宋恕、孙中山、陈独秀、吴虞、胡适、鲁迅、巴金、曹禺等一批反封建反礼教的革命斗士。
1919年5月4日，在北京爆发了中国人民彻底反帝反封建主义的爱国运动，称之为“五四运动”。运动前夕，先锋舆论媒体《新青年》杂志，连续刊登吴虞撰写的《吃人与礼教》等多篇文章，强有力地抨击封建礼教和旧文化，并喊出嘹亮震撼的口号——打倒孔家店。
原始儒家思想，思无邪，非常厚道，实用也实在，没那么多杂七杂八的东西。孔子无罪，人伦秩序，压抑人性，这些理论也不是他老人家提出来的。朱学原是一种学术思想，由于很对统治阶级的胃口，许多想法与上峰极为吻合，所以它才被确立为正统思想。统治阶级“拿来主义”将其原有思想直接异化，适合其需要。理学作为地主阶级新的思想理论体系，对当时社会生产起到了一定作用，但是在过分强化封建礼教、维护宗法等方面，限制了中国人的思维。自此，昔日那个积极的、血性的、健康的、向上的中华民族，由攻转守，变为消极的、保守的、病态的、迷茫的民族。
朱熹代表作《四书集注》，被官方修订放大为《四书集注大全》，以朱熹本人思想为主，收录朱熹门人的理论以及其他一切符合统治阶级思想的哲学理论，全国推行，为科举考试之教科书。顾炎武在《日知录》中批判明代官方教材“抄袭成书，内容陋劣，经学之废，实自此始”，看来顾老师一点都不糊涂。
明代确定朱熹理学为官方教材后，出现了两位大师级人物——薛瑄和吴与弼。
薛瑄与弟子张鼎、阎禹锡和私淑段坚等形成河东之学，再由段坚门徒周蕙及其再传弟子吕 等，形成明中期的关中之学，这是理学的分支之一。另一分支，也就是吴与弼的理学，门人有陈白沙、娄谅、胡居仁、罗伦、谢复、胡九韶、周文、杨杰等。学生们又分为两派，以陈献章为代表，得吴老师静观涵养之理，开启白沙学派。娄谅、胡居仁得吴老师笃志力行之精神，创立余干学派。另，吴老师这里又是姚江之学（阳明心学）根源始肇。
进入清朝，特别是鸦片战争爆发后，促使清朝政府在19世纪60年代开始推行洋务运动，洋务人士主要采取“中学为体，西学为用”的思想态度。后，清朝末年又出现了新儒学。
以上哲学发展简史，有着一个极为清晰的发展脉络，也得出了以下结论：
第一，哲学看不见摸不着，但一直存在，指导人们生活和社会发展。
第二，每种哲学思想都经历了漫长岁月，无数哲人智慧积累，前仆后继，形成体系，是群体智慧的结晶。
第三，政治选择思想，哲学服务统治。
第四，难易程度因人而定，认为哲学难，有时很简单；认为哲学简单，有时很玄奥。