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人们为什么会有坏心情？仅仅是因为我们此时的心情很糟糕吗？心理学家艾利斯会告诉你：其实不尽然，有的时候，仅仅是因为我们习惯于把好事情往坏的方向看而已。
心理学家艾利斯遇到一个奇怪的求询者。她看事情总是看到不好的一面，比如一看到天要下雨了，就会想，我会不会淋湿然后得病？要去会见朋友，就会想：她会不会不喜欢我，如果不喜欢我，我是不是现在就该不去了？每天忧心忡忡，沉重的心理包袱让她变得脾气很坏，每天唉声叹气，还会迁怒于别人。
……
生活中我们常常持有一些不合理的信念，这些信念本身毫无道理，但我们却又一定要坚持，不能放弃。其实，它们大都是本不该持有的，而我们也会因为坚持这些观念而受到不良情绪的困扰。
“情绪ABC理论”是心理学家艾利斯创建的，他认为之所以有的人总是被不良情绪所困扰，就是因为他们持有太多的错误的信念，当这些信念不能实现时，他们就会陷入不良情绪中难以自拔。他总结了人们经常持有的一些不合理的信念，它们包括：
在生活中应该得到所有人的赞许；
自己应该在各方面都比别人强；
任何事情都应按自己的意愿发展，否则会很糟糕；
生活中不应该有任何挫折；
我应该尽可能地控制生活的各方面；
人生是完美的，自己遇到的每一个问题都应该都有一个正确、完满的答案，如果无法找到它，就不能容忍；
人有绝对的好人与绝对的坏人之分，对坏人应该予以严厉的惩罚；
一定要有一个比自己强的人做后盾才行；
……
艾利斯据此提出了“情绪ABC理论”。
“情绪ABC理论”中的ABC分别代表三个事件：“A”表示诱发事件，“B”代表一个人对此诱发事件产生的一些信念，“C”代表他随之产生的情绪表现和做出的行为。
通常人们认为是诱发事件“A”直接导致了人们的想法“B”和“C”，即情绪和行为，发生了什么事就引起了什么情绪体验。然而，许多情况下却并不是如此。由于一个人可能本身就持有各种预先设定的观念，这就使得不管事件“A”是怎样的，他都会把事情朝自己预先设定的方向去解释。
比如一个人有这样一种不合理的观念：“不管做什么事情我都不会成功的。”在一次考试中，他得了很差的分数，他就会想：“哦，果然如此，又应验了。”可是如果得了不错的分数，他又会想：“这只是一次偶然，并不是我的真实情况。”
同样一件事情，因为每个人预先观念的不同，可能导致不同的结果。还如上面那个考试失败的例子，有的人可能认为：考不过没关系，下次可以再来；而另外一个人却可能想：没考过，我真是没用……
生活中我们经常会遇到相同或者相似的事件，但不同的人的表现可能完全不同。
同样的上班堵车，有的人怡然自得，根本不在乎，而有的人却焦急万分，大发雷霆；同样在工作中被上级批评了，有的人觉得这很正常，下次再努力就行，而有的人却觉得一切都完了，前途尽毁；同样在感情生活中不顺利，有的人会觉得这只是婚姻的一部分，坦然面对，而另外一个人即觉得对方根本不在意自己，一定要闹个天翻地覆……
这都是因为每个人所持有的信念，不同的信念会导致人们对同一事件的不同解释，最终导致不同的情绪体验与结果。所以，如果一个人能够改变自己的观念，他就会表现得情绪成熟，应对自如，而如果总是持有不合理的信念，那么他就会因为遭遇挫折表现得情绪化，做出一些违反常理的行为来。
持有不合理信念的人一般具有以下几个显著特征：
喜欢提出“绝对化”的要求
喜欢以“必须”“一定”“非常”这样的字眼来表达自己的意思，经常持有一些绝对性的观点，比如：“别人必须对我很好才行”“我一定要取得成功”“生活其实是非常容易的”等。
喜欢以偏概全
也就是我们常说的“一叶障目”。看人、看事，抓住一点就无限放大。看到别人的一个缺点就全部否定，看到些许优点就无限地赞扬。
喜欢走极端
做事情没有缓冲地带，不是黑就是白，不是好就是坏，大是大非，绝不允许一点折中，遇到一点挫折就觉得一切都完了，取得一点成功就觉得已经胜利在望，结果使自己的情绪像过山车一样，一会儿高得不得了，一会儿又会很低落。
“情绪ABC理论”告诉我们，客观事物本身常常无所谓好与坏，而我们的信念却可能给它以不同的解释；一个人应该持有合理的信念，才能正确地理解生活，避免因为错误的信念而让自己产生情绪上的困扰。所以，如果你持有的是不合理的信念，那么不妨从现在开始去尝试着改变，也许你的情绪会就此成熟起来。