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人的性格可谓复杂多样。生活中，有的人精力旺盛、坦率热情、感情外露；有的人情感细腻、多愁善感，观察敏锐；有的人善于忍耐、孤芳自赏，容忍保守……世界上找不到两片完全相同的叶子，同样，世界上也找不到性格完全相同的两个人。那么，这样复杂多样的性格是怎样形成的呢？
心理学家发现，人的性格的形成主要有两大原因：一个是遗传；另外一个是他生活的环境。
美国和以色列的科学家做过一次基因实验。他们发现，人的第11号染色体上有一种遗传物质，能够使人产生不安分守己、喜欢冒险的性格。他们在人的第11号染色体上发现了一种名为“D4DR”的基因，这种基因里含有一种遗传指令，能够在人的大脑中形成许多神经受体，使人的神经系统更容易接受一种名叫多巴胺（DBA）的化学物质。人的神经系统一旦成功接受了多巴胺，就会刺激大脑，使他产生寻求新奇、希望冒险的愿望。所以D4DR基因较长的人，性格就更加外向，更喜欢冒险；相反，D4DR基因较短的人，他的性格就会比较保守、内向。
除了这些基因实验，心理学家还发现，孩子的性格与父母之间常常有着较强的相似性，这些都说明我们的性格与遗传有着密切的关系。基因可能决定了我们性格的很多方面。
不过，遗传并不是决定性格的唯一因素，不同的生活环境对人的影响也很大。
为了研究生活环境是如何影响性格的形成的，心理学家选择了双胞胎进行研究。双胞胎在基因方面具有很强的相似性。研究结果发现，虽然双生子在生理方面非常接近，但在兴趣、爱好、运动倾向等性格特征方面却差异很大。
心理学家夏尔特的邻居就有一对双生子，他因此得以对他们的成长历程做细致的观察。这对双生子刚出生的时候，他们的身高、体重几乎完全相同，哭笑的表情也几乎没有什么区别，但长到六七岁时，性格上的差异就显现出来。哥哥的性格明显沉稳，而弟弟要更活泼一些。到了十二三岁的时候，这种性格上的差异更加明显。等到成年之后，他们的性格就完全不同了，哥哥处处以长者自居，做事沉稳老练，一丝不苟，弟弟则像一个不更事的孩子，活泼好动，爱发脾气。
那么为什么基因几乎相同的两个人的性格会有这么大的差异呢？
夏尔特认为，这主要与两个人的成长环境有关。虽然两个人的出生前后只差半个小时，但他们的父母仍不自觉地为他们贴上了长幼的标签，对先出生那个以“哥哥”的身份对待，对后出生的那个以“弟弟”的身份对待。在教育方式上，要求哥哥处处做出长者的样子，而对弟弟却有更多的疼爱与宽容。父母的不同对待最终影响了这对双生子的成长，随着年龄的增长，他们的性格差异越来越大。
所以，一个人的性格是在遗传、成长环境、后天教育与社会经历的共同作用下形成的，由于每一个人的遗传、成长环境和社会经历各不相同，各自的性格特点也会大相径庭。生活中我们几乎看不到性格完全相同的两个人，正是因为这个原因。
俗话说“江山易改，本性难移”。人的性格到底能不能被改变？是不是一生下来，一个人的性格就已经决定了？
著名心理学家詹森，小时候是一个很害羞的孩子，一见到人就往后躲，大家都觉得他很难改变了。可是有一次，有一件事情改变了他。那一次，家里来了许多陌生人，他们看到了墙壁上有一幅画，都赞不绝口，还纷纷询问这是谁画的。可是，谁也不知道这到底是谁画的。其实，这正是詹森的得意之作。看到大家在相互询问，他很着急，心想：怎么才能够让他们知道那是自己画的呢？情急之下，他忍不住大喊：“那是我画的！”
大家都惊讶地转过头来注视着他，不敢相信地问：“是真的吗？”
詹森肯定地点点头，大家这才信以为真。
而从此以后，詹森的性格也发生了改变。
一个人的性格虽然与遗传有着很大关系，但它并不是不可以改变的。这是因为，一个人的性格虽然是内在的，但它总是表现为一些外在的行为习惯，比如，有的人习惯于发怒，有的人习惯于忧愁，有的人习惯于多疑。换一个角度来说，如果我们有意地去改变这些习惯，有意识地去调整自己，性格就会发生变化。
在生活中，只要有意识地去培养自己的行为习惯，等到习惯成自然，性格就会自动成为我们行动的准则和控制者。
比如你想变得开朗，那么从现在起，每天让自己笑三分钟，要毫不在意地、无顾忌地笑，你会发现，自己的性格就会发生改变。
比如，如果你想变得外向，那么从现在起，每天和别人交谈三分钟，不要害怕不能很好地交谈，只管把你想说的说出来，渐渐地，你会发现自己变得很健谈了。
又比如，你想变得自信，那么每天都在镜子前面对自己说：“我是好样的，我可以做到。”之后你会发现，自己变得越来越自信了。
只要慢慢朝这个方向去努力，性格就会发生变化。
性格并不是一生不变的。对于性格来说，很多时候这只是我们的一种误解。
每个人都在为自己的性格缺陷而苦恼、而困惑，都在为改变自己而不懈地努力，可又苦于屡战屡败、解脱无门。但这其实只是你的一种主观感受而已，改变仍会发生，只是你未曾注意。