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多 米 尼 克 的 记 忆 魔 法 书
转眼来到20世纪，人们对于记忆的态度再次转变。这一时期的研究者并不关心如何提高人类的记忆力，他们的研究重点在于，从大脑的角度弄清记忆究竟是怎么一回事，弄清信息是如何输入人脑，如何储存下来的。
20世纪最重要的记忆研究当属苏联心理学家亚历山大·鲁利亚（Alexander Luria）在1920年和1950年间所做的研究。他的研究对象是一位名叫舍雷舍夫斯基（Shereshevsky）的新闻记者——作为一名记者，他的神奇之处在于，他在参加记者发布会时从来不记笔记。事实上，他根本不需要记笔记。无论发布会有多长，舍雷舍夫斯基都能轻松准确地记住发言人所说的每一个字，包括姓名、日期、电话号码等。无论鲁利亚提供给舍雷舍夫斯基多么复杂的数据，他都能准确无误地回忆出来，哪怕是在几年之后。当鲁利亚问他是如何做到的，舍雷舍夫斯基说他会把所有信息在大脑中转化为清晰的图像，或者其他感受（比如说气味、声音等）。更加神奇的是，舍雷舍夫斯基并不是故意这么做的，他天生有一种名为“通感”（synesthesia）的能力，可以打破不同感官之间的界限，比如说他在听到“门”这个单词时，嘴巴里可能会立刻产生咸味，甚至能闻到红木的气味。事实证明，动用多种感官收集信息能有效提高一个人的记忆力——这点我们在后面也会谈到。
亚历山大·鲁利亚
舍雷舍夫斯基试验之后，心理学家们开展过成百上千项类似研究，除某些研究对象显示出记忆缺陷之外，大多数研究对象都记忆正常。这些研究陆续产生了一些对后来影响极大的记忆理论。虽然记忆的很多方面还没有向人类揭开自己的神秘面纱，但有一点是可以确定的：古希腊和罗马人所设计的记忆术确实行之有效。
近代以来，记忆领域最大的进展出现在机器研发上，而非人脑领域。随着人类越来越依赖各种外部的信息记录工具，比如各种备忘录，我们的记忆力越来越被忽视。我们会根据电脑的内存和运行速度来判断电脑性能，会为互联网的日新月异而兴奋不已，但却忽视了如何发挥自己的大脑。如今的考试会测验学生是否记住了足够多的信息，但学校老师却根本不教学生如何记住东西。大多数人都不知道，人脑要比电脑有效得多，自己的记忆力其实是可以通过训练大幅提升的—在这个问题上，我们必须向古人学习。
人脑和电脑的一个重要区别，就在于它们评估信息的能力不同。我们可以向电脑中输入任何信息，一旦信息被储存，只要输入正确的指令，我们就可以随时调取信息，而且跟当初储存的信息丝毫不差。而对于人脑来说，我们储存和调取的信息都是主观的，它会受我们的心情、观点、成长环境和其他各种社会因素的影响。
人脑和电脑的另一个区别在于，人脑可以在同一个“文件夹”里记住不同层级的信息，我们可以不断补充，不断调整或修改这些信息，在这些信息之间建立关联，并由此产生很多新的想法和观点；而电脑则只能记住一种形式的信息，我们输入什么，它就储存什么。