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在宾夕法尼亚一家杂货铺里，富兰克林亲眼目睹了一件事。在这家杂货铺的顾客投诉受理台前，许多女士排着长长的队伍，争着向柜台后的那位年轻女郎诉说她们的遭遇。
那些投诉的妇女，有的表情愤怒而且蛮不讲理，有的甚至口不择言，说出很难听的话。但柜台后的这位年轻小姐脸上始终带着微笑，一一接待了这些愤怒而不满的妇女，丝毫没表露出任何憎恶和厌烦的表情。
她的身后站着另一位年轻女孩，负责把妇女们抱怨的内容记录在纸上，然后交给站在前面的那位女子，只不过，纸条上省去了那些难听又刻薄的话。原来，前台的年轻女郎是个聋子，她需要通过后面的助手，知道顾客们在抱怨的是什么。
富兰克林对这种安排充满了好奇。他发现，年轻女郎的亲切笑容，是对抗那些愤怒得失去理智的妇女最好的特效药。她们刚走到柜台前的时候，个个横眉怒目，仪态尽失地怒吼着，但是，当她们离开时，整个人完全柔和了起来。更有趣的是，她们中的一些人，在离开时面露愧色。这一切现象的发生，都是因为这位年轻女郎优秀的“自制”使她们对自己的行为感到了惭愧。此后，富兰克林每当听到什么不喜欢或不耐烦的评论时，那位女郎自制而镇静的神态就浮现在他的脑海里。他认为，每个人都应该有一副“心理耳罩”，适当的时候可以用来遮住自己的双耳。富兰克林从此养成了一种习惯，只要遇上不愿意听到的谈话，就把两个耳朵自动“关闭”，以免在听到之后徒增不好的情绪。
生命十分短暂，有很多更有意义的工作等着我们，因此，既然我们无法控制不喜欢的事情出现，那就管好自己的内心吧。
法国著名作家小仲马曾爱上一位叫玛丽·杜普莱西的农家女。玛丽因为生活所迫，做了妓女，以出卖自己为谋生手段。小仲马爱上了她美丽的容颜，想要把她从灰暗的生活中拯救出来，可是，玛丽每年的生活开销需要15万法郎，为了满足玛丽的各种要求，小仲马还借了5万法郎的外债。
爱情再美丽，也要先顾好自己。当他发现自己因为这个女子，正面临着可能摧毁自己的深渊，他从美梦中惊醒，理智战胜了情感，他果断地写了封绝交信交给了玛丽，从此两人再也没有来往。轰动巴黎乃至世界的《茶花女》就是小仲马根据玛丽的身世写出的一部小说，小仲马因此一举成名。理智使小仲马具备了自制力，使他悬崖勒马，战胜了无谓感情的羁绊。
我们应该认识到，一个人不管多么强大，都不可能像动物那样自由。人类受到的是比动物多得多的环境束缚，要想成功，必须知道什么该做，什么不该做。人们常说，要有所为有所不为，也可以理解为能够理性地克制自己的言行举止。
古希腊数学家毕达哥拉斯说：“愤怒以愚蠢开始，以后悔告终。”有的人一遇到不称心的事，动不动就发脾气，暴躁谩骂，这样做解决不了任何事情，只会让自己徒增烦恼。而有的人却能以冷静对待，以理服人，将事情的解决往好的方向推进。
对自己的言行失去控制，用墨菲定律来解释，最根本的原因就是受到周围太多的不良环境因素干扰，导致自己的情绪像脱了缰的野马，不良影响随即产生。所以，请学会用理智战胜感情，用毅力控制内心，做个心智成熟的人。
“骤然临之而不惊，无故加之而不怒”，是成功者必备的修养，没有达到这个境界的人是不会有什么作为的。而达到了这个境界，就会收放自如，既克制自己，又约束别人。在自然界中，那些猛兽在捕捉猎物前，总是会有一段时间处于隐蔽的埋伏状态，它们会静静地摆好姿态，然后一动不动地盯着猎物，等待猎物放松警惕后，它们才迅捷地扑上去。连动物都明白，为了得到猎物它们需要克制自己，需要忍耐，社会中的人更需如此。