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他在生命的最后几年中所写的音乐都是崭新的，睥睨一切的，快乐的，虽然他的生活环境依然恶劣。他用音乐的快乐战胜了所有的痛苦，他不相信死亡。
尽管如此，死亡还是来了。1826年11月，他终于因为劳累而病倒在了维也纳。他的肺部和消化器官都存在严重的问题。他的医生说：“有件事情让他愤慨，他大发雷霆，非常苦恼，这导致了疾病的爆发。他打着寒战，浑身发抖，因为内脏的疼痛而全身痉挛。”
朋友都在远处，他打发侄儿去找医生，但是这个不负责任的家伙竟然忘记了这件事情，两天之后才重新想起来。医生来得太迟，延误了治疗。3个月中，他努力和病魔搏斗着。1827年1月3日，他写下遗嘱，把侄儿立为正式继承人。他想念莱茵河畔的友人，便写信给韦格勒：“我多希望和你谈谈，但是我的身体状况太糟糕了。除了在心里拥抱你之外，我什么都不能做。”
如果不是几个仗义的英国朋友伸出援手，那么在生命的最后一刻他也难以摆脱贫穷。他变得非常柔和，非常有耐心。有个歌唱家说他最后一次见到病中的贝多芬时，觉得他内心宁静，慈祥和蔼。1827年2月17日，贝多芬躺在病床上，经过三次手术之后，等待着第四次手术。这期间，他安详地说：“我耐着性子，想着：‘一切灾难都能带来几分善。’”这个善，是解脱，就像他临终时所说的“喜剧的终了”。
1827年3月26日，在大风雨中，在一声响雷中，他咽下了最后一口气。布罗伊宁这样写着：“感谢上帝！感谢他结束了这长期的悲惨的苦难。”之后，他的手稿、书籍和家具被全部拍卖，音乐手稿和音乐书籍也被拍卖，一起被拍卖的还有一本谈话笔记，只是价格较低。
亲爱的贝多芬！多少人赞颂他艺术成就的伟大，他不是第一个音乐家，但却是近代艺术家中拥有最英勇的力量的那个。对于一样受苦奋斗的人来说，他是最好的、最伟大的朋友。当我们对世界的苦难感到忧伤时，他会来到我们身边，就像坐在一位穿着丧服的母亲的身边一样，一言不发，只在琴键上弹奏着隐忍悲伤的歌曲，安慰哭泣的人。
当我们和世俗的丑恶、庸俗斗争到疲倦不堪之时，到他琴声的意志和信仰中浸润一下，就会获得无法言喻的裨益。他赠给我们勇气，赠给我们奋斗的欢乐，他在致“不朽的爱人”的信中写道：“当我有所克服的时候，我总是快乐的。”在1801年11月16日在给韦格勒的信中，他写道：“我愿意活上千百万次……我不是生来为了过恬淡日子的。”好像在和自然的不断沟通之中，他感染了自然深邃的力量。他的朋友辛德勒曾经说：“贝多芬教给我大自然的学问，在这方面，他给我的指导和在音乐上没有分别。让他陶醉的不是自然的规律，而是自然的威力……他抓住了大自然的精神。”贝多芬是自然界的一股力量，一种原始的、和大自然其他部分交战的力量，汇聚成荷马史诗般的壮观景象。
他的一生如同一个雷雨将至的日子，先是明净如水的早晨，接着刮来几阵慵懒的微风，但是静谧的空气里，已经暗含了隐隐的威胁、沉重的气息。突然，巨大的阴影席卷而来，悲壮的雷吼充斥天地，然后，世界归于寂静，但接着又刮起了一阵接着一阵的狂风，就像《英雄交响曲》与《第五交响曲》所描绘的场景。白天的纯净气息并没有被破坏，欢乐依然是欢乐，悲哀也从未离开。
然而，自1810年之后，心灵的平衡被打破了，日光也变得异样。思想如同水汽一般在升华，忽而散开，忽而聚集，忽而明朗，忽而模糊，这种凄凉又古怪的骚动，罩住了心灵。音乐的思想在薄雾之中浮沉一两次之后，就完全被吞噬、被淹没了，直到曲终才在一阵音符狂飙中重新出现。即便是快乐本身，也沾染了苦涩和狂野。所有的情绪之中都混合着热病的毒素。
贝多芬在1810年5月2日写给韦格勒的信中说：“哦，人生多美丽，但是我却永远受着毒害……”黄昏来临，雷雨将至，沉重的云朵蕴含着闪电，把夜染得如墨一般黑暗，它们夹带着狂风暴雨，就像《第九交响曲》的开始。忽然，在疾风骤雨之中，黑暗裂开了一道缝，夜被晴朗的天空所取代，意志的力量将白日的清明归还于世。
什么样的胜利可以和这场胜利相比？拿破仑的哪一场战争能超越这意志的荣光？超越这心灵的凯旋？这个不幸的人，贫苦、残疾、孤独，这由痛苦打造的人，世界不给他欢乐，他却创造了欢乐还给世界！他用他的苦难铸就欢乐，就像他自己说的那样：“用痛苦换来的欢乐。”